「如意，給小方子看賞，要重賞！」皇後欣喜之下，吩咐如意給小太監重賞。
如意也歡喜不已，四皇子走的這大半年來，娘娘是日也思，夜也念。一日日擔心不已，不得安寧，如今四皇子要回來了。這可不就是天大的喜事兒？她連忙從櫃子里拿出一錠足足有五十兩的大元寶遞給了小太監。
小太監頓時眉開眼笑，接過元寶，「奴才謝娘娘重賞。」
「你做事兒利索，好好干，本宮虧待不了你。」皇後笑著擺擺手，「下去吧！」
小太監連忙應聲，告退著退了下去。
皇後又歡喜了片刻，才冷靜了下來，拉住秦憐問，「這一路關山迢迢，鈺兒可怎麼回來？別看倚翠宮和玉芙宮那兩個賤人和賤人生的皇子這麼長時間行事低調夾著尾巴沒弄出動靜來。那是他們拿準鈺兒沒這麼快回來，是想要想個妥當的辦法將他永遠地留在漠北。但是如今不同，鈺兒在漠北立了軍功，又因為墨珠之事，皇後招他回來了。他們豈能讓他順利地回京？這一路上指不定有什麼障礙和殺手等著他呢。」
「娘娘您且寬心，皇上既然下了聖旨，召回咱們四皇子，定然是心里有考量。不會讓他困難重重的。」如意低聲勸說，「奴婢看皇上前幾日就有讓四皇子回來的打算，沒準密函早就傳遞漠北去了呢。只不過如今是趁機下了聖旨告知天下而已。」
「你是說……」皇後一怔，看著如意。
「奴婢說得就是這個意思。奴才跟隨您進宮，在宮里伺候您多少年，就看了皇上多少年了。皇上的心思雖然深，但是在您面前還是寬松幾分。奴婢是前幾日看著皇上有那個意思。只不過沒吐口而已。畢竟四皇子也是皇上喜愛的皇子。」如意道。
「我怎麼不曾發現？」皇後有些不確定。
「自從四皇子走後，您一直心心念念他。整日里神思恍惚，總是想著四皇子，哪里注意到皇上有何氣色變化？奴婢也是猜測，也當不得準。不過四皇子離京時是帶著一隊隱衛離開的。那隱衛您知道，後來四皇子雖然去了漠北，但是皇上並沒有召回來。而您也派了一隊隱衛去了漠北保護四皇子。況且四皇子這麼多年也有自己的親衛。」如意勸道，「所以，奴婢覺得您不用憂心四皇子的回京之路。」
「你這樣說我也覺得有理，心里就踏實了些。」皇後輕吐了一口氣，「鈺兒是我的命根子，這半年來，發生了這麼多事兒，他從雲端跌落到谷底，再從谷底爬上雲端。一波三折。我這個當娘的，幫不上他什麼，只有操心的份兒。」
「皇嬸，您可別說這泄氣的話！您怎麼就幫不上了？您是後宮之主，倚翠宮的沈妃和玉芙宮的柳妃就算再有本事，再會勾引皇叔，但在這後宮里不也是听您的嗎？」秦憐哼了一聲，「只有您掣肘住她們，別讓她們的爪子伸出宮外去，就算三堂哥和五堂哥聯手，也未必是秦鈺哥哥的對手。」
「你說得對。」皇後頓時笑了，拍拍她的手，暖心地道，「有個姑娘在身邊，真是小棉襖。」話落，她感慨地道，「我奪了你娘這麼多年的母女愛，實在是有些自私。待鈺兒回京後，就讓你搬出宮外回王府住吧！」
秦憐一愣，「皇嬸不要我了？」
「傻孩子，哪里是不要你。經過鈺兒的事兒後，我是反省了一番。可憐天下父母心。都是女人，都是當母親的。你娘這麼多年，雖然嘴上不說，但是心里指不定有多想你。你在宮里陪了我這麼多年。如今快及及笄了，及笄之後就能議親了。將來要找婆家。最多留在身邊也就短短三兩年的事兒，也好好陪陪你娘。」皇後慈愛地道。
秦憐眼圈頓時紅了，伸手又抱住皇後，忍著不讓自己流下眼淚來，「皇嬸，您真好。」
皇後也紅了眼圈，「我好什麼啊？你娘才是真的好。若是將你娘換做我，她是有本事拿捏住皇上和朝臣，無論如何也不會讓她的兒子去漠北受苦。而我就不行，總歸來說是後宮的婦人。沒有先皇太後的手腕，也沒你娘的堅韌。」
「皇祖母有皇祖母的好，我娘有我娘的好，您也有您的好。」秦憐道。
皇後忍不住笑了。
秦憐抱著皇後不離開她的懷里，這麼多年，深宮的宮牆讓她一次次地期待飛出宮外，十分羨慕哥哥在娘的身邊被寵得無法無天，而她的性子卻被拘著。如今總算是等到了皇後開口讓她回府，可是心里卻是如此的不好受和舍不得。
如意在一旁看著二人，這麼多年，皇後娘娘最初為了奪回皇上的心賭氣奪了憐郡主，英親王妃大度，從來不計較，皇後娘娘後來發現即便奪了憐郡主，也不能奪了皇上的心，便也死了心，加之憐郡主是真的乖巧可愛懂事兒，讓她對她如一個母親一般地盡心看顧。
多年下來，不是母女，也勝似母女了。
當日，永康侯夫人來到宮門口要覲見皇後。
宮人們駁回了她的請求，說皇後下了懿旨，今日誰也不見。
永康侯夫人當即面色一白，知道這是皇後拿了人，避開見她，打定主意要等皇上等人從法佛寺回來對永康侯府責問了。她與宮人說了半響好話，可是宮人已經得了皇後旨意，不敢通融放她進宮。她見此路不通，不敢再耽擱，只能打道回了永康侯府。
永康侯並沒有跟隨皇帝、英親王、左右相等一同前往法佛寺，而是留在了府中。
永康侯府的書房內，永康侯正與幾個謀士在議事。
議的無非是關于永康侯府散布出關于謝芳華污濁了法佛寺聖佛遭了天怒引起大火的傳言，而皇後在宮中出手，派了人擒住了永康侯夫人的陪嫁婆子。那婆子被擒去了宮中，自然是驚動了永康侯府。
永康侯是知道她夫人要敗壞謝芳華名聲的，因燕亭為了謝芳華離家出走，忠勇侯府不聞不問置之不理，他找了幾次，忠勇侯府將燕亭出走之事推月兌得一干二淨，他也早就生了怒意，于是，並沒有阻攔。
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