火紅的炭塊在灶膛里發著紅光, 陳大勝坐在鍋里, 正在齜牙咧嘴的模腰上一塊青記。
便是這樣的, 每次都是這樣的, 無論做什麼事情，不是得罪阿女乃被敲，便是得罪娘子被掐。都是不能言語的苦楚，哎！且忍耐吧。
爹說的好, 人麼，便是來這人世吃苦的，那不吃苦的便不是做人是做神仙了。
院里，小丫頭隱約的聲音送了進來。
「女乃女乃，四爺的衣服針線上送來了，尹婆子說, 今年家里最後幾張紫貂都給四爺貼了里子了，就怪可惜的, 人旁人家遇到這樣的好貂毛, 都是襖子領兒用的, 便是不做領子, 做個暖脖也是好的。」
媳婦不緊不慢的聲音從窗戶下面傳進來。
「放這吧，就那婆子見天話多，你家老爺是個穿棉布的, 再配個貂領兒？不倫不類的。你去跟老太太說，今兒就不過去了，叫灶上燙幾壺老酒, 再燒幾個下酒菜都擺到西廂房去，一會子你們四爺出來，就去請大爺，二爺，三爺過來吃酒。」
小丫頭應了又問︰「那？姑老爺請不請？」
媳婦又說︰「咱家的事兒，喊他作甚？你~也說得對！就悄悄去說，莫讓人看到。」
小丫頭脆聲的應了離開，好像是叫四月的吧？媳婦兒說，這丫頭極聰明，恩，果然心思細膩，敢替主子周全，是個好丫頭。
等到外面寂靜無聲，陳大勝才隔著門問外面︰「媳婦兒？還生氣呢？」
門外沒吭氣，歇了一會才道︰「這麼點小事兒，我至于嗎？」
陳大勝無奈張嘴，呲牙模模腰上的黑青，就真誠的點頭贊美︰「那確實，娘子向來大度。」
媳婦兒這次算是滿意了，也願意跟他說話了，她笑了一聲就問︰「快過年了，咱干爹不來啊？」
陳大勝緩緩呼出一口氣，往水下坐了坐了，媳婦兒給燒的水忒熱，卻不敢抱怨。
他拿著布巾擰了一下，蓋在臉上悶聲悶氣的道︰「爹說，你的心意領了，他一身罪孽，就不享這人間福氣了。」
其實原話是，老夫一家都下了地獄，就憑什麼我在人間享福。
七茜兒愣了，好半天兒才說︰「這樣啊！那皇爺給你假了？」
陳大勝蒙在布巾下的臉點點，又側臉大聲對外說︰「恩！皇爺讓我過了元宵節回去，說是這幾個月辛苦了……」他想起什麼，語氣停頓了下，又側耳傾听，感覺外面沒人這才說︰「媳婦兒，等過了新年，家里恐怕又要接旨了，爹說我要升官了，爹還說，讓人給你做新的誥命……。」
門外靜默，許久，媳婦兒便發出好奇怪的一聲蹉嘆道︰「這就從五品了啊？都說五品是個坎兒，你這也過的莫名其妙的，這才多久啊？」
陳大勝咬咬牙︰「正五品，兩級。」
屋外又傳來笑聲，他媳婦兒倒也沒有狂喜，卻用輕快的語氣問︰「你這人也是奇怪，升官的過程都與旁人不同，我還以為便是有爹看護著，少說你也得熬上三年資歷呢，你跟我說說，這次？你是怎麼升的這五品老爺？」
陳大勝輕輕呼氣，一伸手把澡鍋邊上的小酒壺提起來，對著壺嘴喝了兩口道︰「不想說！」
堂子外又輕快的笑了起來，她說︰「我把你衣衫偎在火盆邊兒上了，一會子我讓吉祥進來伺候，你有事兒吩咐他做。」
陳大勝忙問︰「你生氣了？」
七茜兒卻在屋外說︰「沒有呢，咱們老爺升官了，今兒啊，我就下廚燒幾個你愛吃的菜。」
陳大勝一把取了布巾，嘴角勾起來問︰「你知道我愛吃什麼？」
七茜兒就有些不耐煩的說到︰「肉唄！你可吃過啥好東西啊……」
說完她便走了，腳步輕若羽毛。
陳大勝無聲的笑笑，便心滿意足的合了眼，泡的舒暢，偶爾還伸出手去鍋邊揪一片早就擺在那邊的豬耳朵吃。
他便是這樣的，貧寒出身沒啥見識，就只認肉好吃。
可是吃著吃著，他又嘆息起來，對他而言，這次升官的事兒，多少就有些惡心了。
事情要從那瘋尼來了那天起說了，有多少個夜晚皇爺屋內歇著，屋頂瘋尼蹲著，他們七個果著寒風里立著，還連著听了幾十天的子夜四時歌。
四下里，他們管這個曲兒叫姑子發春歌。
今兒回來馬兒行的慢，他便听到有人在身後哼哼那幾句魔咒……秋愛兩兩雁，春感雙雙燕……仰頭看桐樹，桐花特可憐，他嚇一跳，猛的回頭卻是小五胡有貴。
胡有貴一愣，接著自己也嚇一跳。
無人知道那情不移是為何瘋的，更無人知道，為何情不移非要說是皇爺殺了譚二？
明明是他殺的好麼！
全天下人都能猜忌皇爺，唯獨他們幾個不能，他們都知道皇爺是冤枉的，卻沒法替皇爺解釋，這事兒便有些惡心了。
如此，宮內睡覺的窩火，房頂的也窩火，他們這幾個果著的也憋屈。
幾十天過去了，那日他們半上午下值，路過一家茶館竟听到里面有人說書，說的是皇爺當年遇譚二與之飲酒交心，繼引為知己，便一起焚香結拜，發誓一起征戰天下共享富貴……
這書陳大勝他們听過，皇爺偶爾出宮去喜歡的大臣家里坐著，若賞臉留飯了，大臣們都愛點這一出給皇爺看。
要說皇爺也是個能夠的，他都听了幾十遍了，每次還能龍顏大悅，又是賞東西又是說好什麼的，反正陳大勝都听惡心了。
那天的書還是老一本，听書的氣氛卻不一樣，說書的才講了個引子，便有一個讀書人坐在茶館里冷笑，還大聲譏諷，說沒權沒勢的時候什麼情誼都算作情誼，就怕一朝富貴了便翻臉不認人了。
不認人便罷了，最惡心是命都被人某算了去。
這人嘴巴也是欠的，他說完旁邊便有個更欠問卻是為何？這讀書人便引經據典，滔滔不絕說了很多開國帝殺有功之臣的事例，他言語之間雖沒有明說，可話里的意思卻是皇爺得了天下，就覺著譚二功勞太大，封無可封便只能弄死他了？
眾人听了便齊齊吸著涼氣，陳大勝隔著明窗看去，看客們的表情卻是都信了的。那茶館老板嚇了半死，忙親自出去攆客。
當時陳大勝就想，自打那瘋尼來了，皇爺忍讓了，天下便覺著皇爺沒理了？現在還流傳出這樣的混賬話，這就純屬放屁了！更在他看來，皇爺是替自己背的鍋，那就不能忍了。
如此陳大勝便一抬腳進了茶館，一伸手掀了那嘴欠的桌子，拎起那胡說八道的前朝文人，他便上了說書桌子。
也不管那嘴欠的如何掙扎，見看客要跑，陳大勝卻指著茶樓的門說，今兒有一個算一個，誰敢跑，腿打折！
他女乃就是這樣威脅他的，每次這話都頂用。
看客們都嚇得不輕，又看到門口一排親衛老爺冷然堵著門，便各自低頭顫抖著不敢動彈。
陳大勝看了一圈，見都老實了，這才滿意的點點頭，他把背後長刀往說書台子上一放，就對眾人說了一番話……
「我叫陳大勝，老家在被魚道連累的兩江下游，至今八輩祖宗還在水里淹著，咱是契約奴出身……而今在大梁宮南門值更，還有個虛爵叫做城門侯……」
「……皇爺給咱起了字兒叫飛廉，陳飛廉！記住我這張臉，還有這個名兒，以後保不齊時常就能听到了，誰敢說咱們皇爺不好，滿口牙給你們打出來信不信？」
陳大勝不看人，一只手拽起那文人，對著他的欠嘴就是一拳，這人當下就吐出五六顆牙，一嘴血。
陳大勝把他擲在地上繼續說︰「就這樣打！記住了！今兒我听這孫子說這話我就不願意了，那旁人不知道這事兒？天下還有比咱們兄弟幾個更清楚的麼？你們就給我好好的听！不知道我是誰，听完了，出去隨便拉個大梁官，下到不入流的衙役，上到一品的老大人們問，他們都知道我的。
便是譚帥來了，他也不敢說比咱們兄弟更知道二將軍了！咱們是誰？咱們從前是跟著譚二將軍賣命的長刀，在譚家軍長刀營賺幾個碎銀子養家糊口搏命人。
今兒我也給你們說一回書，就說說譚二將軍怎麼沒的吧，畢竟這世上再沒比我們哥幾個更清楚的了，二將軍沒的那日我們都在，一個沒少都在這里呢……你們道听途說這些事兒，總比不過咱們幾個親眼目睹吧？老話這麼說的？哦，眼見為實耳听為虛，對吧？」
陳大勝是個嘴笨的，他話不多，說的也寡淡，開始看客們都嚇壞了，最後听得人卻越來越多，那茶館外面拴馬柵欄上都是人呢。
陳大勝也不會給譚家留臉，如何集結的，如何等待增援的，譚二將軍最後如何瘋魔的，他一個人如何舞著刀，直面黑騎尉進去再也沒出來的……
最後他總結︰「……咱們這些做老刀的，從背了這把東西開始對的就是黑騎尉，兩軍交戰生死由天，都各為其主，踫上了，死戰！我死他活，他活我死，這事兒誰也別怨恨誰，說不得前後腳閻王老爺面前報道，排的還是一個隊。
咱們記不得殺了多少黑騎尉，我就記的咱長刀弟兄從前有兩千，死了一千九百九十三，而今這世上就只有我們七個了，哦，慶豐還有個孟全子，那是半個，那家伙也是兩江人，家里從前半村的親戚，就活下來他一個。
都是爹生娘養的娃，誰就願意死？可遇上了，打仗呢，就得死人，那晚最後的黑騎都死了，譚二將軍也沒了，黑騎尉跟長刀營是血仇，誰死都甭埋怨，咱早就認命了，什麼不能一起共享富貴？什麼封無可封？你們是傻子麼？」
陳大勝用眼楮瞪了一圈人，他也說完了，便站起了，再看身邊這個滿嘴血，已經嚇的尿了褲子的文人說︰「前朝的吧？看你這打扮？家業敗落了吧？你心有不甘，又氣又怨，就編排起我們皇爺來了？」
他指指自己的眼楮︰「老子是個小心眼，我記住你這個嘴欠的了！」
嘴欠的當下暈厥過去。
陳大勝背起刀，看著周圍不說話的人嘲笑︰「你們是真傻還是假傻？前朝什麼日子沒經歷過麼？這才一年！這個天下還有個屁富貴，國庫是空的，糧庫是空的，土地是荒的，魚道年年造孽兩江下游人口都絕了！
咱們皇爺，滿朝的老大人自打大梁朝立了，就都省吃儉用想辦些好事兒，想給老少爺們趕緊清理下河道，想把魚道補了讓這天下恢復恢復元氣兒，讓你們吃上飯，讓你們穿上衣！富貴~嘶~富貴？這個破天下誰愛接誰接，你們當我們皇爺多願意呢！」
他走到門口心中不忿，就又回頭抱拳說︰「老少爺們就行行好，你們對天下的事兒不懂，就坐在家里安安靜靜吃你們的清閑飯！就為你們有空清閑著掰閑話這日子，多少人死了，尸骨還沒涼透呢！卻仍有那白發蒼蒼的傻子笨蛋，為你們這一個個腦子不夠用的賣著命呢，這大梁朝國開國便減了三層賦，咋，覺著交的少了？吃的太飽就開始說閑話了？人得有良心，對不對？不是威脅你們，若是那一□□的老實人生氣了，也不遠，前朝可剛沒了！」
罵完他紅著眼珠子走了，越走越覺著對不住人皇爺，等補了一白日覺回了皇宮，這晚皇爺卻讓他進了議政的大殿，皇爺站在他面前似乎是很激動的，激動完了皇爺就紅著大眼珠子，拍著他的肩膀說︰「朕！沒有看錯你！好孩子啊！」
陳大勝當下腿虛，差點就沒有軟倒。
皇爺夸完，相爺也夸，老太師就模著自己的白發蒼蒼嘆息︰「為天下萬民安，做一傻子，老夫甘之如飴！」」
往日跟他們少有來往的那些大臣們都對著他們幾個微笑？
陳大勝就有些糊涂了，他心想皇爺我對不住您吶，讓您給我背了個大鍋，您還說我是好孩子？
越想越慚愧，他就紅著臉跟皇爺施禮退出議政殿，繼續虔誠守夜贖罪，對不住東家呢，以後要加倍干活才能對的起人家的糧食呢……。
後，他就听到他義父在殿里頗驕傲的說，我孩兒一貫如此，老實疙瘩還是個羞臉子，老大人們莫要夸他了，他最怕人夸他……
陳大勝就無力的靠在宮柱上，看著將將入夜的天空想，這世道到底是怎麼了？
恩，到底是升官了，兩級！
後來陳大勝才知道，本來新朝崛起，新舊相融矛盾就會很多，不止朝上，民間更是謠言四起，亂七八糟的什麼話都有，最惡便是武帝殺功臣。
可你也不能挨個砍了啊，天下萬民，大部分是隨波逐流听不懂道理的，況且你砍也砍不完。
皇爺殺譚二這個謠言早就有了，甚至為了這事，皇爺命前朝最好的執筆大臣寫了他的造反過程，還著重寫了與譚二的友情，最後這份《明心錄》就隨著公文層層下發了，皇爺希望天下人能夠理解，然而天下人多不識字。
那布告在各州各縣城門口都風蝕了，也不會有人去讀。又為何譚家這樣折騰皇爺都沒辦法，用干爹的話來說，對謠言這個東西，便是皇帝老子也是沒辦法的。
也是傳奇故事了，偏這世上就有個知道真相的陳大勝，他心里有鬼，就理直氣壯的去解釋了，偏誰說都是分析，據說，听說……而他卻是前朝苦主，又譚家軍出身，譚二身邊最後的老刀，如此他的解釋才是最可信的。
尤其是他最後那段話，好像是很直接的捅破了真相，是啊，有點腦子的都會想，前朝還有什麼呢？除了一個搖搖欲墜的窮江山，勉強活下來的子民，還有什麼呢？
什麼大富貴啊，沒有的啊！這個大梁朝只有一個為了萬民活路造反的皇爺，還有一群勵精圖治的老大臣啊。
人心是個好東西，皇爺就莫名其妙便洗了冤屈，竟忽有了民心了。
他確定，飛廉乃是他臥榻邊上，最信任之人。
陳大勝一臉懵，滿朝大臣一臉懵，皇爺一臉懵，懵完就齊齊歡喜，再加上那瘋尼她爹秦拙來了燕京，便徹底解月兌了陳大勝。
皇爺給老刀們放了大假，臨走的時候佘伴伴告訴陳大勝，明年開年，皇爺祭祀之後，便會分封一批有能力的朝臣，你們也位列當中，我兒官升兩級，其余孩子們也做得不錯，各升職一等，其余還有厚賞，便不說了。
陳大勝听到皇爺又給自己升官了，便更內疚，看兒子表情平淡，佘伴伴就更加欣慰，想，我兒果然穩當，不但聰慧，更有泰山崩于前而色不變之將心，日後大出息是穩了。
欣慰之後，自然又給兒子帶了一大堆東西，讓他趕緊回家去過年。
這便是陳大勝升官的過程了，他覺著羞恥，便不願意跟媳婦兒說。
可是他卻不知道，災難就在眼前，這世上有些事兒出人意料，有些人就總要跑跑偏的。
自己家老爺升官了，七茜兒自然是高興的，便是上輩子老爺是這大梁朝死了的大英雄，她也沒這般高興。
活著的老爺真爭氣！
等過了年，老爺就與棋盤院的唐九源平級了，再等一年想法子再那傻子整點功績，就再來一級，那自己的安兒，便是這泉後街最拽的崽崽了。
心里想的美，七茜兒便給陳大勝糊了一個大羊頭，莊子上有頭牛掉溝里摔死了，她本來想留著過年吃，現在也取出來，把上好的牛肉切一盤，正心里美著，切的正高興，七茜兒的刀便忽然停了。
方圓四五里，不正常的動靜她一听便知。有七八道不尋常的破風之聲已經上了老祠堂。
七茜兒扭臉看看谷雨，就吩咐他道︰「過來，繼續切著，若有人找我，就說我去磨房了。」
谷雨一愣心想，大娘子這不但給親手做菜，還要給四爺親手磨面，可真賢惠啊。
他笑眯眯的想接刀，然而大娘子卻提著刀出去了，他也不敢要。
夜幕下的泉後街祠堂，七道身影聳立四處觀察。
他們看了一會，看到遠處的燈火通明的地方，便有一中年人說︰「師傅，那處便是陳家，現在他家的子孫正在給他家老太太做添福鍋呢。」
立在當中那老者，不，這人從表面看去至多三十多歲，他保養的好，頭發漆黑，膚白俊雅，因內家功夫修煉得當，今年實壽六十有三，卻絲毫看不出來。
此人在江湖卻與護國寺玄山大師齊名。
姓秦名拙，卻是秦舍的當家人。
秦拙穿一單薄長衫，大冷天他的寬袖被風鼓舞的飛起，如飛仙一般。
可這仙人一開口，便損了仙人格調，竟充滿了不講理的任性桀驁之意。
「哼！他家倒是好吃好喝，又是唱戲，又是做福鍋，只可憐我的孩兒卻被人整整侮辱了幾十日！那長刀卑劣，不敢正面交鋒，行事竟如畜生一般！」
秦拙的徒弟在邊上也是氣憤不已道︰「師傅，萬想不到楊藻竟是這樣卑鄙無恥，今日便無論如何也要殺上幾個，給我們師姐出出氣，見見血……」
然而這人話還沒說完，便從隔壁房檐上傳來一聲嬌笑︰「呦！楊藻無恥，你找他去啊！怎麼？招惹不起皇帝，欺負個看門的又算什麼本事？」
眾人皆驚，尤其是秦拙，他猛的扭頭，心內就一木，多少年了，他才發現自己肌膚竟然會起雞皮疙瘩？
隔壁屋頂脊獸之上，正懶洋洋斜著一個小娘子，這小娘子帶著面具，穿著一身紫貂毛的襖子，她那一晃一晃的繡鞋上，還掛著倆大毛球。
眾人也看不出這娘子的年紀，卻驚愕于這娘子的動作，人家就斜斜無骨一般的靠著，雖說著話，卻拿著一把菜刀似在修指甲？
秦舍微微一驚，暗道，這女子何時來的，又是何時坐在這里的，他竟不知道？自己縱橫江湖數十年，玄山壯年都沒讓他覺著有威脅過。
這個？
他忽眼楮一亮，難得一抬手道︰「老夫眼拙，卻不知，娘子可是這百泉山的榆樹娘娘？」
那女子咯咯一笑，一伸手抿了一下頭發道︰「呦！你知道我？可去過我的廟了？可給我上過香了？」
秦拙一生不服于人，能這樣平等說話卻已是難得。
自打譚二死了，他姑娘瘋了，他無處發泄，便總想做點什麼，是！他悔了，他後悔自己耽誤了女兒的青春，他後悔給那譚二立了一座不可逾越的高山，說什麼我秦拙的女兒怕是只有王爵才能勉強配得。
多少年了，譚二一直在努力，女兒就一直在等待。這對父女皆是偏執之人，認錯是不可能的，便只能瘋魔了。
今次女兒被老刀果身侮辱，秦拙不想給門派招惹禍端，卻無論如何也想出了這口氣，他心里懂些道理，知道楊藻死了，天下會再次大亂拖累萬民。
不想秦舍頂這個名頭，他便只能來收拾老刀出氣，卻不想在這百泉山下遇到了隱士榆樹娘。
秦拙不想招惹她，便冷哼一聲道︰「老夫秦拙！！」
七茜兒聞言一愣，她又不知道江湖到底誰是老大，便是知道又如何，擋了她老爺當官的，便統統都是遭雷劈的王八蛋！
如此她也沒多想便問︰「你叫琴桌？是不是還有個兄弟叫琴凳？」
秦拙聞言大怒，有多少年沒人這樣與她說話了。
他一伸手抽出腰下寶劍，對著那無禮的榆樹娘便去了。
小年之夜，大雪紛飛，被捆綁著的情不移從車子里翻出來，光著腦袋看著上空唱到︰「……情知三夏熬，今日偏獨甚。香巾拂玉席，共郎登樓寢。輕衣不重彩，飆風故不涼。三伏何時過，許儂紅粉妝。盛暑非游節，百慮相纏綿。泛舟芙蓉湖，散思蓮子間……哈哈，傻子，我爹不在家，咱泛舟去啊？」
天空幾聲脆響，有個女子喊了句︰「哎！老桌子，下面有個女尼懷春呢，看到沒？」
「閉嘴！休要胡說，吃老夫一劍……」
「你也閉嘴，就吃老娘一刀！」