「咳咳咳……」
千原兄妹倆回到塵封已久的家，這里還保持著離開時的樣子，只是地板和家具上的灰塵積累了不少。
「兄長，已經確定不賣了嗎？」旁邊的千原眨巴著眼楮，忍不住再次確認道。
千原浩志「嗯」了一聲︰
「既然這麼長時間都沒有賣出去，留下來也好。」
就在剛才，他前往房屋中介處，撤下了這棟公寓的售賣信息。
千原的情緒明顯高昂起來，跑進了公寓內。
對于千原浩志而言，這棟公寓或許並沒有什麼，但在她眼中，自從記事以來，就和一家人住在這里。
這棟公寓，可謂承擔著童年的記憶！
看到少女歡快的身影，千原浩志的心情也不免高興了幾分，邊說著「慢點」，邊踏進這棟屋子。
除了桌子、沙發、壁櫃等家具外，這棟公寓已經不剩下什麼，因此顯得很是空曠。
「兄長，你還記得嗎？當初我們就是在這兒……」千原指著客廳的一塊區域，興奮地述說著往事，提到已經過世的父母時，情緒也未曾有絲毫變化。
千原浩志放下心來，應和著她的說辭。
說實話，這種許久以前的記憶，恐怕就連原主也記不得了，更何況是他。
兩人在公寓里坐了一會兒，即將離開的時候，卻發現半敞開的大門外，有一人正在探頭探腦地往里看。
「您是？」
門外站著一位中年婦人，是大街上很常見的那種全職太太的形象，手上正提著一個袋子，里面是各種菜類，顯然剛剛買菜歸來。
「你們是原來住在這里的那對兄妹？」
千原浩志很客氣地點了點頭，問道︰
「是我們，您有什麼事嗎？」
這位太太露出了略顯夸張的表情，大聲道︰
「原來真是你們！千原先生，您現在可出名了，幾個月前還有記者來采訪過這里呢！听說您現在是棋界的超級天才？我兒子也很喜歡將棋……」
對方絮絮叨叨地說了一分鐘，看樣子還打算繼續說下去，千原浩志只好打斷了她︰
「抱歉，我們兄妹還有事。」
「啊？」對方有些尷尬地笑了笑，退後一步，道，「抱歉，耽誤你們了吧？也多怪我，一說起話來就忘了時間……」
趁她換氣的工夫，千原浩志連忙提出告辭，拉著離開了這里。
一直跑到樓下，兄妹倆才減慢了腳步，千原明顯有些悶悶不樂，盯著自己的腳尖，跟著旁邊的千原。
千原浩志問道︰
「怎麼了？」
「我不喜歡那個女人。」千原抬起腦袋，癟著嘴說道，「那個女人是住在我們隔壁的藤木夫人，以前總是對我們不假辭色，有時候還挖苦過兄長你，現在只是听說兄長有名氣了，才會說那些討好的話，而且剛剛還把圍棋說成了將棋……」
千原浩志停下腳步，身後的差點撞到他的肩膀︰
「既然不喜歡的話，直接說出來就好了。」
「什麼？」千原有些茫然，不知道是什麼意思。
「來，跟著我喊，」千原浩志拉著旁邊的，轉身，面朝公寓樓，然後雙手放在嘴邊，用平生最大的音量道，「藤木夫人，我——討——厭——你——」
聲音之大，只要這棟公寓樓里有人，絕對都能听見。
千原剛開始還有些不好意思，但見兄長都喊了出來，終于恢復了幾分幾年前的面目，跟著大喊道︰
「藤——木——夫——人，我——討——厭——你——」
空氣中蕩起了回音，宛若漣漪一般，一圈圈地蕩漾開來，引得不少不明真相的人打開窗戶。
「快跑！」
兄妹倆就像是做了惡作劇的小孩子，在大人們發現之前，連忙逃跑，直至跑到附近的地鐵站口，才停了下來。
千原劇烈地喘著氣，看到就跟沒事人一樣的兄長，邊喘邊說道︰
「兄長……我……記得……你之前的體力……不是很差嗎？」
千原浩志笑著說道︰
「在東京我可不是光下棋而已。」
他現在的‘身體素質’已經達到了5.0，是目前系統可達到的最高等級，雖說只表現在體力方面，但已經是超月兌常人了。
若是他願意參加馬拉松的話，專業組他不敢說，但在業余組，他肯定能拿到數一數二的成績。
歇了好一會兒，千原才調整好呼吸，跟著上了地鐵，趕回西道場。
……
接下來幾天，千原兄妹、西麻衣三人幾乎逛了一遍大阪。
雖說三人都是在大阪長大，但俗話說‘最近的地方往往是最容易忽視的地方’，像這樣逛一遍對三人來說都是第一次。
很快，時間來到了12月31日，1993年的最後一天，也就是曰本的除夕。
一大早，幾人都早早起床，隨後在西麻衣的帶領下，開始對道場進行從里到外的打掃。
「嘿咻！」
千原浩志將髒毛巾扔進水桶里，站起來歇一會兒。
西麻衣干著和他相同的活計，不過對方的效率高多了，已經擦完了大半的地板。
晶瑩的汗水順著脖頸流淌，白色劍道服緊緊貼合著少女，勾勒出一道美妙的曲線，再加上腦後飄逸的單馬尾，的確是一副很不錯的畫面。
千原浩志享受著這道名為‘秀色’的餐點，而千原正在他旁邊擦著玻璃。
「兄長，你偷懶……」
「哪有？」的聲音打斷了他的遐思，千原浩志抓起水桶里的毛巾，擰干後繼續干活……
花費一上午的時間，整個西道場，由內到外，煥然一新。
「多謝你們兄妹的幫忙，往年我一人的話，都會忙到傍晚呢。」飯桌上，西麻衣感謝道。
此時，兄妹倆正在享受她的手藝，是一碗分量滿滿的蕎麥面，較比平常，每個人碗里的炸蝦、魚糕等的數量顯然翻了不止一倍。
「住在你這里，不出意外的話，可能還要住兩年，這點忙算什麼。」千原浩志回答道。
他也曾經想過讓千原轉到東京的高中，不過她本人並不願意，只能放棄。
一旁的千原從和她的臉差不多大的碗里抬起腦袋，贊同道︰
「麻衣姐，而且我平常也是住在這里的嘛！幫忙自然也是理所當然的……對了，再來一碗！」
西麻衣接過她的碗，邊盛邊說道︰
「之前我都是一個人住在這里，現在有小陪著，也幫了大忙呢！說實話，小真考到了東京的學校，我還有些舍不得呢！」
說著，她看向千原，並將滿滿當當的碗遞給了她，繼續道︰
「干脆就考大阪的大學吧，到時還住在這里，怎麼樣？」
千原的筷子猛地停住，看看西麻衣，又看看千原浩志，一時間有些為難。