長安朝堂。
大唐群臣正在發生一場激烈的爭吵。
「陛下，西川節度使劉闢上書奏請，節度三川。」
「陛下，劉闢此舉，與公然謀逆何異？臣請誅此逆賊！」
一老臣抱笏高聲道。
話音才落，卻又有一人出班奏稟︰
「陛下！三川之地，地處偏遠，道路崎嶇，朝廷本就難以控制，收之無益，且其毗鄰吐蕃，便是收回，也要時刻提防，倒不如應了劉闢之請，將三川之地都盡與他，讓他自去與吐蕃斗上一斗，陛下坐收漁利，又能安撫了劉闢，豈非兩全其美？」
「住口！」
一連幾人出班指著此人怒罵。
先前那老臣更是幾欲揮笏劈打過來，只是被旁邊的人死死拉住，口中仍舊怒罵不已。
那人敢在朝上如此說法，自然也是有一大批支持者。
兩派之人在朝堂上對罵不止，倒是讓坐在龍床上的新帝李純頗為頭疼。
他雖心思陰狠，卻也不乏權謀遠見。
治國之道，也頗有自己的見解。
對于削制藩鎮，他早有決意。
只是其間之復雜艱難，遠遠出乎他的意料。
從登基伊始的意氣風發，到如今，數年以來，可謂處處掣肘，舉步維艱。
現在，他才有些理解，在他眼中，有些看不起的父皇，並非如他所想的那般昏聵無能。
事實上，他已經深知，若非德宗皇帝與太上皇為他掃平的道路，定下的基石，他如今怕是連皇位都難以安坐了。
「陛下！有軍情急報！」
朝上正吵得焦灼，突有金吾衛進殿跪稟。
「西川節度使劉闢月前出兵攻陷東川梓州！節度使李康被其活捉！」
此言一出，朝堂頓時陷入死寂。
「 當！」
李純突然抓起面前案幾上的硯台，狠狠地砸了下來。
面色一片鐵青，雙目冒火，幾乎一字一句地咬出來︰「為何此時方報！」
那金吾衛只是據急信奏報，哪里知道其中始末？
只能跪伏在地，額頭緊貼地面，不敢言語。
「陛下，三川之地道路險惡……」
「砰！」
「啊呀！」
那先前想勸皇帝接受劉闢奏請的大臣想要解說幾句，此時李純卻已恨極那狠狠在他臉上打了一巴掌的劉闢，連帶著也恨極了他，揮手又是一條白玉鎮紙砸了下來，直接把那人砸得頭破血流。
「陛下，劉闢已公然謀逆，前車之鑒，藩鎮之亂，不能重演，此風斷不可漲，當立即派大軍前往，擒拿劉闢，震懾宵小！」
李純砸破了一顆腦袋，稍稍出了一口氣，恢復了些許鎮定，知道此時發怒無益。
坐回龍床，目光緩緩掠過殿下群臣道︰「何人能為朕解此煩憂？」
「……」
此言卻是讓剛才還吵得慷慨激昂的眾臣傾刻間就安靜了下來，一個個垂著頭，低眉順眼，生怕引起皇帝的注意。
李純一口血差點噴了出來。
剛才還一副忠心為國的模樣，事到臨頭，竟然一個個都變成了縮頭烏龜。
到了現在，他不由心中開始後悔。
太上皇的那班舊臣雖是個個清高，而且一個比一個脾氣倔，令人厭惡。
但在關鍵時刻，還真就只有那些人有用。
想到這里，本來還因這幾年來在朝堂上說一不二而沾沾自喜之心，也漸漸冷卻，忽然生起了一種疲憊，以往的雄心壯志似乎也沒有那麼熱切了。
殿下武將班列中，幾個神策將領隱晦地對視了兩眼，都看到了彼此眼中的譏諷笑意。
只有他們清楚，眼前這個皇帝，從頭到尾就是個傀儡。
連拱衛長安的諸鎮軍兵，都早已空虛。
外面都打了幾年仗了，這皇帝卻如同睜眼瞎一般，絲毫不知。
就是現在的戰報，也不過是可以讓他知道，他才能知道。
想來，那讓此時朝堂上的君臣一個個義憤填膺的逆賊劉闢，早已經被範老將軍捉拿。
這大唐天下，最後的一個叛逆，都已經被掃平。
天下兵鋒，已盡歸那位深居禁宮，從不露面的太上皇之手。
如他們所想。
遠在千里之外的梓州城。
此時城牆一片殘破，城上城下尸首遍地，血涂滿地。
顯然剛剛經歷一場大戰。
「大將軍！逆賊劉闢已擒獲，劉府上下，三百余口，也盡皆擒拿，已押至城下，請大將軍定奪！」
須發皆白的範希朝，一身甲冑，凜凜威風，滾滾煞氣，較之數年之前，反有增無減。
一軍士急行而至，躬身稟報。
老將正在瞭望城池，目光頗有感慨。
數年之功，今日方盡。
此後大唐內亂盡平，正是一展拳腳，盡收失地之時。
陛下雄才大略，便是重復盛世榮光，再現貞觀、開元萬邦來朝盛景，也未並不可。
聞報收回目光，只是輕扶白髯，便揮手淡聲道︰「驗明正身，盡數誅絕。」
「是！」
軍士沒有絲毫意外，領命而去。
無論是為私為己，抑或為民為國，
戰爭，本質就是殺戮，容不下絲毫仁慈。
從來如此……
在範希朝屠刀揮起，連面都沒能露過一次的死跑龍套，劉闢的人頭滾落之時。
漫天的星辰忽地閃爍了一下。
昨光本就明暗不定，尋常之人，也不能察覺。
與此同時，禁宮之中，龍虎山上，山野之間，市井之中，都有一些存在，抬起頭，各自神情不一。
那九宵金闕之中。
此時空空如也，只有宏偉的巨柱，在裊裊雲煙之中若隱若現，璀璨金輝在其間閃爍。
層層雲煙忽然涌動翻滾不休，向四方分裂。
緩緩露出天帝那比山岳都要偉岸，比日月都要璀璨的身影。
這位實質上的三界之主，面目始終隱于一片雲煙和光輝之中，無法得見。
他緩緩抬頭，雲煙翻涌，露出太虛的無邊黑暗渺茫，和遍布其中，閃爍璀璨光輝的星辰。
探出一手，掌上現出一支小小的三角旗幡。
他揮手一拋，三角旗幡飛出，懸于太虛之中，無風飄搖。
無數星辰竟然開始緩緩轉動。
若是細看，卻能發現其中仍有一部分星辰，合共三百六十五，恰合周天之數。
橫亙太虛，任由小旗招展，始終分毫不動。
在那群星閃耀的一瞬，更像是被激怒一般，突然間星光大盛。
更有青龍、白虎、朱雀、玄武，
豬、牛、蝠、狼、兔、雞、豹、蛇、鹿等等各色星光所匯聚的奇異之相齊齊出現。
「轟！」
無形的交鋒，令得那支小旗從太虛之中驟然墜落。
「哼……」
天帝輕輕一哼，九宵之中盡皆莫名震動。
那幾近完美無缺的手探出，將墜落的小幡撈在手心。
金闕之中，響起悠長如雷霆般的呼吸聲︰「值令仙官何在？」
話音未落，便有一神光射來，落于雲頭，現出一仙官身影︰「臣在此，拜見天帝！」
「傳朕旨意，人間皇帝失德，致天下烽煙不斷，生靈涂炭，天道輪回，若不及時回頭，改天換日之時不遠矣。」
「是！」
……
人間。
永州之野。
許宣背著個黑沉沉的龜殼，憑借一根勾鎖，在群山之中飄來蕩去。
經過一山澗，忽然飄落下來。
「咦，這怎麼有個人？」
他發現那清澈的山澗中，有一人隨著水流漂緩緩來。
腳下用力，便縱上澗中一大石上。
順手一撈，便將那水中那人給拉了上來。
看清手中那人的臉時，許宣瞬間呆愣了起來。
好美啊……