平王府庭院外面，幾百名李氏族人喝著酒吃著年夜飯，孩童們熱熱鬧鬧放著爆竹，歡鬧喜慶。
正廳內，宴席上卻是冷清。
王爺不在。
二夫人又頗為冷淡，除了偶爾和宋老將軍說一兩句，也不多話。
李虞和二夫人這位後娘的關系一般，自然也未多話。
祖兒顯得很開心，今兒能和爹爹一起過除夕，甚是難得。
楚天秀有些郁悶。
王府大族規矩嚴，晚輩要敬椒酒于長輩。二夫人雖然瞧他不順眼，他也不得不跟著李虞，一起給二夫人敬酒。
王府除夕年夜飯，豬羊魚肉豐盛，楚天秀也沒什麼胃口，草草吃了小半碗，這頓年夜飯便算是吃過了。
他尋思著，等回虞園，再自己弄點愛吃的
宋將軍吃完年夜飯，便向二夫人和李虞郡主告辭，啟程離開金陵城，要日夜兼程前往焉支山。
楚天秀和祖兒，一起送宋老將軍出府。宋老將軍怎麼說也是他的半個岳丈吧。
宋老將軍笑道︰「小侯爺，小女以後就托付給你了。她年紀小還不懂事，多多擔待！祖兒，等大禮之後，早點生個大胖小子。」
他對這位「女婿」，是極為滿意的。
小昏侯的紈褲之名，不大好听。
但昏侯府的家承地位擺在這里。
昏侯府傳承楚國，千年的諸侯王族，延續至今。
底蘊之深厚，大楚皇朝上下還沒哪個家族比得上，不論是項氏皇族，還是金陵十大門閥都要差一大截。
宋家小女能跟著李虞郡主，陪嫁給小昏侯，這是宋家的榮耀。
「爹~！」
祖兒嬌嗔。
「宋將軍且安心，祖兒很懂事。」
楚天秀溫柔的看了祖兒一眼，呵呵一笑，宋老將軍道︰「本小侯爺，定不會讓她吃虧。」
宋老將軍一躍騎上戰馬，帶著十幾個親兵，雪夜奔往北方。
「爹，路上小心！」
祖兒喊道。
「宋老將軍，保重！」
楚天秀站在王府大門，佇立許久，凝目敬望著宋老將軍等一行，消失在除夕夜的盡頭
楚天秀和祖兒送走了宋老將軍，便回到王府的虞園。
李虞和狄兒也已經回來了。
回到虞園，楚天秀頓時感覺輕松了不少，這里才是他的地盤啊！
跟著二夫人一起吃年夜飯，對這她那副冷冰冰的臉，這頓大年飯吃的都不開心。
「夫君，我看你晚膳似乎才吃了小半碗，除夕夜要守歲，熬到明日凌晨才能睡。」
李虞有些擔心的問道，「要不，讓伙膳房，送些菜過來？」
「平日天天大魚大肉，這一到過年，便感覺年夜飯的雞鴨魚肉太油膩了，吃不下。」
楚天秀模了模扁扁的肚子，忽然目光一亮，想到一個主意，「我們一邊燒烤，一邊守歲好了。」
反正除夕夜要守歲，從傍晚到凌晨還有好兩三個時辰呢，無事可干，在虞園內燒烤，就當是打發時間。
古人的夜里，是沒什麼娛樂。
金陵城內除了青樓、酒肆等等極少數通宵營業的地方，平民百姓只能老婆孩子熱炕頭，天一黑就睡覺。
根本沒有電視看春晚，也有手機不停的刷。
不找個法子打發時間，這守歲可難熬了。
「燒烤？那是什麼？」
李虞好奇道，「像進山的獵人一樣，把肉串起來，烤大肉嗎？」
「差不多吧！不過本姑爺喜歡烤茄子、烤韭菜。」
楚天秀道︰「祖兒，去伙膳房弄點新鮮的瓜果蔬菜來，肉類不用太多!香料，多弄些。」
「好 ！」
祖兒立刻興奮的奔去。
烤蔬菜？姑爺這個想法真奇特！
狄兒也是目光一亮。
楚天秀帶著李虞、狄兒，在庭院內掃出一塊空地，架起了一個篝火燒烤架子。
三人燃起一堆火。
一堆木材開始 啪啪響。
天氣有點冷，但是在篝火前烘烤著手，還是挺暖和。
不到一炷香功夫，祖兒便興沖沖的帶著一群廚子、老嬤，挑著擔，提著一些大籃子回來。
里面裝著一大堆食材、水酒，鹽、醋、醬、糖，各色香料，還有釜、甑等餐廚用具。
跟著來的，還有伙膳房管事，躬著身子滿臉諂色，畢恭畢敬的向楚天秀問禮一番。
自打楚天秀在平王府大規模的擴建了暖室之後，這新建的幾畝地暖室，蔬菜瓜果都是姑爺說了算。
這位管事便仿佛多了一位主子，想盡了法子來討好姑爺。
廚子、老嬤們放下東西，便躬身告退，匆匆離開虞園，只有管事留下來。
管事尋思著，虞園的幾位主子都是不踫庖廚的人，這要辦燒烤，總要有下人來動手做吧。
他便主動留了下來。
楚天秀從籃子里翻了一下，找出幾個圓咕隆的胖茄子。
他不知道為什麼，這大楚的茄子全是圓球胖子，而不是後世的又長又瘦的茄子。
還有幾根小蔥、蒜，一小瓶醬，一瓶醋，一碗鹽和糖，少量的黑胡椒、孜然粉。
再有就是八角、花椒、生姜，一瓶子裝著。
可惜的是，大楚皇朝還沒有辣椒這東西存在。
楚天秀感覺好悲慘啊！
對于他這個無辣不歡的人來說，菜里沒辣椒，簡直要命了。
好在，有來自蜀中的花椒，和從西域運過來的胡椒，稍微有些辣味。
「胡椒粉有點少啊伙膳房就不能多拿點來？」
楚天秀奇怪問道。
「姑爺，這些是西域運過來。西域商人經常被匈奴人打劫，時斷時續，西域的香料很難運過來。就這麼一小罐，足足是幾十兩銀子的錢，還是皇宮里過節賞賜給王府的。」
管事連忙解釋道。
「那算了，將就著用吧！」
楚天秀皺眉。
「謝姑爺體諒！」
伙膳房管事總算是放心下來，諂媚道︰「姑爺您想吃什麼？小人也是一把好廚子，來幫您做！」
「別動！」
楚天秀立刻打斷他。
做燒烤不親自動手，有什麼勁啊！
自己做，這才是燒烤的最大樂趣。
「姑爺今日，給你們做一道燒烤的鎮店之寶——‘蒜蓉烤茄子’！」
楚天秀先制作好配料，然後拿了兩個圓茄子，在面上刷油，放上一塊鐵板上烤。
待烤軟之後，嫻熟的一刀中切刨開，不讓湯汁流出來。
茄子內切絲，再抹上蒜蓉，撒胡椒粉，加糖、鹽和魚肉碎末，抹油再烤。
烤的軟熟之後，往茄子肉里，灑蔥花和一點油。
「夫君，你怎麼什麼都會啊？」
「姑爺會做美食？」
李虞、祖兒、狄兒，三女都張大了嘴吧，看的都驚呆了。
她們從未想過，楚天秀居然還會庖廚手藝。君子遠庖廚，王侯更不可能踫這些啊！
「小意思，我會的東西多著呢。」
楚天秀得意。
他前世就經常自己在家做燒烤，這門手藝是無比的嫻熟！
要不是道具和材料有限，他都想直接做一頓鴛鴦火鍋了。
對了，當初對祖兒許諾，要給她煮一頓鴛鴦火鍋的，都差點忘了這事。
等下回吧！
伙膳房的管事，更是眼珠子都快凸出來。
茄子里放香料？
茄子難道不是只用少量的鹽、油，炒一下就夠了嗎？
他身為平王府庖廚手藝最頂尖的大廚，從來沒想過，可以往茄子里放這麼多的各色香料。
蒜蓉，胡椒粉，糖、鹽，魚肉碎末全是茄子的佐料！
他要敢這麼干，王爺非打死他不可。
難道，這就是傳說中，極為神秘，最為奢侈的昏侯府菜肴？！
茄子，夏天一文錢一籮筐，地里多的賣不出去。
冬天暖室的茄子，要貴些。
但也遠遠不如胡椒香料，那可是價比金子。
王府也就節日大宴、宴請賓客時，打了山里的麋鹿、熊豹，各色山珍海味，方才用胡椒等香料，來做珍奇佳肴，肉里壓住腥味，來招待客人。
金陵城的平民家里，連鹽巴都緊俏昂貴之物，數著一粒一粒的鹽巴粒來下菜，香料那是想都別多想。
這麼昂貴的香料，一文一籮筐的烤茄子上灑？
這是吃烤茄子，還是吃銀子啊！
「這」
伙膳房管事瞪著眼珠子，小肚腿都在打顫。
只有昏侯府，這大楚第一紈褲門邸，才能想出如此奢侈的烤茄子吃法。
燒銀子啊！
管事不忍直視，听到那些香料在茄子上「嗤嗤」炸開花的聲音，感覺他的小肚腿都在抽筋。
這門如此高超的燒烤手藝，他這輩子怕是永遠沒機會學了。王府絕對不會讓他有機會，茄子里放香料。
既然姑爺自己會動手做燒烤，這虞園也沒他這位管事什麼事。
管事黯然傷神，一步三回頭，向郡主和姑爺告辭離開。
楚天秀當然也沒留他。
總共才那麼幾個茄子，不夠分。
很快，四只香噴噴的蒜蓉烤茄子便出爐了。
「好香！」
祖兒蹲守在篝火邊，盯著姑爺在烤蒜蓉茄子，靈眸發亮，鼻子嗅著，不停的吞咽著口水。
「烤好了一個蒜蓉烤茄子，嘗嘗我的手藝。」
楚天秀將烤好的幾個蒜蓉茄子，遞給她們三人的碗。
祖兒接過碗來，聞著撲鼻而來的茄子蒜蓉烤香味，深吸了一口氣，忍不住小嘬了一口茄子蒜蓉汁。
剎那間！
軟綿茄子和烤熟的香甜蒜泥汁液混在一起，吞入月復內，一股奇異的蒜蓉清香，甜而不膩，香而不油，沁入她的心肺。
「嗚~！」
祖兒快哭了。
這還是她以前常吃，根本沒什麼味道的茄子嗎？
簡直是神仙佳肴，仙境中人才能享用的美味啊！
她這輩子，從來沒吃過這麼好吃的香烤茄子。比她這輩子吃過的任何山珍海味，都好吃多了。
相比之下，王府那些菜肴，簡直就像是粗柴一樣難吃。
難怪姑爺在王府就一直沒什麼胃口，原來早就嫌棄王府的菜肴難吃了。
祖兒吃的最快。
虞兒和狄兒還在慢慢品嘗，這神奇蒜蓉茄子的滋味的時候。
她已經用手捏起蒜蓉茄子，使勁吹冷，很快吃了一個精光。
連茄子皮都舌忝干淨了。
吮吸干淨兩根白蔥玉指，然後滿臉饞的，望著楚天秀碗里的最後一只蒜蓉茄子！