裴湘和達西攜手走過了很多年, 在人生的末尾，年紀稍長的達西先一步離開了人世，裴湘靜靜地坐了一會兒後，開始幫她的男神整理頭發和衣領。
「媽媽……」
「嗯，你們先出去吧, 讓我和菲茨威廉單獨待一會兒。」
裴湘溫和地看著眼眶通紅的兒女孫輩們, 覺得此生算是沒有什麼遺憾了。
等到小輩們全部離開房間後，裴湘又在床邊坐了一會兒，之後，她起身走到梳妝台前, 認真地打量著鏡中的自己。
這是一位滿頭銀發的老婦人，面容蒼老卻眼神清亮，隱約可以看出年輕時是一位風華絕代的大美人。
如今, 歲月剝奪了她的青春美貌，卻給她留下了優雅從容，得失之間, 裴湘覺得自己賺到了。因為無論她變成什麼模樣, 她此生的丈夫都矢志不渝地愛慕她、呵護她。
裴湘從首飾盒深處取出一枚蝴蝶貝母發卡, 這是她初次見達西的時候佩戴過的。曾經被她變賣換錢, 然後又陰差陽錯地被達西買了回來。
這枚發卡一直被收藏在一個不常開啟的首飾盒里。在成為達西夫人的歲月里，她幾乎沒有機會再佩戴這枚發卡了, 因為，達西夫人總會有更璀璨更珍貴的珠寶。
——驕傲的達西先生怎麼會讓自己的妻子佩戴舊首飾？
微笑著戴好發卡，裴湘又從首飾盒的夾層里拿出一份皇室特赦文件, 然後重新走回達西的身邊。
她俯身端詳了一會兒閉目安睡的丈夫，又親了親他的額頭和嘴唇，之後，她在他的身邊躺了下來，像之前無數個夜晚那樣，和他並排躺在一起。
只是這次，身旁的男人不能立刻側過身來抱住她了。
但是沒關系，裴湘可以主動拉住達西的大手，這雙大手已經不能再帶來溫暖，卻依舊讓她覺得可靠和眷戀。
在兩人交握的雙手中，那份皇家特赦令夾在其間。
室內更加安靜了，裴湘的呼吸逐漸變輕變淺，大概過了好一會兒，又好像只有片刻，她也永遠地陷入了長眠。
等兒女們和牧師再次進入這個房間的時候，看到的就是達西夫婦並肩永眠的畫面……
裴湘的魂魄慢悠悠地離開了多莉絲•格雷的軀體。她漂浮在半空當中，留戀地看了一眼下方的彭伯利莊園後，便不再多停留，而是順應著某種未知存在的召喚，朝著更高更玄妙的空間飛去。
過往的經歷在裴湘的腦海里一幕幕地上演回放。
充滿死亡陰影的格魯夫莊園、繁華又混亂的倫敦市、一望無際的浩瀚海面、欣欣向榮的美利堅、觥籌交錯的宴會舞會、巍峨恢弘的彭伯利莊園，以及，她和達西日夜相伴的數十年……
在寂靜黑暗的空間內，裴湘的靈魂悠悠蕩蕩，心情起起伏伏。無所事事之時，只能一遍遍地回憶過去，斑斕漸漸褪色成黑白，悲痛慢慢釀造成惆悵。
就在她以為自己已經變得麻木倦怠的時候，讓她穿越的那個神秘存在終于出現了。
「裴湘，你來了，還要繼續穿越嗎？」
無邊無沿的墨色空間內，唯有一點銀色的亮光在閃爍，此時，這點銀色光亮里傳出低沉悠遠的聲音。
裴湘沉默了一會兒，之後堅定地回答對方︰「是的，我選擇繼續穿越。」
「那你選擇如何處理這一輩子的記憶和感情？」
「處理？」裴湘皺眉，她不喜歡這個說法。
「是的，處理。在你的靈魂強度達不到一定標準之前，是不能攜帶著每一世的全部感情記憶繼續穿越的，我做不到，你也承受不了。
所以，每次抵達一個新世界後，你只能擁有最初一世的完整記憶和原身的過往記憶，至于此前的穿越記憶與感情，需要經過特殊處理。」
「我會把這一生全部遺忘嗎？」
裴湘模了模心口，靈魂狀態，這里已經沒有了砰砰跳動的心髒，但是她知道，她舍不得放棄那些珍貴的過往。
銀色光點似乎看明白了裴湘的猶豫，繼續開口解釋說︰
「如果你選擇繼續穿越下去，那麼現在，你有兩種選擇。
其一就是，淡化你對之前世界的所有感情，保留你學習到的所有東西和成長感悟。
其二則是，我把你對穿越世界的感情和記憶全都提取出來，另外存放。同時，你可以選擇一項技能帶到下一個世界，記住，只有一項。」
「淡化所有感情？保留所有技能？」裴湘低頭沉吟。
「就是說，如果我選擇第一個辦法，那麼，我不會忘了在穿越世界里發生的每一件事，但是，那些觸動我心扉的人和事都不能夠再引起我的共鳴，對嗎？
每當我想起曾經的愛恨情仇的時候，就好似在看一場電影，讀一個故事，只能從旁觀者的角度默默欣賞，不能再感同身受，對嗎？」
銀色光點肯定了裴湘的詢問。
「是的，如果你選擇這個辦法，我立刻給你做感情淡化處理，這樣，你就能帶著所有的知識技能和沒有感情負擔的客觀記憶，開始新的穿越人生了。」
這個方式听起來挺不錯。
但是裴湘暗暗掂量，既然在第二種辦法中，感情記憶是可以凝聚提取並另外存放的，就說明，在這個空間中，無形的感情力量可以實體化。
若是這樣的話，反向推論，那些淡化的感情是不是也不是隨意消失的呢？裴湘心中忽生警惕，打算盡量問個明白。
「我想問一下，淡化感情處理之後，那些曾經屬于我的感情去了哪里呢？」
銀色光點快速閃爍了一下︰「自然是被舍棄了，有些成為這方空間的養分，有些無聲消散，總之，就是再也找不回來了。」
裴湘閉了閉眼，她絕對不願意看到自己和達西的感情被這樣對待。像是清理垃圾一樣，被這個銀色光點分類處理、吸收分解。
她啞著嗓子繼續問道︰「那你說的第二種選擇，把所有的記憶和感情提取出來，又是怎麼回事，可以和我細講一下嗎？」
銀色光點閃了閃，聲調平穩地闡述道︰
「全部提取，就是你會忘了在穿越世界里發生的所有事情。
這些記憶和感情會被凝聚成記憶晶石，由你的靈魂保存。
裴湘，一旦你選擇這個選項，在沒有遇到極其特別的機遇之前，就會真的遺忘掉所有的過往了。
不僅是感情，還有你穿越後學到的所有東西，得到的每一次成長和感悟，都會被抹掉。你會成為剛剛穿越的那個裴湘，稚女敕的裴湘。」
听完銀色光點的介紹，裴湘內心深處已經做出了選擇。
她想，把她和達西的這一生凝聚成記憶晶體也挺好，況且，還會被她的靈魂保護著，陪著她繼續走下去。
雖然她已經遺忘，但是美好的感情和珍貴的記憶始終存在著，始終與她同在。
「你剛剛說，若是選擇第二種的話，會讓我保留一種技藝？」
「是的，只有一種。」
裴湘眨了眨眼楮，從靈魂深處醞釀出最無辜親切的語調︰
「既然可以保留一種技能，就說明還可以保存很多種。你制造那個記憶晶體的時候，是可以做到準確分離出一些東西的吧？
不如慷慨一些，憐憫一下我這種脆弱單純的人類靈魂，多給我保留些新學到的知識唄？」
銀色的光點這次連閃爍都沒有，它十分堅定地拒絕了裴湘的討價還價︰
「不行，給你凝聚記憶晶體已經消耗空間的能量了，雖然不多，但是也是消耗。
若是給你多保留一些技能，由你穿越而產生的空間養分就變成負收入了，這是不被允許的。」
裴湘不動聲色地听著銀色光點的話，默默分析這里面透露出的信息。
——所以，靈魂穿越這個行為，可以產生某種物質，是這個空間或者某個存在賴以生存的養分能量？
——不被允許的？也就是說，這個銀色光點只是個辦事員，上面還有約束它的上級或者規則？
——凝聚充滿感情的記憶晶體會消耗能量，而這個光點兒剛剛說了，若是選擇消散感情的話，就可以保留全部技能和冰冷的客觀畫面記憶。
——而那些被消散的感情中，一部分會變成養分滋養這個空間，另一部分則被廢棄。
——這樣看來，因穿越而產生的七情六欲才是最重要的，這方空間在收集悲歡離合，收集一種由人類情感而產生的能量。
——只是不知道，它需要的是哪種類型的感情，亦或者是全部？
裴湘一邊暗自琢磨銀色光點的話，一邊分辨其中的真假。
與此同時，她也在思考，既然人類的感情是一種很重要的能量的話，這個銀色光點兒為什麼要告訴她，存在兩種選擇？
——雙方的力量本來就是不對等的，它若是什麼都不說，上來就把我的感情淡化處理了，我也是無法反抗的。
——何必給我選擇的機會？
——難道說，有某種規則在約束著銀色光點，讓它必須把話說明白了，把所有的選擇說清楚了？
——亦或者是，人類的感情是不可任意剝奪的，只有感情的所有者真心同意了，這樣神秘的存在才能動手處理，否則就無能為力？
「既然不能再增加幾種技能，那我選擇……」
裴湘停頓了一下，不知是不是她的錯覺，她覺得此時的銀色光點變得明亮了許多，閃爍的頻率也變快了。
「我依舊選擇第二種。請把我這一世的記憶和感情凝結成一枚珍貴的記憶晶體吧，然後存放進我的靈魂中。」
銀色光點因為裴湘的話黯淡了幾分，隨即，它立刻用一種循循善誘的語氣勸她︰
「裴湘，你確定選擇遺忘所有的過往，放棄學到的所有技能知識？
你要知道，一旦凝聚了記憶晶體，你就真的會把你曾經努力獲得的東西遺忘干淨。
而且，雖然那些感情仍在，但是說實話，你已經完完全全忘記了，和你沒有共鳴了。
在你新的人生中，也許，你會為了這個選擇而感到後悔的。因為你終究會意識到，你是在為了一段被遺忘的過去，給人生的未來增添風險。裴湘，活在當下才是最重要的。」
裴湘眯了眯眼，此時越發肯定之前的諸多猜測。
這個空間果然重視人類的感情，若是這樣的話，她更不能同意第一個選擇了。她絕對不願意把她對達西先生的感情變成養料，供給某些存在。
她寧可忘掉所有，也要讓自己和愛人的過往完完整整地存在著，不被消耗分解與吞噬。
至于新的人生會如何？她既然能過好第一次，就能過好第二次。
忘掉新學到的知識又怎麼樣？對于裴湘這個靈魂來說，最重要的，難道不是屬于裴湘的第一世嗎？
那一世的種種細節才是塑造她靈魂的關鍵，只要她還是原來的那個裴湘，她就能應付所有的麻煩。
——更何況，我已經賺到多余的一輩子了，雖然貪心更加悠長的生命，可也不能為了永生而委屈自己。
——我活著是為了我高興，若是變得麻木冷漠，何必繼續活著？
「我堅持我的選擇，請凝聚記憶晶體吧。」裴湘坦然地望著銀色光點，語氣十分篤定堅持。
銀色光點似乎還想繼續勸，但是，它的光芒忽然停頓了一下，之後，它的語氣就變得硬邦邦的了。
「好的，確定人類裴湘的選擇，自願選擇凝聚記憶晶體，那麼，請選擇你要保留的技能吧。」
「技能的選擇範圍，是在我上輩子學到的各種知識中選擇嗎？包不包括原身多莉絲•格雷會的東西？」
光點公事公辦地說道︰「只要是你掌握的，就可以保留下來，並且，選擇了這個技能後，以後就不會被遺忘了。
你可以繼續精進這個技能，也可以停滯不前。無論怎樣，它會一直跟著你穿越，並且以所在的當前世界最合理的形式存在。」
裴湘若有所思︰「就是說，假如我在修仙世界學習了煉丹術，那麼，我若是繼續穿越到一個沒有奇幻力量的小世界中後，我的煉丹術就會變成制藥的技能，對嗎？」
「是的，你想得可挺深遠，這麼快就希望去修仙世界了？
良心警告，越是那樣的世界，危險度就越高。而你又沒有保留下之前學習到的全部技能，也沒有比一般人多的人生感悟，若是遇到那種世界，絕對會讓你感到悔不當初的。」
「是嗎，那就算我倒霉吧。」裴湘聳了聳肩，沒有因為銀色光點的話而動搖。
裴湘認真思考上一輩子學會的東西，第一時間，她想到了練習了半輩子的騎術和擊劍，理智上認為，她應該在這兩樣中選擇一種。
——必須要實用，還得是我掌握得比較高超的技巧。
——不能是那種可以迅速融會貫通的知識，而是需要時光打磨的。
——最好是全新的，或者比我穿越前的水平有著莫大進步的技能。
但是，在她做出具體選擇之前，一段久遠卻鮮活的記憶闖入了她腦海中。那是一幅油畫，一幅畫著自己身穿騎裝英姿颯爽的油畫，背景是彭伯利莊園，油畫的作者是她的達西先生。
那時候，是她和達西婚後的第十年，他們又一次得到了有關路易斯•伯納德的消息，可惜的是，再次听聞故人名字，已經是他去世之後了。
伯納德死了，替伯納德送信的人沒有說伯納德的具體死因。來人一臉滄桑疲倦，他把一個輕巧的羊皮袋子交給了裴湘，然後微微點了點頭，就轉身離開了。
裴湘和達西一起打開羊皮袋子，里面有一封伯納德寫給裴湘的簡短告別信。
信里面說，在他返回法國半年後，就漸漸意識到，裴湘其實已經察覺到了他的真實身份。意識到，裴湘之前的種種表現全是在欺騙他。
不過，他理解裴湘的防備和選擇，也不準備在有生之年和裴湘說透這件事，當他準備告知她的時候，差不多就是他的生命盡頭了。
和這封信件一起被送到裴湘手中的，還有幾張蠟筆畫，每一張蠟筆畫都是一個笑得特別丑的笑臉，畫紙邊緣的空白處寫著歪歪扭扭的法文——「我在嘲笑你呢，露西。」
裴湘自然記起了她曾和伯納德說過的話，沒想到，這人一直記著，還特意畫了嘲笑的表情圖案送給她。
——說好嘲笑我一輩子呢？你這一死，可是要缺席好多年了。
忽然听聞伯納德的死訊，裴湘確實消沉了幾天。她那時候正跟著一名老師系統學習繪畫技巧，就忍不住按照記憶給伯納德勾勒了一幅半身的素描畫。
她就是隨意畫畫，卻被達西發現了。
這人也不說他不高興，只是在接下里的一段時間里，他一直拐外抹角的暗示裴湘，希望她能親自給他畫一幅肖像畫。
裴湘那時候正覺得自己的畫技火候不到，哪里願意輕易動筆描繪她最愛的達西，總怕畫不出愛人一半的神采和氣質。
奈何，她沒有立刻發現達西的小心思，拒絕的時候就沒有把自己的所思所想講明白，讓那個男人郁悶了好幾天。
最後，他想出了一個折中的辦法，既然裴湘不畫他，那他就畫裴湘，于是，就有了後來掛在起居室里的達西夫人騎馬圖。
忽然想到那段過往，飄在黑色空間里的裴湘只覺得自己的靈魂變得溫暖起來。
就好似某個春日的午後，她終于忐忑地拿起了畫筆，給興高采烈的達西先生畫肖像畫。
那時春暖花開，桃紅柳綠，陽光透過玻璃窗照在兩人的身上，也是這樣暖融融的。
特意換上新衣服的達西先生臨窗而坐，看上去英俊極了，裴湘發自內心地認為，即便讓她傾盡所有的繪畫技巧，也難以充分描繪出達西眼中的神采。
過往的記憶如此鮮明，身處無邊黑暗中的裴湘還能記起那日的花香和顏料氣味，還能記起丈夫暗藏得意的矜持笑容，她忽然就下定了決心。
「我選擇，保留我在上個世界學習到的繪畫技巧。」最終，裴湘對閃爍著的銀色光點說道。
「你確定了？選擇這個技巧之後，你也不會記得學習這個技巧時遇到的人和事，只是單純地會畫畫而已。
當我給你凝結出記憶晶體後，你大概還會感到奇怪，自己上輩子為什麼會學這個，或者奇怪自己為什麼要選擇保留這個技能，而不是其它更有用處的。」
裴湘點頭，表示自己已經下定決心了。
看到裴湘如此堅定，銀色光點也不再多勸了，只是最後感慨了幾句︰
「我接待過許多像你這樣的穿越靈魂，有許多人在一開始的時候，都會像你現在這樣，特別珍視同小世界人類的回憶和感情。寧可舍去成長經驗和畢生才能，也要保存好有關感情的一切。
可惜，許多人再多穿越幾次後，就都後悔了，紛紛要求更改穿越的方式。」
裴湘挑眉︰「第一次做出選擇以後，之後再次回到這里，我還可以重新選擇嗎？」
「當然，我們做事的方式是非常靈活多變的。」
裴湘暗忖，看來，銀色光點一方是真的喜歡人類的感情，否則的話，也不會這樣一次又一次地釋放誘惑。
不過，某種束縛了它們的規則似乎也非常強大，讓它們即便渴望養分，也不敢做出巧取豪奪或者肆意欺瞞的事。
「我記住你的提醒了。」
裴湘說完話，就看到不遠處的銀色光點忽然變得又圓又亮，黑色的空間霎時變得明亮起來，她被突如其來的亮光刺得睜不開雙眼。
倏爾，裴湘感到有一些溫暖的東西從她的身上慢慢離開，靈魂深處酸澀悵惘，眼淚不知不覺地跟著流淌了下來。
等到這方空間再次恢復黑暗，裴湘才慢慢睜開雙眼，但還來不及看清四周的情況，就見一枚晶瑩剔透的火紅色石頭朝著她的額心飛來，嗖地一下隱沒在她的靈魂深處。
「好了，記憶晶體已經凝結成功，選擇的技能也給你保留下來了，裴湘，你該去下一個世界了。」
隨著這句話落下，裴湘就感覺到，有一股十分強大的力量在聲聲召喚她，催促她離開這個黑色的空間。
已經有過一次穿越經歷的裴湘深吸了一口氣，旋即，她便順著那股召喚力量飄然遠去。
思維漸漸模糊，思維又慢慢變得清晰，等裴湘從新的軀體上清醒過來的時候，她立刻意識到，她再一次成功穿越了。
——這是哪里？
——原身因為什麼去世的？
——目前的處境如何？
裴湘一邊接受原身的記憶，一邊維持著原身的狀態，放輕放緩呼吸，豎著耳朵認真聆听四周的動靜。
屋內傳來沙沙的聲音，好似有人在寫字畫畫。裴湘心中疑惑，在她接受到的記憶里，並沒有原身死亡的具體原因，好像睡著睡著，就在夢中亡故了。
——肯定是有個特殊緣由的。
——原身身體很好，是江南富戶人家采買□□的舞娘，年輕貌美，舞藝精湛，並不會存在體弱氣虛這樣的情況……
想不出原主夢中而亡的緣由，裴湘便想搞清楚她現在的處境。
她微微睜開眼楮，朝著燈火最明亮處查看。
桌案前有一個人影，正在低頭寫著或者畫著什麼。
——是同屋的另一個舞娘？
——現在是深夜時分，她不休息嗎？在忙著寫什麼？她有沒有發現原身的意外死亡？
——不對，看背影好像不是個窈窕姑娘……
許多想法在裴湘的腦子中飛快閃過，她眼楮也漸漸適應了燭火帶來的亮度，視線變得清晰起來，可以瞧清楚屋內另一角的人影了。
然而，這一看，裴湘差點兒倒抽一口冷氣，她使勁兒咬著舌頭才沒有驚呼出聲。
只見那背對著她的身影腦袋大如斗，壯碩的後背上豎著黑黝黝的肉刺，青色皮膚，深紅色毛發，雖然看不見正面，但也能預料到，這必定是個青面獠牙的猙獰妖物。
此時，那個怪物正抓著一只毛筆，在桌面上畫著什麼。裴湘強忍驚懼，顫抖著眼皮定楮細瞧，她覺得對方爪子下按著的畫布很奇怪，那形狀既詭異又眼熟。
忽而靈光一閃，裴湘猛地反應過來，那樣的形狀，不就是一張攤開的人皮嗎？
——畫皮？！？
裴湘立刻闔上雙眼，竭力控制住紊亂的心跳，強迫自己收斂住呼吸，繼續裝死。
她、她得緩一緩，新的人生有點難……