這個時候的天山腳下，青蔥的草原與隨處可見的胡楊林已經有了春日的氣息。
極目遠眺，大雪山綿綿長長，白色的千年冰蓋，隔開了湛藍的天與青翠的地。
清晨的寒風帶來干燥的空氣，讓鼻腔感到難受的同時，又是那麼的提神醒腦。
一夜未睡的尉遲霍丹靜坐在城門樓上，旁邊是幾位大乘佛教的高僧，此時正口誦心經祈禱國泰民安，只是不知道有沒有用處便是了。
「王上，對方再次拒絕了會面的提議……戰事或無法避免……」
「不要那麼悲觀，城中漢人不少，對方輕易不會亂來的，況且區區幾百人，何懼之有？」
「可不止這幾百人，據探子來報，後方還有幾千軍士……最少也有三四千之眾……」
尉遲霍丹回頭看了一眼同樣焦頭爛額的大臣們，此間說這些還有什麼用，就算只有眼下這三四百人，也不是于闐能夠對付得了的，若是有勝算，昨日那兩千兵馬也不會被打得丟盔卸甲。
無奈的嘆了一口氣，尉遲霍丹看向一旁的高僧們，這些平日里他最依賴的智者們，到了如今這個生死存亡的時刻，卻給不了他月兌出生天的建議，實在可悲可嘆。
「王上，貧僧有個建議。」
「哦？」
尉遲霍丹眼前一亮，身後的大臣們也紛紛看向說話的高僧。
高僧雙手合十，臉不紅心不跳的說道︰「貧僧建議，讓寺眾離城。」
「……」尉遲霍丹濃眉緊蹙，「你們要走？」
高僧點了點頭︰「南無阿彌陀佛。」
南你大爺！
尉遲霍丹頓時氣不打一處來，國家生死存亡之際，你竟然要帶頭逃跑，而且還說得這麼正大光明，臉呢？
身後一眾大臣也是氣得不行，要不是這群和尚還有點用處，他們差點一擁而上，直接把人往城樓下扔去，能摔死一個是一個。
尉遲霍丹蹙眉道︰「大師還是不要異想天開了，一會兒若真的打起來，少不了你們臨陣指揮。」
沒辦法，于闐國是個佛教昌盛的國度，國民九成九都是佛教徒，少了這群大和尚帶動情緒，沒準不用對方開戰，這些人就都舉手投降了，到時候自己這個王還是王嗎？
從這一點上看，尉遲霍丹心中就感到萬分的後悔，過去實在太縱容這群和尚了，要是能夠度過這次難關，一定要想辦法限制他們一二。
這麼想著的時候。
對面那一片帳篷里，十幾個人小跑著朝他們而來。
為首一人站在二十步開外，高聲喊道︰「哪位是穆圖法師，我家將軍有令，穆圖法師及其所屬寺廟僧眾皆可安然離去……還請穆圖法師出城一敘。」
•••
「將軍，這個辦法有用嗎？」
「有用，怎麼會沒用。」
程咬金大大咧咧的坐在草地上，手里拿著一根羊腿美滋滋的啃著，不時喝上一口酒解膩，絲毫沒有上陣殺敵的覺悟。
幾個校尉面面相覷，抿了一口酒後，其中一人說道︰「萬一城中沒有什麼穆圖法師怎麼辦？」
程咬金愣了愣，瞥了一眼不遠處被捆成粽子的俘虜，惡狠狠的說道︰「要是他敢說謊，就把他舌頭割下來。」
那俘虜聞言，嚇得瑟瑟發抖，連連求饒，並保證道︰「有的，有的，穆圖、智姝、若蘭托，前些日子是參禪大會，附近有點名氣的高僧都在城中了。」
似乎是為了驗證他的證言，遠處緊閉的城門忽然被人推了開來，然後，從里面跑出來一群寸頭和尚，在他們身後，是努力攔，卻怎麼也攔不住的士兵。
「嘿嘿，有趣！」程咬金拿起一旁的望遠鏡，「看來城中已經大亂，這群和尚看到活著的希望，竟自己推開了城門，有趣，實在有趣得緊。」
「將軍，那我們？」
「按計劃行事，把他們帶到山谷里，打暈了先綁起來，這些可都是實實在在的勞動力。」
•••
與此同時，二十里外的一處礦場。
謝映登騎在一匹純白色的駱駝上，俯瞰著眼前的玉石礦，手里拿著一個對講機。
「里面情況怎麼樣？」
「回教官，目前來看，這個礦場最少開采了五年，這邊能挖的都挖了……」
「深嗎？」
「不深，但是礦洞很多，基本都是挖了十來米就停了，估計是挖不動放棄了。」
「嗯，你們先回來吧，我們往下一處看看。」
「是。」
將對講機別在腰帶上，謝映登回頭看了一眼于闐國都城的方向，「也不知道知節那邊處理得如何了，若是順利的話，這次回去，倒是可以給郎君一個驚喜。」
旁邊，幾個小隊長屁顛顛跑了過來，手里都抱著幾塊品相不錯的玉石。
「教官，教官，我們在棚子里找到的，嘿嘿，那邊還有好多，應該都是最近剛剛開采出來的。」
「咱們家郎君最喜歡收集玉石了，你們說這次回去，郎君會不會一高興，給咱們每人來一把榴彈槍？」
「榴彈槍有什麼好的，子彈又大又貴，費錢，我只要一把手槍就行，五四手槍就不錯，拿著趁手，子彈用的也是七六二。」
「教官，那些礦工已經都被控制起來了，幾個反抗不從的當初就斃了，倒是沒有什麼大亂，不過，礦工里發現不少漢人，不知道該怎麼處置他們才好。」
謝映登接過一塊晶瑩剔透的和田玉，一邊把玩，一邊說道︰「問問他們的來歷先，若是能準確說出家鄉信息的，就先放了，能用則用，不能用就讓他們老老實實呆著。」
這一路西行，路上倒是踫到了不少顛沛流離的漢人，其中一多半都是前朝時候，被朝廷流放的官員，有拖家帶口的，有孑然一身的，有勉強站穩腳跟的，但大多數過得都不怎麼樣。
謝映登一路上倒也收編了不少這樣的人，其中幾個倒是能力出眾，只因為得罪了某個大人物，或者冒犯了煬帝，便被流放至此，日子過得苦滋滋的。
此番西行，席雲飛的目標是重開絲綢之路，謝映登因此便盡量注意一些有商才，懂得多國語言的人才，能拉攏的拉攏，不能拉攏的也盡量不會去傷害他們。
往後在于闐國建立商貿區，這些人或許都是不可不多得的人才，至于到時候能不能用，他也無法保證，只能看席雲飛派來的人是不是能夠駕馭，或者讓他們乖乖歸附了。
只是，每每想起這些日子的經過，謝映登不免會在心里感嘆一句︰馬上就要變天了，這方天地，只怕真的沒有能夠阻擋大唐腳步的存在了。