傾盆大雨令火藥報廢，半數帕拉圖士兵的武器變成棒槌，但是還有半數帕拉圖士兵的武器依舊忠實可靠。
對于帕拉圖軍隊而言，暴雨對士氣的打擊遠比實際造成的戰力損失更大。
「帕拉圖人！拿出勇氣！」各級軍官竭力維持秩序，在方陣內奔走疾呼︰「保持陣型！」
塞克勒更是親自揮動鷹旗鼓舞士氣。
「穩住！孩子們！穩住！」塞克勒催促火槍手拔劍作戰，他的聲音已經啞到听不清楚，仍在大喊︰「堅守陣地！魔鬼也動不了你們一根毫毛！如果逃跑！它會把你們一個個全都吃掉！」
比起暴雨的驚人聲勢，帕拉圖軍隊遭受的另一次打擊很不起眼，但是造成的破壞卻並不遜色降雨。
四個方陣之內，施法者軍官盡數失能，三位軍官甚至已經失去意識。
失去意識的施法者其實還算幸運，因為那些清醒的施法者身陷劇烈幻痛，生不如死。
羅伊中尉如垂死野獸般慘叫，他倒在泥水里，身體不受控制地痙攣。
身旁的人翻遍他全身，也沒有找到一處傷口。
羅伊本人卻感覺他仿佛在一遍遍被浸入滾沸的油鍋。
他的意識極為清醒，清醒地承受著無法承受的劇烈幻痛。
其他人急得如同熱鍋上的螞蟻，看著羅伊中尉受苦，卻不知該如何是好。
羅伯特箭步沖過來，月兌下大衣蓋在中尉身上。
中校隨即用匕首割下一段袖子，喝令周圍的士兵撬開羅伊緊咬的牙關，把衣袖團起來塞了進去。
既是防止羅伊中尉咬傷舌頭，也是使他不能再發出摧殘其他人意志的慘叫聲。
羅伊咬著布團，發出陣陣嗚咽，七尺身軀在羊絨大衣下蜷縮成一小團。
「把中尉抬進方陣中心去！」穿著只剩一側袖子的單衣的羅伯特中校接過軍旗︰「保護好他！」
帕拉圖軍隊以旗幟、軍號和小鼓傳令，但旗語、號令和鼓聲能承載的信息有限。
更為精細的臨陣指揮嚴重依賴施法者輔助。
如今方陣里面的施法者軍官盡數失能，等于帕拉圖軍隊戰場通信的重要手段被摧毀。
雨聲、蹄聲、吶喊聲匯成一股，塞克勒即便想下什麼命令也無法精確傳達。
帕拉圖軍隊碩果僅存的施法者——溫特斯•蒙塔涅此刻還不知道這一點，他也不在方陣內。
由于切斷「鏈接」很早，溫特斯這次並沒有「過載」。
幻痛來的快，去的更快。他仍能感覺陣陣刺痛，只是烈度不至于無法承受，尚能咬牙堅持。
當溫特斯、梅森等人將兩門大炮推上山坡時，帕拉圖軍正處于最危急的時刻。
四個千人方陣被壓縮、彎曲，北端的方陣甚至已經快要變成三角形。
但是帕拉圖人如同鋼條般堅韌。
在巨大的外力作用下，鋼條雖然已經發出刺耳的咯咯響聲，卻死撐著尚未崩潰。
沒有幾匹戰馬敢撞向鋒利的長槍森林，赫德人也同樣如此。
馬匹反而礙事，有凶悍的赫德百夫長干脆下馬步戰。
他們憑身上盔甲堅固，用盾牌、刀鞘撥開矛尖，硬生生擠進長槍森林，揮舞彎刀砍殺帕拉圖人。
其他勇敢的赫德士兵紛紛效仿，沒有盔甲的赫德人就往槍桿下方的空間爬。
帕拉圖劍盾手沖出方陣截殺敵人，雙方在槍桿森林里鼠斗廝殺。
另有赫德騎兵跳下馬背卻不近戰，他們拿出看家本領︰[強弓重箭，十步射面]。
雨水會讓復合弓開膠，但是勉強還能使用。
而失去火槍掩護的帕拉圖士兵干脆連反擊的辦法都沒有。
他們只能眼睜睜看著赫德弓手貼著矛尖張弓搭箭，朝他們的眼楮、腋下、小腿等不受盔甲保護的部位射擊——絕大部分長槍兵只有半身甲。
有帕拉圖士兵無法忍受這種看著自己被射殺的壓力，他們咆哮著沖出方陣，殺向赫德弓手。
可是月兌離方陣的保護，他們頃刻間便被赫德人圍殺。
溫特斯看到白獅和幾個青翎羽在方陣西側指揮，赤紅甲、青鎏馬在雨中尤為顯眼。
在他們的指揮下，赫德人突入方陣之間的縫隙，壓迫各方陣向外移動。
溫特斯一目了然︰白獅試圖分割T型布置的四個方陣，令四個方陣無法掩護彼此，再逐個擊破。
而帕拉圖軍隊唯一的希望就是集中兵力，把四個方陣合在一起，以一個大方陣迎敵。
但是在赫德人的重兵壓迫之下，帕拉圖人根本不敢有任何動作。
雙方還在浴血廝殺，各方陣都在承擔極大的壓力。這個時候變換陣型等于自亂陣腳，反給敵人可乘之機。
帕拉圖人需要時間……需要喘一口氣的時間。
杰士卡大隊的人馬正在山坡反斜面集結。
杰士卡中校用簡明扼要的幾句話做戰前動員
救援塞克勒部就是救自己。
主力會戰打輸，分戰場的勝利沒有任何意義。主力部隊被殲滅，輔助部隊也活不成。
梅森和溫特斯圍著大炮在忙活。
「彈藥能用嗎？」杰士卡中校走過來問。
「炮彈沒事！火藥只剩一點。」梅森嘴唇直哆嗦，顫抖著罵道︰「他媽的！什麼鬼天氣！說下雨就下雨！這可是冬天啊！」
「能發射嗎？」中校又問。
「我可以。」溫特斯咬著牙回答︰「我用魔法隔著蒙布點火，只要炮膛不進水就行。」
「好，都打出去！」杰士卡中校還是不冷不熱的語氣，放下一句話便走了。
他的神色也同往常一樣，面無表情，看不出喜怒，僅剩的右眼直勾勾盯著人。
但就是這副平時令人不敢直視的面孔，此刻卻給眾人帶來一種奇怪的安定感。
惱火的梅森狠狠踢了一腳馬車，賭氣似地說︰「這次要是能活著回家，老子死也不會再用這種垃圾車架！」
出發時四門大炮，抵達戰場只剩兩門。
大部分的火炮，炮身和炮架需要分開運輸。
一些輕型火炮有炮車，可以直接拖著走。
但是這四門守城的六磅長炮沒有，所以是裝在普通馬車上帶來的。
即便有炮車，其[懸掛]及[軸承]也不足支撐長距離快速移動。
這年頭的炮車就是木輪加鐵軸，動起來如同龜爬，嘎吱嘎吱的聲音一里外都能听到。
它們連步兵的行進速度都跟不上，跟別提跟隨杰士卡的「龍騎兵」大隊行軍。
所以「美麗的女兒們」——梅森中尉這樣稱呼他的大炮——用的臨時炮車由載人馬車改造。
為了乘坐舒適，載人馬車配有昂貴的[皮帶懸掛]和更昂貴的[籠球軸承]——原始滾珠軸承。
即便有懸掛和軸承、即便只是運送重450公斤的輕型火炮，一路顛簸也搞廢兩輛車。
「扎甲榴彈呢？」溫特斯突然想起來︰「打濕了嗎？」
梅森把頭盔里的雨水倒在腳邊︰「沒有，都好好的。但是只要雨不停，就算是你也用不了。」
戰場上的人的視線被雨水妨礙，暫時沒人注意到六百米外的山坡後面有一隊帕拉圖士兵。
梅森在大炮上方撐起雨布，帶著炮手開始裝填。
「不行！」溫特斯攔住梅森︰「我們很可能只有一輪開炮的機會……不能在這里……」
火燒眉毛的關頭，杰士卡大隊的五名軍官在雨中重新擬定作戰計劃。
梅森一聲大吼︰「媽的！雙倍裝藥！兩份炮彈！干了！」
所有能騎馬的人被勒令找回馬匹，溫特斯無意中在人群里看到了皮埃爾。
皮埃爾•吉拉德諾維奇•米切爾，已經完全看不出那個杜薩克公子哥的模樣。
如今的皮埃爾眼窩深陷、臉頰消瘦，顴骨高高地凸起。
他正皺著眉頭、叼著刀穗，沉默而仔細地整理馬鞍。
他的伙伴——那些曾經笑著、鬧著的狼鎮孩子們也同樣如此。
不，準確來說，他們已經不再是孩子了。
溫特斯只是一眨眼，他們都長大了。
發現百夫長在看他，皮埃爾摘下頭盔放在胸前，點頭致意。
溫特斯也點了點頭。
兩人隔著十幾米遠，就這樣無言地打了聲招呼。
準備工作迅速完成。
帶著十幾個炮手，溫特斯和梅森推著炮車走下山坡，其他人在反斜面待命。
大炮的火門和炮口都用皮革蒙著，炮身則用雨布遮擋。
所有推著炮車的人都臨時換上赫德扎甲，遠遠看上去就是一隊赫德人。
為了確保可以隨時開炮，沒法使用馬匹拖拽，全憑人力推動。
先是下坡路，溫特斯抓著車架，小心翼翼地控制速度。
隨後坡度放緩，行進逐漸吃力，眾人低聲喊著號子，以步行速度向前行進。
五十米、一百米、兩百米……
明明還在下雨，推著炮車眾人已是汗流浹背。
有熱汗，也有冷汗。
越往前推，赫德騎兵從身邊經過便越頻繁。
戰場嘈雜混亂，大部分赫德騎兵懶得理睬這十幾個推車的人，從炮車旁邊驚險掠過。
偶爾也有赫德人問話，溫特斯不讓貝爾回答，只是隔著雨幕沖著對方擺手，繼續埋頭推車。
越往前推，兩門大炮離那個赤甲青馬的騎兵越近。
距離那個赤馬青甲聲影不足一百米時，梅森叫停眾人。
炮兵中尉低聲說︰「別推了，這個距離正好。再往前推，殺傷範圍反而小。」
隨後，梅森蹲在炮尾，開始調整射角。
溫特斯、梅森、兩輛炮車以及十幾個炮手現在幾乎是在赫德人堆里。
成隊的赫德騎兵從他們身旁馳過，稍加不慎被識破，就會落得粉身碎骨的下場。
但這是最後的辦法，帕拉圖方陣正在被瓦解，唯有兵行險招。
炮手們身體僵硬，低頭看著地面的泥水，不停地咽唾液。
「快點！」溫特斯咬著牙問︰「好沒好？」
「那個家伙在亂動！」梅森也咬著牙回答︰「他亂動我怎麼辦？」
那赤甲青馬騎兵立于方陣西側的一處土包上，不停打馬踱步，似乎在下達命令。
梅森扶著火炮，跟著對方的行動微微調整角度。
最不希望發生的事情，往往就在最不希望它發生的時候發生。
一個紅翎羽帶著十幾個騎兵直沖過來，憤怒地大喊︰「[赫德語]你們幾個甲士，竟敢殆戰？頭人是誰？」
「[赫德語]我們沒有殆戰，我們頭人是雄鷹！」貝爾回答。
[注︰雄鷹是赫德人使用頻率很高的名字]
那紅翎羽速度不減︰「[赫德語]雄鷹多了？！哪個雄鷹？」
眼看紅翎羽就要到身旁，溫特斯心一橫，抓著梅森的肩膀說︰「我來讓他停住，你可瞄準了！」
「你怎麼讓他停住？」梅森萬分驚訝。
溫特斯一個深呼吸，進入施法狀態。
他頂著殘余的幻痛，把全部魔力灌入一聲怒吼︰「亞辛！！！」
這一聲怒吼如同驚雷般炸響，聲浪掠過荒原，邊黎城內的赫德人都能清楚听到。
正在廝殺的雙方甚至都不由自主愣神，那赤甲青馬騎士也不禁望向聲音發出的方向。
溫特斯只感覺左耳溫熱，伸手觸踫，已然有血。
「[赫德語]白獅是你配叫的嗎！」回過神的紅翎羽大怒。
「好了沒有？」溫特斯死死盯著赤甲。
「這個好了！」梅森大吼，跳到另一門火炮旁邊。
溫特斯猛然掀開炮口蒙皮，隔著雨布對火門里的火藥發動燃火術。
「轟！」
炮架被後坐力撞斷，木屑飛濺。
炮身騰空而起——它只是用繩索捆在馬車上——飛向溫特斯身後。
鋼鐵風暴掠過戰場，赤甲騎手右手邊的騎兵被一掃而空，但赤甲騎兵本身安然無恙。
首發射失，溫特斯大吼︰「再來！」
「好了！」梅森吼了回去。
第二門六磅青銅長炮的炮口蒙皮被掀開。
「轟！」
雙倍裝藥、雙份炮彈。
火藥燃氣的巨大推力瞬間將一百五十枚球形鉛彈推出炮膛，後座力令火炮翻滾著彈起。
裝著鉛子的布袋在炮口炸開，一百五十枚鉛子在半空中擴散，化作圓餅狀的彈雲。
如同一百五十枚箭矢，伴隨著死亡的尖嘯，飛向赤甲騎手。
突如其來的變故，令所有人都沒時間反應。
第一門火炮甚至還在空中翻滾，沒有落地。
「[赫德語]白獅！」只有千夫長鴟梟本能撲向青鎏馬，用身軀保護赤甲騎士。
「撲哧」、「撲哧」、「撲哧」……
一連串恐怖的鉛彈入肉聲。
鉛彈不認識白翎羽、紅翎羽、青翎羽。
鉛彈也不分人和馬。
鉛彈對所有活物一視同仁。
赤甲騎士身旁的所有人——包括他本身——盡數被打倒。
那匹神俊的青鎏馬當場斃命，還有數匹戰馬躺在地上哀鳴。
「當啷！」第一門發射的火炮剛剛落地。
「殺！」溫特斯抄起長矛，把面前的紅翎羽[赫德憲兵]從鞍上打落。
「殺！」杰士卡中校猛刺馬肋，一馬當先沖出山坡。
「殺！」驃騎兵、杜薩克、騎馬步兵……四百余騎緊隨獨眼中校從山坡後沖出。
眾騎兵分兩路，左翼跟隨杰士卡，右翼跟隨安德烈，從兩側殺向白獅亞辛倒地之處。
「[赫德語]白獅！救白獅！」土包旁的赫德人發瘋一般沖過去。
其他赫德騎兵撇下方陣，不要命地截殺帕拉圖騎兵。
溫特斯被赫德人攔住，眼睜睜看著土包處的赫德人把生死不知的赤甲首領放上馬背帶走。
「[赫德語]白獅死了！」貝爾放聲高喊︰「[赫德語]白獅死了！」
杰士卡大隊的所有人都照著之前學的[白獅死了]，大聲叫喊。
恐懼、遲疑的情緒開始在赫德人之間蔓延。
越來越多的赫德人開始月兌離戰斗，向遠處的赤河部本陣馳去。
「快進方陣！」溫特斯喝令眾人。
白獅究竟死沒死，他並沒有把握。
就算白獅死了，赫德人的兵力仍然佔據絕對優勢。
意料之外的援軍令帕拉圖人喘上一口氣，四個方陣本來已經瀕臨崩潰，突然又得到重整旗鼓的機會。
帕拉圖人扔下尸體，紛紛向塞克勒所在的本陣靠近。
「各方陣！不得擅自行動！」十幾個傳令兵在方陣間飛奔︰「火槍手！撿起長槍！手中無武器者，皆斬！」
飄風不終朝，驟雨不終日。
雨正在迅速變小，杰士卡大隊的騎兵同赫德騎兵拼殺一陣後，便紛紛退向大方陣。
帕拉圖軍隊在剛剛的血戰中都沒有瓦解的秩序，甫一歇戰居然瀕臨崩潰。
塞克勒派出憲兵當場處決十幾人，才止住帕拉圖士兵無序涌向本陣的行動。
負責布置方陣的軍官被稱為[方陣長]，而這次的方陣長由塞克勒親自擔任。
超長槍隊和戟手隊首先被集中，開始重新布置。
火槍手則原地待命，大部分火槍手都手持佩劍，少部分火槍手拿著從尸體上找到的長槍、重戟。
杰士卡大隊留在外面，還輪不到他們進入大方陣。
溫特斯看在眼里，急在心里，此刻是大方陣最脆弱的時候，甚至比剛才還要脆弱。
更糟糕的事情隨之發生，隆隆的馬蹄聲再次響起。
數百黑甲騎兵從赤河部本陣沖出，向帕拉圖方陣發動沖鋒。
沖在最前面的赫然是那赤甲蠻酋，只是換了一匹更顯眼的紅馬。
越來越多的赫德騎兵跟隨赤甲騎兵沖出本陣。
一直沒有出動的赤河部本陣騎兵——赫德人的預備隊——也加入這次沖鋒。
最後，所有失去建制的赫德騎兵盡數出動。
赫德主將顯然很清楚，如果讓大方陣再次成型……那究竟誰的士氣會先崩潰，還猶未可知。
此刻雖然赫德人雖然一片混亂，但帕拉圖軍隊更亂。
赫德主將就是要以亂打亂。
軍官再也約束不住士兵，帕拉圖人紛紛涌入大方陣，尚未布置好的陣型竟險些被沖潰。
「所有拿著長兵器的人！都去外面！」塞克勒仰天大吼︰「阿爾帕德！你再不來！我們全都要死在這里了！」
雨在這一刻徹底停下。
溫特斯感覺大地在顫抖。
赫德人在轉彎！一定發生了什麼事情！
「我們的騎兵！」有人驚喜大喊。
在赫德騎兵身後，成千上萬的帕拉圖騎兵正在發起排山倒海般的沖鋒。
從遠距離看，那似乎是一條長線正在不斷移動、不斷推進。
一排排戰馬極速馳騁，鬃毛在風中飄揚，它們猛沖時俯著頭，大地都在馬蹄下震顫，仿佛下一秒就要被撕裂。
引導此次沖鋒的箭頭是一個中隊的槍騎兵，他們是聯盟最後的重甲槍騎兵。
槍騎兵的兩翼有手槍騎兵保護，再之後是輕騎兵。
數以千計的帕拉圖騎兵排成一個巨大的楔形陣。
勢不可擋、銳不可當。
戰場上每一個親眼看到這一切的人，他們的余生都不會忘記這次沖鋒的恐怖和壯美。
在箭頭的最前方，阿爾帕德少將高舉騎槍，痛快地大吼︰「來啊！孩子們！來啊！帕拉圖的勇士！塞克勒還在等著我們救他的！」
烏雲散開，一縷陽光射在阿爾帕德身上，他的盔甲金光燦爛，恍若神明。
軍號手吹響沖鋒號。
「萬歲！軍團！萬歲！帕拉圖！」帕拉圖騎兵咆哮著數百年來帶給敵人恐懼和死亡的戰吼︰「Uukhai！」
帕拉圖軍隊的主力……從來都不是步兵。
只是主力部隊的大迂回費了點事、也費了點時間。
而塞克勒的依仗也從來不是方陣戰術，阿爾帕德才是塞克勒敢以一個軍團背水迎戰過萬赫德騎兵的底氣。
塞克勒和阿爾帕德。
[冰]和[火]。
[鐵砧]和[重錘]。
亞諾什將軍就是靠這兩柄武器，一次又一次橫掃荒原。
現在，帕拉圖的[鐵砧]和[重錘]要一口氣把赫德人砸碎。
……
「Uukhai！」方陣內的帕拉圖人無不熱淚盈眶。
赫德騎兵瞬間陷入慌亂，一部分騎兵調轉方向迎擊，有騎兵卻試圖月兌離戰場。
「方陣展開！」塞克勒大吼︰「Uukhai」
沒有人再在意什麼陣型，帕拉圖人拿起手邊能拿的武器，殺向驚慌失措的赫德人。
就連杰士卡大隊的騎馬步兵也熱血沸騰，吶喊著發起沖鋒。
赫德騎兵瞬間陷入慌亂，一部分騎兵調轉方向迎擊，有騎兵卻試圖月兌離戰場。
雙方騎兵轟然對撞。
調頭迎戰的赫德騎兵如同被熱刀切開的黃油，瞬間被分成兩半。
赫德戰馬的沖擊力遠不如帕拉圖的重型戰馬，最前方的赫德騎兵幾乎是一觸即潰。
帕拉圖騎兵橫沖直撞，如同鐮刀掃過麥田，手槍打空、騎槍月兌手就拔出軍劍戳砍。
很快，沖鋒的勢頭減弱，戰斗變成混戰。
輕騎兵、重騎兵，帕拉圖騎兵、赫德騎兵，在廣闊的荒原上追逐廝殺，你來我往。
豪格維茨帶領本隊重騎兵鑿進赤河部本陣，徑直殺向旌旗所在。
老首領鐵多把受傷的白獅放上馬背，匆忙逃走。連馬尾旌旗都沒有來得及拿。
白獅受了傷，只是傷不至死。剛才身著赤紅甲沖鋒的，是白獅的弟弟小獅子。
豪格維茨一直沖殺到旌旗下，縱馬撞翻旗桿。
戰場上的赫德人士氣徹底崩潰，紛紛四散而逃。
溫特斯沒有去追殺逃敵，他很累，只想好好睡一覺，而且他的左耳好像听不見了。