咸陽才掀起一場大案，北地郡，卻平靜如常。
後人言，北風卷地白草折，胡天八月即飛雪。
此言雖是夸張，但夏歷十二月中旬，整個北地郡幾乎被大雪所覆蓋，尤其是賀蘭山腳下，幾有數尺之厚，壓垮了不少帳篷。
這時候，哪怕有皮毛覆體的牛羊都只能靠秋天儲存下干草充饑，人就更不能出門了，只能在氈帳里窩著。
而就在這萬物寂寥的冬天里，大河對岸的眴卷縣（寧夏中寧），一個藏在山窩里的小部落里，卻響起了一問一答的聲音。
大人的聲音懶洋洋的，且每句話中間間隔很久︰「問，汝父于秦始皇三十七年二月起兵。」
「若他在秦始皇三十九年十一月滅了胡亥。」
「這場內戰一共打了多久？」
小孩的聲音則清脆響亮，卻又帶著一絲不耐煩︰
「一年零九個月！」
身體幾乎佔了半個氈帳的超級大胖子捋須笑道︰「為何？」
對面剃了頭發，扎了辮子，好似胡兒的少年，年紀九歲上下，卻一口標準的關中話︰「顓頊歷，十月為正月啊，夫子，你真當我是胡兒了？這麼簡單的問題還用教麼！」
說著少年便憤然起身，想結束今日的學習。
大胖子笑呵呵地按住他︰「那好，我便問你個難的！」
卻見他搖頭晃腦︰「今有人共買物，每人出八錢，盈余三錢；人出七錢，不足四錢，問人數、物價各幾何？」
少年張了張口，又掰了掰指頭，只覺得腦子一片空白，有些煩躁，怒道︰「夫子沒教過，我不知！」
作為這天下數學最好的人，大胖子張蒼得意洋洋地說道︰「答曰︰七人，物價53錢。想知道為何麼？來，破虜，且坐下，先前沒教過，今日我便教你，這是九章算術里的盈余算法，一共有兩種解法……」
「我管它有幾種解法！」
尉破虜急了，撓著頭道︰
「我不想學數術了，腦殼疼，我可是武忠侯之子，又不做生意，也不做專門管商功的官吏，會計數即可，何必學這麼復雜。」
「你還知道自己是武忠侯之子？」
張蒼將手里算盤一拍，板著臉，指著門外飛雪道︰「從夏天到秋天，汝一直在跟著那些胡兒戎子騎馬射箭，卻不讀書學數，日後莫非真要做一胡騎，沖鋒陷陣？這便是武忠侯之子的志向？當年，汝父雖然出身不高，卻最好讀書，經常向我請教，他能有今日成就，有多少是靠親自上陣拼殺得來的？」
「如今國分南北，北伐軍被阻于關外，不知何日才能奪取咸陽，靖難功成。你藏于塞北，我既然是汝父之友，便要悉心教導你，不能等幾年後，將你還給他時，世人皆言，張蒼乃天下第一博學之人，竟教出一個粗魯少文之士！」
這對師徒正是張蒼和尉破虜，去年葉子衿出奔咸陽時，為了一家人不被一鍋端，帶著小兒子走漢中南下，卻讓桑木帶著長子破虜投北地，希望能靠黑夫舊部的關系，在地廣人稀的塞外藏身。
就算一邊不幸遇難，也能給黑夫留個後。
二人北來後，先被章邯所藏，過了不久，張蒼也逃來了。隨著胡亥繼位，大肆清算黑夫親朋舊部，于是章邯與北地許多軍吏都都掛印出走。
北地塞外是朝廷統治薄弱地區，出奔的眾人，又得到了另一位「大人物」的庇護，藏于賀蘭山下各縣。
這些縣名為縣，實則是北地大原之戎遷徙過來後散居的部落，時常遷徙，難以捕捉行蹤，張蒼還謹慎地給破虜剃了個戎狄發型，讓他學說戎語，一旦出事，他還能繼續逃。
結果能這一藏，就是大半年，期間朝廷也派人來找過，但都得到那位「大人物」提前通報，故得轉移。
尉破虜被訓了一頓，垂首道︰「夫子，我錯了。」
張蒼態度稍緩︰「破虜啊，你不喜學詩書律令，也不喜歡數術，那想學什麼？」
破虜抬起頭，眼楮閃亮︰「我想學兵法，此萬人敵也，以後能做一個都尉，助父親討逆！」
張蒼一翻白眼，拍著在北地大啖牛羊肉，所以沒能減下去的大月復︰「兵法？章邯倒是會，但他不在，至于我？」
「昔衛靈公問陳于孔子，孔子對曰︰‘俎豆之事，則嘗聞之矣；軍旅之事，未之學也。’孔子如此，身為孔子後學，我亦然，故不會兵法，你找錯人了。」
破虜死乞白賴，坐下道︰「那夫子再教我點其他擅長的學問，桑木他們不是都說，夫子博覽群書，無所不能麼？」
比如兵法，雖不知兵，肯定也讀過，甚至背得罷？
「我擅長的學問？」
張蒼被夸得很受用，但又大搖其頭︰「那種事，你才九歲啊，學了恐怕不好。」
破虜卻很有斗志︰「父親說過，有志不在年高，無志空長百歲！」
「好，有志氣！」
張蒼轉頭看向帳門口坐著烤火的二人︰「桑木、灌嬰，這破地方有女人麼？給我找一個，不，兩個來，我今日便要大顯身手，教破虜小君子我最擅長的御女之術！」
桑木是黑夫的親衛御者，話少，卻十分忠心，聞言尷尬地笑了笑。
另一邊的灌嬰本是睢陽小販，早先在北地搞大生產受過黑夫表彰，遂為吏，後來得到章邯賞識，提拔為騎兵五百主，章邯被黑夫牽連罷官，他也隨之出奔。
灌嬰性格更活絡些，早習慣張蒼的葷段子了，遂大笑道︰「只有渾身老山羊味，且又老又丑的胡女戎女，張君要麼？」
張蒼像是泄了氣的皮球，擺手道︰「不要，不要，一次就夠了。」
尉破虜知道夫子又胡扯了，遂紅著臉，縮了頭，半響後又嘟囔道︰「夫子，我父親什麼時候能打進關中啊？」
「快了。」
張蒼嘆道︰「他就算不來接你，也得來接我這好兄弟罷？」
破虜翻了翻白眼︰「夫子啊，我記得父親的結拜兄弟里，可沒有你！」
張蒼冷笑道︰「雖不曾結拜，卻勝似兄弟，汝父娶汝母時，是誰為他駕車的？是我！」
他揪著破虜耳朵笑道︰「兒子沒了還能生，尤其是多納些妾，一年能生上十個八個，但兄弟沒了，就像手足被砍掉一樣，再也長不出來了！破虜，如此說來，我對汝父而言，是否比你更重要些？」
「夫子肥若是，能壓死三頭羊，豈能不重？」
破虜齜牙咧嘴跑開，朝張蒼做了個鬼臉，往帳外跑去，他寧可去雪地里打滾，也不願再和這麼滿身油膩的死胖子呆一個帳篷了。
看小君子氣急敗壞的樣，灌嬰哈哈大笑，桑木也咧開了嘴，這苦悶的流亡生活，每日有了師徒二人的斗嘴，也多了幾份趣味。
破虜走後，張蒼收斂了笑容，望著被寒風卷起的帳門自嘲道︰「其實雪天也不錯。」
「吾等出不了門，朝廷的鷹犬……額，咸陽的走狗……嘿，我今日莫非是想黑夫了，怎老提到他？」
流落塞北，大雪封山，又沒書看，再不苦中作樂，張蒼唯恐自己會瘋掉！
抄起一塊硬邦邦的酪，張蒼啃著著它，卻開始想念咸陽的美食美酒美女︰
「不管怎樣，至少在雪天，不會有人來搜尋索拿吾等，雪化之前，吾等都是安全的！」
……
如張蒼所言，這場雪來得很及時，月余前奉趙高、閻樂之命帶著數百人趕赴北地，搜捕黑夫之子的張敖，也正被大雪所困，狼狽地從賀蘭山下，撤回北地郡府義渠城（甘肅慶陽）。
才至義渠城，張敖便勃然大怒，召來秘密向朝廷告發的本地人。
「公孫白鹿，你敢騙我！」
張敖氣急敗壞，又仗著自己是咸陽使者，對年紀是他兩倍的公孫白鹿頤指氣使。
「我派人搜遍了賀蘭山下每個部落，但章邯、張蒼，以及叛賊逆子，不在富平，也不在靈武！」
公孫白鹿亦是黑夫在北地時的舊部，因受黑夫牽連，遂被罷官，但他不似族弟義渠白狼一樣咬咬牙，隨章邯出奔塞外，反倒留下來，投靠了咸陽。
見張敖追究，他冷笑道︰「且不說賀蘭山外接大漠，北連匈奴，若章邯想，隨時可以出奔。就說在北地郡內部，彼輩也有人庇護，過去咸陽也派人來索拿過幾次，往往搶先知道消息，提前轉移，又豈能抓得住？」
張敖追問︰「是誰敢庇護他們？」
公孫白鹿道︰「我倒是知道，但尊使敢抓麼？」
「我有陛下制詔，你敢說，我便敢抓！」
張敖紅著眼，早年被閹割的，似又隱隱作痛，這次被派來追捕黑夫長子，是難得的復仇機會，雖答應留其性命，但取那孺子身上點東西做紀念，也無傷大雅。
「那我便說了，還望尊使勿要嚇到。」
公孫白鹿笑道︰「數月前，此人因為花了兩千萬錢資助少府，剛被二世皇帝封為烏氏君。」
「他是始皇帝的寵臣，告老隱退的九卿，也是寡婦清死後，天下第一富賈。」
張敖勃然色變，拍案而起！
「你是說……」
「烏氏 ！？」