「你前兩次輸給我一點也不僥幸好吧……等等，這麼說，今晚原本應該來的是健吾？！」
「難道是那個小子，為了騙取什麼奇怪活動的入場券，卑鄙地在‘除靈‘和‘任務‘中間強行插入了‘比試’這種曖昧不明的詞嗎？！」
『呃啊啊啊啊，為什麼我明明已經是除靈者了，卻還得在你們這些滿身肌肉的劍道白痴圈里打轉……』
面對戰意激昂的安倍寺，一想到將自己出賣、或許此刻正在某種奇怪的粉絲回饋活動現場，滿臉紅暈、鼻孔放大、邪笑著激情噴灑青春的山田健吾，荒木宗介就氣得牙癢癢。
「多說無益，既來之則安之，今晚就讓我向你展示，安倍一族傳承千年的、真正的除靈藝術！」
徹底無視了荒木宗介的碎碎念，安倍寺一本正經地結束了自己的「挑戰宣言發表」。
「啊啊，知道了，就拜托你加油努力……」
就在安倍寺在月光下的巷口擺出「高手寂寞」的收尾動作時，放棄掙扎的荒木宗介，已經蹲在了旁邊的十字路口，打火點煙、吞雲吐霧起來。
「在別人說話的時候擅自走掉，同樣是很失禮的！所以，說好現場提供的，關于今晚比試的任務資料呢？」
因為今晚的任務涉及高度機密，所以相關信息並不會出現在協會APP內，必須由荒木宗介現場口述。
「任務信息的話，由于某個破繪卷上的‘指南針’暫時失靈了，所以目前唯一的線索只有這幅畫……」
蹲在寂靜無人的十字路口，愁眉苦臉的荒木宗介，將手機上的一張圖片給安倍寺發了過去。
「這是……」
黑白線條勾勒的插畫中，是一扇巨大的木制拱門。
「吉原……」
看著眼前這幅畫，原本自信滿滿的安倍寺，臉上也露出了細密的汗珠。
「吉原大門？！」
拱門上方的牌匾上，依稀可見「吉原」二字。
「呼……沒錯，如你所見，我們今晚要找的，就是吉原大門。」
荒木宗介點了點煙灰，伸手指向面前的十字路口中央……
「嗯，直到1966年之前，這扇門應該還在這個地方來著。」
他身旁的路牌上，寫著「吉原大門十字路口」幾個大字。
縱然是在荒木宗介那自稱能夠「直視萬物之死」的左眼之中，十字路口的柏油路面上也是空無一物，哪里有什麼大門……
幾日前，從仙壽院墓所中吸收掉那個灰色石缽之後，竹取繪卷上就出現了一副新的插畫。
上面畫著的「吉原大門」，是根本不用什麼大數據搜查，東京男性「都知道」的地方。
因為，兩人眼前這個十字路口往里走，便是和歌舞伎町一番街、新田飛地齊名的「日本三大紅燈區」之一的，吉原紅燈區。
雖然現在已經被歌舞伎町壓了一頭，但要論歷史悠久的話，曾經的日本第一花柳街，非吉原莫屬。
就連名聲在外、荒木宗介向往多年而不得其門的「吉原泡泡浴」，也發源自這里。
自德川家康將領地遷往關東地區，將江戶打造為政治中心與經濟中心伊始，因為經濟發展和生理需求等原因，建立了幕府壟斷的官方紅燈區，吉原游郭。
據說，吉原游郭高牆環繞、四面環水，鼎盛時期內轄三百多家妓館，只有一扇大門可以從陸路進出，儼然一座封閉的夢幻溫柔鄉。
而當時的達官貴人們，更是以乘船走水路延山谷堀入郭為最風雅。
從江戶到明治、又從明治到昭和，凝聚了無數男女愛恨情仇的吉原游郭，伴隨著多災多難的日本不斷發展，最後在昭和三十三年的《賣春防止法》執行後，成為了歷史名詞。
「嘖……還是這副死魚模樣……」
荒木宗介拉開水桶包拉鏈，看向了里面的繪卷。
繪卷表面，除了亮著白光的箭頭符號外，旁邊還多了一個類似「缽」的簡筆符文。
「這都幾天了，一發入魂以後，就徹底再起不能了嗎？」
從仙壽院神隱出來後，無論他怎麼轉動繪卷，上面的箭頭符號，都如同「死」了一樣，沒有絲毫變化。
根據羽生舞的判斷，若不是繪卷自身出現了「功能性障礙」，那就是它所指向的下一件「望月秘寶」，被封印在了無法感知的位置。
「所謂的‘最高機密’任務，竟然是要找到一扇早已拆掉半個世紀的大門……」
打量了一會手機里的圖片，安倍寺抿嘴一笑，作出一副迎難而上的姿態。
「嘿，沒有挑戰的任務，也不配作為你我之間對決的內容了！」
『拜托，從頭到尾，根本沒有人提過對決的事情啊！』
他現在自然明白了，荒木宗介為何愁眉苦臉地蹲在十字路口的原因。
因為，那幅畫中的吉原大門，早已在1966年關東大地震後，被拆得連渣都不剩了。
目前僅存的，就只有「吉原大門十字路口」和「吉原公交站」這兩個地名而已。
無論荒木宗介如何反復摘取眼罩查看，這個十字路口附近也沒有千馱谷隧道里那樣類似的「神隱入口」。
「哼，來都來了，蹲在這個十字路口也看不出端倪，就先沿著舊吉原游郭的範圍巡視一圈吧。」
腰佩雙刀、身穿和服、面容俊朗的安倍寺，風姿綽約地帶頭朝著十字路口西邊的街道走去。
「嘿，這個不知天高地厚、山沉海深的小子……」
看著安倍寺的背影，荒木宗介嘴角露出一抹曖昧的笑意。
「吉原花街，可是連修煉多年的我，至今都不敢貿然深入的可怕地方。」
「吉原大門十字路口」西面，就是曾經作為吉原游郭主干道的「大門通」，又因行人多是客人和游女而被戲稱為「親不孝通」。
當然，此時的「親不孝通」兩旁早已林立著現代化的樓房和店鋪。
若是不知情的人路過，無論如何也無法想象這條看似普通的街道，曾經是布滿柵欄的店鋪、里面靜坐著任人挑選的「游女」的日本江戶第一花街。
時值深夜，道路兩旁一間間燈光昏暗的店鋪門口，全都站著一名手持宣傳單、打扮得花枝招展的女郎。
繽紛的店招燈牌上，還張貼著全年齡段各種俏女郎極有風情的海報。
夜幕下，靜謐之中暗藏著曖昧氣息的街道，宛若擇人而噬、永不滿足的深淵。