——被人羨慕嫉妒的感覺還挺不錯！
裴湘唇角帶笑, 眉目舒展，她略微一提氣，輕躍幾步追上前方的玉羅剎。
「梅公子，凡塵俗念太多的話，確實不利于修習那套無名劍法。」
「顧姑娘, 雖然那本劍譜是前朝的武學宗師所著, 但終歸是他個人的習劍心得。道之一途，千變萬化，各有千秋，不能全信前人所言, 還是需要有自己的感悟和堅持。」
「梅公子所言極是。」裴湘微微頷首，語氣真誠。
玉羅剎側頭看了裴湘一眼︰「我以為顧姑娘會在心里取笑我。」
「我為何要取笑梅公子？」
「我練不成那本無名劍譜，還因此受了傷, 顧姑娘卻學有所成，受益匪淺。這樣一比較起來，我剛剛的話就像是在強行狡辯, 只是為了維護面子而已。」
「梅公子誤會我了, 」裴湘莞爾, 「我一般不輕易嘲笑人, 若是當真覺得可笑的話，我也不會在心里偷偷地取笑。」
「顧姑娘這話……我就姑且選擇相信吧。」
「梅公子想得開就好。」
玉羅剎搖頭失笑︰「人生在世, 難得糊涂。」
裴湘淺笑不語。
兩人不再交談，卻也不覺得氣氛尷尬，一段山路相伴而行, 愜意恬淡。
此時正值秋日，山林里到處是絢爛瑰麗的色彩，金黃和橘紅交錯蔓延，偶爾摻雜著濃綠和淺棕
野蔓橫枝上掛著紅彤彤的不知名果子，搖搖欲墜，可憐可愛。灌木雜草里不時有小動物悄悄跑過，發出窸窸窣窣的聲音，听在習武之人的耳中，異常清晰又趣味盎然。
等到兩人悠悠然地返回綠水山莊的時候，已經是夕陽西下，雲霞漫天。
在中庭花園處，裴湘再次見到了之前那個哭過的漂亮姑娘，她正坐在一群人當中，和雷柔等人說笑。
裴湘凝神細瞧，發現山莊里的少俠們幾乎都在。
「顧姑娘，你練劍回來了？」司馬紫衣最先發現裴湘和玉羅剎，微笑著招呼二人，「梅公子，顧姑娘，你們來得正好，再晚一些，咱們的聚會就要散了。」
裴湘一邊和認識的人見禮問好，一邊用余光觀察那位有一面之緣的姑娘。不是她好奇心太重，而是這姑娘眼中的憤恨和哀怨太過明顯，讓她十分不解。
似乎注意到了裴湘的疑惑目光，那位姑娘立刻垂下眼簾，端起桌上的杯子喝了一大口茶。
裴湘不動聲色地落後一步，挑選了個邊緣的位置坐下來，好方便她把在場大多數人的表情觀察清楚。
玉羅剎微一挑眉，同樣沒有往人群中間去，他挨著裴湘坐了下來。
這兩人本來就是一同返回的，如今又刻意坐在一起，立刻引來了一些意味深長的目光。
裴湘假裝沒有察覺到任何微妙的氣氛，直接詢問一位脾氣爽朗的峨嵋弟子。
「李姑娘，大家怎麼忽然聚在此處了？」
這位峨嵋派的女俠被雷柔陰陽怪氣地擠兌過，在裴湘出手教訓了雷柔之後，她就對裴湘釋放了善意，連帶著其他峨嵋弟子也都和裴湘熟悉起來。
甚至，裴湘還因此和獨孤一鶴搭上了話。
這位未來的峨嵋派掌門此時已經是一位一流高手，正在悉心研究如何將大開大合的剛猛刀法融入到峨嵋派輕靈奇秀的劍法中。裴湘向他請教了幾個問題後，頓時覺得茅塞頓開，受益匪淺。
獨孤一鶴對裴湘的悟性也贊賞不已，鼓勵門下弟子同裴湘交好。
因而，听到裴湘詢問，峨嵋派的李茹便快言快語道︰
「顧姑娘，我們聚在此處，是想遙遙觀望一下玄機閣開啟的過程。」
「開啟玄機閣？」
裴湘順著李茹的指示，望向庭院湖泊的正中央。
那里矗立著一座黑漆漆的閣樓。
李茹微微一笑，沒有繼續談論玄機閣，而是另起話題︰
「顧姑娘，今天是九月初四，明天一早，朝廷的特使就會抵達霹靂堂綠水山莊，取走火器雷震子的制作圖紙和機密配方，你知道這件事吧？」
裴湘點了點頭，表示她听說過此事。
李茹便繼續解釋道︰「雷震子的圖紙和配方向來是霹靂堂的絕頂機密，只有每一代的堂主能夠接觸到。平常的時候，它的制作圖紙和配方被保存在霹靂堂的玄機閣里面，由重重機關陷阱保護。
但凡有人想要闖入玄機閣偷取圖紙，那些機關陷阱就會讓闖入者丟了性命，絕無例外。」
李茹說道這里，刻意停頓了一下，裴湘便適時地插話詢問道︰
「天下武功高絕之士不少，僅憑機關陷阱，真能做到萬無一失嗎？」
「我霹靂堂當然不敢小看天下英雄，」不等李茹接話，一名霹靂堂的精英弟子連忙說道，「人人都知道我們把圖紙藏在玄機閣內，但卻從來沒有人想要闖一闖，這是有原因的。」
「願聞其詳。」
「因為，玄機閣里面布下的機關陷阱不僅是御敵殺敵的，還是用來銷毀機密圖紙的。只要闖入者沒有按照正確的方式和步驟接近那些圖紙，閣內的機關就會立刻啟動，把圖紙銷毀。」
裴湘露出恍然之色，心說怪不得玉羅剎沒有依仗高深的武功直接搶奪，原來是有所顧忌。
這時，雷柔高傲出聲道︰「我霹靂堂的玄機閣內機關重重，單單外圍的陷阱就能擋住大多數不懷好意之人。就是我父親——霹靂堂的堂主，想要進去一趟再平安出來，也得花上一夜的功夫。」
眾人說著話，就見以霹靂堂堂主雷金英為首的一行人從另一條小路上走來，他們先是望了一眼年輕人聚會的地方，而後便開始忙碌起來。
大家此時都不再交談，全都一頭霧水地看著雷金英等人在岸邊布置。
大約一柱香之後，十三名霹靂堂核心弟子在岸邊依次排開，同時朝著湖面拍出掌風。剛剛還風平浪靜的湖面瞬間掀起巨浪，遮天的水幕之下，一座透明的水下橋梁若隱若現。
水底長橋一出，雷金英就飛身而起，直接落在了長橋的某個位置上。當他站定以後，岸邊的十三名弟子又同時後撤收功，但是，被他們激起的水幕卻不曾落下。
雷金英再次躍起，單腳踩在橋梁的某一處，隨著他的動作，湖中心的玄機閣震動了一下。之後，雷金英每飛躍一段距離，那水中閣樓就跟著發生一些變化。等到雷金英按照特殊的規律走完長橋後，閣樓中間的大門忽然開啟，露出一團暖黃色的光亮。
雷金英立刻沖進閣樓，那扇剛剛開啟的大門緊跟著重新閉合起來，水面上的透明長橋也同時消失了。
等到湖面再次恢復平靜後，遠遠觀望這一幕的眾人都不由自主地松了一口氣。
「雷姑娘，冒昧問一句，若是剛剛雷堂主踏錯了步子，會發生什麼？」
雷柔搖了搖頭︰「我不清楚，我們霹靂堂每次開啟玄機閣的方式都不一樣，我還是第一次看到這座水下長橋呢。」
司馬紫衣有些擔憂︰「雷柔，我們今天聚在這里旁觀玄機閣開啟，是不是有些不合適？剛剛……雷伯父的步法，嗯，還有岸邊那些弟子的站位都是有講究的，被我們看到之後，會不會暴露玄機閣的隱秘？」
听聞司馬紫衣擔憂霹靂堂，雷柔瞬間眉開眼笑，她放柔了聲音說道︰
「司馬大哥，我父親剛剛就看到我們了，但是卻沒有讓我們離開，就說明不要緊的。」
另一位比較穩重的門派弟子分析道︰「照我看來，那些站位和步伐都是次要的。若是不使用雷家家傳的內勁，只是照貓畫虎地站著，根本開啟不了玄機閣的入門機關。」
「正是這樣，」一名蜀中唐門弟子接話道︰「霹靂堂每次開啟玄機閣，都會邀請一些武林人士旁觀。其實就是在告訴大家，第一步已經如此復雜，進入閣樓後只會更加嚴苛。有些機關非雷家子弟不能通過，這也算是一種警告和示威吧。」
雷柔身邊的美貌女子，也就是裴湘之前見過的那一位開口問道︰
「其實，有些事我一直不太明白。」
「楚姑娘請講，在座之人都願意幫楚姑娘分憂」一名華山弟子連忙許諾。
楚姑娘的一雙美目十分曼妙嫵媚，特別是當她望著心儀之人的時候。
「每次開啟玄機閣後，從進入到平安出來，都要花費數個時辰之久，還要承擔一定的風險。既然如此，雷堂主為什麼不親自跟著朝廷特使去一趟京城，親自指導朝廷里的能人制作雷震子？那些圖紙離開玄機閣之後，再被護送到京城，這一路上……變數也挺多的。」
裴湘打量了一眼說話之人，李茹湊在她耳邊輕聲說道︰
「她是楚珮珮，南宮世家當家夫人的親佷女，父親是關中鏢局的總鏢頭。」
「原來是楚姑娘。」裴湘恍然，低聲謝過李茹的提醒。
這時，司馬紫衣想要開口解釋，卻被一旁的好友南宮瑜暗中攔了下來。
果然，就見楚珮珮扭頭問道︰「梅公子，不知你可否為小女子解惑？」
被點名的玉羅剎掏出手帕咳嗽了兩聲，終于記起了自己好脾氣的偽裝，只得簡單地說道︰
「霹靂堂的地位太過特殊，若無王朝傾覆或者外族入侵之類的大事，霹靂堂的歷代堂主輕易不會離開江南一帶，這是朝廷和雷家的默契。而且，那些圖紙即便離開了玄機閣，也挺安全的。」
「這是為何？」楚珮珮急忙問道。
「因為裝圖紙的盒子上也有自毀機關。具體情況如何，我就不太清楚了。楚姑娘，我看你和雷姑娘同出同進的，你有什麼疑惑，直接問自己的小姐妹就行了。咳咳，在下才疏學淺，精力不濟，對許多事情只知道一些皮毛。」
楚珮珮咬了咬下唇，心中酸澀不甘，這是第三次了！
那天早上，她隱約透露出好感，被梅雪暗無視。
今天白天，她在花園里「偶遇」他，依舊被他冷淡以對。她當時強撐著笑臉，轉頭就眼眶一酸，還被顧霜晴撞了個正著。
如今，當著眾人的面，他依舊眉目疏淡，語藏不耐。
楚珮珮實在想不明白，她哪里不好，讓梅雪暗如此不喜？他寧願和樣樣不如她的顧霜晴有說有笑，也不願多理睬一下自己，是眼瞎了嗎？
裴湘再次接收到楚珮珮的憤恨目光，總算弄清楚自己被埋怨的理由了。
她微微後靠，胳膊一甩，假意掉落了一方手帕。偏巧一陣風吹來，手帕被吹遠了一些。
裴湘便順勢起身，彎腰撿起手帕，而後十分自然地走到人群之外，欣賞起園中的花草樹木來。
過了一會兒，李茹走了過來，和裴湘一起欣賞傍晚的花園景致。
「你可夠倒霉的，先後讓那兩位記恨上，簡直就是捅了刁蠻小姐的老窩了。」
「誤會罷了。」
李茹忽然正色道︰「你可別掉以輕心。這些年，被她們欺負過的姑娘不少，有些沒了清白，有些被毀了容，還有人干脆就失蹤了。」
「真的？那些姑娘的親人沒有找她們算賬嗎？」
「找了，但是沒有用。她們也不是真的魯莽，一般都挑選家世低微或者不受寵的。出事之後，賠些錢，再威脅一下，就把事情擺平了。有些事，外面的人不清楚，但是我們這些門派弟子卻能听到不少的風聲，只是沒有證據。」
「沒有證據？」
「空穴來風，必然有因。我和你說這些，是希望你能夠警醒一二。」
裴湘嘆了一口氣。
「嘆什麼氣，」李茹輕輕拍了一下裴湘，「要我說，你干脆和我們一起回峨嵋山吧。你資質好，肯定能練好峨嵋劍法，等你成了我的小師妹，有了師兄師弟們的幫襯，那些仗著家世好的人就不敢隨意欺負你了。」
裴湘感激一笑，語氣灑月兌︰「沒事，不過是被瞪幾眼而已，實在煩了，不過就是一劍的事情。這個世道，誰還沒有幾個仇人呢？」
這話讓李茹一愣，心說你不怕打了小的來了老的？特別是霹靂堂，那是玩兒火•藥的行家，真招惹了，可不好月兌身。
但她想了想，覺得自己是杞人憂天了。
裴湘說的一劍，大概就是威脅一下吧，例如那天削掉雷柔的幾縷頭發。
不至于結下死仇。
裴湘模著懷中的鐵劍微微一笑，沒有再多解釋什麼。
——我怎麼會讓自己走投無路？
——我可從來不想當個小可憐兒，指望著別人給我撐腰。
——武力不夠，我還有腦子，笑到最後才是贏家。
天色徹底昏暗下來，花園里亮起了燈火，聚會也接近了尾聲，眾人三三兩兩地起身告辭，再結伴返回住處。
裴湘因為李茹的話，興致不高，玉羅剎走到她身邊問道︰
「那個峨嵋派弟子的話，你相信嗎？」
「你听見我和李茹的談話了？」
「嗯，恰好順風，吹到我的耳中。」
——這真是個敷衍的理由。
裴湘摩挲著冰冷的劍鞘，慢慢說道︰「耳听為虛，眼見為實。況且，有時候眼見也未必是真的。」
玉羅剎點了點頭︰「你心里有數就好，人心叵測，不可輕易交托信任。」
裴湘有些奇怪地看了身邊之人一眼︰「梅公子，咱們倆是不是有些交淺言深了？」
「你我有著練習過同一份劍譜的緣分，怎麼算是交情淺淡呢？更何況，你今日被楚珮珮遷怒，和我也有些關系，我豈能袖手旁觀？」
「你打算做什麼？」裴湘目露警惕。
「我們可以去查一查李茹的話是不是真的。」
裴湘一揚眉︰「真的如何？假的又如何？」
「如果李茹的話是真的，那咱們就替無辜受害者討個公道。若是假的，咱們再研究一下那個李茹為什麼撒謊。」
裴湘腳步一頓，轉頭望向玉羅剎，眼神探究。
「梅公子，恕我直言，你給我的感覺非常矛盾，我覺得你不像是喜歡操心這類事的人。」
玉羅剎露出一個有些淡漠的笑容。在某一瞬間，他像是要羽化飛升的神仙，眼中好似有許多東西，又好像什麼都不存在。
最終，他的目光凝實地落在裴湘的臉上，無奈而悠長。
「顧姑娘，不管怎麼說，我是姑蘇梅氏的家主，我得為我的家族做些事。不能讓人一提起梅雪暗，首先想到的就是一個無用的病秧子。」
裴湘眨了眨眼，心思百轉千折，眼中的光卻顯得分外明亮，帶著一種初出江湖的少年意氣和熱血擔當。