自打登基, 武帝楊藻最大的一筆入賬, 便是今秋農稅, 而真正支持大梁國一直緩步向前的卻是過去十年之內的戰爭紅利。
這世上便沒有干淨的戰爭, 不論今上現在用什麼國策，從洪順活下來的人都很深刻的記著，咱這位皇爺卻是一路搶劫過來的。
做皇帝之前，這位便是個硬土匪。
武帝楊藻能順暢坐到皇位之上, 並得到了前朝舊臣的支持，從土匪本源來講，那時候舉義軍大旗有好幾路反王，其流程是這樣的，一般都是別人殺了人，滅了族, 搶了東西，武帝楊藻再去找這類人, 從他們手里再搶回來, 再還苦主些許保證他們餓不死, 其余的便是他的。
這就是硬土匪, 只槍土匪的東西。
他的名聲最好，大家便擁護他。
武帝從不覺著做皇帝是美差，這個跟他手頭吃緊, 舉國都在花他的私庫有著直接關系。
多不容易啊，整整二十六萬兩雪花銀，這是武帝楊藻登基以來得到的最大供奉, 而作為一個帝王，他是絕不會高興的。
他甚至是委屈的，憤怒的，憎恨的，最後便故作驚愕的問︰「五百里老隱，一年供奉竟有這麼多？」
孟鼎臣驚愕了一下沒有說話，可是二皇子楊貞卻笑道︰「父皇，這是三年的供奉，非一年供奉。還有便是，慶豐左右百泉山地域特殊，屬全國商戶聚集最多的地方。
除商戶之外，咱燕京還聚集了各大門派的分舵，且前段時間又出了龐圖一路虐殺武林同道的慘案，這些銀子與其說是對老隱的供奉，卻不如說這是一份感謝銀吧。畢竟那榆樹娘保全了百泉山一脈的體面呢。」
皇爺听兒子這樣說，便低頭想了會才笑道︰「也是，有時候人的臉面要比命值錢。我兒聰慧……恩，這個榆樹娘倒也有意思，她怎麼就想起來把這份銀子上交了？難不成這江湖當中，真的就有淡泊名利的？朕卻是不信的！五郎，你說是不是這樣？」
孟鼎臣愣了一下，就低頭回話道︰「回陛下，有，不多。」
武帝一揚眉︰「哦？不多，五郎既這樣說，想必你都知道名字吧？今日便跟朕說說那都是誰？」
孟鼎臣沒抬頭的回話︰「恩，故去的玄山……」
武帝一擺手輕笑︰「那個不算！南北護國寺這樣的就不必提了，雖你叔佷出身護國寺，有些話朕卻也是要說的，都道天下盡數都是朕的，這話就純屬放屁！朕也是忙活了一年了，都沒有二十幾萬兩的孝敬，人家區區女子卻輕易能弄到這麼多。
你說誰不好？呵呵~偏偏是這兩個廟的和尚，這都還俗幾年了，人都被你們剿滅了多少了，五郎這還有佛心呢？
護國寺~人家便是各地分寺的主持都比朕有富裕，別的武林門派都要經歷戰亂顛簸，可護國寺的資產卻保存了八百七十二年了，他們手頭有錢兒才淡泊名利呢，五郎，今日咱不說和尚，你再說旁個朕不知道的人？」
孟鼎臣心里抽動一下，到底說︰「……榆樹娘。」
皇爺正要喝茶，茶盞送到嘴邊便不動了。好半天兒，他放下茶盞便哈哈笑了起來，笑到最後他扭臉去看一邊一直沒說話的佘伴伴，問到︰「我說青嶺？你這一天魂不守舍的作甚呢？」
佘伴伴聞言一愣，便收了他神游的神通，表情略帶驕傲的說︰「能做甚？大事兒唄！家里有點麻煩，我干娘問我該怎麼辦呢。」
皇爺臉頰抽動，嘖了一聲後道︰「家里的事兒？呵~！你家里的事兒且放在一邊，朕就問你，這筆從百泉山來的橫財事兒，該當如何處理？」
是賞還是罰？
佘伴伴聞言愣了，他看看滿目的銀箱，又看看皇爺，再去看有些不安的孟鼎臣，還有兩眼放光的二皇子楊貞，最後便露著一貫的尖酸味兒道︰「您這話沒意思了！我一太監，我幫您管點戶部賬目都是僭越了，您可真問對人了！
咱家門都不出，雞都是只敢吃，就怎麼會知道江湖的事情？我又不跟他們打交道！什麼百泉山，玥貢山，對我而言住在山里不納稅的，就沒一個好東西，戶部庫里可憐的耗子都養不起了！」
坐在殿外寫字帖的陳大勝聞言筆下一滯，他義父就是一本武林寶典，常在私下里跟他嘮叨武林江湖那點子腌事兒，什麼老隱在山里修建的天香洞，什麼著名的義士其實背地里齷齪跟嫂子如何如何了，表面上一派正義大俠四處救人畏難，其實暗地勾連孟鼎臣悄悄鏟除鏟敵對勢力之類。
他不但知道，知道的就絕對比孟鼎臣還要多得多，孟鼎臣都覺著護國寺主持玄山是坐化，可自己義父卻清楚，玄山是服毒。
皇爺被撅的不輕，半天才無奈的嘀咕了句︰「不就是打攪你考慮家里那點子事兒麼？你自己解決不了，就何苦拿朕撒氣？得得，問你也是白問，你都鑽到錢眼離了，朕也真是閑得慌了，咳……那個，五郎啊，你把銀子拉到朕的內庫……」
可惜皇爺這話還沒說完，便又被佘伴伴撅了︰「他們抬來也就是給您看一眼，您還真想弄到內庫？你信不信明兒六部主官敢來您面前哭窮上吊的？南五郡被燒掉的官倉還修不修了？運河的河道清不清了，燕京都臭的地下水都不能吃了，那下水鋪不鋪了？您可真有意思？多少大臣過了眼的銀子，還想搬到內庫？」
「哧……」二皇子楊貞忍不住笑出聲，迎面便被他父皇用折子懟了，殿內背著手轉悠兩圈兒，皇爺便煩躁的一擺手道︰「趕緊拖走拖走！下次就不要拖到朕的面前晃朕的眼了……」
他讓人抬銀下去，孟鼎臣便不得不說話了，畢竟榆樹娘是江湖人士，也是通過他九思堂獻的銀子，他便得給江湖人一個交代。
皇爺便是不想給，他也得替榆樹娘要啊。不然從此九思堂出去，還怎麼人前立身？
孟鼎臣抱拳對皇爺道︰「陛下，你便只拿這一筆供奉麼？」
陳大勝把寫壞的宣紙團了一下，揣到了懷里。
殿內，皇爺故作煩躁的就一拍桌面嘀咕︰「哼！朕就知道，知道了……來人~擬旨，百泉山榆樹娘去歲剝皮救民于水火，仁善惠德于百里庶民，就……就從太後娘娘的私庫支銀千兩，建神廟于百泉山下，便周遭黎民得以祭拜，此旨便以懿旨頒發，榆樹娘是女子，太後也是女子，這也算公平了，哦，最後再從各宮娘娘小庫按照份位，皇後百兩後逐級遞減賞賜榆樹娘，最後別忘了刻碑于廟前以供後人瞻仰。」
孟鼎臣低頭思考片刻，最後就露出感恩戴德的樣子替榆樹娘叩謝皇恩。
如此，這半夜的小朝會就散了。
佘伴伴迅速告退，走到門口的時，皇爺渾似不在意的問他︰「青嶺？老太太遇到啥為難事兒了？」
佘伴伴聞言回頭，就很認真的回話道︰「回陛下，老太太寫信來抱怨，隔壁院老四那個妾氏又不安分了，她每天就出去游門子，最近那不孝的東西又結識了禮部巷，慶豐府同知楊時升家的三兒媳文氏，那文氏天性刻薄，教育出的子女也是不堪，就把飛廉他小妹妹喜鵲的臉撓毀容了……」
幾位走到殿門口的朝臣停下腳步，大家就滿面驚愕的看著佘伴伴。
這是佘青嶺？這是那個赤膽忠心，滿門忠烈之後，他剛才說的？是什麼啊？
皇爺也是表情驚愕，半天才訥訥問︰「你今兒神游了一天？就為這？」
似乎是對皇爺的語氣有些不滿，佘青嶺便行了個禮說到︰「陛下！喜鵲今年方四歲，一輩子便毀了，這如何是小事？」
說完他便不客氣的甩袖而去，下台階的時候陳大勝便趕緊上前扶著他往下走。
皇爺就看著的他的背影，一直看到他隱入夜幕忽便笑了，他對站在門口的幾位大臣道︰「咳，諸位愛卿體諒些，也不怪青嶺在意，從前他連個落腳的家都沒有，朕登基這麼久了，他都不敢回從前的府邸，這天下雖大，能容下青嶺的也就飛廉家那個屋檐了，那家老太太不錯，飛廉也是個老實孩子。就，恩，挺好的，這兩家滿門的忠烈，能堆一起過日子……以後朕便是沒了，也能安心了，好事，好事！你們就下去吧……」
大臣們各自神色莫名的告退，倒是二皇子楊貞站在東明殿外久久不語。
一直到孟鼎臣出來喊他，他才笑著扭臉問︰「父皇將這筆銀子支給那個地方了？」
孟鼎臣笑笑︰「皇爺說，既是江湖里來的，便支給九思堂自用。」
楊貞聞言便笑了起來，他年紀不大，得意了，難免喜形于色。
而孟鼎臣便咳嗽一聲低聲道︰「貞兒便是猜出你父皇的心思，也不可能做這般姿態。」
楊貞一愣，表情迅速肅然，這才跟孟鼎臣道︰「師叔說的是，只是~師叔？我心中一直有一問的。」
孟鼎臣指指遠處，這叔佷便慢慢往宮外走，一邊走，楊貞一邊說︰「滿朝的大臣，便沒有這樣的，師叔，我有些看不慣佘青嶺。你知道嗎，有這樣一個人在宮里混著，我卻是不喜的，也不是因他狂傲不理我，也不是說他哪兒做的不好，反正，我就是不太喜歡他。」
孟鼎臣笑笑︰「他那樣的刻薄脾氣，十個人中會有九個畏懼他，剩下那一個便如殿下這般不喜。可臣卻要勸您一句，佘青嶺雖傲，卻直而專注，更于國有功，他唯一的私心也不過就是個陳飛廉……殿下如今還小，做人的學文切要學著呢，今日，明日！後日！對佘青嶺此人，您定要做足晚輩姿態，好好孝敬著就是。」
內宮門出楊貞才問︰「為何？」
孟鼎臣思索片刻道︰「他主帝王身後名，他活著亦有民心，死後自有人為他著書立傳，而在這些書本里，帝王不過是伴生而已，你對他好便是史書中的佳話，你若怠慢，便是民間傳記里的昏君，如那幽帝。」
楊貞驚愕的看向孟鼎臣︰「不過區區太監。」
孟鼎臣迅速停下腳步，看看身後才道︰「殿下失言了。」
楊貞瞬間靜默，半天才點頭道︰「是。」
孟鼎臣繼續往前走，邊走邊教︰「貞兒要記住，這宮內他的勢力比你大，以後萬萬要慎言才是……還有你的父皇，卻是個造反的皇帝，而在你父造反之前，前朝榮養你楊家最少八代，便是你祖都不能否認你家端過人家的碗。」
楊貞少年意氣，就不屑道︰「那又如何？」
孟鼎臣冷靜敘述道︰「不如何，有他活在帝王身邊一日，便可證明前朝昏庸民不聊生，沒有佘家滿門忠烈這份引子，璠溪魚道此事早晚便會過去，人的忘性總是很大的，年代久了，提起你們楊家便是端了人家前朝的碗，造了人家幽帝的反。
後人惡心評價你，難不成你還陵寢里爬出來與他們爭辯不成？如此，佘青嶺此人重要不重要，除他本身的能力外，他卻是帝王德行的一層描金。
你今晚回去便將當初六路反王告天下書都好好看看，便明白了。佘青嶺的傲，便來自于他家滿門的性命，就給了各路反王一個理直氣壯的造反由頭。」
楊貞點點頭，親手給師叔牽馬，孟鼎臣卻不敢接，又扶了他上馬，這段日子二皇子楊貞每天都要去慶豐城外的青雀庵，陪江太後跪經的。
待到出了燕京，孟鼎臣才拉回馬頭，與楊貞回望燕京東門道︰「貞兒，皇帝也稱天子，如此歷代皇帝才都自稱是上天的兒子，幽帝此人具有大才，而他的為君之道未必就都是錯的，你看北派武林至今有多少人懷念幽帝，便知他從前皇帝做的還算不錯，前朝滅，卻是歷代沉疾全壓在他的頭上，璠溪魚道只是個引子罷了。
雖你父造反有天罰降世于慶豐，可天罰之前呢？誰又來證明天罰之前的造反又是正確的？你父與從前反王不同的東西在于，他的神跡是出現在造反之後的，如此，想被後世史書正確評價，將佘青嶺放在身邊榮養尊重，便是你父皇成為史書明君的必要條件之一……」
二皇子楊貞聞言半天才道︰「我觀我父皇對佘青嶺卻不是作假的。」
孟鼎臣點頭︰「當然不是作假的！陛下寵愛佘青嶺皆發自內心，佘青嶺也是個超越凡人具有內秀的大能之人，我這一生，對天下人少有佩服，若有敬佩者，你父皇，還有佘青嶺皆在其內……」
佘伴伴並不知道孟鼎臣在贊美自己，知道了也會滿面不屑的不在意。
旁人家教育自己的晚輩，他卻也在做同樣的功課。
回小院要經過一段很長的長廊，便是陳大勝帶著人追殺幽帝的那條廊。
佘伴伴對這條長廊似乎也具有特殊的情感，他喜歡行走在這條長廊的空擋，順便的教自己養子一些實在的東西。
長廊狹窄，回聲頗大，這讓他每說出一句話，都有一種直接進入頭腦的力量感。
打發了左右，佘伴伴邊走邊問陳大勝道︰「我兒今日可看出什麼東西了？」
陳大勝愣了下回話︰「恩？陛下生氣了。」
佘伴伴聞言便笑，笑完才說︰「對呀，人家委屈死了，他今秋從慶豐那邊拿到的農稅還沒有人家給榆樹娘的一半多，陛下本覺著自己做的很好，賦稅養民一點沒少做，卻沒想到自己依舊沒有民心。」
陳大勝點點頭道︰「卻是如此，便是兒也是不忿的。從去歲至今，您與皇爺多少夜都為黎民飽月復之事難以安睡。」
然而，佘伴伴聞言卻發出不屑的笑聲道︰「那是你皇爺脾性里的人氣兒還沒月兌離，他自然委屈了，不過也就委屈這幾年了……」
他忽停下腳步看著陳大勝道︰「我本不該教你下面這句話的，不過這句話卻對你觀察帝王有喜怒有所幫助。我兒記住，帝王心還可揣摩，而對帝王而言，黎民之心才是天下最冷酷，最難以把握，最寒涼之心。這世上互相怨恨者，便是帝王與民，他們相生相伴，互相仇視埋怨，就絕不可能有一日和好。」
陳大勝都听呆了，好半天他才說︰「不是說，民吃飽了，民心便可用麼？」
佘伴伴卻道︰「幽帝沒讓他們吃飽過麼？」
陳大勝木然的點點頭，卻是吃飽過的，年頭久了，好年景也不是沒有，可那個跟幽帝又有什麼關系？
他又跟著佘伴伴往前走，就听到佘伴伴低聲道︰「對新帝王而言，他們勵精圖治期盼民為其所用，可是這帝王做久了便會發現，民因數目龐大而善變，如此，我看帝王是貓，民卻是虎，稍微伺候不好，民是會吃了帝王的！
我讓你等上幾年，你便會看到，那上位者呆的久了便會多了冷酷的脾性，對他們而言，民總不足，便一而再，再而三的索求，帝王就從此會怨憎了，又從這怨恨開始，民便要換個飼主了……」
佘伴伴停下腳步，看著滿面懵懂的兒子道︰「這話你自己知道便好，你只要懂得這份道理，便安靜的坐在一邊去看帝王，他們著實有趣，還覺自己神秘莫測，也喜歡整日子練這份君王詭異的功夫，可在我看來，他們卻是單一而相似的。
自然，他們怎麼變，都是他們自己的事情。這與你我沒有任何關系，如今日他問我如何處理百泉山一事，我來問你，我為何沒有回答他的問題？我對江湖之事由根到骨卻是比孟鼎臣清楚百倍的。」
陳大勝自是不知道，便搖搖頭。
佘伴伴笑笑，咳嗽了一聲才看著陳大勝道︰「我兒，我這一生不管讀了多少書，可以活多久，又能夠伺候幾代帝王都是未知之數，可以我對帝王們的理解，卻只有一句話送于我兒，你這一生，子子孫孫切切不可忘記。」
陳大勝將兩手放在身前，躬身行禮道︰「是！」
佘伴伴就回首看著那條長廊道︰「君子藏器于身，待時而動。吾兒懂了麼？」
陳大勝搖頭，佘伴伴卻模著他的腦袋道︰「吾兒，這天下聰明人有的是，你爹現在敢亂用自己的器，呵！卻是因我沒了器，吾殘便可得帝王乃至眾人的諒解而不必被嫉妒，如此不論在帝王身邊，還是在上位者身邊，為父是安全的。
可吾兒行事，器便只能給他用六分，不然上位者會惶恐，會不安，會覺著你在揣摩他的心思，你什麼都替他想到了，也替他做了，那便是你的罪過了。
簡而言之，帝王若問你可知該如何做的時候，除了本身被帝王重視的器要全力發揮，使得旁人無法替代你，就決不可成為帝王的第二把刀！不然便危矣，到了那時便是帝王不干掉你，你的同僚也絕不可使得你立于君王之側，吾兒可記住了？」
陳大勝眼楮微亮，也看向長廊道︰「知道了，孟五郎管的太多了！」
義父就愁死他了，每次說話都要轉彎抹角讓他猜。
佘伴伴心里瞬間滿足，臉上卻要嚴肅的訓斥到︰「五郎可是你叫的？無禮！」
陳大勝唔了一聲，這才慢吞吞的跟他義父往小院走，大概走到院門口他才想起一事，便對佘伴伴坦然道︰「今兒我您小庫拿了兩千兩黃金。」
佘伴伴腳步都沒停，就只問了一句︰「夠用麼？」
陳大勝點點頭︰「今年是夠了，明年卻不知道。」
如此這做爹的便在第二日，又吩咐人往小庫里給他兒預備了八千兩，黃金。
他也不知道他兒要做什麼，但是他兒若是想辦大事，只要不是掀翻皇位，其他皆是他兒的磨刀石。
而對佘青嶺而言，這世上一切工具，錢財乃是最低等的一級器而已，他兒二十多才學會用錢財辦事，卻已經是起步晚矣。
陳大勝離開宮的時刻，全城已然宵禁，卻對他這種人不禁的，等他回到自己親衛所已是亥時初刻。
一進門，他就看到管四兒笑眯眯的對他點點頭。
陳大勝看看他，又扭臉看看身後，這才問︰「沒有驚動那邊吧？」
他們這個院子，卻是與金吾後衛合住的。
管四兒搖搖頭︰「自然沒有，今兒那邊滿值，咱這邊的閑雜也都打發出去了，四處我也檢查過了，四哥他們現在在屋頂看著，頭兒放心，絕不會出現無意路過竊听之事。」
陳大勝看看屋頂，這才點點頭進了自己的屋子，待換了侍衛的衣裳，他又打發管四兒從自己的小庫往外一盤一盤的搬金子。
一盤二百兩就整整搬了十盤，堆了金燦燦的一桌面。都是經歷過大生大死的人，管四兒年紀雖小，搬好金子就絕不會看那桌面第二眼。
他只搬了椅子坐在自己刀頭邊上問他︰「頭兒，這事兒真的要這般羅里吧嗦的去做麼？」
陳大勝聞言便點點頭道︰「一刀下去能辦的事兒，就是劣等的事兒。阿父常說天下難事必作于易，天下大事必做于細……」看管四兒听不懂，他便拍拍他腦袋問︰「學到哪兒了？」
管四兒瞬間愁眉苦臉道︰「右通廣內，左達承明，也不知道啥意思，先生讓先背下來……」
最小的弟弟滿面艱難，陳大勝便笑了，說︰「且有的學呢，這些日子我才模明白點兒啥是人，啥是人味兒！哦，才將那話的意思是，這世上嘴里說做大事的人，通常是做不成的，而最後能成為大事的，便是由細細小事堆積起來的那件事，你還小呢，咱們不著急，就一件一件來做。」
兄弟倆說著閑話，大概到了亥時末刻，這院子才來了二人。
帶頭的這位正是春風得意的童金台，他拿著馬鞭在前面引路，身後跟著一位兜頭蓋臉穿著大氅的。
等這二人進了屋子，童金台便與管四兒走到親衛所門口守著。
待身後關門聲響起，平慎才緩緩摘下兜帽看向正前方。只這一眼，他便看到了一桌面金子，估重兩千兩，皆是前朝地方官錠。
平慎出門做生意十年，兩千兩金對他而言只是小錢，他也就只看了一眼，估模價值之後便錯開眼看向主位。
那主位上正坐著一位二十出頭，白淨面甜，身著布衣的俊朗青年。
平慎眼瞳收縮，立刻躬身笑著施禮道︰「小人這一路還在猜呢，是誰有這通天的本事，在宵禁之後能使人暢行與燕京，卻原來是小祖宗。」
陳大勝笑著收起書本，又往桌面上一丟便問︰「平掌櫃，這亥時的燕京景致可好看？」
平慎抬眼看了下，見那本書竟是一本黃歷？
他捉模不透這小祖宗的心思，便認真思考他問的話。不論前朝今朝，亥時末刻的上京卻是他第一次見到的。
怎麼說呢，驚愕詫異之後自是滿滿的畏懼。早幾天平慎便接到一封書信，隨信而來的還有明年燕京所有賭場，跤場的特行牌子。
而這種特行牌子是明年花樓賭場，做買賣掌櫃們人人都想整到的新東西。
那牌子正面寫著平，背後印著十，大意就是平慎可以憑著此牌，給朝廷繳納十處買賣的商稅。
而這買買多大，自然看他怎麼操作了。
前朝對商人們是免稅的，可商人們並不喜歡前朝，皆因前朝豪強過多，人人皆可剝削商戶，還不如新朝憑著牌子按新律法給朝廷納稅呢。
這幾日他一直就想，是誰給的這個牌子？他把關系都走到了鄭家，走到了後宮好幾位娘娘面前，可是特行牌子就誰也不敢保證必幫他辦下來，從佘青嶺手里摳東西？
怎麼可能！
為這牌子，今夜平慎便老老實實的上了車，那人從城外跤場接了他，一路憑著一面腰牌進了燕京三道城門直至內城。
而這一路平慎幾次揭開車簾往外看，心內除了震撼，便是驚懼，驚懼……
平慎施禮，語氣巴結媚笑道︰「亥時的燕京自然是震撼無比！卻不知小祖宗今夜喚慎來您這兒，卻是有何吩咐的？您放心，力所能及的事兒，便是傾家蕩產也會幫祖宗辦到。」
佘青嶺自改革稅法，新增商稅，便是天下商人的活祖宗。
陳大勝聞言便笑了起來，他指著桌子上的金子對平慎道︰「看你說的，好像要讓你殺人放火一般，卻~也不是什麼大事兒，就是私下里想讓你幫咱們貼補一個人吶。」
平慎微楞，便問︰「卻不知，祖宗要貼補誰？您帶句話的事兒，甭說這一堆兒，便是十堆兒百堆兒，你要咱便有！我家啥都缺，窮的便只剩這玩意兒了。」