「雪瑩姐姐！」品竹從善如流。
盧雪瑩笑著點頭應了一聲。
謝茵雖然不喜謝芳華，但是在這等時候，也不能顯得太傲慢無禮數，尤其是謝芳華如此笑得和氣喊她姐姐，她若是不搭不理擺臭臉，那麼就是太沒教養了，所以，她有些僵硬地笑著喊了一聲，「芳華妹妹！」
品竹自然之道謝茵的德行，笑著點點頭，不再說話。
「這回人到齊了，都坐吧！」英親王妃拉著品竹坐下，又招呼謝芳華，「听音，你也坐，站著做什麼？你來這府里多長的時間了，總不至于拘謹。」
「自然不會！」謝芳華搖搖頭，也緩緩坐在了座位上。
眾人也都齊齊地坐了下來。
「臭小子，你吩咐下去，讓他們開始吧！」英親王妃對秦錚道。
秦錚點點頭，對碧湖里的畫舫擺擺手，「準備一下，開始吧！」
碧湖畫舫內有人應諾了一聲。
秦錚吩咐完，緩步進了水榭，走到了英親王妃身後，對一個婢女吩咐了一句，那婢女立即搬來一把椅子，他一坐在了椅子上，翹著腿，懶洋洋地也準備在此等著看雜耍。
英親王妃回頭瞅了秦錚一眼，「我們這里都是女人，你一個爺們，在這里待著做什麼？」
秦錚瞥了英親王妃一眼，「您可以將我當女人！」
「狗嘴里從來吐不出象牙來！」英親王妃笑罵了一聲，知道趕不走她，轉回了身。對品竹道，「你娘愛嗑瓜子，你是不是也愛？」
品竹點點頭。
「那給你，你也吃！」英親王妃抓了一把瓜子放在了品竹的手里。
品竹接過，隔著面紗看著手里的瓜子，似乎有些傷色外溢。
「想你娘了吧？」英親王妃看著她，嘆息道，「以前，我每次想起她，就覺得難受，後來隨著年紀大，我也看開了。她早早離開，也是享福去了。否則啊，忠勇侯府這一攤子事兒，就夠她累壞了身子。尤其你和你哥哥的病，她若是在世，怎麼能受得住這麼多年。老侯爺一個人支撐著忠勇侯府，那是鐵骨錚錚熬出來的，有多不易，不為外人道也。」
品竹輕輕點頭，「我知道，您放心，只是偶爾想一想罷了。」
「你是好孩子，心思別太重，病總會好的。」英親王妃拍拍她的手，勸慰道。
品竹「嗯」了一聲。
「芳華妹妹，總是戴著面紗，你不覺得礙眼嗎？瓜子也沒辦法磕著吃吧？還是摘掉吧！反正這里也沒有外人。」謝茵終究是忍不住見英親王妃對謝芳華如此好。
「茵姐姐，若是能見人，我也就摘了，我的臉上都是紅疹，很是嚇人。我怕將各位夫人和姐姐們嚇到。」品竹隔著面紗看著謝茵，柔聲慢語道，「尤其是這一桌的瓜果點心，再好的東西，到時候也是食不知味了。」
「我不怕！」謝茵立即道，話落，又問一旁的人，「各位夫人們，你們怕嗎？」
李夫人、王夫人、鄭夫人都知道謝茵這是對謝芳華發難，心里直搖頭，同是謝氏一脈，怎麼論起氣度來，如此天差地別？她們自然是不說話的。
明夫人皺了皺眉，雖然不滿謝茵不分場合地發難，但到底如今英親王妃和她親娘在，也輪不到她一個嬸母出面教訓。
英親王妃聞言想謝茵看去。
敏夫人好不容易奪回了幾分英親王妃的好感，此時哪里能讓謝茵毀了，雖然她也想看看謝芳華，但是見英親王妃看向謝茵，她心里一緊，頓時怒斥，「茵姐兒，不準難為你芳華妹妹！以前那小不快，過去就過去了，如此沒有度量，傳出去豈不是笑話娘沒教導好你？」
謝茵聞言不言聲了，但神色還是有些不甘心，她總覺得謝芳華蒙著臉有秘密。
品竹看著謝茵，笑了笑，「大伯母也別如此說茵姐姐，她就是想看看我而已，只要不怕稍後食不下咽，也沒什麼的。」話落，她伸手扯了面紗。
面紗扯開，一張滿布紅疹的臉出現在眾人眼前。
謝茵第一時間看到，月兌口驚呼了一聲，從椅子上站了起來，露出駭然的神色。
李夫人、王夫人、鄭夫人也齊齊一驚，但她們畢竟是經歷風雨的過來人，驚異之後趁機仔細打量謝芳華，見模樣的確是那日宮宴的模樣，只不過臉上布滿紅疹，沒一處好地方，分外嚇人而已。一時間想著，怪不得要蒙著面紗了，的確是駭人。
敏夫人也是驚駭，但是很快也仔細打量謝芳華，不放過她臉上蛛絲馬跡，但是看了半響，她依舊是她，安靜且有些淡漠地任人看著，神色無波無讕，顯然是早已經習慣這般令人發出駭然的神色。她看著她，也沒了聲。
明夫人也是有些驚異，但到底更心疼謝芳華，嘆了口氣，溫聲道，「芳華小姐快戴上面紗吧！怕倒不至于，只不過是你別受了風，再嚴重了，女子容貌更為重要。」
「是啊，戴上吧！茵小姐不喜華丫頭，可你們到底是同出一脈，不要總是針對，讓外人看了笑話。華丫頭心量大氣，茵小姐也要學著些。否則，你若是處處針對，傳揚出去，這京中內外，以後還有哪府的門第敢娶你？」英親王妃親自伸手將品竹拿掉的面紗戴回了她頭上，遮住了一張臉。
謝茵臉色有些發白，顯然被嚇得夠嗆，張了張嘴，好半響才吐出一句完整的話，指著謝芳華道，「你……你那日的臉不是還好好的嗎？怎麼會……如今……這副樣子？」
謝芳華笑了笑，沒說話。
英親王妃接過話，將那日她前往忠勇侯府，謝芳華對她和秦憐說的理由說了一遍。
幾位夫人聞言釋然了，原來是因為多年服用藥物殘留在體內，如今吃了漠北神醫的方子，以毒攻毒所致。也都微微替她寬了些心。
謝茵撇開臉，不再說話。
「碧湖里的畫舫似乎開始了。」謝芳華沉靜地轉移眾人的視線。
眾人聞言立即向碧湖的畫舫看去。
果然如謝芳華所書，那艘畫舫已經開始表演，一名老者、一名少年、一名少女、一名小童。四個人把守著畫舫的四個方位，中間有青年男子十二名，人人粗布春衫。手里各拿著一盞玲瓏燈的玩事兒。
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