泰爾斯深吸一口氣，小心翼翼︰
「我能問……」
但希萊輕笑一聲︰
「你知道嗎，那對跟你關系親密的卡拉比揚姐妹，沃拉領的惡魔雙胞胎，或者說，歌舞雙姝——」
「其實，我跟她們不熟……」泰爾斯小聲辯解。
但希萊毫不理會他，而是自顧自地道︰
「——她們算是整個南岸領名門貴女中的翹楚，尊貴，華麗，放肆，張揚，離經叛道，引領風潮，不少小姐們想要攀上她們的關系，打進她們的圈子，但很少有人知道︰惡魔姐妹的朋友，只有她們彼此。」
泰爾斯想起卡莎和琪娜，不由眉頭一皺。
「而我算是唯一不買她們賬的人，」希萊說這話的時候，眼楮里閃過精光，「事實上，我讓她們滾遠點。」
「干得好，」泰爾斯無奈道，「我就沒有這樣的膽量。」
「不，你不是沒有這樣的膽量，」希萊望著他，目光有神，「你是沒有這樣的必要，王子殿下——你敢對著自己的保姆衛隊長吼叫，讓他滾遠點嗎？」
保姆衛隊長？
泰爾斯抬起頭，看向站在不遠處的馬略斯，頓時語塞。
「那麼當然咯，」希萊轉過頭，「小時候，她們最喜歡做的事情就是排擠我，編關于我的壞話，背後給我起外號，而那些大腦空空，只懂得跟著她們傻笑的傻姑娘們，哈哈……」
「但你是凱文迪爾，公爵之女。」
「那又怎樣？」
希萊諷刺道︰
「血統，姓氏，地位，嫁妝，這些東西，都是給我的未來丈夫準備的。」
她有些出神︰
「那是你們才有權玩的游戲，卻不是我們的，除非我成為某人的妻子，才能在你們玩玩這個游戲之後，跟著揮手歡呼一下，假裝自己也在玩——就像天底下所有未出嫁的女兒一樣。」
泰爾斯想起米蘭達，眉頭一皺︰
「也許，嗯，並不是所有。」
希萊眯起眼楮。
「對，不是所有，」她靠近他，眼神逼人，「但這重要嗎？」
泰爾斯連忙搖頭︰
「不，不重要。」
希萊冷哼一聲。
「所以，公爵、伯爵、子爵、男爵、勛爵、騎士，或者商人農民工匠之女，有什麼區別呢，」希萊冷笑道，「到最後，還不是要改成別人家的姓氏，或者至少讓孩子跟隨別人家的姓氏。而這個時代，農戶之女可能扶搖高升，公爵之女也可能高門低嫁。」
「一般不會，」泰爾斯只覺得渾身不自然，但他又說不清這股感覺從何而來，只能竭力引開話題，「公爵家族的聯姻都要考量利益，而出身名望也是利益的一種。」
希萊瞪了他一眼︰
「我不是來上政治課的。」
泰爾斯尷尬低頭︰
「抱歉。」
舞台上，奧里吉終于在愛人的懷抱中閉上眼楮，合唱聲響起，戲劇漸漸落幕。
「嬤嬤們告訴過我，宴會上，貴婦們最喜歡做的事之一，就是比較一個女人出嫁前跟出嫁後的境遇。而最受歡迎的談資，嗯，當然是某某人當小姐時金枝玉葉趾高氣揚，最後卻嫁了個沒用沒前途的爛男人，婚後成了賤妻子，窮太太，借首飾賒衣服參加宴會——她們會根據你丈夫的地位捧高踩低，並以此為樂。」
希萊諷刺道︰
「如果一個公爵之女，像我，卻嫁了個不成器的丈夫，噢，那就更慘了，她們一定會樂瘋的，年年的王後日都要拿出來講，當作傳家寶講給自己的女兒媳婦孫女孫媳婦听，直到帶進墳墓，都寫在墓志銘上。」
不知為何，泰爾斯突然想起米蘭達給他講過的，「精明王後」羅珊娜的故事。
「所以每個女人都想要高嫁，」希萊瞥了他一眼，「最好還嫁個王子，這樣，當你成為晚宴上的談資時，不說為人艷羨，至少能不被人嘲笑。」
泰爾斯只覺尷尬不已。
「但是告訴我，王子殿下，」希萊冷冷道，「她們是帶著嘲弄還是帶著艷羨，去談論我的婚姻和丈夫，于我而言，有區別嗎？」
「相較之下，我寧願是因為扮鬼嚇人而被她們談論，至少那些道具是我自己做的。」
那一刻，泰爾斯只覺得希萊的眼神無比鋒利。
「我明白。」他艱難地道。
「你明白？」
希萊笑了。
「我很懷疑，泰爾斯•璨星，當你禮數周全，前呼後擁地來翡翠城，聲稱要來聯姻，來迎娶我的時候，」凱文迪爾小姐搖了搖頭，「你真的明白我，明白我所面對的問題嗎？」
泰爾斯沉默了一會兒。
「不，一點也不，也許永遠不明白，」王子嘆息搖頭，「但我希望我能明白。」
希萊深深地看了他一眼，不再說話。
戲劇告一段落，謝幕開始，《化蝶驚變錄》的演員們紛紛登上舞台，接受觀眾們的掌聲和喝彩。
但就在此時，泰爾斯從上往下看去，注意到了一位熟人︰負責他的安保（或監視）事務，這幾日里只要泰爾斯出宮門，便須臾不離王子身側的卡奎雷警戒官。
此時此刻，昏暗的劇場里，卡奎雷躲在一處簾子後，跟另一位衣冠楚楚的觀眾交談著什麼，後者手舞足蹈，卡奎雷則時不時小心地回頭張望，像是怕被人發現似的。
泰爾斯皺起眉頭，他站起身來倚住欄桿，裝作要看清演員謝幕，實則呼喚獄河之罪，傾听卡奎雷的動靜。
「我不明白，有什麼事兒非得現在，非得在這兒說？」卡奎雷警戒官的聲音有些不滿。
「我倒是想在別處說！」
那位觀眾背對泰爾斯，但他的聲音卻讓少年很是耳熟︰「可是瞧瞧你，卡奎雷警戒官，飛黃騰達今非昔比了，哪兒還有空跟老朋友喝杯酒？可不是只能來這兒找你麼？」
「我們早tm不來往了！也沒錢借你去賭，」卡奎雷語氣冷漠，拒人千里，「我在執行公務，不管有什麼事，都等我下班——不，輪班了再說。」
警戒官言畢轉身就走。
就在泰爾斯以為這是哪位窮親戚來找人借錢的戲碼的時候，那位觀眾冷冷一句話，讓王子的神經提了起來︰
「迪奧普的案子。」
卡奎雷生生一頓。
地獄感官里，泰爾斯听見那位觀眾深吸一口氣︰「審判廳，包括警戒廳，他們要我做死者的辯護師。」
卡奎雷緩緩轉過身來，語氣謹慎︰
「是麼？那還是巧呢。」
辯護師……
泰爾斯想起了什麼，瞬間認出那位觀眾的身份。
「巧個屁，他們要我……」觀眾呸了一聲，「我看了卷宗，也查過那個欠債勛爵的法庭記錄，迪奧普不是被他殺的，更不是入室搶劫死的，對吧？」
「那又如何？我們都知道你的本事，曼尼，把那勛爵的罪定死不就完了——他們找你不就是為的這個？」
被稱為曼尼的人冷笑一聲︰
「別裝了，卡奎雷，別人不清楚，我們可都知道迪奧普是做什麼的！你肯定也從他那兒收過錢，對吧？」
卡奎雷一愣，緊張起來︰
「我，我不知道你在說什麼……」
泰爾斯的眉頭越發緊蹙。
但曼尼搖了搖頭︰
「別擔心，我不是來監督廉政的。但是听著，我前幾天為了個案子，去找剃頭匠的人買消息，結果听說，最近黑幫們很不安分，劍拔弩張……」
「嗐，瞎操什麼心，一紅一黑那兩幫混子哪天不是劍拔弩張，只要他們安分守己，不蠢到打上街頭，再交夠份子——」
「不！你听我說！」
曼尼頓了一下，壓低聲音︰
「血瓶幫里有兩個家伙‘意外’死了，跟迪奧普死的時間很近……」
卡奎雷警戒官疑惑道︰
「哪兩個家伙？」
曼尼深吸一口氣︰
「我不敢說，我懷疑我只是想多了，我希望如此，希望只是我的職業病，但是，但是……」
曼尼扣住卡奎雷的手臂，把他向角落里拉近了一寸，仿佛這樣就能把他們保護得更緊一點︰
「看在過去我幫你寫報告避禍，還幫你那幾個闖禍的手下月兌罪的份上，卡奎雷，你只要告訴我一句話，一句準話︰殺迪奧普的人，究竟是不是……」
被稱為曼尼的人緊張地伸出手，指了指上方。
在地獄感官的探知里，卡奎雷的呼吸加重了。
幾秒後，警戒官板起面孔︰
「听著，曼尼，也是看在舊情的份上︰不該知道的東西，你屁都別問，就屁事兒沒有。」
曼尼倒抽一口涼氣︰
「這麼說是真的？該死，我就知道，我就知道這麼個案子有問題……」
「曼尼。」
「跟第二王子有關系，對麼？公爵大人跟他勢同水火……」
「曼尼……」
「但是他們大人物斗法，為什麼要牽連我們……」
「曼尼！」卡奎雷呵斥他，聲音很是嚴肅。
曼尼生生一抖。
「這樣，你回家去，喝杯酒，躺一躺，干點開心的事兒，第二天起來照常工作，」警戒官的語氣軟了下來，他拍拍曼尼的肩膀，「想想你的兒子，你那還在鄉下的老婆，還有父母……」
曼尼又是一抖。
他笑聲勉強︰「對，對，對，你說得對，卡奎雷，老伙計，我不能慌亂，我要保持鎮定，我還有工作……」
曼尼顫巍巍地轉身，匯入起立鼓掌的觀眾人潮中。
而卡奎雷警戒官面無表情，望著他的背影遠去。
二層包廂上，泰爾斯握緊身前的欄桿，收回獄河之罪。
那個人——不久前在審判庭上，在泰爾斯和詹恩面前辯護的辯護師斯里曼尼——知道些什麼，關于迪奧普的死。
思緒一起，少年看著人潮中魂不守舍的斯里曼尼，下意識地轉向馬略斯︰
「托爾——」
但話說半截，泰爾斯注意到︰懷亞，涅希，摩根，伊塔里亞諾，星湖衛隊周圍都站著翡翠城的人——從警戒廳的人手，到翡翠軍團的衛兵。
更別提劇院里，四面八方站得嚴嚴實實的護衛。
比之前嚴密多了。
泰爾斯心有顧慮，不得不閉上嘴巴，對向他投來詢問眼神的馬略斯報以充滿歉意的微笑，示意沒有事情。
一張臉湊到他面前︰
「你沒在看謝幕。」
泰爾斯一驚，摔回座位︰「啊！該死！希萊！」
王子嚇了一大跳，不忿地質問不知不覺湊到欄桿前的塞西莉亞小姐︰
「你從哪兒冒出來的？」
但是希萊眯起眼楮，晃了晃手上一張巴掌大的畫板︰
「你真正在意的，是剛剛那個跟卡奎雷說話的人？」
什麼？
跟卡奎雷說話的人……
泰爾斯望了望一層的斯里曼尼，驚異不已。
「你——」
「我怎麼知道的？」
希萊看向一層︰「你剛剛雖然盯著舞台，卻像極了我小時候上課的樣子——而等你回神的時候，目光首先看向的，是卡奎雷和他的朋友。」
啊？
泰爾斯驚異地眨了眨眼，還沒反應過來。
這家伙的觀察力怎麼……這麼細？
但他還沒想到該怎麼辯解，就被希萊手上的畫板吸引了︰
畫紙上，一個清秀的少年倚著欄桿遠眺前方，卻顯得心不在焉，心事重重。
「這是什麼？」泰爾斯傻乎乎地道。
「你的側顏素描，」希萊晃了晃畫板，上面的清秀少年隨之來回震動，「在你剛剛裝模作樣地盯著舞台的時候——看，明白了？」
嗯，畫得還挺像的？
泰爾斯下意識地伸手去接，但希萊卻刷地一下收回畫板，像變魔術一樣︰
「抱歉，不是給你的！」
泰爾斯回過神來，皺起眉頭︰
「你怎麼會這個？」
希萊聳了聳肩。
「所以，剛剛那個跟卡奎雷說話的人？他有什麼問題？」
該死。
泰爾斯頭疼起來。
「他是……應該是迪奧普一案的辯護師。」
希萊眼珠子一轉︰
「而你剛剛先喊你的保姆，再及時住口，是因為發愁，因為你無論派誰去追那個人，都可能重蹈覆轍，瞞不過詹恩的耳目，打草驚蛇？」
該死，他討厭聰明人。
泰爾斯嘆了口氣，但是隨即靈機一動︰
「你，希萊，你有辦法引開大家的注意，讓我的人繞過詹恩的耳目，去跟蹤他嗎？」
泰爾斯訕訕地搓搓手︰
「你知道——錯誤引導？」
希萊環顧一圈，同樣把護衛——無論是星湖堡還是翡翠城一方——盡收眼底。
「沒有，不行，甭想。」
塞西莉亞小姐斬釘截鐵，讓泰爾斯希望落空。
可僅僅一秒後，希萊就露出了笑容︰
「但是嘛，我有更好的主意。」
看著凱文迪爾小姐的笑容，泰爾斯突然有了不祥的預感。
「你喜歡我嗎？」
「什麼？」泰爾斯一驚。
「想跟我約會嗎？」
「什麼？」泰爾斯瞪大眼楮，重復了一遍。
希萊眯起眼楮︰「答錯了，再來一次。」
再來一次？
約會？
那一秒，泰爾斯瞬間反應過來，驚恐不已︰
「哦，不。」
希萊點點頭，笑容如故︰
「哦，是的。」
下一刻，不等泰爾斯反應過來，希萊就站起身來，向著馬略斯揮手︰
「嘿，保姆！」
保姆？
眾人愣了一下。
「對，說的就是你！保姆！那個最拽的！」
幾秒後，馬略斯深吸一口氣，維持著表情的平靜，在大家奇怪的目光里舉步上前。
「殿下，小姐？」
泰爾斯剛想說話，卻被希萊一把捂住嘴巴︰
「哦，我要跟泰爾斯殿下出去約會，兩個人，嗯，私密的。」
希萊眯起眼楮，提高嗓門︰
「你，你們不會讓人來打擾吧？」
啊？
懷亞等人齊齊扭頭，表情精彩。
馬略斯則面色古怪，向泰爾斯投去疑問的眼神。
泰爾斯瞪大眼楮，他尷尬地向馬略斯笑笑，一把將希萊拽到一邊，壓低聲音︰
「這個，如果我們離隊行動……」
「詹恩就不會懷疑你在搞小動作，因為是我把你硬拖出去的。」希萊振振有辭。
「對，他只會生氣，非常生氣……等等，這不是重點！」
「對，重點是我們趕在所有人之前，去找到你的目標，問出……無論你想問什麼。」
「這也不是重點！」泰爾斯咬牙切齒，「我是王子，你是……凱文迪爾女士，萬一我們離開大隊，出了意外怎麼辦？」
我出了意外，王國無後。
你出了意外，詹恩大概也會讓王國無後。
「每天都有‘意外’，每個人都會出‘意外’，」希萊晃晃腦袋，毫不在意，「但往往那些怕出意外的，最有可能出意外。」
「不，你不明白……」
「哦，你怕了？」
泰爾斯一怔，他冷起臉，搖搖手指︰
「不，別用這麼低級的激將，我不會上當的。」
「你這麼害怕自己一個人上街？」
「不，不是我怕不怕的問題……」
「嘖嘖，可憐的小王子，沒有護衛就不敢出家門一步。」
「我——我不跟你爭這個，比起親自上陣，我們一定有更好的辦法……」
「但你想避開詹恩的監視，避免昨天的重蹈覆轍，對吧？」
「是，但是……」
「現在，光是人命就沒了三條，也許還有更多，而我們還蒙在鼓里不知戰況，」希萊嘆息道，「你不喜歡這樣吧？」
「沒錯——嘿，這是我的原話！」
「我哥哥說，你最喜歡原話奉還了？」
「我才不喜歡——別跟他學這個！」
「你到底來不來？」
「不，我，我是王國的繼承人，事關重大……」
「對，太重大了，想必你出生之前，星辰不存在吧？」
「你——不，我身後還有這麼多人，一旦我出了事……」
「算了，」希萊冷哼一聲，放棄說服，「你就跟你的保姆們永遠待在一塊兒吧，泰爾斯小公主。」
泰爾斯表情一變。
希萊轉身離開，不屑搖頭︰
「我自己去。」
泰爾斯伸出手，卻沒攔下她，只能眼睜睜看著希萊走出包廂︰
「不，等等……」
泰爾斯坐回座位，痛苦地搓了搓頭。
該死！
幾秒後，他下定決心，深吸一口氣，把馬略斯喚來。
「托爾，你還記得在星湖堡，從主廳到胡狼塔的五種走法嗎？」
從主廳到胡狼塔……
馬略斯瞥了一眼希萊離開的方向︰
「是？」
「那你記得第五種走法嗎？」
馬略斯微微一怔。
「您是說，翻窗戶走屋頂？」
泰爾斯嘿嘿賠笑，旋即小心翼翼地道︰
「現在，我也許，可能，大概，或者，嗯，需要那麼一小小小根……安全繩？」
「安全繩？」
馬略斯明白了什麼，表情瞬間冷了下來。
泰爾斯內疚而尷尬地望著他，下意識地搓著雙手，只覺得眼前的親衛隊長如黑雲壓頂，「那個，你，你有嗎？」
馬略斯再度轉頭，望了望希萊離去的方向，再看了看泰爾斯。
「如果我有得選擇，殿下，」守望人面無表情，「我會說沒有。」
泰爾斯小心地笑笑，笑容難看至極︰
「那你，嘿嘿，嘿嘿，有選擇嗎？」
馬略斯冷冷地看著他，就像在星湖堡里，看著那頭總跑去趕鳥追貓還樂此不疲的傻狗崽︰
「沒有。」