明教送走了六大派之人,又在山谷中耽擱了兩天。
幾人商討著明教下一步的動作。
因為張無忌和楊逍、韋一笑要出海,而中樞不能沒人,所以決定留李江、範遙處理軍機。
範遙是明教右使,乃當然的軍機成員,他和楊逍感情較好,楊逍也樂觀其成。
定好了人選,李江又提出了問題︰明教中樞的選址。
他的理由是,明教總壇在西昆侖山,離中原太遠,不利于掌控各地的義軍。而有了問題,萬里迢迢的來回傳遞消息也會貽誤軍機。
因此,李江建議設中樞行營,保證明教總部的正確領導。
楊逍其實早就意識到了這個問題,只不過他不好開口。他是明教的老人,如若提出遷移總壇,會被人罵擅改祖制、數典忘祖、崽賣爺田。
只有張無忌這種新人提出,反對的聲浪可能會小一些。但是張無忌從未想過這個問題,楊逍也不好開口。
正好,現在同為新人又是教主親密兄弟的李江提了出來,楊逍趕忙出言贊成。
韋一笑無可無不可的,他沒有反對。
範遙雖然離開了總壇很多年,但他卻是對總壇感情最深的,躊躇良久後才在楊逍的眼光示意下,點頭同意。
那麼接下來的就是臨時中樞設在何地?
楊逍首先說出了看法,他認為明教義軍多集中于淮河以南,而且鷹王正坐鎮東部,可于江南擇一要地建立行營。
韋一笑表示了反對,他認為逐鹿天下莫過于中,武漢周圍也有明教義軍,所以可于武漢周圍立營。
範遙做為軍機處後進人員,對明教的義軍不甚了解,沒有張口,看向了提議的李江。
李江早有月復案,見幾人注視自己後,遂侃侃而談。
他從先秦時代說到元朝,列舉了各個朝代推翻前朝時的行軍和戰役路線,最後在幾人的雲里霧里中得出了結論︰
先秦以來,歷來都是以北統南,從未听過以南統北者。
故而,明教也要效仿先賢,深耕于北方。
楊逍提出了異議,現在主要兵力都集中在南方,北方並無起事,怎麼以北統南?
李江微笑道︰「誰說沒有兵力?」
他指著帳外的近衛軍又道︰「他們不就是嗎?」
「他們才多少人?一千都沒有!」韋一笑插言道。
李江笑道︰「他們是沒有一千人,準確地說只有八百三十五人,這還算上了剛加入的華山二十五人。」
「對啊,才這點人能干什麼?」韋一笑說道。
其他幾人也很好奇,等著李江說個子丑寅卯來。
李江無比鄭重道︰「不要小看了這八百人!他們是種子,是宣傳隊,是播種機。北方現在民不聊生,只要堅起招兵旗自有吃糧人。我們就把這八百顆種子撒下去,自可得來千軍萬馬。」
「他們能行嗎?」張無忌問道。
李江道︰「怎麼不行?近衛軍是第一批改編的部隊,這大半年來在苦練武功的同時,一直也在學著兵書戰策,正治理論。我前幾天考察過了,基本人人過關。相信他們會給我們帶來驚喜的。」
听到李江這麼篤定,幾人都來了興趣。近衛軍是李江直管,他們還真不知道近衛軍有了此番變化。
又扯了一會近衛軍的素質,大家都同意了李江的說法,商量起具體的選址。
一是關中,古之天府之國,四塞鎖鑰,進可攻退可守。
二是山西,表里山河,有展轉騰挪之地,還有太行山脈阻攔朝廷中央大軍。
三是河南,可連接江南義軍。
河北、山東離大都太近,無天險可守,不取。
最終張無忌拍板︰首選關中,次選山西。
商量好後,兩撥人馬先後出谷。
先是張無忌、楊逍和韋一笑帶著洪水旗部分幫眾往東入海。
然後才是李江和範逍帶著近衛軍一路向西。
元朝末年,黃河泛濫,沿途都是難民,李江撒開人手,一部分招兵,一部分進城買糧。
災荒年間,市面上的糧食不多,任你給再多銀子也買不到多少。
當入城的人員回來匯報後,李江皺眉想了會兒,問道︰「為什麼糧食那麼少?」
下屬答道︰「災年產量少。」
「那誰有糧?」
「官府和士紳地主。」
「他們賣嗎?」
「不會,他們只會囤積居奇。」
「我在總壇時教給你們的口號是什麼?」
「一切行動听指揮,不拿群眾一針一線……」
「下一個」
「說話和氣……」
「再下一個」
「打土豪……」
「對,就是這個,去辦吧!」李江一拍掌,定了下來。
範遙張了張嘴,沒有言聲,眼看著喜氣洋洋地教眾領令走了出去。
教眾一出門,範遙就急切出聲︰「李顧問,搶劫好像與我明教教義不符!」
李江擺擺手,解釋道︰「範右使,怎麼能說是搶劫呢?我們只是借。這些個土豪劣紳手握糧食不賣,還不是想著低買高出,低價收地,都是黑了心的。我們借他們點糧食,一來可以救人,二來也可以多招點兵嘛。」
「可是,可是也有違俠義之道。」範遙仍然搖頭。
李江樂了,揶揄道︰「範右使,虧你還當過頭陀呢?救人一命勝造七級浮屠你不知道嗎?」
「呃,我是密教……」範遙終于低頭。
就這樣,李江一路走,一路招兵,順便打打土豪,其樂無比。
他行事並未保密,當然會引來官府的注意。
不過,官府派出的捕快雜役上來就是送菜的,正好被用來練兵。
如果有正規元兵,李江本著人少就打,人多就跑的策略,經常性的往山里一鑽,令哪些騎著馬的元兵徒呼奈何。
走到山西境內時,近衛軍已膨脹到了二萬余人,這還是只收年青人的緣故,要不然十萬人都有多。
範遙看著這兩萬多個精壯的漢子,笑得合不攏嘴,再也不追究李江擅自下令打劫大戶的事了。
他此時躊躇滿志,恨不能立刻帶領著這些人殺回大都,把皇帝老兒給拉下馬來。
李江勸住了他,說這些青壯都還是新兵蛋子,不能上戰場。尚需學習武技,灌輸思想,才能打磨成一塊好鋼。
當明教大部隊接近晉陽城時,李江感覺再也走不動了。
這時的隊伍已到五萬人,滿山遍野的,再到處溜達不引來元兵的大部隊圍剿才怪。
于是,他下令扎營,分派偵騎四出,決定就在山西成立臨時中樞。