摧枯拉朽
除了這個詞之外，拜倫實在想不到用什麼詞匯來形容他們的這次行動。
他做好了充足的準備，在杰爾喀拉進行嚴格的宵禁，每天深夜都偷偷向城外派出蹄子上裹了布的騎兵，盡一切可能隱秘行動。他的密探和信使一直和羅多克聯軍的部隊保持距離，收集情報，之後在關鍵時刻給牡丹佣兵當前的指揮官肯拉德送信。
他在一個深夜避開聯軍的巡邏衛兵將信埋在了離牡丹佣兵駐地不遠的一塊大石頭下面，那附近是部隊上廁所的糞坑，惡臭難聞平時沒人會去那閑逛。只有在夜晚傳來一陣烏鴉鳴叫之後，佣兵們才會裝作鬧肚子去看看情況。雙方就這樣成功的完成了消息傳達，同時肯拉德也發現聯軍對他們越來越警惕，不但將他們的駐地一直往外側挪動，還在分戰利品的時候明顯傾向于其他佣兵部隊，甚至長期安排一隊全副武裝的士兵駐守在雙方營地的邊界上。
他知道聯軍肯定要對自己動手了，于是他添油加醋的將這件事告訴了自己手下的隊長們，很快，惶恐的情緒開始在營地中擴散，從大隊長到軍士，沒有人能安下心來，想要離開這里但是又放不下還沒發放的酬勞。而肯拉德也在此時開始秘密會見其他佣兵隊的首領，和羅多克人想的不一樣，牡丹佣兵和他們可遠遠稱不上「友好」，作為競爭對手他們之間的摩擦已經多的數不過來了。
但是拜倫的心里已經考慮到了這點，他以一位伯爵領主的身份在信中許諾了一筆巨額報酬，比凱斯托能給的要多出好幾倍。要知道，拜倫在付錢上一直有慷慨的盛名，而他攻佔杰爾喀拉奪得國王金庫的事業早就傳了出來，這些佣兵部隊比牡丹團更加唯利是圖，所以當他們需要在一個實力強大且富有慷慨的雇主和一個離開他們就實力堪憂，而且多次拖欠酬金的雇主之間做出選擇時，他們毫不猶豫的選擇了前者。
于是一場可怕的背叛就這樣被確定了下來，為了保密，牡丹團出動了隨軍的兩名阿薩辛刺客，去盯緊並且在關鍵時刻處理掉那些大嘴巴。而高層們也盡可能的進行保密直到拜倫的第二封信被發現，進攻的命令下達的時候，那些對自己隊伍忠誠的佣兵軍官才知道自己要干什麼，而這時離執行計劃已經只剩下一天不到了。
所以當牡丹佣兵們全面知道需要背叛他們合約還沒有到期的雇主時，軍士們已經命令他們穿好裝備準備戰斗了。
至于那些負責看守他們的聯軍士兵，肯拉德很會跟他們套近乎，也會派手下人給他們偷偷送酒，加上雙方之前一起戰斗過，關系也不錯，以及聯軍不少士兵本來就一肚子苦水，所以當他們行動時這伙人正喝多了躺在帳篷里呼呼大睡，只有兩個還在站崗。那兩個人被打暈帶走，其余的人也在之後被全部俘虜，聯軍的其他部隊反應過來的時候，全副武裝牡丹佣兵已經到處都是了。
這次突襲非常成功，盡管之前一系列意外差點讓計劃泄露，比如幾個說錯話的軍官和險些發現他們背叛行徑的羅多克貴族，但是他們還是成功的將聯軍部隊切割開來並且迅速殲滅了一部分，並且加固防御等待支援，而其他的佣兵也很及時的向他們伸出了援手。
計劃的每一步都在順利進行，就連拜倫的支援也沒有遲到或遭遇阻擊。聯軍的主力部隊此時都在圍攻佣兵們，對于身後突然出現的420名重騎兵根本沒有防備，這些重騎兵排成密集的牆形陣進行了一輪沖刺之後，聯軍的整支後軍就完全崩潰了。
佣兵們看到了盟友的旗幟，听到了敵人後方那騎兵拋擲的火藥陶罐爆炸時產生的響動，他們士氣高漲，開始朝聯軍部隊發起了反攻。雇佣兵們一邊維持著戰線，一邊不計代價的用騎兵部隊沖擊對方的陣型，很快就有二十多個騎兵和他們的戰馬在長槍之下殞命，但是聯軍也在月復背受敵的困境之下退了回去。
這下子，就輪到斯瓦迪亞的重騎兵和騎士們大顯神威了。
四百余名騎兵又一次發起沖鋒，這一回聯軍方面有了一定的準備，方陣也排列了起來，但是這一回重騎兵部隊並沒有采用牆式沖鋒，而是分成十幾個隊列發起波段沖鋒，騎槍擊倒敵人之後立刻就會後撤，一陣沖鋒之後只有少數幾人被弩箭射落下馬而聯軍方面的方陣此時已經不成形狀開始潰散。
這種情況超出了拜倫的想象，他沒想到凱斯托在內戰之後的部隊已經只剩這種水準了。于是他又一次親自帶隊發起了最後一次沖鋒騎兵如牆，陶雷如雨，在騎槍抵達之前火花和破片就驅散了還打算抵抗的羅多克士兵，顯而易見，盡管這種拙劣的火藥武器對擁有盾牌和鏈甲護身的敵人造成的殺傷只有個位數，但是人類對于火焰和巨響的恐懼還是嚇壞了那些士兵，瓦解了他們的陣線。
大量的重裝騎兵，尤其是那些人馬具裝的斯瓦迪亞重騎兵立刻沖進了他們的隊伍里，高頭大馬在人群之中橫沖直撞，馬背上的騎手則揮舞著手半劍和釘頭錘，羅多克聯軍的士兵如割麥子一般倒下。
人群之中的那些民兵完全沒有經歷過這些，他們經歷過和國王軍隊的攻城血戰，但是沒有見識過如此數量的騎兵進行沖鋒時是何等的震撼。他們只看到高大的披甲戰馬載著全身著甲的騎兵揮舞著武器朝他們飛快的沖過來，數量眾多馬蹄聲震人，塵土飛揚好像大地又一次咆哮起來，他們持槍的手臂在這景象下顫抖不已，互相之間盡可能貼的近一些，但是當騎兵不斷靠近直到已經能看清他們身上罩袍上紋章的細節的時候，他們滿腦子都是逃跑和阻止自己這麼做。
于是，他們第一次感受到了被這上千磅重的鋼鐵血肉以高速沖擊到身上是什麼感覺。人群被沖散，倒地的人數不勝數，被踩踏致死的人比被武器殺死的還要多，那些騎兵在他們身邊穿梭不停，一邊縱馬狂奔把礙事的都撞翻，一邊用釘頭錘給每一個經過的敵人開瓢。不一會的功夫，重騎兵屠殺就壓制了聯軍一方所有的抵抗行為，聯軍所有的剩下的部隊都在恐慌之中逃竄，就連凱斯托本人也和領主們在騎兵護衛隊和親衛隊的護送下逃走了。
拜倫沒有繼續追擊凱斯托，他很清楚這一次失敗之後本來就沒有根基的他們掀不起多大風浪。他們只是一直在驅散聯軍的部隊，或是講起俘虜，或是把他們驅趕向不同的方向。聯軍的士兵沒意識到直到現在他們依然在兵力佔佔據優勢，只是被這一連串的背刺和突襲打亂了陣腳耗光了士氣，在拋下了幾百具尸體之後就潰散了，即便他們潰散時部隊依然有上千人。
「留下100人看好俘虜，不要著急打掃戰場！，」勝利和佣兵們會師之後，看著逐漸遠去的聯軍潰兵，拜倫大聲呼喊著下達自己最新的命令。
「我們沒有多少時間休息，吃點東西，擦擦血跡，收拾東西，把你們想干的事都干了，不然一會別抱怨我們在路上丟下你。一會我們就出發，去杰爾喀拉，去給葛瑞福斯一個驚喜！」
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有人懷疑援軍的奔襲要花上好幾天才能到達，但是在我看來，一天足夠了。
—半月文青