當千原浩志從韓國離開的時候，韓國媒體上一片指責，稱他有才無德，德不配位，甚至在送別的時候，沒有一位韓國棋院的理事過來送別。
不過，當他回到曰本時，情況卻又不一樣。
剛下飛機，機場已經等待著一大群媒體，問題無非就是事情的起因、經過，但觀其神態，曰本記者的情緒顯然還不錯，和韓國記者的苦大仇深產生了一個鮮明的對比。
當回到家後，傍晚，森野梨乃趕了過來，剛見面就開口問道︰
「師父，您在韓國到底發生了什麼？」
千原浩志正拿著一本《棋魂》的最新一刊，邊翻邊說道︰
「那些報紙上不是說得很清楚嗎？」
「不會吧，居然是真的？」森野梨乃張大了嘴，眉頭微微蹙起，「那名叫做宋盛基的棋手真的這麼卑劣嗎？」
目前，曰本媒體倒是刊登出了事情的全部經過，但韓國媒體卻選擇了避重就輕，將重點放在了他在記者會上講的那一番話，並連帶著那一盤棋一起，上升為對韓國國格的侮辱。
不得不說，在某種程度上來說，韓國人的確‘團結’得過分。
千原浩志瞪了她一眼，道︰
「難不成我還能騙你嗎？」
森野梨乃嘟了嘟嘴，一時沒有回復。
說實話，由于之前在韓國待過一年，對于這個國家，她並沒有太大惡感，甚至因為有一些朋友位于韓國，還保持了一定的好感。
現在，原本的印象正在逐漸崩塌。
而在千原浩志回到曰本的同時，曰本棋院也收到了韓國棋院方面的抗議，但新任理事長山下善信倒是很不客氣，不但將對方的抗議書送了回去，還增加了一份抗議書︰
千原浩志在比賽中被人用了不光彩的手段，韓國棋院必須道歉！
一時間，兩國棋院在各自國家的媒體上，隔台對轟起來，措辭之激烈，堪稱棋界的一大‘盛事’。
至于身處漩渦中的千原浩志，在回到東京之後，就不再理會這件事，專心進行自己的比賽。
3月26日，第18期棋聖戰決賽——七番棋的第一戰，正式打響，而比賽場地則位于東京國際大酒店。
曰本圍棋將棋頻道——
「相隔一月，千原初段再次和小林九段相遇，根據曰本棋院之前所發布的文件說明，千原初段要是能拿到棋聖戰的桂冠，就能直升九段！
即便是輸給了小林九段，也能升到八段。看來千原老師的段位問題，對于曰本棋院來說，的確是一件很麻煩的事，不然也不會為千原老師一人出台這樣的規定……
「時常關注小林九段的人應該都知道，最近小林老師的狀態不算太好，今年也沒有參加東洋證券杯，大概是想要全力備戰棋聖戰吧。我們就來看看，小林老師有沒有恢復到上次名人戰第三局時的水平，讓我們拭目以待……」
由于今天是周六，因此不少人得以在家中觀看這場比賽，包括大阪的渡邊居酒屋。
與之前一樣，店里已經坐著不少人，關注的重點都是牆壁上的那一塊小小的屏幕，不過比賽還沒有開始，眾人正喝著酒，吹噓自己年輕時的事跡。
而包裹著白色頭巾的渡邊老板正在愣神，回想起前年的時候，那是千原即將離開大阪的時候——
「等您再見到我的時候，我一定會拿下‘棋聖’頭餃的！」
少年鏗鏘有力的聲音依舊回蕩在耳邊，仿佛就在昨日，當時的他只當是少年人的意氣風發，沒想到對方竟然真的走到了這一步。
「距離比賽開始還有十分鐘，現場的攝像機已經打開了，我們現在可以看到兩位棋手的畫面……」
直到店內的客人們發出一陣歡呼，渡邊老板才從回憶中驚醒……
……
雖然很多人已經有所預料，卻沒有想到第一場對局會以這樣的方式結束︰
僅僅用時一天半，下至167手，千原浩志中盤勝！
電視機前，不論是趙治勛、加藤正夫、林海峰，還是聶戍平、馬迎春、曹燻哲、李昌民等人，都看得出來，小林光一的狀態很糟糕。
當小林攙著其夫人的手、從對局室離開的時候，攝像機特意給了一個鏡頭︰
背影單薄，宛若英雄遲暮，盡管在傳統觀點上看來，他還處于當打之年、競技巔峰期。
片刻之後，鏡頭再次給了千原浩志。
……
千原浩志取得開門紅，高興者有之，憂慮者有之，急切者有之。
與此同時，曰本棋院今年上半年的入段考核結束，森野梨乃以52戰全勝的結果，拿下了第一名。
曰本媒體也關注到這名年僅15歲的少女，當然，關注點還是落在她的身份上——
千原浩志的內弟子！
頓時，各式各樣的贊譽和期待出現在報刊上，甚至還為她起了幾個稱號，主要都包含了‘美少女’和‘棋士’兩個關鍵詞。
森野梨乃變得有些飄飄然起來。
三月底，時隔近兩個月，她再次來到了治勛研究會。
周圍傳來一片恭喜聲，森野梨乃一邊答應著，一邊走到了安井身邊，並隨口問道︰
「趙老師怎麼沒過來？最近是有比賽嗎？」
一般來說，只要沒有對局，每天上午，趙治勛都會來研究會逛一圈，或是復盤最近的名局棋譜，或是介紹新出現的定式。
安井宏明搖了搖頭︰
「師父正在家里，為今年的本因坊戰做準備。」
「本因坊戰？」森野梨乃有些疑惑，「本因坊戰不是在5月才開始嗎？」
安井宏明的臉上露出苦笑，說道︰
「以千原老師現在的勢頭，現在誰敢掉以輕心？曰本棋手當中，應該就數我師父和大竹老師的壓力最大吧。」
目前，七個頭餃當中，除去正在進行中的棋聖戰，趙治勛是‘本因坊’‘碁聖’兩個頭餃的擁有者，而大竹英雄則是‘十段’頭餃擁有者。
听到這里，森野梨乃收斂了幾分心中的驕傲︰
‘勝負師’尚且如此，她不過才入段而已，萬里之行的第一步！