前前後後用了一年多，李興國才勉勉強強搞定維布爾的一個分身，這讓他更加小心謹慎起來。
之前打算去歐羅巴的德意志，找阿撒托斯偽神——賽伊格亞的麻煩，在封印了維布爾分身後，李興國暫時壓下了沖動。
畢竟阿撒托斯偽神的一個分身，都讓他感到無比棘手，而被封印在德意志的賽伊格亞，可是實實在在的本體。
李興國靜下心來，在天柱台上繼續研究維布爾的規則基因。
由于維布爾的分身，被他徹底分割成為12部分，只能被他拿捏得死死地。
維布爾的規則基因內，隱藏著阿撒托斯文明的很多科技，這些科技盡管不能直接使用，但是可以借鑒。
而且李興國還獲得了20萬積分，加上消滅信仰維布爾的食人教，也獲得了一些積分，他身上的積分又上升到31萬出頭。
這些積分自然要盡快利用起來，將其轉變成為實實在在的力量。
李興國在金洲當科研宅男，而隨著大炎帝國的崛起，如此巨大的蝴蝶，自然讓東方原本的歷史走向面目全非。
甚至這股蝴蝶效應，已經開始改變整個藍星。
比如正在開拓西伯利亞的沙皇俄國，已經在北海附近，和大炎帝國正式遭遇，雙方爆發了激烈踫撞。
從東南亞敗退的尼德蘭人、葡牙人、不列顛人，正在組成聯合東印度公司，在南亞次大陸招兵買馬，提防著帝國入侵南亞次大陸。
同時在中美洲的西牙人，也收到了呂宋殖民總督府被大炎帝國殲滅的消息，正在準備派遣無敵艦隊遠征東亞。
歷史正在暴走，而風暴中心的大炎帝國，卻有條不紊地推進著工業化和人道學府。
……
北半球。
八月份正是艷陽高照的夏天。
一艘蒸汽輪船，煙囪噴吐著黑煙，螺旋槳在船後，泛起一道白浪花。
隨著蒸汽輪船穿越白令海峽最狹窄的區域，這艘蒸汽輪船成功從北太平洋，進入了北冰洋。
正值北半球夏天，北冰洋此時還沒有大面積封凍，也沒有密集的海上冰山，這個時候正是進入北冰洋的最後時機。
而且留給這艘蒸汽輪船的時間也不長了，他們必須在十月中旬之前，離開北冰洋，返回更加溫暖的太平洋，不然他們就只能留在北極圈內，度過一個漫長的寒冬。
這個時代的北極圈，是真正的人間絕境，哪怕是大炎帝國的探險船，也沒有什麼辦法。
除非他們可以調動屠神者，才有可能在北極圈內生存下來。
但是屠神者是帝國的秘密力量，不可能輕易調動，自然探險船上，沒有屠神者存在。
蒸汽輪船經過白令海峽後，便沿著北美洲在北冰洋的海岸線，小心翼翼的向北推進。
「船長，這里真的有金子嗎?」一個年輕的中原人，看著海天一色的北冰洋，心里不由的打鼓起來。
喝了一口溫黃酒，獨眼的中年船長，漫不經心地說道︰「雪苔平原的流金河，你們知道吧！」
廢話，船艙內的一眾水手心暗罵一句。
雪苔平原的流金河，其中雪苔平原就是後世阿拉斯加的西南沖積平原，而流金河，則是阿拉斯加的育空河。
那里也是大炎帝國在北美洲的兩個據點之一，雪苔平原的流金河入海口上，建有雪苔城要塞。
本來作為苦寒之地的雪苔平原，在帝國內部是典型的蠻荒區域，送人都估計沒有人願意過來。
但是一年前的一個大發現，徹底引爆了雪苔平原的熱度，因為在雪苔平原的流金河中上游，發現了密集的大型金礦。
黃金作為此時人類的硬通貨之一，金礦自然代表著財富。
雪苔平原的流金河發現密集大金礦，在帝國內部引發了一次淘金熱，不少在國內混不下去，或者有一夜暴富想法的公民，紛紛前往北美洲淘金。
這艘船，就是其中一個縮影。
一群人掛名在一個淘金公司名下，拿到公司提供的一艘蒸汽輪輪船，便迫不及待前往北美洲的北部。
不過由于雪苔平原的流金河，已經被帝國官方和一部分大商會瓜分了，他們只能前往更加北方的北冰洋沿岸區域。
這是真正拿命去拼搏，他們掛在淘金公司名下，自然不是免費獲得蒸汽船和物資的。
雙方在探險過程中，會規定好收益的比例，以及意外情況下的補償之類。
蒸汽輪船上有七十多人，除了十幾個骨干的中原人，剩下的水手，則是在高麗、東瀛、蝦夷、白原（外東北）招募的。
一開始大家都興奮不已，但是隨著時間推移，當他們進入了北冰洋後，不少人都有些後悔起來。
一望無際的冰海雪域中，萬一出什麼意外，他們這一船人，可能都要交代在這里。
但是現在想退出，卻是不可能了。
船長魏大虎沒有理睬一眾叫苦連天的水手，這幫家伙的想法，他又何嘗不知道。
只是這世間哪有天上掉餡餅的好事情，沒有付出就沒有收獲，想不勞而獲，幾乎是不可能的失去。
拿起望遠鏡，觀察著海岸。
夏季的北冰洋周圍，陸地上有郁郁蔥蔥的矮灌木、苔蘚、草本植物，以及鳥類、狐狸之類。
這里並沒有想象中那樣荒涼，但是之前在雪苔平原流金河探險過的魏大虎，可是知道這片區域的凶險。
夏季的生機勃勃，到了冬季，那就是另一個世界了。
千里冰封，萬里雪飄，除了白茫茫一片的冰雪，還是冰雪。
比起大炎的東北都護府還荒涼，而且這里的冰封期更加長，還沒有荒無人煙，簡直是人間之外的絕域。
如果不是有誘人的黃金，大炎帝國除了官方人員，估計沒有人會來這種鳥不拉屎的地方。
突然魏大虎的望遠鏡中，出現在一道難得煙柱。
很快在海岸的一片苔原上，他發現了十幾個帳篷，以及幾十個營地上的人，而對方也發現了魏大虎的蒸汽輪船。
雙方通過旗手，了解了對方的一些信息，這個營地上的人，同樣是一批淘金冒險者。
根據冒險者之間的潛規則，既然對方已經佔據了這里，魏大虎等人自然不能在附近建立營地。
沿著海岸線一路向北，魏大虎一行人，遇到了三股帝國的冒險者團體。
直到航行了一個多星期，魏大虎才發現了一片沒有人到來的海岸，這是一片靜逸的海灣，一條河流緩緩流淌在苔原上。
「兄弟們，就在這里建立營地。」魏大虎大聲喊道。
「好。」
一眾水手也難得心情好了一些，畢竟陸地的安全感，是船只沒有辦法提供的。