「非常慷慨，拜倫先生。」
看到箱子中滿滿的金第納爾，蘇巴圖哈長老不由自主的鼓起了掌，態度也比之前好了一些。
拜倫還親手從箱子里掏了一把金幣出來，讓它們從手指間滑落敲擊到箱子里的其他金幣上制造響聲，向對方展示金幣的成色和重量。
「這只是一部分，我總共帶來了箱金子，我也希望能帶上值的這個價的軍隊回去。」
拜倫展示完黃金之後對長老說道。
「很好，非常好。」
蘇巴圖哈長老對通用語中贊美的詞了解的不多，不過拜倫能听出他言語中欣喜的成分。
「這里的規矩很簡單，你出錢，佣兵出人，我們收取十分之一的中介費用。」
「不過今天……真神在上！我要給你一個折扣。如果你在這里花掉0000第納爾以上，那我們可以把中介費減掉一半，讓你省下錢可以雇佣更多的士兵。」
蘇巴圖哈開出了一個不錯的折扣，只要拜倫花的夠多就可以幫他省下1000第納爾的中介費，而且對預算充足的他來說很容易做到。
長老請拜倫他們吃了不少當地的特色小吃，那些果干和椰棗味道真的很好，讓拜倫又多了幾個計劃外的購買項。
隨後，這位長老邀請拜倫去佣兵們的駐地看看，挑選合適的戰士，之後他會幫雙方達成交易。
佣兵駐地位于綠洲的另一邊，那里遠離湖泊，植被較少，有些荒蕪。一直以來這里的佣兵自己挖引水渠，種耐旱作物，保證自己生活的同時無意中擴大了綠洲的範圍。
這里隨時都駐扎著近千佣兵，等待著生意上門。
拜倫最先遇到的是一群騎馬的薩蘭德人，他們當中大部分人的武器裝備和沙漠強盜差不多，長袍下面皮甲和鏈甲混合使用，每個人都配備了標槍和長矛。雖然拜倫還沒遇到過那些以凶殘出名的沙漠悍匪，但是他現在就能叢士兵精氣神的方面確定這些人絕對不會比那些強盜差。
他們騎著馬在自己的駐地里進行訓練，他們的駐地面積比較大，而且地勢平坦，不用建設道路就能跑馬。
「沙蛇騎兵隊，大概有150人，都是很優秀的輕騎兵。他們的馬上功夫很不錯，標槍的準頭也很好，而且每兩個人有三匹馬。只是他們的信用實在一般，除非你表現的很強大，否則他們就會在關鍵時刻丟下你不管。」
拜倫一邊看，蘇巴圖哈長老一邊介紹著這支佣兵的情況，並且提一些自己的建議。
「雇佣他們要多少錢？」
拜倫看了下這支部隊的情況，當做騷擾騎兵還是不錯的。
「那要和他們的隊長談，不過按照以往的情況看一個40天的合約000第納爾也就夠了，而且他們會自備飲食，以免吃到污穢之物。」
佣兵的價格倒也不貴，150輕騎兵對之後的戰斗也會有不小的幫助，所以拜倫表現出了一定的興趣，這都被一旁的長老和肯拉德看在眼里。
繼續往前走，拜倫看到了一片在沙漠中很罕見的草地，引水渠在這里分出了幾條小支流，灌溉著兩邊的草地和上面種植的莊稼。
時不時還會有扛著一種類似長戟，但是較為簡陋的武器的佣兵從帳篷里走出來巡視他們的小菜園。
從帳篷的數量來看，這支佣兵的數量應該遠超過前面的沙蛇騎兵。
「他們是伐木隊的成員，成員全部都是羅多克人。他們的隊長和頭頭都是當初發動叛亂的羅多克伐木工人，成員也都是羅多克農民、雇工、還有山賊。整支伐木隊有差不多700人，一半的人駐扎在薩巴赫，一半的人在沙瑞茲協助守城。」
「有時候我覺得羅多克人生下來就會使用長矛，瞧瞧他們的武器，只不過是砍樹的斧子加個木柄釘了根釘子，結果這麼一群沒受過訓練的農民工人、山賊土匪拿著這些玩意從羅多克一路趕過來，把沿途攔路的羅多克邊防軍和沙漠騎兵都打的落花流水。我個人很推薦這支部隊，他們是便宜又實惠的步兵部隊。」
「我年輕的時候作為騎手參加過加米奇堡的那次戰役，當時我們輕敵了，打的一塌糊涂，讓真神蒙羞。我被俘兩年才被贖回，打那之後我再也沒輕視過任何一個羅多克人。」
「我听說你是在和羅多克的戰爭中獲得封地和地位的，干的不錯。不過我相信你一定了解他們的戰術和水平，應該清楚如果想從他們手里奪回封地擁有一支堅韌的步兵部隊有多麼重要。而且我相信伐木隊的老兵也應該想家了，他們會為你英勇作戰的。」
長老的建議說道拜倫的心坎里了，拜倫需要優秀的步兵對抗羅多克的長槍方陣，否則騎兵的傷亡會多到拜倫吐血。
而且拜倫也非常想要培養長戟兵，這些士兵能用手上的長戟很好的對付騎兵，步戰的殺傷效果也很出色，再過一兩百年一定會成為卡拉迪亞大陸步兵的重要組成部分。
拜倫立刻表示要雇佣下他們，蘇巴圖哈長老也馬上找來了管理這這00多人的羅多克隊長。這麼多人當中，他是唯一一個身上裝備了板甲的人。
交易談的非常順利，對方對回國打自己老鄉這件事毫不反感，在听到拜倫俘虜了一名羅多克伯爵之後更是興奮。和其他的佣兵隊伍不一樣，伐木隊大部分的成員都希望有一天能回到家鄉，而拜倫完全可以提供這個機會。
所以拜倫只用了5000第納爾就談妥了一個半年期的合約，不過前提是拜倫必須供應後合約三個月的補給，並且在一個月內給伐木隊提供一批合適的武器，替換掉之前那些過于簡陋或者不合適的武器。
繼續走下去，長老又為拜倫介紹了一幫庫吉特騎兵。他們是一群改了行的草原響馬，不過自己發展的不錯。50個人有10頭駱駝和70匹草原馬，而且水平都在庫吉特騎手這個位置，人人都會騎射。
雇佣他們的花銷不大，因為他們要求在戰斗後分配戰利品。本來他們是不需要管飯的，不過拜倫還是希望由他來提供食物，否則沿途村子的牲畜一只都別想剩不下。
在營地當中，還有其他一些規模不大的佣兵隊伍，他們接的一般都是附近一帶的雜活，水平也是參差不齊。有一支隊伍裝備比民兵都差，但還有一伙人都是用全身鏈甲和板甲武裝起來的流氓騎士。
而對于拜倫而言，只要不是性價比太差的，他全都可以收下，並且在接下來的戰斗計劃中找到他們的位置。
有的佣兵隊甚至用馬車載著弩炮和投石車零件，專門服務于攻城戰斗。
他們的收款方式也各不相同，有按人頭發薪水的，有一次性結清的，有希望投靠拜倫換取土地的，還有不要什麼錢但是要求自由掠奪戰利品的，五花八門，讓拜倫開了眼界。
就當拜倫把只箱子里的金子花掉了一大半，正打算回去休息順便思考鎮里還有哪些可以招募的人的時候，佣兵駐地最外圍的嘈雜聲吸引了他們的注意。
當他詢問聲音來源的時候，長老皺著眉頭吐出了一個薩蘭德詞語。
肯拉德告訴拜倫，那個詞是流氓或者惡棍的意思。
能在本來就以紀律敗壞著稱的佣兵當中得到這種形容，那些人的情況可想而知。
「他們是一群流氓、兵痞、無賴組成的烏合之眾！哪怕他們給我更多的中介費，我也不願意向任何一個雇主推薦他們，這很可能會讓我們的名聲受損。他們的裝備一般，作戰經驗一般，單獨惹事的本事比我所知道的任何一支部隊都要強！他們不怕死，但是比起他們惹出的麻煩來這個優點實在不值一提。」
長老似乎很看不上這些佣兵，他們駐地的位置也表明了沒有別的佣兵隊伍願意和他們相處在一起。拜倫當時就打消了雇佣他們的念頭，直到長老提到這支佣兵隊伍的隊長的名字。
那個名字是「羅爾夫」。（未完待續）