首先，有一點是可以確定的︰以狩神獵團的體量和能力，是無法獨自吞下這麼大一塊「蛋糕」的。
不僅是他們，換成方舟上任何一個獵團來，都不可能憑借著一己之力完成對「亞古納可托爾」的探索。
不僅僅是因為探索的進度會變得十分緩慢，更因為這種「吃獨食」的態度，很容易遭到其他的嫉恨……就算柯嵐身後有不死船員會撐腰，也免不了會有些利欲燻心的紅眼病會從中作梗。
這些人的小動作雖然不至于讓狩神獵團傷筋動骨，但卻會從各種小事上惡心人……尤其是當一群紅眼病聯合起來的時候。
狩神獵團絕不能被孤立，他們必須尋找一群「合作伙伴」，結成一個聯盟，來共同探索、開發這艘戰艦。有足夠份量的盟友在，某些小人使壞的時候，自然也就不敢那麼肆無忌憚了。
但這個合作伙伴的選擇，也是很講究的，比起來自外部的敵人，盟友的背刺則是更讓柯嵐忌憚的東西。
首先，軍隊和研究院，這兩個名額是已經確定的了——軍隊是方舟上擁有最強武力的暴力機構，同時也受到不死船員會的直接控制，和聯合議會團一樣，他們也可以算是不死船員會在明面上的代理人，柯嵐不可能拒絕。
研究院，他們擁有著方舟上最高端的技術和人才，想要最大程度地將探索成果轉化為實打實的利益，研究院必不可少。更何況，如果柯嵐選擇和其他勢力合作，探索過程里發現的東西最後多半也會轉手到研究院那里，還不如讓狩神獵團直接和研究院建立合作關系，也省得有中間商來賺這個差價。
至于剩下的選擇，就只有安全局和民間的各個大財團了。
現在柯嵐已經知道，安全局基本可以算是不死船員會的直屬部隊……換個通俗點的說法，他們這群人就和古時候的大內密探和錦衣衛一樣，是負責給皇帝老兒干那種擦、刷馬桶一類的髒活兒的，至于那名所謂的局長，也就只是一個听命于船員會的傀儡罷了。
柯嵐本來沒必要去討好他們，但他轉念一想，如果安全局也參與其中的話，萬一有不長眼的人出來惹是生非，那到時候直接一頂「涉嫌危害方舟安全」的大帽子扣上去，足夠讓他們吃不了兜著走的。
安全局雖然在探索遺跡的過程之中不會有多大的幫助，但至少這個名頭足夠唬人，正好可以拿來震懾那些想要因為吃不到「蛋糕」而想要搗亂的家伙。
……
說到各大財團的話，柯嵐第一個想到的便是佐菲婭的索瑪財團，只不過佐菲婭現在還不能算是索瑪家族的主事人，如果直接去找索瑪財團的話，就算柯嵐點名要讓佐菲婭來負責合作事宜，索瑪家族的其他幾個繼承人肯定也會找機會把自己的人安插進來。
大財團大家族內部的勾心斗角柯嵐不感興趣，但如果這群人把這堆爛事帶進遺跡里面的話，那他就不能不管了。
雖然柯嵐可以連接「亞古納可托爾」的控制台，但戰艦內部依舊有超過九成的區域因為「權限不足」而無法對他開放，這些區域的危險程度完全是一個未知數，誰也不知道在里面會遇到什麼危險……如果這時候探索隊伍里還有人心里打著自己的小算盤，不願意和其他人通力合作、甚至還在算計自己隊友的話，那完全是有可能把整個隊伍所有人都給害死的。
這種害群之馬，帶進去一個就足夠讓人頭痛了，要是帶進去一群的話……那柯嵐覺得，已經可以給這支探索小隊的成員準備後事了。
選擇和財團合作就這一點比較麻煩︰任何一個財團內部，其利益關系都是十分復雜的，就連親兄弟之間都會因為爭奪繼承權而反目成仇，更別說那些不一定具有血緣關系的股東們了。
柯嵐想了想，倒不如讓佐菲婭以狩神獵團的股東這個身份參與進來，然後以她為紐帶，變相讓索瑪財團加入這個聯盟——這樣一來，參與探索遺跡的人就全都是佐菲婭的親信了，也不用擔心索瑪家族的其他人插足進來了。
如果他們在遺跡里能有什麼收獲，那也能全部算到她的頭上，幫助佐菲婭提升她在索瑪家族內的地位——如果運氣好的話，直接把她扶上家主的位置也不是沒有可能。
到時候，應該也不會有人說柯嵐他是個吃軟飯的家伙了，而且指不定會有多少豪門貴族想要把自家的小姐送到他這里來——雖然方舟原則上實行一夫一妻制，但相關的法律有著一大堆可以鑽的漏洞，很多大家族出身的男性都有著不止一個女性伴侶……
當然，如果是女性處于絕對強勢的地位，那這個情況就會完全反轉過來——柯嵐曾經在網上看到過一則爆料︰做珠寶和藝術品起家的瑪利亞夫人，她後宮團里的男性足有三位數之多，而且每年都會增添不少新的成員。
在這些男人里，有豪門貴族的少爺，有當紅的小鮮肉明星，也有出身普通但卻樣貌英俊的素人，甚至就連夜總會里的男公關那位夫人都「收藏」了不少，他們之間唯一共同的點，就是都「不想努力了」……
唯一讓柯嵐有些奇怪的是，這麼多的男人，那位瑪利亞夫人……她用得過來嗎？
「你小子在想什麼呢？笑的這麼**？」獵犬打斷了柯嵐的遐想，有些壞壞地笑道，「你是不是想起索瑪家的那位大小姐了？嘖，想有什麼用，你自己不主動，能怪誰呢？人家都送上門來了，你要是膽子大一點，早就拿下了，還用得著在這里空想嗎？」
「我的確是想到了佐菲婭，但我沒有想你說的那些齷齪的事，而是在想要不要把她拉進這個遺跡的探索項目里面。」柯嵐義正言辭地說道，轉瞬之間便將剛才那些曖昧的畫面拋出了腦海。
「切？死處男裝正經是吧？這哪是什麼齷齪的事，你情我願，水到渠成，那可是生命與自然的大和諧，怎麼到你口里就成了齷齪的事了？」獵犬默默地對柯嵐豎起了一根中指。
「是啊，你情我願，水到渠成……那你和雷頓上個月去新東九區的‘扶桑街’，是為了找和服妹妹探討生命與自然的大和諧？」柯嵐立馬回敬道。
「嘖，這你就不懂了吧……新東九區剛剛重建，百廢待興，正需要有人去那里消費、帶動人氣，整個街區才能逐漸繁榮起來，我和大塊頭就是為此慷慨解囊，為振興新東九區貢獻出屬于自己的一份力量。」獵犬正色道，連臉都不帶紅的。
「啊對對對！」突然被扯入話題的雷頓連忙附和道，「振興落後地區經濟，吾輩義不容辭！」
「貢獻力量？你們的力量怕不是都貢獻到人家的肚皮上去了？」柯嵐有些無語地瞥了兩人一眼，「行了，說正事，關于合作伙伴，我目前暫時定下來四個。」
「軍方、研究院、安全局還有你那位漂亮的未婚妻。」獵犬立馬接話道，「想也不用想，太好猜了。」
「因為這幾家本來就是板上釘釘的事兒吧。」伊凡說道，「但結合亞古納可托爾的體積來看，就靠這麼幾家的人手，遠遠不夠。」
「是啊……軍方、研究院、安全局還有索瑪財團，這幾家加在一起可能還比不上我們幾個呢。」雷頓一邊掰著手指一邊說道，「首先說軍方，雖然裝備好、人數多，精銳部隊的單兵實力也不差，但他們畢竟是軍人，在探索遺跡這種精細活上沒多大涉獵。同理，研究院和安全局的人也都一樣，專業不對口，帶著他們就像帶著拖油瓶一樣。」
「就是，就剛剛走的那個娘們，她和她的手下，別的本事沒有，就只會給我們添堵，要是沒她們，我們這一趟任務估計會順利得多。」獵犬抱怨道，「我懷疑這幾個人不是派來幫我們的，是派來監視我們的。」
「十有八九是。」伊凡點了點頭。
「這三家本身就不涉及遺跡探索事務，這里就不多說了。」雷頓將三根彎起來的手指頭掰直，「剩下這個……大小姐手底下的人，說實話，也不咋樣。」
索瑪財團本身對于遺跡探索方面的業務，並沒有多大的興趣，「拓荒者號」破冰船一開始也不是為了探索水下遺跡而建造的，至于索瑪財團旗下的獵團，雖然也算是一個「公司級」的獵團了，但其實力也就是個湊數級的，論專業程度，連給北極星那種級別的獵團提鞋都不配。
索瑪財團旗下的那群獵人的素質，柯嵐他們在利維坦任務時就已經見識過一次，說他們是歪瓜裂棗都已經是在抬舉他們了——都是一群三流雇佣兵轉業過來的混子，既沒有接受過系統性的培訓，也沒有什麼實際探索經驗，遇到什麼突發情況直接自己就先亂了陣腳……柯嵐至今都還記得那個被自己人跳彈給打中腿部大動脈的倒霉蛋。
到時候佐菲婭那邊派過來的人，估計也只能讓他們負責一些後勤方面的工作了。
「說句難听的，這四家合作伙伴，，沒一個頂用的。」獵犬咂吧著嘴說道，「我們需要的是那種資深的精英獵人，最好是那種入行幾十年，探索過A級B級遺跡一大堆，最好還有S級遺跡探索經驗的家伙……」
「你說的這種人，太少了。」伊凡搖了搖頭，「本來就是個高危行業，探索高等級遺跡的死亡率那麼高，這種資深老手的數量，我估計全方舟上不會超過五十個……而且多半都已經金盆洗手了，光是在獵人培訓機構里當教練和顧問就足以讓他們賺的盆滿缽滿，又有幾個人願意冒著那麼大的風險來重操舊業啊？」
「嘿，這樣的人，我倒是認識一個。」一直沒說話的卓力格圖突然開口道，「那家伙干遺跡獵人至少干了十五年，參加過六次S級遺跡的探索任務，去過的AB級遺跡就更多了，而且，這家伙現在還活躍在探索遺跡的第一線。」
「誰啊？要真有這麼一個人，我怎麼會沒听過？」獵犬有些納悶，「最有名的那幾個大獵團的領隊我都知道，印象里沒這麼一號人物啊？難不成他這種資歷都當不上領隊嗎？」
「不，他不是大獵團的，是一名獨立獵人，平時行事極為低調，知道他的人很少。」卓力格圖說道，「我是湊巧和他一起下過兩次遺跡，才從他隊友那里听到的這些東西。」
「真的假的啊？」獵犬咧起了嘴，一臉不信的表情，「該不會是他隊友為了吹牛，騙你的吧？」
「真的假的我不知道，但那個人的實力真的很強，尤其是一手玩飛刀的本事，簡直出神入化——銹脊山脈地區的血岩你們知道吧？因為岩石內含有大量的鐵礦，整片岩壁看上去都是深紅色的，硬度也很高。但他丟出去的飛刀，扎在岩壁上能直接沒柄，我感覺就算是雷頓的機械臂也沒那麼夸張啊。」
「用飛刀很厲害？這家伙……外號是不是叫‘三十三’？」獵犬愣了一下，「他身上是不是隨身攜帶著三十三把用尼諾合金鍛造的鏢型飛刀，平時話不多，為人也特別正經，尤其討厭別人在他面前抽煙，對不對？」
「啊？你……你認識他？」這次反倒是換做卓力格圖驚訝了。
「認識，這家伙以前是外勤部隊的，‘迅猛龍’突擊小隊的副隊長，後來有一次任務他們迅猛龍突擊小隊損失慘重，連隊長都戰死了，他也因傷退役，就沒有消息了……沒想到他竟然干起了遺跡獵人。對了，他們有多少人？」
「不多吧，大概七八個人……年紀都挺大的，而且從行事作風來看，都是一群極為自律的家伙，他們也說自己是退伍的軍人，但沒說是從哪個部隊退役的。」卓力格圖說著說著，看了看獵犬和雷頓，「我原本以為退伍軍人都是像他們那樣的，直到我遇見了你們兩個。」
「嘿……這麼看來，他們幾個人，應該就是當年迅猛龍小隊剩下的人了。」獵犬說道，「照理來說，他們的撫恤金應該足夠他們度過優渥的後半生了，為什麼會跑出來干這個呢？」
「呃……他們中有個人和我說過這事。」卓力格圖遲疑了一下說道，「他說，听了半輩子震耳欲聾的槍聲，躺慣了硌人的戰壕。現在躺在柔軟的床上卻怎麼都睡不著了，閉上眼楮就會看到那些不願意回想起來的畫面，所以才跑出來的。」
「戰爭創傷應激綜合征。」伊凡說道。（未完待續）