在朱棣的手下，柳釗每天都過著十分玄幻的生活……按理說朱棣要教他兵法，應該是怎麼領兵，怎麼打仗這一套……可朱老四完全沒有，他給柳釗布置了一個任務，那就是每天從表現尚可的天竺土兵當中，選出十個人，提高他們的身份。
這個身份不是官職啊，權力啊，而是種姓！
沒錯，就是人所共知的種姓！
柳釗從教材里讀過，天竺將人分成不同的等級，也就是所謂的種姓，來管理天下，種姓的等級通常有四大類……可是真正到了天竺，柳釗發現滿不是這麼回事。
所謂的四大類劃分法，是非常籠統的。
真正有用的是下面的次種姓……這東西解釋起來很麻煩，有點類似基于血緣傳承的行業劃分……怎麼說呢，就比如某次戰斗，俘虜了一些人，規定這些俘虜，還有他們的後代，只能從事掏糞工作，他們就生生世世干這個，自然而然，也就變成了低等賤民。
在不同的地域，或者相同地域，不同的階層之間……種姓就像是一道道的隔離牆，把整個社會變成了一個個的小圈子。
每個人都非常熟悉這一切，從生到死，都在這個小圈子里折騰……一旦撈過界，用外人，自家人就會把你弄死。
在大明朝，婚姻講究門當戶對，可高攀下嫁，也時常發生，沒什麼了不起。
可是在天竺，這是會死人的！
父母兄弟，為了保護家族榮譽，那是真的會殺人的。
柳釗第一次遇到，簡直頭皮發麻，不寒而栗。
他很認真找到了老爹。
「假如孩兒不听您的，按照自己的心意，找個媳婦，爹，你會怎麼處置？」
柳淳的眼皮都沒抬，「還能怎麼辦，祝福唄！」柳淳仰起頭，猶豫了半晌，他不太想干涉孩子的事情，可作為過來人，柳淳真的很想給兒子把把關。
「你要是有看得上的，跟我說一聲，別胡來就行，我會尊重你的看法的。」
在這一刻，眼淚冒出來了。
真是親爹啊！
不比不知道，柳釗太慶幸了，大明還是真幸福啊！
經過這件事情，柳釗清楚感覺到，天竺就像是油水簡單混合，根本整合不到一起。柳釗看著十分別扭，他沒敢直接找師父和老爹，只能先請教伊王。
听到他要改變這一切，伊王都嚇尿了。
祖宗！
我的小祖宗！
你可不能這麼干啊！
正因為有種姓存在，有數不盡的隔膜……才能保證他坐穩王位。
試想某處發生了饑荒……老百姓起來鬧事……在大明朝會怎麼樣？一定是大罵貪官污吏，昏君無能，然後忍無可忍，揭竿而起，如果能撲滅，就苟延殘喘一段時間，如果撲滅不了，就改朝換代，從零開始。
可到了天竺這里，那就不同了……吃不上飯，首先要承受苦難，這是神靈的折磨，熬著，忍著，哪怕死了，下輩子還會重新做人的，反正生命就是輪回……你要是不听話，隨便胡來，被神靈拋棄了，下輩子就只能變石頭了。
所以說，在天竺首先要掙月兌神靈的約束。
那這樣就能揭竿而起嗎？
對不起，還不成！
因為接下來還有地方的大家族，大地主……這幫人的勢力可是比中原的士紳厲害多了，也頑固多了……克服了士紳勢力，上面還有各地的王公……即便僥幸擊敗了王公，接下來是什麼呢？
數之不盡的王公勢力，會聯合起來絞殺！
而且你會發現一個可悲的問題，就是因為種姓的區隔，根本沒法動員其他地方的老百姓。
甚至由于種姓不同，別的地方還會站在王公一邊，共同剿滅犯上作亂，不知好歹的起義軍！
瞧見沒有，想要在天竺造反，難度是指數增加的。
這個道理同樣適用大多數的國家……所以有的國家萬世一系……有的國家有幾百年的貴族文化……有的國家有紙醉金迷的上流社會……
真不知道一些人的腦子是怎麼回事……從秦始皇開始，他老人家橫掃六合，就已經把世襲的貴族給干掉了。
歷代孜孜不倦，要摧毀的東西，竟然被包裝成了文明的象征，變成追逐的目標……也不知道那些所謂的精英人士，到底精在哪里？
或許是一群精致的利己主義者吧！
柳釗越發覺得老爹的偉大。
簡直有跪下來的沖動。
只不過他必須昧著良心，按照天竺本地的法則，來訓練這些被層層束縛的可憐家伙。
柳釗發現，他提高了一個人的種姓，並且給這家伙權力。他就會迅速拉來一大幫親朋好友，兄弟同鄉……然後結成一個小團伙，去壓榨控制其他人。
他們的精力完全用在了內斗上面，幾乎不會想到反抗大明。
而這些得到提拔的人，竟然成了最忠心的奴僕。
他們自覺比其他人高尚多了，甚至會稱呼那些人為牲畜！
柳釗還能說什麼，你們高興就好！
自從船隊趕到了天竺之後，就不斷從大明運來軍火物資……別誤會，沒有什麼好玩意。全都是淘汰貨。
「洪武三年造！這算是草菅人命嗎？」柳淳捏著一條上銹的火銃，隨口道，兒子板著臉，一本正經糾正道︰「洪武三年已經很新了，我這里還有吳元年的，應該參加過收復北平的戰斗，十足的文物呢！」
柳淳翻了翻白眼，「你師兄是不是也按照文物價錢賣給你的？」
「怎麼會？」
柳釗立刻搖頭，「他只是換回了同樣重量的糧食……」
柳淳愕然，果然大胖子變壞了。
「他還跟我做了筆生意。」柳釗又道︰「他說一棵茶樹苗，換一個勞力！」
柳淳臉黑了，女乃女乃的，比我還會撈錢！
「他還干了什麼好事沒？」
「師兄決定在天竺拍賣貴族名額……只要出一筆錢，就能得到大明御賜冠帶，從此成為上等人！」
「女乃女乃的，連賣官蠰爵都會了！」柳淳深深吸了兩口氣，「你給我記著，以後千萬別說我教過他，丟不起這個人！」
柳釗忙不迭點頭，他也覺得跟朱高熾做師兄弟丟人，可問題貌似不承認也沒用啊！
他們柳家和朱家已經綁在一起了，想挽回風評，那是想也別想了！
柳釗是徹底不當人了，他發了瘋似的擴充人馬，訓練士兵……他對這些士兵只有兩個要求，一個是听話，一個是學會開槍。
至于其他，柳釗是不抱任何希望的，給他們講戰略戰術，講把握戰機，講如何獲得勝利……根本沒有價值，這些人最大的用處，就是充當向前的炮灰！
只要天竺人的血不流干，我大明絕不放棄征服哈烈的腳步！
柳釗發出了最鄭重的宣言。
洪熙元年八月……天氣轉涼，剛剛受封為左都督，天竺總兵的柳釗，率領大軍北上……一共三十七萬大軍，浩浩蕩蕩，向著北方進發。
說實話，柳釗是沒有太多勝算的，自己的士兵有多爛，他心知肚明，哈烈曾經還試圖攻擊大明，實力不容小覷。
跟這樣的對手硬拼，估計會很慘吧？
風蕭蕭兮……啊，呸！
我才不會有事呢！畢竟還有八千神機營呢！
沒錯，朱棣可不舍得自己的寶貝徒弟夭折了，故此挑選了最精銳的士兵，保護柳釗。而且朱棣給他們下了嚴令。
仗可以打敗，柳釗不能有閃失，不然你們就別回來了！
只不過相比柳釗的忐忑，下面的士兵，尤其是天竺人，那可是信心十足，樂觀無比……「我在東北玩泥巴」的歌聲，到處響起。
這些人太興奮了，千百年來，一直都是北方鄰居不斷南下，奴役整個天竺……如今終于輪到他們了，天竺竟然反擊了！
蒼天啊！
恆河上盤旋的四億八千萬神靈啊，快點睜眼瞧瞧，這是多大的壯舉啊！
面對此情此景，柳釗還能說什麼啊！
炮灰也是有權快樂的。
經過一個月的跋涉，他們終于進入了山區，在他們的面前，有一個不算寬闊的痛道，就像是兩扇大門中間的縫隙似的。
這地方有個名字，叫開伯爾山口。
地方很小，可是卻主宰了天竺三千年的命運！
不是任何農耕民族都能戰勝游牧民族的。
很不幸，天竺就是最軟的那個柿子……不管是任何游牧民族，只要從開伯爾山口南下，一塊碩大無朋的肥肉就到嘴邊了，可以隨意享用。
「到了你們反擊的時候了……死在沖鋒的路上吧！」
柳釗下達了作戰命令，這也是他唯一下達的命令……漫山遍野的天竺士兵，蜂擁向上沖。
他們人數眾多，密密麻麻，宛如一大群蝗蟲。
他們手握著火銃，不停往上跑……很少有人記得起開槍，事實上這些老掉牙的火銃，殺傷力也十分有限，根本沒有什麼作用。
只能拿人命堆了！
願神靈保佑！
戰斗從一開始，就變得無比血腥……戍守在高處的哈烈士兵瘋狂攻擊，石頭，滾木，弓箭，刀槍……他們瘋狂投擲一切能殺人的東西。
做為從下向上攻的天竺士兵，等待他們的只有無窮無盡的死亡。
可是有一點不得不承認，這些天竺人的服從性真好，生死看淡，一個勁兒向上沖……看得柳釗都目瞪口呆，明明是一群不怕死的家伙，偏偏又弱雞到無語……真是不知道怎麼形容好了！
戰斗一直持續了五天，尸體鋪滿了山間的道路，一層挨著一層，不得不踏著尸體向上沖……濃烈的血腥和腐臭，折磨著人的感官。
柳釗覺得自己承受到了極限。
他終于明白了一將功成萬骨枯這句話是什麼意思！
只是很可惜，就算把這三十多萬人都死光，也沒有半點希望，成為名將！
「明天讓神機營的弟兄們，組織一次攻擊，如果能拿下來最好，不行就暫時退後，天竺的牲口們也承受不住了。〞
柳釗的吩咐得到了戰士們的認可……轉過天，將士們準備妥當，在空中，熱氣球升起，給全軍提高視野支持……
戰斗終于開始了，神機營推動著火炮，朝著山口猛轟，炮彈掃清障礙，步兵攻堅……神機營一出手，就和天竺人完全不同。
或許能夠打贏吧！
柳釗期盼著……就在這時候，突然開伯爾山口後面亂套了，槍聲，炮聲，馬蹄聲，喊殺聲，亂成了一團！
機會來了！
神機營果斷上前，開伯爾山口拿下來了！
而在山口之上，朱棣騎在神駿的戰馬之上，俯視整個戰場，他又怎麼舍得讓寶貝徒弟打敗仗呢！
在這一刻，山口上下，歡呼聲，勝過雷霆。
所有人都沉浸在喜悅之中，包括天竺士兵在內！
「太上皇威武！大明萬勝！」