到了長河公社，韓春雷去供銷社買了兩條煙一對酒，提到了曹天焦家。
進了曹家，院子里還是跟以前一樣，堆滿了各種雜七雜八收上來的廢品，曹天焦媳婦兒正領著三四個老阿姨，在院子歸置著今天上午剛剛收上來的廢品。
「春雷來了？」曹天焦媳婦兒一眼就瞅見韓春雷進了院。
韓春雷嗯了一聲，問道︰「嬸子，我曹叔呢？」
曹天焦媳婦兒︰「在里屋跟人聊天呢。」
韓春雷一怔︰「家里有客人啊？」
曹天焦媳婦兒笑道︰「不是外人！是他表弟，上塘的李和平，你認識！」
「這麼巧，他也在啊？」
韓春雷笑著把手里的煙酒塞到了曹天焦媳婦兒手中，道︰「嬸子，你先忙，我找他倆去。」
「你說你這孩子，這不過年不過節的，你來一趟，怎麼還拎起煙酒了呢？這得多費錢？」
曹天焦媳婦兒嘴上數落著，但眼眉間卻掩不住的喜悅，隨即張嘴就沖里屋喊道︰「老曹，春雷來了！」
……
里屋。
韓春雷見到了好久沒有踫過面的上塘竹制廠會計，李和平。
確切地說，現在應該叫︰李副廠長了。
在里屋，曹天焦跟韓春雷大體介紹了李和平這幾年的狀況。
四年前，李和平這個廠會計受上塘竹制廠委派，兼任了修公路的工程建設指揮部副主任。
那條上塘通往城里的公路，工程頗為巨大，但李和平他們僅用了兩年時間，最終順利竣工。
李和平因為在指揮部副主任的位置上表現出色，回到上塘竹制廠後就被提到了副廠長的位置，主管會計出納等財務科室。
今年年初，縣里對上塘竹制廠幾位廠領導的工作再次做了調整。
李和平的副廠長位置又靠前幾名，分管了上塘竹制廠的銷售業務。
上塘竹制廠的廠長和廠委書記是一肩挑，不過老廠長也到了快退休的年紀，等老廠長退下去之後，李和平跟另外一名管生產及采購業務的副廠長，是最有可能接任上塘竹制廠廠長的人選。
想當初，在跟李和平談砂石生意的時候，韓春雷就覺得對方無論是談吐修養，還是眼光格局，都不可能僅限于一個廠里的會計。
但他沒想到，短短四年間，李和平竟然從一個小小的廠會計，成長到了上塘竹制廠的副廠長，而且很有可能再過兩年，接任廠長位置。
真是風雲造時勢，時勢造英雄。
「表兄，你就別在春雷面前捧我了，你再吹下去，我都要臊得慌了！」
李和平給曹天焦、韓春雷各散了一根煙，笑道︰「在春雷面前，我這個副廠長算個甚？他可是咱們縣里的名人啊，連縣革委會的領導，都是他們家的常客。」
「我這算什麼名人啊？」
韓春雷擺擺手，趕緊謙遜道︰「不過一時運氣，趕上了先一步南下去深圳的機會。」
李和平糾正道︰「那不叫運氣，叫眼光卓絕，搶佔先機。你看，咱們龍井茶不就被你在特區打響了知名度嗎？我上次在報紙上還看過縣革委會對你的報道，說你是農村致富帶頭人，充分發揮了一個預備黨員的優秀品質和覺悟……」
韓春雷翻了翻白眼︰「和平大哥，咱們還要這麼商業互吹下去嗎？再互吹下去，這天可就要黑了！」
「哈哈哈……」
頃刻，三人大笑。
眼瞅著快到中午的飯點了，曹天焦讓媳婦兒去外面館子炒了幾個硬菜，他們中午在家喝點酒。
在小酒桌上，李和平問起了韓春雷，如今深圳特區的生活家居竹制品市場，情況如何。
不過這個問題，韓春雷還真不好回答，畢竟在深圳這幾年，他接觸的都是茶葉市場，生活家居類的竹制品這塊，他鮮有時間去接觸。
兩盅小酒下了肚，李和平也說了些心里憋著的話。
他說，從去年開始，上塘竹制廠主營生產的竹制品，一直不太好賣，經常性地滯銷。
究其原因，一個是他們廠以生活家居類的竹制品為主打產品，但偏偏這些竹制品的款式都是幾年前，甚至十幾二十年前的款式，不被如今的大眾群體認可。
二來呢前些年，他們廠還能靠市里縣里的供銷社統購統銷，但現在不行了，他們合作的很多供銷社，在銷貨能力上遠不如從前，所以采購量也在逐筆下降。同時，地攤商販集市的逐漸興起，間接沖擊了供銷社的價格，最終供銷社只能將成本壓力轉到他們這些下級廠家頭上。
所以，他們的利潤薄了，甚至被攤平了。
再有一個，家庭作坊式的竹制廠正悄然興起，他們基本是以家庭或者家族為單位，所以在用工成本上幾乎為零，繼而大大降低了商品的制作成本。而且他們還自產自銷，中間不存在像供銷社這樣的渠道成本。
因此，久而久之，上塘竹制廠的生存空間被步步擠壓著，逐漸開始走起了下坡路，不復幾年前那般風光了。
而李和平作為上塘竹制廠分管銷售業務的副廠長，可想而知，平日的壓力有多大了。
「真是家家有本難念的經，表弟啊，我看你這副廠長也不好當啊，我還以為有多風光呢。」
曹天焦同情地給李和平倒了杯酒，舉杯輕輕踫了一下，以示安慰。
李和平仰頭一口干，隨後抹了下嘴角的酒漬，苦笑道︰「不然你以為我這副廠長能有多容易啊？」
韓春雷微微皺眉，問道︰「那竹制廠為什麼不改革呢？」
「怎麼改革？」
李和平微微一側頭，看著韓春雷，說道︰「今年年初廠里開會的時候，我提出今年廠里應該調整預算，降
低各項開支，並想方設法降低每一件竹制品的出廠成本。從廠里的固有福利、人工成本、到采購成本、到運輸成本……等各個方面入手。你猜怎麼著？」
「阻力應該會很大！」韓春雷一听李和平這口氣，不用想都猜出來了。
「阻力非常非常大！」
李和平越說越有興頭，像是憋了很久很久的話在心里，找不到人傾訴一般，今天終于打開了話匣子。
只見他舉起小酒杯，邀道︰「來，先走一個，我繼續往下說。」
「走一個！」
「來，干。」
三人手里的小杯輕輕一踫。
喝完。
李和平繼續說道︰「一開始我以為最大的阻力會來自下面車間的工人，其實不然，最大的阻力居然是來自這個會議室，來自會議室中在座的廠中高層干部。當場至少有七八次人的舉手反對了我的提議。」
曹天焦噗嗤一笑，樂道︰「你這不廢話嘛，你調整了他們的福利，降低了他們的工資，他們能同意？不反對你，反對誰？」
「話不是這麼說的，」韓春雷搖搖頭，道︰「上塘竹制廠要是徹底黃了，他們連養家糊口的工作都沒了，還談什麼福利和薪資啊？」
曹天焦道︰「那他們可不管這個，上塘竹制廠又不是他們哪一個人的？到時候，總有上塘公社會管吧？縣里、市里能眼珠子地看著這一百多人沒飯吃？」
「表兄算是說到根兒上了。」
李和平點點頭，道︰「他們這些人就是這麼想的。所以這些廠里的中高層干部都拼命反對我的提議。他們無所謂，但各個車間加起來還有七八十人，要靠這個廠來養家糊口的。他們的身後，足足七八十個家庭啊！」
「和平哥，別怪我說話直，如果照這麼下去……」
韓春雷聳聳肩，不無惋惜地說道︰「你們上塘竹制廠是沒救了，肯定要玩完的！」
李和平道︰「所有要救活我們上塘竹制廠，讓廠里那七八十個工人不丟了飯碗，只能是在廠里推行改革。」
韓春雷樂道︰「剛才你不是說了嗎？要想改革，阻力非常非常大。這話題怎麼又繞回來了？」
「沒繞沒繞。」
李和平搖了搖頭，繼續道︰「經我苦思冥想之後，我發現要想在廠里順利推動改革，唯有一個辦法……」
「什麼辦法？」韓春雷和曹天焦異口同聲問道。
李和平︰「我個人承包上塘竹制廠！把這些反對我改革的人，統統踢出廠！」
曹天焦︰「啊？這麼霸道嗎？老表！」
韓春雷則是一臉疑惑︰「上塘竹制廠是上塘公社的社隊企業吧？現在政策上允許個人承包社隊企業了？」
這回，輪到李和平遲疑了，問道︰「你最近沒看報紙嗎？」