「昨天夜里，你們都見識過我的手段吧？」喬伊娜冷冷地說道，「知不知道我為什麼能輕易殺死拿槍的沙匪，還有那只怪物？」
所有人都震驚地看著她，內心里那個想法呼之欲出。
變異者——這女人也是個變異者！
喬伊娜將雙拳攥起，發出「咯吱咯吱」的聲音。說話間一抹艷紅的長發從斗篷中月兌穎而出，飄散在空中，樣子極為駭人。
「你、你是……」
老者被嚇得不輕，剛想往後跑，腳下卻被絆了一跤，腿一軟就摔了個狗啃泥。
但就在他的臉即將觸地之時，一只手閃電般伸出，抓住了老者的後襟，阻止了他下跌之勢。
「都給我听好！」
剎那間，喬伊娜的聲音清晰地傳到所有人的耳朵里，震得眾人腦瓜子一片「嗡嗡」作響。
「如你們所見，我也是個變異者殺手，我的任務就是去到隱沙堡。」她目光冰冷的環視著所有人，爆發出的強大的氣場，令人窒息。
「現在實話告訴你們，我需要你們與我一起行動，無條件的配合我。」
此話一出，喬伊娜果然看到了人們眼中的無比恐懼。
這些人都被完全嚇傻了！
「都听明白了嗎？」問完後，她又立即狠狠地補充了一句，道，「如果還有人敢反對，我保證會捏碎他的喉嚨，像捏碎這石塊一樣！」
余音回蕩後，曠野里頓時一片死寂。
每個人都面如死灰，連大氣也不敢出了。有些人嚇得立即跪在地上，額頭觸地不敢抬頭；有些人則干脆匍匐在原地，像見了鬼一樣，渾身發抖！
喬伊娜沾沾自喜的眼神立刻被厭惡的情緒淹沒……她知道，自己這下子是絕無後路了。
作為渺小的人類，曾經的她對這個時代抱有幻想。而如今，幻想碎了，她驚世駭俗。
不管放在任何時代，芸芸大眾都是慕強的，權威效應，人之常情啊。
如今的他們一無所有，只剩下跟著自己走，這一條路了。自己這些這話對流民們顯示出莫大的殺傷力。
此刻，這些人屈從于自己的婬威，她竟體會到了當一名沙匪暴徒的感覺——有時候廢了一大篇口舌的諄諄教導，反而不如一句威懾的話，更有效果。
實際上，喬伊娜心里非常清楚︰以武力威脅這種方式看似高高在上，實際則是一頂虛無的假冠。
這是自己在萬不得已之下才使用的手段。一時好使，但並非處處好使。
如果出現實力在自己之上的更強大者，自己的威望會立馬消失，甚至還會帶來意想不到的巨大反作用。
人類千百年來積累的文明在退化。正如有人強大，就有人弱小，有了權威之人，其他人就成了權威的奴僕。聯想到人類在隱沙堡的生態，問題就很清楚了，暴徒們之所以縱容奴隸貿易，背後一定是有強大的武力支撐體系。
而這種體系包含的暴力、恐嚇、威懾，正是這個時代特有的產物。暴徒首領肯定將武力恐嚇的手段變成了某種強迫工具。
對其他人的威懾能顯示出自己更強大，一旦有人對這種做法上了癮，就變成了無法遏制的規矩。暴力開始無端蔓延、處處上演，就像是被扔到大街上的上了膛的武器，每個人——無論暴徒和良民，都可取而用之，逐漸變成了一種崇尚武力的風氣。
對殘暴的人和貪婪的債主來說，武力成了他們的某種解月兌；
對害怕受到威脅的人，它提供了一塊盾牌；
對想撈到好處的人，它提供了獎賞；
對仇恨別人的人，它提供了一種補償；
對邪惡的人，它又變成了一種「合法」的力量。
被同類殘害，幾乎是高智慧的生物才有的「特權」，也是深深埋入人類基因的東西。
殘酷暴力——就是如今所有人都信奉的東西。在這個時代，拳頭大的人才能稱王，所有人為了生存不擇手段，如此一來，這個世界的人們還有所謂的秩序和良知嗎？
想到這里，一股憎恨涌上來，喬伊娜不禁冷汗滲出，手腳冰涼。
雖然成功讓這些人听自己的，但她一點也高興不起來，反而對自己的行為有著無比的憎惡。
喬伊娜圓睜著眼楮，怒目橫掃。
眼神中含著憤怒、悲傷、失望……各種復雜的情緒攪拌在一起，不知道該如何宣泄。
她的憤怒里又忽然迸發了殺機︰何不將這些人都殺掉算了？
但這終究只是腦海里想想罷了，憤怒只持續了一會，喬伊娜便開始難過了——她想起自己之前的諾言，每個死在這里的人都將是她的責任，她的手上絕不會沾染他們的血。
喬伊娜不再說話，也沒有真的痛下殺手。她只是用冰冷的眼神命令所有人都上車，並且把那個小男孩也趕到了鐵絲網牢籠里。
————
中午時分，烈日當頭。
曠野里的溫差極大，估計多半是拜此地稀少的植被所賜。周圍仍是十分荒涼，走一天一夜都未必能看見幾個活物。
但喬伊娜卻知道，此地已經離隱沙堡已經不遠了。因為她計算過距離、速度和方位，並在附近發現了一些人類活動的跡象。
這些跡象包括前文明遺留的殘缺道路，建築物的地基痕跡，路邊壘砌的簡陋石碓，還有砍伐後的木樁子。
喬伊娜握緊方向盤，謹慎地駕駛卡車繼續往前開，遠處出現了一些小山。她生怕隱沙堡的守衛會在附近巡邏，所以隨時做好了戰斗準備。
沒過多久，她進入了一片難走的山路。
眼前似乎只有這一條路可以通行了，喬伊娜正猶豫著要不要繼續前進時，赫然看到前方谷地中的道路上有個黑黑的入口，似乎是一個隧道。
「喲——」
喬伊娜心念一動，立即將卡車停靠在一座小丘下，自己則來到坡上找了個制高點，仔細觀察。
「看起來不像是自然的山洞，應該是真的隧道吧？」
「不管了，先過去看看再說。」
以喬伊娜的性格是絕不願等待的，卡車再次發動，駛向前方。
她很快就來到谷地，眼前的植物比荒野里多了不少，幾乎形成了一片少見的森林。
為了看得更清楚，她小心而迅速穿過樹林一側，忽然感覺到一股森森涼風吹過，詭異的氣息令她心頭一震。