「姐姐。」
鴻哥兒怯生生地看著姜歸, 顯然有些不敢認了，這一年以來為了他的安全，姐弟倆都沒有見過面。眼下安全了, 姜歸便以給三皇子當伴讀的名義留在宮里。
隔了這麼久, 鴻哥兒不免陌生, 尤其姜歸著實變化不小。
姜歸朝他招了招手, 鴻哥兒猶豫了下才上前。
「高了不少，再過兩年就能和我一般高了。」姜歸模了模他柔軟的發頂, 笑容溫和。
鴻哥兒緊繃的神色明顯松弛了一些，幾句噓寒問暖下來, 小少年逐漸放松, 覺得姐姐不管怎麼變都是那個最疼愛他的姐姐。
見過鴻哥兒，姜歸就想起姜芙蕖本人, 姜芙蕖的願望是當太後, 手握重權的大後！目前而言, 這個願望只實現了前面一半，她已經是太後，但並沒有重握大權, 畢竟時日尚短。
如何掌權？皇帝年幼, 太後臨朝，想掌權並不難，且她掌握的現代科技能讓她快速收攏人心, 掌權只是時間問題。就算哪個輔政大臣跳得厲害, 對她來說只是一劑藥的麻煩，一回生二回熟嘛。她這人特別的入鄉隨俗，到了哪個山頭就唱哪里的山歌，到了古代進了皇宮, 當然要搞陰謀詭計，誰家宮斗權斗還遵紀守法的。
宮斗真不是人斗的，宮斗失敗者葉欣茹發自肺腑地如此認。本以為浣衣局的日子已經夠苦了，萬萬沒想到，日子還能更苦，和在辛者庫洗馬桶比起來，在浣衣局洗衣服都顯得十分幸福。
蕭皇後這個老巫婆！葉欣茹憤憤地在心里詛咒著。好不容易等來了蕭皇後的死訊，葉欣茹覺得自己應該可以撥開雲霧見青天了，她能夠繼續去當才人。她興匆匆地跑去找管事太監，被好一通奚落嘲笑。
葉欣茹心里拔涼拔涼的，難道她後半輩子都要在辛者庫里干到老死。葉欣茹重重打了一個哆嗦，難以接受這樣慘烈不堪的事實，她可是穿越女。同為穿越的，人姜芙蕖都當太後了！
不甘心不死心的葉欣茹試圖認老鄉，幾番努力之下，終于叫她僥幸出現在姜歸面前，可剛一露面就被人拖走，情急之下葉欣茹大吼一聲︰「天王蓋地虎！」
姜歸︰「……」
就是拖住葉欣茹的宮人都愣了愣，也就給了葉欣茹第二次喊暗號的機會︰「奇變偶不變！」
姜歸︰「……」
葉欣茹心急如焚︰「起來，不願做奴隸——唔唔唔。」被堵住嘴的葉欣茹唱不下去了，只能焦灼又期盼地望著姜歸，心里打鼓，不會是外國友人吧，可外國友人應該也知道奇變偶不變啊。听說國外數學很差，難道差到奇變偶不變都不知道！！！
「哪來的瘋子，還不趕緊拖下去。」大宮女紫衣怒聲。
「唔唔唔。」葉欣茹劇烈掙扎著，大眼楮里滿滿的央求，硬生生被拖了下去。
姜歸彎了下嘴角，她都忘了這麼個人了，近來實在是太忙了，居然還活著啊，運氣不錯。
姜歸問了下葉欣茹的境況，失笑，沒了皇帝這個金手指，葉欣茹過得著實慘了一些。轉念，姜歸又想起這後宮許許多多如葉欣茹這樣的女人，被選進後宮卻沒有承寵過，花樣年華埋葬在後宮里。還有宮女，皇帝後妃驕奢婬逸，整個皇宮光宮女太監就有上萬人。
太監放出去難以生存，倒是宮女容易，姜歸便以為中風的太皇太後祈福為由，放了一批宮女出宮，順帶剔除了好些釘子。放出去的宮女可以自由選擇自謀生路還是去朝堂創辦的紡織廠、造紙廠、玻璃廠等地方。
廠這個說法是姜歸提議的，比起作坊，她更喜歡具備工業氣息的廠字，她想試試看能不能搞起工業革命來，理論技術她都有，就看能不能落到實處。
夢想總是要有的，萬一實現了呢。失敗了也無所謂，就當給後人打基礎。
宮女可以重獲自由，以姜歸目前的影響力來說想讓皇帝的女人也恢復自由身，那不現實，她也不做這無用功。只是讓她們自己選擇去皇莊、皇家寺廟道觀或者繼續留在後宮。
大多數人都選擇留在了皇宮，她們已經習慣了住在宮里，何況這皇宮換了個主人之後，風氣大變，不再如以前那邊步步危機，宮人也都變得規矩不敢奴大欺主。對于低份位的嬪妃來說，日子比以前好過多了。
反倒是高分位又無子女的，回想回想自己早年和這位太後有沒有恩怨，有的話趕緊溜，沒的話當然是留下啊。後宮這地方，如果沒了勾心斗角爾虞我詐，其實真是個好地方。
還有一部分心如死灰的，去了寺廟道觀。
另外有一部分則向往簡單生活，去了皇莊。
葉欣茹就是其中之一，她作為才人也有選擇權，皇宮這地方她是不敢留了，道觀寺廟絕對不考慮，葉欣茹決定去皇莊，反正再差也不會比留在辛者庫里差了。
懷著忐忑不安的心情去了皇莊，一個月後，葉欣茹簡直要喜極而泣，這不就是她最開始想要的米蟲生活嗎。
每天睡到自然醒，醒來之後她就在皇莊里轉一圈，看看實驗田的莊稼，找人嘮嘮嗑嗑，到了飯點有人送飯，天黑了就去睡覺。雖然無聊了點，但是無聊的心平氣和，葉欣茹只覺得自己提前過上了養老生活。
只這樣的日子過了三五個月後，葉欣茹就有些無聊到長毛了，她收養了一只流浪狗，依然覺得寂寞。恰逢皇莊接到上命要辦一個學校，供皇莊內和皇莊外佃戶的子女上學。
「女孩兒也能上學？」葉欣茹不可思議。
劉大廚笑眯眯地說︰「是啊，我家兩個孫女都能上。太後娘娘說了，女兒家也應該識文斷字知書達理，這般可以更好的教養子孫。而且學堂還會教女孩兒紡織刺繡廚藝和醫理，那可是大好事，以後就能貼補家用和照顧家庭。」
葉欣茹怔然，劉管事重男輕女的厲害，奉行的是女子無才便是德，如今卻願意讓孫女兒上學，與其說是為了孫女兒好，不如說是為了孫女兒更好的當賢妻良母。可這些女孩兒有了文化有了一技之長以後，她們真的會只甘心在家里當賢妻良母嗎？
葉欣茹隱隱覺得這位穿越同仁在下一盤很大的棋，對方能在這種落後的環境下弄出這麼多現代發明，可見在現代是就是個女強人，這樣的人不可能說出女人上學是為了更好的教養子孫後代這種話。這句話是說給男人像劉管事這樣的男人們听的，只有這樣，他們才會允許女兒家受教育。
當受教育的女兒家越來越多，十年二十年後，這些女孩兒長大成人，會給這個時代帶來怎樣的變化？
葉欣茹久違地感受到了激動，她問劉管事︰「既然有女孩兒，那是不是也要請女先生？」
劉管事點頭︰「這是自然的，男子總歸不大方便。」
「劉管事，我想當女先生，我雖不是什麼大才女，但是教小姑娘們認認字還是可以的，你看反正我閑著也是閑著，不如教教孩子們。」
就這麼的，葉欣茹順利當起了女先生。大多男子不大樂意教一群女女圭女圭，而有文化的女子大多出自高門大戶，不願意拋頭露面，所以學校對女先生是求之不得。
葉欣茹教的是算術，因為她自己字都沒認全，論不會寫繁體字的悲哀，教算術勉強還是可以的。當了老師之後，葉欣茹的生活頓時充實起來，也開心了許多，這人啊還是得給自己找點事情做做，不然會活活無聊死。
一晃五年過去了，葉欣茹正牽著大黃狗在外面遛彎，一開始她的活動範圍被局限在皇莊內，逐漸地她被允許帶著人在皇莊附近走走，再後來，她偶爾還能單獨去城里頭逛逛。在這里，更多人稱呼她為葉先生而不是葉才人，葉欣茹喜歡這個稱呼。
踩在水泥地上，恍惚之間，葉欣茹有種自己回到現代的錯覺，踩了踩腳下堅硬的地面，和現代的路面有些差別，但是也沒差多少，反正走馬車和自行車是沒問題的。
葉欣茹望著遠遠駛來的自行車，這輛古代版自行車的關鍵零件用的是木頭竹子而非鋼鐵，雖然質量和真正的自行車沒得比但是已經十分難得。
說實話，葉欣茹十分好奇這位姜太後在現代到底是干嘛的，怎麼能折騰出這麼多東西來，哪天她就是造出一輛汽車來，自己都不會驚訝，水力織布機已經有了，電力還遠嗎？不遠了！她有生之年也許還能重溫一回電氣文明。
「葉先生葉先生。」扎著羊角辮的小女孩蹦蹦跳跳從田埂上跑來，手里還抓著一個黑漆漆的東西，「給你吃，剛烤好的天薯。」
焦香撲鼻而來，所謂天薯其實就是番薯，三年前姜太後說天人憫百姓苦，遂賜下天薯。葉欣茹扭了扭臉，她估模著是派人出海從海外找回來的。可真是個大忽悠，忽悠得整個國家都相信她受天人眷顧，是神使。
這位姜太後著實是個人物，小皇帝都六歲了，她還是和小皇帝並肩坐在龍椅上沒有退回簾子後面，人稱二聖臨朝。唐朝二聖臨朝武皇後還是坐在簾子後面的，這位姜太後卻是和皇帝共坐龍椅，小皇子其實就是個吉祥物，天下大權決于太後。
早年還有非議，有大臣想把姜太後趕到簾子後面去，可事到如今，姜太後手握兵權又得萬民愛戴，這樣的聲音越來越小，端看她至今還坐在龍椅上就知道她的地位。
葉欣茹幽幽一嘆，一開始她以為這位穿越同仁拿的是寵後劇本，後來發現人家拿的是基建劇本，這會兒她有點懷疑對方拿的是女皇劇本。
她自己呢？咸魚劇本？
葉欣茹︰「……」我覺得自己穿越了個寂寞。