一千年前發生了什麼？
對于魔女愛麗絲來說,那是一段充滿恥辱和悔恨的過往。如果是裴湘單獨一人詢問她，讓她自揭傷疤，她一定會在憤怒中割掉裴湘的舌頭,讓她記住多嘴多舌的下場。
可是，如今不止裴湘一人想要听她說出當年的真相,還有通過匕首聆听外界聲音的艾斯法爾陛下,魔女愛麗絲的心態立刻就不一樣了。
「當年，我和赫邱假扮的赫蓮娜意外結識，之後成為了極為要好的朋友，我們一起……」
魔女愛麗絲簡單地交代了一下她和赫邱相識相處的經過，大體過程和裴湘之前調查出的真相沒有多少出入。
等到魔女愛麗絲講到海族之主凱旋，她去皇宮中覲見君主並請求對方賜下轉換血脈的魔藥的時候，裴湘的目光變得異常明亮起來，她追的連載劇情終于要接上了。
只是,裴湘這邊剛悄悄豎起了耳朵，魔女愛麗絲卻忽然不繼續說下去了。她無視了裴湘充滿好奇的眼神，只是靜靜地凝視著那把匕首。不知從哪一分哪一秒起，魔女愛麗絲眉目間的陰郁狠戾漸漸消退,取而代之的是沉肅鄭重。
裴湘心中一動,她沒有出聲催促魔女愛麗絲,而是沉靜地等待著。
又過了一會兒,魔女愛麗絲輕輕嘆了一口氣。
緊接著,她再次出聲，但卻沒有繼續陳述往事。而是以她自己的本源魔力起誓,一字一句地認真保證，自己之後所說的話都是實話，不敢有一絲一毫的隱瞞或者修飾篡改。
裴湘下意識地看了一眼自己手中的藥劑,心道之前摻雜在其中的真言魔藥有些浪費了。不過，既然這位魔女愛麗絲願意主動發誓，是不是就說明，不論當初事實真相如何，如今的魔女愛麗絲對艾斯法爾是沒有多少惡意的？
就在裴湘暗自琢磨魔女愛麗絲的真實態度時，對方終于再次開始了對過去的回憶。
「陛下拒絕賜藥這件事，讓我感到很遺憾。回到宮殿後，我對赫邱，呵，他那時候還是赫蓮娜，我對他說，陛下沒有應允我的請求，短時間內不會再賜下轉換血脈的魔藥。
「赫邱听到後，頓時表現出了極大的不舍，他反而勸我和他一同返回陸地，不要繼續待在沒有陽光的海底了。我立刻拒絕了他，說陛下非常信任我，對我委以重任並抱有很大的期望，我不可能拋下海族的一切跑到陸地上去。
「听到我的拒絕後，赫邱突然變得異常的傷心和氣憤，他一直說，陛下根本沒有那麼信任和重視我，否則怎麼會連一份轉換血脈的魔藥都不願意賜下來？又說我並沒有把他當做平等的朋友看待，一直在找借口……
「他說了很多埋怨和質問的話，我當時也很激動，情急之下就向赫邱透露了陛下的傷勢，想以此證明我沒有欺騙他。還把陛下賜給我的海螺鑰匙拿了出來，告訴他我可以自由出入陛下的藥劑儲存室，可以任意取用許多珍貴的魔藥……」
說到這里，魔女愛麗絲自嘲地笑了笑，低聲道︰
「如今回想起來，赫邱當時就是在轉彎抹角地套話，他仗著我們之間的‘友情’，從我這里成功打听到了陛下的身體狀況，也知曉了我有進入藥劑儲藏室的權限。
「從相遇之初，他其實一直都在給我設圈套，一直是有目的地對我好，親近我，讓我一步步卸下心防。我甚至一直在猜測，他剛剛抵達深海的時候，是真的迷路找錯地方了嗎，是不是故意在我的宮殿外大喊大叫，希望引起我的注意？」
裴湘安靜地看著魔女愛麗絲，沒有多說什麼。
她記得故事最開始的時候，魔女愛麗絲在有關海族之主的事情上，還是非常有戒備心的。她一直避免在人類朋友赫蓮娜面前過多地談論艾斯法爾。可是，隨著交情加深，兩人之間的信任感已經在不知不覺中建立了起來。
否則的話，魔女愛麗絲也不會起了把朋友赫蓮娜永遠留在海底的念頭。
——雖然，這個念頭很可能就是被赫邱潛移默化地引導出來的。
裴湘的適時沉默很合魔女愛麗絲的心意，因為她一貫驕傲，並不需要陌生人的安慰。深吸了一口氣，魔女愛麗絲努力壓下被欺騙被算計的恥辱感，望著裴湘手中的匕首繼續說道︰
「我極力辯解，赫邱接連質問，後來，我也生氣了，不準備再對一個無故懷疑我的朋友解釋更多內情了。可就在我準備離開的時候，赫邱向我道了歉。
「那時候，他說了很多好話，又埋怨自己的壞脾氣和無理取鬧，語氣十分真誠。我立刻就不生氣了，反而因為即將到來的分離而感到特別難過。赫邱便開始安慰我，說著說著，他忽然提出了一個李代桃僵的辦法。」
裴湘眉心微蹙，和飛在一旁的艾斯法爾對視了一眼，覺得重頭戲來了。
果然，就听魔女愛麗絲咬牙切齒地講道︰
「赫邱一直沒有忘記，他是來拯救人類愛麗絲離開深海的，他也一直堅稱，人類愛麗絲不會把變成人魚這種事看成是獎勵。比起留在冰冷的深海中，人類愛麗絲肯定更樂意返回家鄉，更希望和親人朋友們團聚。
「于是，赫邱對我提議說，既然‘赫蓮娜’想要留下來，而人類愛麗絲想要離開，且魔藥數量有限，不如就讓‘赫蓮娜’代替人類愛麗絲接受海族之主的嘉獎，並服用那份轉化血脈的藥劑吧。那之後，我們再把不願意留在深海的人類愛麗絲偷偷送回陸地上。呵，我被赫邱說動了，覺得他的主意挺好的。」
「你竟然同意了？」裴湘挑了挑眉，又覺得不出意料。
魔女愛麗絲扯了扯嘴角，她下意識地避開了匕首所在的位置，聲音有些干澀︰
「我那時候昏了頭，覺得赫邱提出了一個兩全其美的好辦法。我知道陛下從來不在意那些人類姑娘到底如何了，給予獎勵也是因為海因西的提議和他一向賞罰分明的性格。所以，我沒怎麼猶豫就答應了。
「不僅如此，我還偷偷去見了那個跟著凱旋大軍一起歸來的人類愛麗絲，把我和赫邱的替換計劃告訴了她。可讓我驚訝的是，那個人類愛麗絲並不像赫邱說的那樣，迫不及待地想要返回陸地上。她和一個海族相愛了，當時正在猶豫是走是留。」
裴湘愣了一下，電光石火之間，她把之前得到的一些細節串聯在一起，月兌口問道︰
「和人類愛麗絲相愛的海族，是海因西將軍？」
聞言，魔女愛麗絲的眼中劃過一抹驚訝之色，似乎沒有料到裴湘會一下子就猜到了正確答案。
不過，當她的目光落在裴湘手中的匕首上後，又覺得一切都理所當然了。
「是陛下告訴你的嗎？原來陛下也知道海因西和人類愛麗絲的戀情呀。也對，海因西那時候極力勸說陛下獎勵那些人類姑娘，要說沒有私心才怪呢。而陛下向來明察秋毫，怎麼會沒有發現海因西的心思？」
裴湘眨了眨眼楮，無聲看向明察秋毫的艾斯法爾，艾斯法爾也眨了眨眼楮，無聲表示自己從來沒怎麼關注過下屬的感情問題。坦白來講，他現在也是第一次知曉這件事。
裴湘莞爾。她能猜到是海因西，其實也是因為艾斯法爾曾經說過，人魚公主們的魔力本源不是很純粹，祖先中應該有一位由人類轉化成人魚的存在，所以，她才產生了這樣的聯想。
——只是，人魚公主們的祖先海因西和人類愛麗絲相戀，也不一定能修成正果的。
——那位由人類轉化而來的人魚先輩，真的會是赫邱的心上人愛麗絲嗎？畢竟當時有資格得到血脈轉化藥劑的人類姑娘有好幾位，也許，海因西後來娶了旁人？
——可如果真的是人類愛麗絲的話……那後來又發生了什麼？
魔女愛麗絲很快就告訴了裴湘和艾斯法爾。
她沉聲道︰「人類愛麗絲沒有立刻答應更換人選的提議，她說她需要認真想一想，到底是回家還是留下來嫁給海因西。」
「等等，」裴湘插話問道，「你和愛麗絲見面後，她沒有說出自己並不認識赫蓮娜嗎？那不是赫邱臨時偽造的身份嗎？」
「你也想到了這一點嗎？呵，你們人類果然擅長陰謀詭計，」魔女愛麗絲冷哼一聲，滿目嘲諷，「赫邱也想到了這一點。」
「赫邱對我說，先不要在人類愛麗絲面前提起赫蓮娜的名字，免得對方在得知‘赫蓮娜’勇闖深海的表現後，因為感動和不願連累朋友而拒絕替換的提議，繼而做出違背本心的決定。同時，我也討厭節外生枝的麻煩，再加上並不信任那個人類愛麗絲，就從始至終都沒有提‘赫蓮娜’的名字，只用‘我的人類朋友’代替。」
「看來，那位赫邱先生真是十分了解你的脾氣，」听到這里，裴湘忍不住感嘆一句，「他把你的每一次反應都預估得極為準確，引導著你一步一步走進他設下的圈套。」
這話讓魔女愛麗絲的眉目間劃過一抹難堪之色。她閉了閉眼，暗自告誡自己，暫時不要和裴湘這個被海族之主看重的人類小姑娘計較。于是，她冷沉著面孔繼續剛才被裴湘打斷的敘述。
「回去後，我把人類愛麗絲猶豫不決的原因告訴了赫邱。哦，對了，我當時還不知道那個愛麗絲就是赫邱的心上人，自以為她們是非常好的朋友，所以，我對赫邱表現出的憤怒和痛苦感到十分吃驚。
「就在我有些起疑的時候，赫邱勉強平靜了下來。他對我說，人類愛麗絲只是被蒙蔽了，她不一定是真的愛上了一個海族。也可能是因為身處在一個陌生而孤立無援的環境中，猛然發現那個海族很照顧她，便把感激之情當做了愛情，甚至忽略了翹首以盼的親人朋友。
「他請求我，幫助他和愛麗絲見一面，他要親自確認對方的想法，也會竭力勸說對方離開海底。」
講到此處，魔女愛麗絲苦笑地搖了搖頭，低聲坦誠道︰
「陛下，我不願意隱瞞自己的錯誤，我當時確實有很重的私心。我能感覺到，‘赫蓮娜’更在乎那個人類愛麗絲，我很嫉妒，我覺得受到了冒犯，我不甘心。我當時特別希望‘赫蓮娜’能留下來，希望那個人類愛麗絲立刻離開深海永遠不要再回來。
「為了讓赫邱明白，誰才是他最可靠最厲害的朋友，我再次答應了他的請求，準備安排他和人類愛麗絲見面。可那些人類姑娘是跟著海因西的隊伍一起回來，住處也在海因西的保護範圍內。因此，我很難瞞著海因西安排赫邱和愛麗絲見面並確保他們的談話內容毫無泄露，于是，我就把見面的時間地點定在了慶功宴那天的海皇宮中。」
裴湘露出了疑惑之色。
魔女愛麗絲解釋道︰
「慶功宴是我負責籌備的，特別是人類女子接受嘉獎的那個環節，都是由我安排的，所以，只有那時候我可以瞞過海因西對人類愛麗絲的保護，秘密安排赫邱見她一面，同她說說話。
「甚至……我其實已經做好了另外的準備。如果那個人類愛麗絲一直不同意交換的話，我會把她強行關押看守起來，然後騙赫邱說對方臨時改變了主意，願意答應更換人選的提議。」
听到這里，裴湘忍不住哂笑，心道這個故事里的主角們可真是各有各的心思，端看最後哪個技高一籌了。
魔女愛麗絲並不在乎裴湘對她的看法，她只關心艾斯法爾還會不會繼續信任她。因此，她坦白得很徹底，不敢有絲毫隱瞞。
「慶功宴那日，我秘密安排赫邱和人類愛麗絲見面，地點就是宴會大廳西側的粉紅扇貝珠室內。當時只有我們三人在場，赫邱見到愛麗絲很激動，一下就抱住了她……
「我現在回想起來，他那時候的反應太夸張了，應該是擔心那個愛麗絲反應不及，暴露他的真實性別和身份。反正，那兩個人見面後，很快就相談甚歡起來，中途，赫邱給我和人類愛麗絲分別倒了一杯酒，我沒有多想，很快酒喝完了杯中的酒水，然後，我就失去了意識。」
「你昏迷了，所以，你並不知道後來會發生什麼事，對嗎？」裴湘和魔女愛麗絲確認這個問題。
魔女愛麗絲點了點頭，急切辯解道︰
「我之前、之前犯了蠢，把許多不該透露出去的秘密都告訴了赫邱。但我十分清楚，只要我保管好藥劑室的鑰匙，赫邱他知道再多也沒什麼大不了的。而空間吊墜只有我一人能夠打開，只認我的本源魔力，非常安全。」
裴湘也听說過這種珍貴煉金器具的認主特性，她先是疑惑地皺了皺眉，忽然，她的目光定在了手中的匕首上，又驚又疑地問道︰
「是你的……角？艾斯法爾陛下說過，這角中曾經蘊含了你一半的魔法本源……」
魔女愛麗絲露出了一個痛苦扭曲的笑容，她目光復雜地望著匕首，嘶聲道︰
「你真聰明，怪不得陛下看重你。小姑娘，你猜對了，我不知道赫邱在酒中兌入了什麼魔藥，能讓他趁著我昏迷的時候成功砍去我的角。然後、然後，他又用我的本源魔力打開了我的空間吊墜，並從里面取出了海螺鑰匙……等我醒來後，我真是疼極了，真是……太疼了……」
喃喃自語中，魔女愛麗絲忽然捂住了腦袋。一千年以來，這種失去角的痛苦一直沒有化解，雖然她頭上的傷口早已經愈合，但有些疼痛依舊深入骨髓和靈魂。每次回想起來，都讓魔女愛麗絲為之戰栗悔恨。
裴湘沉默地旁觀了一會兒，沒有說什麼安慰話。因為她清晰地記得，在艾斯法爾分享給她的回憶中，中毒的海族之主也曾面臨著失去雙角的痛苦，甚至不止那樣。
如果艾斯法爾沒有及時想到自救的辦法的話，他的雙角會被生生剝離，他的魔法本源會萎縮干涸，他身上屬于海族的血脈和能力都會被強行抽去。對于他，那無異于一場抽筋剝皮剔骨的酷刑。
最重要的是，一旦赫邱等人的陰謀得逞了，那就等于是在把艾斯法爾的驕傲踩在泥淖里貶損踐踏。
再有就是，這一千年的時光里，艾斯法爾絕對不是在深淵中舒舒服服地睡了一覺。雖然他從來沒有對裴湘提過他在深淵中的具體情形，可是，依靠吞噬深淵魔氣這種毀滅性的暴戾能量來化解掉本源魔力中的外來侵擾……只是簡單想想，就該知道那不是一件輕松愜意的事。
這時，魔女愛麗絲終于從痛苦的漩渦中掙扎著清醒了過來，她急促地喘著氣，語氣飛快地講述著接下來的事情。
「陛下，我發現海螺鑰匙不見之後，就往藥劑儲藏室那里追了過去。可因為、因為那時剛剛失去了一只角，我沒有余力聯絡其他人，只能依靠自己追蹤。而沿途、沿途我也沒有見到任何守衛或者海族，我想大概是赫邱利用我的身份下達了什麼命令，撤去了守衛。
「那時候，我心里全是疑惑、憤恨、憎惡，我想報仇，我必須要報仇，可我甚至都不能確定罪魁禍首是不是‘赫蓮娜’？我幻想著，也許是那個人類愛麗絲，也許是其他什麼人或海族，我急切地想要找到赫邱，問問他到底發生了什麼？我也擔心您的安危，那種能讓我昏迷的魔藥十分厲害，我害怕您也中招……
「可是，還不等我抵達藥劑儲存室那里，我就接到了萊拉哈特的傳訊。他說、他說要立刻封鎖海皇宮極其所在的海域，讓我前去協助他，我立刻就意識到，您也遇到意外了！
「我當時魔力不穩，根本無法傳訊萊拉哈特詢問細節，就只能繼續往藥劑儲存室的方向趕去，再後來，我在儲藏室的外面遇到了那個人類愛麗絲。」
裴湘目露恍然，她通過契約同艾斯法爾分析道︰
「那時候，赫邱被你嚇得不輕，幾乎沒有說謊話的可能。但真相卻是，愛麗絲確實等在外面，可她不是你口中的那一個愛麗絲。亦或者說，在赫邱的心里，從來只有一個愛麗絲。」
艾斯法爾淡淡地應了一聲，神色有些倦怠。
裴湘想到他之前一直在消耗魔力，便連忙伸手托住飛在半空中的海族之主，讓他坐在她的掌心里休息。
魔女愛麗絲見到這一幕，沒什麼興趣地扭開頭。
她思忖著，只有人類小姑娘才會喜歡這種嬌氣不中用的契約小精靈呢，甚至不惜花費很多的時間精力照顧對方。
——若是依照我們一族的審美，還真不如養幾條又長又肥又鮮艷的拉亞深溝海蛇呢，唉，也不知道強大的陛下看中這個弱小的人類什麼了？