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第四十四章︰貴族的雇佣

【您對海寇的勝利傳開了,聲望+5;】

拜倫他們此後又趕了兩周多的路,其中在諾德高原上就走了不下十天。他們穿越了多座地勢險要、易守難攻的城堡,終于來到了這些北方大陸來客的領土月復地。

諾德王國的民眾使用三種方言,分為五個擁有不同習俗的部族。雖然他們來到卡拉迪亞已經兩百年了,但是他們一直保留著曾經的習俗和文化,信仰諾德多神教,以英勇的戰死為榮。

對于拜倫來來說,諾德人和地球的維京人相似度非常高,不過發展的更好,科技和文化水平也更高。

諾德人也建立了自己的城堡和城市,並且用他們的方式種植放牧。當拜倫他們經過沿途那些規劃整齊的半地下風格的獨特房屋,以及風格粗獷的石制神殿和雕像的時候,也對這獨特的北方文明感到驚奇。

沿途到處都能看到那些背著弓箭和格斗斧的士兵,他們說著拜倫听不懂的語言。哪怕是農場里面,也能看到支在房屋旁邊的斧子和簡單長矛,他們和庫吉特人一樣,幾乎全民皆兵,當雅爾們出征時,適合戰斗的男子都要跟隨出征。有的時候,就連強壯的婦女,都會拿起弓箭跟隨部隊作戰。

在田野之間,諾德王國的矮種馬隨處可見。這些矮小耐寒的馬匹是最適合諾德王國這片土地的馬類居民,不過它們並不適合戰斗,所以諾德人一般只用它們拉貨運貨,就連偵查隊的馬也是進口的。

不過,對于這些勇士們來講這又有什麼關系呢?

對于國王和雅爾們來說,他們的步兵已經足夠攻陷對方的城堡,並且阻攔敵人將其奪回。足夠搶掠那些村鎮,在鎮里把對方的駐軍和援軍殺光。

諾德人的腦回路很有趣,他們花了一百年的時間研究如何讓自己的步兵對抗敵方的鐵騎,而不是選擇發展屬于自己的騎兵部隊。

或許有環境因素和成本考慮的原因,但是不管如何,諾德王國沒有主力騎兵隊這一點是毋庸置疑的。

拜倫為了更方便的在諾德王國活動,他還給自己找了個臨時翻譯兼向導,並且在他的指引下順利到達了窩車則。

這是一座諾德文化非常濃重的城市,這里也是大陸上最富有的城市之一。因為在窩車則的附近的山中,埋藏著一個全大陸目前最大的鹽礦,而且容易開采。而在沿海,優質海鹽的產量始終沒有低過。

當第一批移民來到這里並且發現了山里那龐大的鹽礦時,他們的驚愕和興奮完全不下于發現了黃金!

在那個時代,精細的白鹽比黃金都要珍貴。他們將窩車則周圍的山起名為「銀山」,真正的白銀之山。

到了如今,白鹽的價格下降了很多,許多普通人也能吃得起的了,不過靠著「銀山」以及其他的特產,窩車則的商業地位從未動搖過。哪怕諾德人統治了這里,窩車則依然每年為卡拉迪亞大陸出產百分之八十的貿易食鹽。

這也是為什麼雖然道路十分凶險,但是依然每年有大量的商人趕往這里的原因,倒賣食鹽的利潤讓他們沒法放棄這個機會,哪怕要堵上性命也不在乎。

當拜倫到達窩車則的時候,已經有很多本地商隊用馬車載著成袋的白鹽和粗鹽上路了。窩車則本地的商人商隊規模都很大,基本都是百人以上,而且有整隊的商隊護衛和諾德退役士兵跟隨護衛,哪怕遇到上百人的海寇都能一戰。

而他們的馬車隊伍,也都有百十米長,那些鹽根本不愁銷路,本國銷售不了就賣給國外商人,從東方的帕拉汶,到西方庫吉特汗國的圖爾加,沒有哪座大城市沒有食鹽的需求的。

拜倫將生絲運進城里的時候城里的商人們還是很高興的,因為這些絲綢可以豐富貴族和富人們的穿著,可以抬高價錢。

雅米拉沒費什麼口水就把生絲的價錢講到了4500第納爾,這個利潤已經差不多把成本翻了一倍了,再高可能會惹惱那些商人,在晚上被一群諾德大漢狂扁到死。

諾德的商人非常精明,也出了名的野蠻,軟的不行,他們就直接來硬的,一貫如此。

不過當拜倫提出要收購食鹽的時候,他們卻用各種理由推辭。

在拜倫再三詢問並且找了熟悉行情的伙計給了錢打探消息之後,他才知道窩車則的食鹽貿易一直被當地的大商人和貴族把持,只有和他們達成合作的外國商人才能從這里購買食鹽,而且還要限定數量,以免搶了別人的生意,或者影響了食鹽的市價。

拜倫初來乍到,自然得不到當地那些大商人的信任,而且也沒有貴族會為他作保。

拜倫拜訪了城里城外的很多商人,忙了一天多,可是並沒有什麼進展。

雖然有一些小商販願意給拜倫提供些許粗鹽,但是那幾袋子粗鹽沒有什麼利潤,拜倫並不想做這種生意。

不過就在拜倫因為這件事煩心的時候,卻有人主動找上了拜倫。

這還要感謝那支海寇部隊,他們的活動把窩車則的貴族雅爾惹惱了,所以他們打算修理一下這些強盜。

雅爾們讓手下的那些「加爾」們去清理那些海寇,自己在豪宅里招待客人。

那些作為低級貴族的「加爾」們並不想把手里的士兵消耗在消滅強盜這種無聊的事上,所以他們找到了拜倫和其它的幾支外地佣兵。

本地的擁抱大多都保護商人們的商隊去了,而且成本太高。

這些貴族的情報網絡一向很靈,他們知道拜倫的牡丹佣兵更接近武裝商隊,所以他們給拜倫簽發了一張證明,可以憑這個從城里進鹽。

不過顯然,一張票是絕對滿足不了拜倫的需要的,這只是吸引他們的一個誘餌。

他們保證只要拜倫他們滅掉那支海寇,想要在城里買多少鹽都可以。

同樣受到邀請的還有另外幾支外來找工作的佣兵,加在一起有不下一百人。

而且城里也會派出二十名諾德勇士和一個軍官隨行,這個軍官會負責指揮。

這同樣是條件中的一個,拜倫他們在戰斗時要听從城里軍人的指揮。

看起來風險不大,所以拜倫答應了下來,作為佣兵接受了來自貴族們的委托。

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