小行星帶，夏域小暑區。
新君士但丁堡衛星城。
在神羅聯邦被剿滅之後的廢墟區域中建立的新衛星城。
這里是宇宙航天部和科學委員會聯合建立的宇航科研基地之一，里面有關于宇宙飛船、人造衛星、衛星城、深空探測器的研究機構。
其中光子發動機研究所就在新君士但丁堡的第三附屬城里面，光子發動機研究所是隸屬于發動機研究院的科研機構，專門從事光子發動機的研發工作。
研究所首席研究員是大數學學派的楊天生，二席研究員同樣是大數學學派的高梓尚。
楊天生是數學家、物理學家、發動機工程學家，而高梓尚則是數學家、高能物理學家、反物質學家、高級工程師。
現在新紀元沒有掛上幾個名頭，都不好意思說自己是研究所的負責人，而且現在科研界對于首席研究員之類的評審，科學委員會是有專門機構和條款的。
想在研究所混水模魚或者吃大鍋飯想都別想，一被發現可能要去唱「鐵窗淚」，就算沒有進去，這個社會對于弄虛作假的人，會被間接社會性死亡。
……
光子發動機研究所所長張養浩，拿著一份提貨單，急匆匆來到楊天生辦公室。
「天生，你們要的東西來了。」
楊天生一把抓過提貨單，掃了一眼上面的內容，頓時眉開眼笑起來︰
「好，這東風終于來臨。」
他連忙漂浮向發動機實驗室。
倆人來到發動機實驗室里面，高梓尚正帶著研究員和工程師們，在忙碌著三台發動機的改進工作。
「梓尚，好消息。」
嗯?抬起頭的高梓尚定楮一看︰「天生，什麼好消息?」
「我們定制的那批零件過來了。」
「不就……」高梓尚剛月兌口而出，頓時反應了過來︰「那批零件到了?」
「是的。」楊天生將提貨單遞過去。
急忙接過去的高梓尚，立馬急促地說道︰「老張別磨磨蹭蹭，東西快拉過來，我大刀已經饑渴難耐了！」
對于這些中二病口頭禪，張養浩選擇性過濾了︰「東西已經在三號港，研究所的人員已經過去拉了，半個小時左右就到。」
「好！」高梓尚轉過頭向楊天生說道︰「讓我們大干一場吧！」
真受不了這個家伙的中二病，楊天生以手撫額。
三百多人的光子發動機研究所，都行動了起來，隨著那批簡並態材料零件到位，他們各司其職將這些零件組裝在三台發動機上面。
與核聚變發動機一樣，光子發動機在新紀元1年就立項研究，比起核聚變發動機而言，光子發動機有三個致命缺陷一直沒有解決。
光子發動機的缺陷分別是︰燃料光子產生率或者光子轉化率低、伽馬射線穿透性極強、發動機光子作用板的反射率低。
這三個缺陷是困擾光子發動機的致命問題，楊天生和高梓尚等人用核聚變反應產生高能光子流、配合伽馬射線鈍化材料制造的反射板，研發了第一代光子發動機。
發動機是研發出來了，只是發動機本身結構超重，速度達到500公里每秒的燃料載荷比為34，燃料利用率比核聚變直噴發動機還低。
顯然這種發動機不會被宇宙飛船研究院接受。
直到簡並態材料出現、反物質可以大規模生產，光子發動機的三個缺陷迎刃而解。
簡並態材料普遍可以阻擋光子，就算是伽馬射線也無法穿透簡並態材料。
而反物質作為發動機燃料，產物96%是各種光子，4%是純粹熱能，這意味著反物質燃料的光子轉化率為96%，比起核聚變的燃料光子轉化率高了幾百倍。
根據尼伯龍飛船上的光子發動機研究數據，將飛船加速到光速10%，燃料載荷比為0.4左右，如果加上制動和其他需要，燃料載荷比為1左右。
燃料載荷比為1，就是1000噸的飛船攜帶1000噸燃料，可以光速10%飛行。
……
將定制的簡並態零件組裝在發動機上，盡管比起尼伯龍人的光子發動機性能差一些（簡並態材料無法一體成型帶來性能下降）。
同一級別的發動機，新人類的發動機，帶來的燃料載荷比為1.2左右，速度最快為光速8.5%左右。
看了看已成型了80%左右的發動機，楊天生轉過頭吩咐道︰「老張，你去準備實驗的飛船，後天我們將發動機裝上去遛一遛。」
「沒問題。」
新紀元4年5月1日。
新君士但丁堡衛星城的4號港上。
不僅僅光子發動機研究所的人在，還有宇宙飛船研究院的人也在現場。
實驗光子發動機的宇宙飛船，就是宇宙飛船研究院提供的。
飛船由于天舟級改造而來，飛船主體依舊秉承著霍去病級的格式，不過這一次加上去的三台光子發動機，和之前那種尾置式發動機不一樣。
三台光子發動機安裝在飛船中部，有點類似于航天火箭中的芯一級助推器子體，發動機子體外掛在飛船中部，可以360度旋轉，加上發動機噴口可以矢量控制，可以快速實現制動和變軌。
采用這種可以中置旋轉式外掛發動機，既可以快速制動和變軌，又方便老飛船的升級改造。
港口的控制塔台里面，高梓尚有些不放心的問道︰「這飛船靠譜不?」
畢竟任誰看到渾身鉚釘的宇宙飛船，都要心里打鼓。
一旁宇宙飛船研究院的研究員們也是一臉尷尬，他們也沒有辦法，在沒有簡並態材料一體成型技術之前，只能將就著用了。
楊天生連忙緩解一下現場的尷尬氣氛︰「應該沒有太大問題，畢竟是簡並態材料的外殼。」
3名飛船測試員登上飛船，由于是天舟級的改造版，測試員駕輕就熟地進入抗荷維生倉里面。
〔深空號已經準備就緒。〕
〔塔台收到。〕
一艘拖船拉著深空號，向遠處飛行過去，光子發動機的噴口比激光器有過之而無不及。
盡管發動機的作用板可以有效鈍化一部分伽馬射線，但是一旦發動機滿負荷運轉，發動機噴發出來的伽馬射線流，可以重創5000公里之內的無防護目標。
如果撤銷鈍化網格，發動機噴發的伽馬射線流最遠射程為70萬公里，在10萬公里之內，老式的伽馬射線防護技術根本無濟于事。
這是妥妥的大功率激光器，光子發動機在關鍵時刻是可以作為武器使用。
所以在衛星城附近肯定不能隨便飛行，不然一不小心，將自己的衛星城或者其他航天器給擦一下，都可能出大事。
拖船將深空號拉到距離新君士但丁堡衛星城10萬公里之外，測試才正式開始。