管四兒見識沒多少, 然而在他一向的認知里, 女子多柔弱, 是需要保護需要照顧的。
他被幾個哥哥誆騙了來, 躺在那臭女人的炕上還在犯糊涂。
這些臭婆娘七嘴八舌的說著奇怪話，說什麼？姑娘小時候最怕疼的，就可嬌氣呢！
姑娘被家里當做眼珠護大的，磕踫一下都要在娘的懷里賴一晌午……她們說她母親如何稀罕她, 說她的小弟弟多麼可愛，卻死的那般淒涼，那孩子想是在下面見天哭姐姐呢……
她們說她被亂兵砍死的爹，生前最憐愛三姑娘，還說她老家也一個人沒有了，這可真可憐, 她們說她身體不好的兄長是如何不放心她，最後她們說一家人總要在一起的……
總算明白了, 她們將人嘴幻化成鋼刀, 就七嘴八舌將這柔弱女子的心, 活活刮成了一片一片的牛百葉。
對一個剛剛失去全家的女子, 你只不斷跟她說死是闔家團圓，死是解月兌，她便會如釋重負的預備去了。
就, 何其惡毒啊。
那些婆娘幾次想上前招惹管四兒，都被童金台阻止，到底收了人家的錢呢, 童金台便大大方方的讓她們說了一炷香的話。
期間，自然是裝聾作啞。
一直到那說口技的老者嗓子嚎嘶啞了，這屋的門口才傳來余清官的呵斥聲︰「老三！差不多就得了，這是親衛所，不是誰家的靈堂，大人都生氣了，讓趕緊走著，沒得听一上午號喪呢，煩不煩啊？」
那帶頭的女子哭著出去哀求︰「大人，我們這也是心疼三姑娘，您就抬抬手吧……」
這女人一邊無淚哼哼，一邊做出銅錢兒的首飾。
余清官惱怒，便直白罵道︰「趕緊滾蛋！你當你家錢跟磨盤般大呢？快走快走，老爺們身上都擔著干系呢？沒得上峰追究下來……」
他扮惡人扮的好，還釋放了一二分的殺氣，那些婦人受不得，便無奈的收了哭聲……可臨出門的時候，那自稱二舅母的女人還想掙扎撲一下，卻被童金台一把抓住衣袖甩到了屋外。
「滾！」
童金台這次沒客氣。
幾個婦人到底心里有鬼，便紛紛拿帕子捂了臉去了。
童金台一路跟著，看著她們到大門口，又看著她們上了車。等那群惡心人沒了影兒，他這才吐了一口吐沫，回身往大哥那邊去了。
這進屋便見一位四五十歲的中年人，正笑眯眯的與他大哥閑說，待看清楚人，童金台卻也認識，這位是順天府丞申欽，吳家毒殺案而今正在這位申大人手里主審呢。
而那葛三姑娘，也是他求著刀頭送來庇護的。
看童金台進來，陳大勝便問︰「都走了？」
童金台聞言，便滿面厭惡的點頭道︰「恩，滾了！哎呀，今兒也是開了眼了，嘖，不能說，說出來惡心！真，真就是一群毒婦。」
他說完，將袖子里的契紙還有金包兒放在申大人跟前說︰「您來的巧，這是我拿的，嘿嘿~走時，大人捎帶便拿走吧。」
申欽笑笑，伸手抖落開包兒，看著幾錠金燦燦的小元寶落下，卻不在乎的說︰「我當是什麼呢！童大人就收著吧，這幾日忙前忙後到底給兄弟們添麻煩了，那好人的錢咱不過手，扒吳家的油皮，卻是喜聞樂見的，他家這幾日灑水般的往外潑銀子，你這點算什麼？沒看我們順天府都遭不住了麼。」
燕京的官兒就數順天府不好做，他們除了骨頭硬，其實一般是很會做人的。
童金台笑笑，轉身就坐在申大人對面，將剛才那些婦人的話大概學了一次，學完他便冷笑道︰「咱從前在戰場上，就覺著那是人間地獄了，而今我倒是漲了見識了，咱那個算什麼，直來直去不過就是個痛快死，嘿！這幫婦人誅起心來，那個個都是高手，心就真叫個黑啊！」
申大人笑笑︰「黑？可不黑，童大人不知道內情。這兩日我與屬下將倆家資產攏了一下，葛家做了十幾代貢墨生意，單是她們在老家的田產宅舍就值二三百萬貫，更不論她家的幾個貢墨，色墨的方子了。」
陳大勝伸手撓了一下 嘆息︰「這兩天我也翻了一下律法，這姑娘是在室女，最後可拿家產三分，那便少說也有百萬貫了，這是絕戶財！你想想，如今就她一個了，又這般多的錢兒，就咋想都不是好事兒！」
申欽無奈搖頭，就緩緩伸出了三根指頭道︰「讓您說中了，我那邊篩子般的地方，就再忠心的小吏，他一年才入幾貫？二三十貫還要養活一家老小呢。
就沖那吳家撒錢的聲勢，一萬貫買不通便十萬貫，十萬貫不成二十萬貫呢？老夫也不高看自己，誰人背後沒有妻兒老小，算到五十萬貫老夫便都猶豫了，嘿！當時就想，衙門里世代的陰私手段多了，不過一個小女子爾，這一票下去老夫至多是個瀆職流放，卻能給後代存三代橫財，就為何不能做呢？」
申大人是個妙人，他能在陳大勝面前說這樣的話，可見心思坦蕩。
陳大勝看他有趣，便也笑著說︰「大人扛不住五十萬貫，難不成我們這幾個泥腿子出身的就扛的住？」
申大人輕笑起來︰「大人們得陛下看中，自與外面的人不同，您幾位都是幾次生死熬到現在的，這金錢觀怕是早就勘破了……」
陳大勝笑道︰「我看大人也不錯。」
「您夸獎，老夫還就這一點兒好處……」
童金台受不得他倆這樣，便用手拍拍扶手無奈搖頭道︰「光天化日天子腳下，如今我算是開了眼了，那吳家也是燕京大商戶，怎就手段這般惡心？」
陳大勝撐著自己的傷 往前爬了一下笑道︰「惡心？一般的老墨錠從收集材料到上櫃，一條能賺的利潤不過是幾十文，可這天下讀書的人卻又有多少？那吳家長房佔了吳家八成家財，咱皇爺的意思，此案從錢上來的惡，便抄沒吳家賠付葛家……嘿！葛家如今絕戶了，就剩個剛成年的在室女，照律法，她可得葛吳兩家資產三分，那亂七八糟下來，如申大人言，便是少說三百萬貫……嘖，這數目听上去便嚇死人了。」
申大人連連點頭︰「卻是如此啊，那就是個真金實心的姑娘！可她若死了，按照咱的律法，血親可為其找一承繼血脈之人延續香火，惡心的是，葛家血親卻只有吳家二房三房了，那金姑娘恨吳家人入骨，她就怎能答應，我就不信，吳家長房敢自己做主毒殺妹妹全家？這里面啊……水深著呢。」
童金台看看陳大勝，兩人皆無奈搖頭，最後陳大勝問︰「那府尹大人的意思？」
申大人站起來施禮道︰「哦，老夫今日就為此事而來，我們老大人的意思，過堂之前就無論如何請長刀所的幾位大人們再費費心，庇護庇護那可憐孩子。這葛吳兩家的案子，明面上確是案情清楚，可我們幾個老吏在一起就琢磨，怕是沒那麼簡單的……當然，這也是上面的意思，如此，這查案的功夫怕是要延長了。」
他做了個挖地的手勢，又揚揚眉毛，指指大梁宮的方向。
陳大勝在皇爺身邊呆了兩年，心里早就揣摩透了他老人家的脾性，這吳家滿世界撒錢的聲勢太大，皇爺手緊，怕是看中吳家的家財了。
嘿！這算什麼？嗨，也算是~惡有惡報吧。
待童金台送了申大人離開，陳大勝便喚人喊了管四兒過來。
「啥！」 管四兒低喊一聲︰「哥，這是訛上咱了？那順天府里的都是死人不成？」
陳大勝艱難的側過身，對他勾勾手︰「你過來。」
管四兒沒猶豫的過去，怕哥夠不到，就低下頭。
陳大勝伸手給了他一個腦 罵到︰「你個倒霉蛋還好意思抱怨，那晚就你沖的快，你撿誰不好，你撿個□□煩回來！這一院子老爺們兒，你信不信明兒案子結了，這姑娘清白的名聲也沒了。」
管四兒就捂著腦袋不吭氣，小半天兒他才有些憋屈的說︰「那咋辦？送回慶豐去？您快別浪費心思了！那葛姑娘這兩天啥也不吃，我看她是不想活了。」
童金台跟余清官撩開門簾進屋，余清官就將一包金子甩在榻上道︰「要我，我也不想活了，人這輩子圖啥呢？好麼！一場災禍，家里能做主的長輩都沒了，好不容易新朝了，跟著母親到姥姥家求生路，好麼！成了絕戶了！她一個小姑娘，要不是想著給全家報仇……靠著一口心氣兒撐著，哼，我就覺著，這案子判下來那日便是這葛姑娘的死期。」
童金台冷笑︰「這人求活不易，想死還不簡單啊。」
陳大勝無奈︰「殺人誅心，你說這人怎麼可以惡成這樣？」
童金台撇嘴︰「那誰知道？錢鬧的唄，就看著吧，這是滿世界撒錢，就把剩下的一家老小都送到咱皇爺的刀刃上了，卻也是報應，只可惜那般的好的姑娘，嘖，花朵般的年紀，就怪可惜的，人心里不想活了，誰又能救得了？」
管四兒不知道想到啥，就坐在那邊呆愣，許久，他忽然說︰「哥！我覺著這事兒不對！」
陳大勝看他︰「什麼不對？」
管四兒吸氣，猛的站起來對陳大勝低吼道︰「那書上說的不對！什麼貧居鬧市無人問，富在深山有遠親，什麼一切都是命，半點不由人，什麼有酒有肉多兄弟，急難何曾見一人！這些話不對！」
他倒退道門口，搖著頭確定道︰「憑什麼書上寫的就是對的，我有腦子，我就覺著~那書上寫的不對！」
他說完，轉身跑出去了。
卻沒看到他幾個哥哥，看著他背影笑的極詭異，好半天兒童金台就奚落道︰「懶蛆一個，每天就他一人不早起，喊他起床跟殺他般艱難。」
余清官接著嘲笑︰「現在就恨不得每天給人家打洗腳水了。」
陳大勝咳嗽起來，最後就捂嘴笑道︰「這話說的，清白都沒了呢……哧……」
做哥的開始大肆嘲笑，嘲笑完挺欣慰的說︰「挺好，長大了，知道有時候那些書本子也是胡說八道了……」
管四兒不知道自己上了幾個哥哥的套兒，他就很難過，特別難過，也不知道到底難過在哪兒，反正就滿心滿身的憋屈。
他跑到自己院子，翻箱倒櫃的就找出一套自己沒穿的衣衫襆頭，抱著這堆東西他就小跑到了後院。
葛三素這兩天萬念俱灰，行尸走肉一般。
不用旁人逼迫，她確有死意，早就計劃著，就等家里的案子結了，母親，哥哥，姐姐們的冤情昭雪了，她就買塊墳地先把親人們入了土，再給自己預備一口棺材躺進去服毒，那時候就闔家團圓，這人間便不冷了。
她也知道該吃點東西的，可就是吃不下去。
今兒也奇怪，才將兩個婆子把她背著到了後院，還給她上了豆花讓她在這邊用飯，說是前面今兒打掃呢？
哼！就騙鬼呢，不一定又有什麼事兒了。
葛三素這會子心清的很，她就分析，想吳家幾代都在燕京，她一個孤女……那萬一沒人給她做主，家人就白死了呢？
想到這里，葛三素表情平靜的伸起手臂，就從腦後拔下一根銀簪子握在手里，對著身後青磚牆慢慢的磨了起來。
她想好了，就等個結果，好的壞的，她都預備不活了，若是壞的結果，她就找到吳家，用這東西把老吳家都結果了……
這姑娘也是胡思亂想，好像人家就站在那邊給她殺一般。
當然，一個普通的小姑娘經歷了這樣的事情，能逐漸堅韌起來，兩天來硬是一滴眼淚都沒掉，就很不容易了。
院子里傳來一陣急促的腳步聲，葛三素不緊不慢的把簪子又插回去。
管四兒沖進屋，他這兩天本不能看葛三素這張臉的。可今早被這群婦人一刺激，他反倒無所謂了。
看到了人，心就抓了一下。
也不過兩三天的功夫，一個好好的小姑娘已經瘦成骨頭架子，葛三素表情平靜的抬起臉，撐著一對黑白分明的大眼楮看著管四兒。
管四兒就抿抿嘴，把懷里的衣裳放在桌上，指著桌上的豆花就說︰「你最少吃一碗，不吃~一會子我就撬開你的嘴給你灌下去！你自己選是自己個吃，還是讓我灌？」
葛三素眨巴下眼，拿起調羹，安靜的一勺一勺開始吃豆花。
管四兒深深吸氣，看著這臭，算了，怪可憐的，吃東西就好。
一碗豆花下肚，葛三素安靜的放下調羹看管四兒。
管四兒就指著衣裳襆頭對她說︰「換上！」
他說完離開屋子，安靜的站在屋外等待。
也不知道站了多久，終就听到屋內那臭，算了，那葛姑娘說︰「大人，勞煩進來一下。」
這聲音也是虛弱，哎，不吃東西不成啊。
管四兒進門，換好衣衫的葛三素就對他無奈道︰「勞煩大人，把那嬸子喊進來，我，我站不起來了。」
管四兒點頭出去，沒多久卻趕著一輛馬車進了後院。
管四兒確實不知該把葛三素帶到哪兒，可他就想著那幾個婦人的話，心里就怎麼都不服氣，不該是這樣的，這世道就不該惡成這樣，黑成這樣。
他將馬車從所里趕出來，用腳踹了馬就隨它安排了，可那老馬是認識路的，挨了一腳就往燕京東門去了。
大夏日正午剛過，天兒挺熱的，那車馬出了燕京東門，管四兒就把車簾子掀開了。
他看看車內的葛三素，見她捂著一塊毯子，就問︰「你，那啥，你不熱啊？」
葛三素麻木搖頭。
管四兒點點頭，一伸手拉住馬韁繩就將它引著往護城河的邊上走，也不知道走了多少遠，直走到沒路了，面前是條河了，他便下了車，對車內的葛三素說︰「那啥，你，你下來，我跟你有話說。」
葛三素愣了下，到底扶著車廂慢慢的下了車，許是覺著她動作慢，管四兒上前一伸手就把她提溜下去了。
記住提溜這個動作，女人是不能招惹的，她們最愛找後賬。
這之後的幾十年，這兩口子一旦吵架那就造化了，葛三素肯定滿面憤恨的說，老牲口你當年怎麼對我的？照顧人都不會，提溜雞崽子一般的把我從車上提溜下去，又一路提溜到河邊，那河邊那個潮氣，老娘幾天沒吃飯，軟成稀粥了都，就一坐下去，兩層衣裳都濕透了……
「坐！」
管四兒看一處地方野草茂盛，還感覺軟綿綿的，他就指著那地方讓葛三素坐。
葛三素很平靜的坐了下去，也不看他，就看河。
人都帶到這兒了，管四兒都沒想好怎麼打勸這姑娘，好讓她活下去。
他就掐著腰，張著嘴，無依無靠的在河邊來回走了半天，總算說話了。
他不敢看人家姑娘的臉，就看著河水說︰「那啥，從前我總愛胡說八道，我跟我幾個哥哥也不老實，可今兒，今兒我想說點實話，真的，我跟你說件，那啥，我誰也沒告訴過的事兒！」
葛三素覺著這家伙好奇怪，每天罵罵咧咧，見自己都沒有好臉色，咋就把自己帶到河邊說這樣的奇怪話呢？
她不接茬，卻抱著膝蓋緩緩低下頭。
管四兒也沒指望她說點什麼，就看著河水說︰「我從前有個名字，叫做小畜生！」
葛三素嚇一跳，抬臉看那個背影。
「啊，真就叫這個名兒，小畜生！其實我有爹有娘，有兄弟姐妹，有阿爺阿女乃，我不傻，也知道自己家在哪兒……」
管四兒說到這里，扭臉看葛三素。
他見葛三素撐著大眼楮，一眨不眨的看著他，就很認真的說︰「你听著就好，也，也不必應付我，恩……說到哪兒了？」
他回身繼續看著河說︰「我知道家在哪兒……我家在充嶺米山縣，我爹姓趙，如果他們不喊我小畜生，我也該姓個趙吧，嘖，我也不知道跟你說這些做什麼……」
葛三素心里一陣納悶，就覺著這小老爺腦子有問題。
「這麼說吧，我跟我哥哥們不一樣，我在七歲之前，還以為我本名兒叫做小畜生呢，他們都這樣喊我，我就以為那是個名兒，可後來有一次挨管事的打，被打的狠了，我才听到一個婆子說，好歹這是五老爺孩子，打死他倒是沒事兒，可就怕旁人拿捏住這個短處宣揚出去，你這位置就保不住了……管事的就饒了我。
那後來就有了想頭了，也長了心眼子了，然後，我就悄悄打听起來，我們米山縣最高的山是趙家的，最廣闊的田地是趙家的，最好的書院是趙家的，最出名的風流人物，都是趙家的，我是趙家五老爺的親生兒子，卻是個奸生子，所以他們都喊我小畜生……」
把心事兒說出來是很舒暢的一件事，可葛三素卻不想听了，她到底結結巴巴說︰「你，你跟我說這個做什麼？」
管四兒笑了起來，依舊沒回頭道︰「不做什麼，就想跟你說說唄……你想听就听，不想听，就捂耳朵當我放屁！」身後沒了響動，管四兒就繼續說︰「我親娘是趙五老爺義兄的遺孀，我親爹去人家看望，就住了一夜，就有了個我……你不知道，他們趙家往上數，就出過很多品行高貴的大儒，也是門生遍天下那種，恩……雜說這話？」
葛三素驚愕的聲音從身後傳來︰「米山趙家？」
管四兒噗哧樂了，他對著河水相當釋然的說︰「對！就是他家。人家品德高尚，幾百年唯一出的奸生子就是我，我娘生了我就上吊了，她夫家自然不能要我，就把我送回趙家敲詐了不少錢財……
這也是後來那管事的喝醉了斷斷續續，我後估模出來的，大概就是這麼一件事。你看，我有爹，有娘，有家族，我家世代出大儒的，我卻是個小畜生，也不識字兒，我八歲之前沒有睡過床，就夏天隨便找個草窩甚至羊圈湊合，等到冬天我就睡灶坑……」
葛三素喃喃道︰「稚子何辜？」
管四兒卻挺釋然的笑著說︰「不何辜，命不好，你就得認！」他扭臉認真的對葛三素說︰「你也得認，你就命不好。」
葛三素不想說話了，繼續抱著自己的腿。
管四兒吸氣︰「我做小畜生那會子，還是很幸福的，真的！就啥也不懂啊，就覺著我天生就該受苦，就該被打，就該跟牲口一樣的活著，我不知道好日子是什麼日子，也不知道自己是誰，可我從什麼時候開始有的不甘願呢？對，就是那頓打，那婆子說我是五老爺的兒子……
五老爺有兒子有好幾個呢，我知道他們是怎麼活的，他們長到十幾歲，甚至不會挑雞骨頭，可我餓極了，要跟家里的看門狗搶東西吃……我那時候倒是挺想問問五老爺的，為什麼一樣是兒子，我就得是個小畜生？」
葛三素喃喃的問︰「你問他了？」
管四兒撿起一塊石頭片，打了個水漂。
「沒有，趙五老爺在啥河棗書院做山長呢……」
「鶴詔書院，仙鶴的鶴，詔書的詔……」
「你知道這地方？」
「恩，他們家學子用的桐油煙墨，一直我家供貨……」
「唔……貴麼？」
「貴？麼？」
「哦，我說你家那墨。」
「有貴的，有便宜的。」
「哦……那你還什麼都知道呢，我就不知道，還啥也不懂，一直長到八歲，後院管牲口棚的小管事的輸了錢，就把我賣的遠遠的了……哧……」
管四兒忽然笑了起來，他扭過臉齜著白牙對葛三素說︰「葛姑娘知道我為什麼叫管四兒麼？」
葛三素搖頭。
管四兒忍俊不住，憋著笑說︰「我看管事的把我丟下了，那後院開飯有時辰，誰搭理我啊，怕耽誤飯功夫我就趴在人牙子的車上喊，管事的！管事的！恰好那人牙子正在偽造契書呢，人家順手就給我寫成了管四兒，從此我就叫管四兒了……」
管四兒說完，回身看著河水很堅定說︰「那之後這世上就只有我自己了，我睜開自己的眼皮看自己的天，看自己的人世，我什麼都沒有！可我也想活著，旁人當我小畜生，我卻把自己看成人，我就是個人！
咱從來就沒覺著自己是個小畜生，畜生用四個蹄兒走路，可我是用兩只腳走路的，所以我是個人！我被人賣來賣去，走了很遠的路，十二歲之前沒有穿過鞋，沒有吃過肉……」
听到身後悉悉索索，管四兒便回頭對葛三素笑道︰「葛姑娘，我希望你能活著，你得好好活！不然就白來這人世一遭了！我不太會說話，總之……嗨，就那麼個意思吧，你看，老天爺都不許你死呢，所以你得活的像我這般好。
你看，我當官了，也認字了，我在慶豐還有一套二進的大宅子，我還有倆莊子……這世上不如意的人太多了，我阿女乃，我嫂子，我家先生，誰也甭跟誰比不如意，不如意是不能比的，真的！你敢比，就指定輸！其實活人不就是這麼一回事麼？就憑什麼壞人吃香喝辣，咱好人就要受罪，你說是吧……」
管四兒這話沒絮叨完，就看到葛三素忽嚎啕大哭起來，她哭的管四兒手足無措，他呆愣楞的站著，站著，就看到葛姑娘撲倒他懷里繼續哭了起來……
他想，娘的，老子的清白又沒有了。