「你說的沒有錯，其實現在僅僅是初春，去京用不了七八日，尸體腐爛程度還不至于太大。」
「只要你們不開棺，想必無事。」
「對了，說到棺材，听說你們運的恰是木材，就取一些造棺材，有棺材隔絕，想必更安全。」
「蘇公子，造棺材不難，我們有人手，我們這里也的確有木料，可都不是極好的木料……」
「西南是產木，可戰爭才平息，采不到上等品質。」
見蘇子籍提出讓他們立刻就制出一具棺材來，這位主事人有些郁悶，試探著說著。
蘇子籍看著︰「這事可是欽差吩咐，欽差大人既相信你們能做好，那我自然也就相信你們。」
得，這事不干也得干了。
本想用杉木含糊了過去，現在只得尋更好了，主事人拱拱手，陪著笑臉︰「請公子放心，這事交給我們就好。」
雖覺得這事有點晦氣，但又一想，能討好了欽差和這個蘇解元，倒也不算是吃虧。
再一想，邵公子似乎也听過一耳朵，出身不錯，家里有做官，嚴家商隊給了這個方便，或也能結個善緣。
這樣一想，那股子不情願，立刻就消除了。
蘇子籍見了，又給了主事人一張百兩銀票︰「這是制棺材的銀子，就請諸位多費心了。」
「為欽差做事，哪需銀子？」主事人財大氣粗，立刻婉拒。
蘇子籍也沒收回來︰「這銀子就給幫忙抬邵兄尸身以及裝殮的人吧。」
辦好了此事，蘇子籍沒回欽差官船，而讓嚴家商船靠近了自己的船，直接就回去。
回來時，甲板上站著幾個人，都在等著結果。
蘇子籍對大夫說︰「欽差已答應了我的請求，一會將邵兄尸身抬去嚴家船隊的一艘船上，自有嚴家商船的人準備棺材，護送抵達京城。」
「不過裝殮尸身，還請費心了。」
說著，取出三十兩的銀票︰「這是裝殮衣服之用。」
大夫微微松了口氣，對這樣結果，也感到了欣慰。
「既是這樣，就交給我了。」對蘇子籍揖了手，大夫吩咐學徒派人抬著尸體去商船，又指揮著船艙里清理。
「按照規矩，這等病疾而終，雜物都要清理。」
「當然，金銀貴重之物不在其內。」大夫得了好處，請蘇子籍坐了，說︰「你們是好友，您看看，有沒有什麼落在艙內……」
其實欽差隨員，有著免費供應的的待遇，拆開有些銀子，不過是五十兩銀票，以及五六兩碎銀。
「把書都拿出去曬曬，曬完了還可以收起來。」蘇子籍看了看吩咐︰「碎銀大家分分，算辛苦錢，這整銀等靠岸了，請大家吃一宴，去去霉氣。」
這話說的合情合理，大夫雖有點失望，還是大聲應了，別人更是歡喜，手腳都快了些。
倒是野道人，從蘇子籍回來，就一直跟著，也不說話，此刻蘇子籍轉身看，他仍不說話。
蘇子籍不得不笑了，對野道人說︰「你跟著又不說話，想什麼呢？」
野道人這才開口︰「公子文韜武略不凡，小人極是佩服，而現在這事，路逢雲更是感慨不己。」
說著，他前去，揀出一件︰「主公說，沒有什麼掉在此處，我看不然，這一條手帕，卻是主公的。」
說著，深深作了揖。
蘇子籍見了，也不由動容，這不是為了手帕，而是路逢雲為了求生，為了前途，當了蘇子籍的客卿，並且以後也是盡心盡力。
但更多的是東家的關系，可能比簡渠與錢之棟多一些情誼，但也不會發生什麼質變。
這本無可厚非，蘇子籍對野道人，已是相對滿意了。
但現在，路逢雲當著外人，稱了「主公」，卻完全發生了質變，一側目睹的人，都不清楚這話的意思，而簡渠不由變色。
蘇子籍也不由不動容，他借故接過手帕掩飾，看了一眼︰「咦，這手帕我有點眼熟。」
「主公忘記了？這是當日出海，空中吹蕭，落下的手帕。」
「您撿了沒有細看，不想給邵公子留意收藏了。」
蘇子籍看了一眼野道人，想了起來，展開一看，這是銹的某種植物，帶著刺，卻是不識。
「是山茄子吧？有毒性，能麻醉，能見幻境。」野道人也不動聲色的轉了話題︰「梵教把它稱曼陀羅，有多種含義，據說本來代表恐怖、不可預知的暗，要能轉白，其惡自去，因此或稱殊勝法。」
「哦？」蘇子籍卻不在意，隨手一放，笑著︰「那不應該稱桑女，應該叫曼陀羅女才對。」
西南•帝女山
木桑帶著幾個寨兵沿著山路而上，雨雪中，溪流直瀉而下，不時有石塊滾落，在暗得黃昏一樣天穹下，顯得異常令人恐怖。
寨兵算是熟悉山道了，還是疲憊不堪又簌簌發抖，只是卻無人敢說話。
抵達一處，木桑凝神望去，是個石塔一樣的神廟，只有一箭之遙了，才想上去，石塔紅光一閃，有個侍女迎了出來。
「桑女呢？」木桑沉著臉問︰「她還是不肯見我？」
「我是木桑，她親口承認的王，為什麼不肯見我？難道是這次敗了？」
「再等幾年，再等幾年，等中原的老皇帝死了，他幾個兒子爭奪，就是我們的機會。」
「我一定會完成誓願稱王，並且高舉帝女，娶你為後。」
「你快去傳話，傳話！」
雨雪里，傳出了聲嘶力竭的話，侍女只是听著，並不說話，等他喊累了，才一躬身退了回去。
非常簡陋的石道，點著火把，通向一處祭壇，而在祭壇上，躺的是一個少女，她雙手合攏在胸前，對外面的嚎叫听而不聞。
「桑女！」侍女這才表露出些情緒。
「他失敗了，他其實已經不配稱桑這個字了。」少女靜靜說著︰「我告誡過他，他的天命只有一次，要忍耐，抓住最好的機會。」
「可惜他忍耐不住，失敗了。」
「桑女，那是他愛你，想早日迎娶你。」侍女大膽的說著。
「為了我，還是為了帝女之心？」少女說著︰「而且，我也不是為了他的霸業，帝女需要的，僅僅是為王之道。」
「現在，或有了更好的人選，雖然有點冷淡。」