鳥人們心中感慨著，等待最高保護者的答案。
「首先，我要說明的是，關于埃克斯生物。我們歷史上是有記載的，相信在座的各位也有听說過。那是我們鳥人族偉大祖先，所創造出來的生物。」
最高保護者的目光在每個人臉上巡視了一圈。
大家都聚精會神听她講話，沒一個人發出聲音。
「據我所知，這些生物在最初是用來改造基因工程的。為了延長鳥人族壽命創造的副產物，很少能被人為干預進化。據說，它們是在一顆已經死亡的恆星上實驗時誕生的。
它的進化速度非常快，擁有許多未知的可怕潛能。由于太過危險，于是，它們後來就被轉移到偏遠的Xr-7667多利安……」
「Xr-7667多利安！那不是就我們執行任務的地方嗎？」
「原來是這樣啊！」
幾名鳥人副官互相看來一眼，臉上滿是驚愕之色。
最高保護者沒有在意其他人的神色變化，這已是她早就預料到的情況。于是她繼續道，「接下來，我要講講母體。
母體是我們星艦上最強大的智腦，帝國為之驕傲的創造物，半生物半機械的構造體，你們應該比我還要熟悉它。
在Xr-7667多利安行星，秘密捕捉埃克斯生命體樣本，就是由母體執行並派遣守衛者完成的。
這，就是諸位對此事毫不知情的緣故。
因為捕捉命令是帝國高層的指示，絕對機密，也是經我本人下達的，不能對你們任何人透露信息。」
最高保護者說完這些，頓了頓，堅毅的神色劃過眼眸。
眾人更加震驚了。
「各位應該還記得那一刻的災難發生情況。我在母艦核晶爐發出熔毀信號的一刻起，心中就有所懷疑了。
要知道，核晶爐是不可能被摧毀的！
因為，那是我們鳥人帝國有史以來最強大的科技結晶，擁有最堅硬的拓補結構，沒有任何能量能毀滅它，哪怕是中子星的能量也不可能。
相信各位與我一樣，最先想到的就是意外。
一開始，我跟你們想法相同也覺得那是偶然情況，意外可能是某個晶相師操作不當造成的。
但你們知道，這種億萬分之一的意外同時出現在兩艘星艦上，就絕不可能是意外了。
那麼，就只有一個可能——災難發生，是‘人為破壞’的結果。
抱歉，我知道懷疑族人很不應該。但事情發生時，那是我的職責所在……希望你們能理解這一點。
很快我就發現，事情並不是那樣。
因為，我問了幾個問題，卻感覺到母體的反應有些不正常。
它並沒有像往常一樣立即給出解決或逃生方案，而是拖延了幾秒。當時，我的確察覺到這些情況了。但事發突然，根本沒有時間讓我去思考這些小問題。」
說到這，最高保護者又向前走了兩步。
她忽然停下腳步，仰起頭。似乎內心在醞釀什麼。
「我明白了，是母體對核晶爐做了手腳……可是……到底是為什麼？」尤爾金開口了。
他向前一步問道，「您為什麼後來會懷疑，母體早在那時候，就已經被埃克斯生物感染了呢？」
「……因為它擁有了情緒。」
最高保護者轉過身，緩緩吐出幾個字。她看著尤爾金的眼楮，一字一句道。
「這是智慧生物才擁有的東西。
在你研究創生計劃，發現索格龍篡改了數據時，我忽然意識到，人工智能不會擁有這樣的東西，自我進化的說法也說不通。
因為，我們沒為它編寫出這樣的程序。
那麼就只有一個可能——它的核心被污染了。」
最高保護者的語言冰冷漠然。
她隨後打了個比方，形容母體的改變完全超越了常識——就像是一汪清水密閉在容器中，卻在某天突然長出了怪物一樣，這是絕對不可能的。
母體也是這樣，絕對不會無緣無故產生情緒。而且這情緒還是如此詭異。
「諸位請看。」
全息影像蕩漾了一下，光影瞬間變化。
隨著最高保護者的手臂劃過，許多生物同時顯示在影像中。
這些生物顯然是由數據模擬出來的，身體細節，特別是腦部被放大了數倍。黑色斑點布滿全身，肢體顯得很不正常，畸形又古怪。
它們的大腦被埃克斯生物完全佔據後，意識和行為模式都發生了改變，儼然進化成了別種生物。
「這些都是我用數據模擬的生物，曾經花費了我大量時間研究。據我推測，母體的變化也是一樣的。
今天，我就會向你們公開這些研究數據。而數據來源就在這里——你們身後的監獄里。」
最高保護者轉過身，看向黑暗的遠處。
「什麼？這里還有監獄？」
「是關押那些埃克斯生物的地方嗎？」
「老天啊，它們居然跟我們一起生活了這麼久！」
鳥人們一個個臉色變化，都大為震驚。
如果不是最高保護者說的話，他們不敢相信也從來不知道在母艦的核心里，竟然還有這樣一個秘密監獄。
看起來，最高保護者研究監獄中的埃克斯生物，已經有一段時間了。
「這些黑暗的變化出現在它們身上，是不可思議的，難以理解。
而且據我推測，這只是最初級的變異。實際上，它們至少已經進化了上百萬年。在我們達到Xr-7667多利安時，這些進化就到了更可怕的地步。
它們的智慧，它們的行為模式……還有它們深藏的企圖！
也許，物極必反。這是母體與那些被監禁的黑暗生物交流後所產生的後果。
就算是我們——已經掌握了生命演化方向的智慧種族，這麼多年來，也無法突破這個最終極限。」
最高保護者做了一次簡短的解說，進一步解釋了她的判斷。
所有人都目瞪口呆。
「太可怕了，如果母體是被這些埃克斯生物所污染，那它現在……到底是什麼東西？」
「生物，它變成恐怖的怪物！老天啊，怪不得索格龍會有那種反應……」
「這麼說，我們都被母體欺騙了！那個emp傳送陣的能量反應根本是個謊言。它發出的信息都是假的！」
「那我們現在該怎麼辦？」
「母體和它的守護者軍團，它們已經變成了毒瘤，是我們一手造成的毒瘤！」
所有鳥人都議論起來，最高保護者說的情況，讓他們徹底震驚了。
黑暗的秘密被揭曉，讓他們感到無比恐怖。