回去的路上，在公寓樓下，兩人正巧踫上了應邀前來的三澤孝康。
對方一身白色襯衫，底下是黑色西褲，手上則拿著一條長約半米的細長禮盒。
而那個光頭，依舊是那麼顯眼。
他先是恭喜一句，然後主動上前，接過西麻衣手上的購物袋。
千原浩志將袋子換了只手，看著手掌間的紅印子，感嘆了一句不輕的分量，接著抬頭問起了對方最近的狀況。
三澤孝康邊走邊說道︰
「入段以來，我基本上都是在參加大手合，在初段部，我的勝率應該還算不錯，順利的話，明年年中就能升上二段了吧。」
「那也不錯了。」
千原浩志點了點頭︰
今年參加職業考試的棋手，較比往年，不但人數眾多，而且實力也高上一截，因此今年的入段結果，含金量頗高。
就比如他那倒霉弟子，要是在去年，運氣好一些，說不定就能通過了。
所以，在初段部里，三澤孝康的實力，應該也是位于前列。
三人回到公寓。
安井宏明正在安靜地看著電視。
而森野梨乃總算還是听了他的話，進了廚房，正在幫洗菜。
千原浩志將袋子放在了桌上，隨意瞥了一眼，一時沒能收回目光。
幾秒之後，森野梨乃注意到了這道毫不掩飾的目光，放下手中的菜，也不顧潮濕的雙手，揪著自己的衣領道︰
「師父，你終于忍不住要對你可愛的弟子下手了嗎？師父，這是不對的！小安，快來救你可愛的姐姐！」
水龍頭的清水依舊在嘩嘩地流淌。
坐在沙發上的安井宏明依舊盯著電視機，身形一動不動。
千原浩志滿頭黑線，快步走到她身邊。
伸手——
「師父？」
而一旁的千原驚呆了︰
在她的視角看來，兄長伸出的方向似乎有些不對……
「閉嘴！」
千原浩志推開她的肩膀，關上水龍頭，擦了一把額頭上的汗︰
這嘩嘩的流水，可是嘩嘩的水費啊！
春海寮雖然只是每月象征性地收一百日圓的房租，但水電費、通信費、消防保險費等亂七八糟的費用，還是需要他自己交的。
而曰本可不是慈善國家，尤其是東京，水費可不便宜，哪能經得起這麼浪費？
更何況——
千原浩志看到盆子里的菜幫子，以及盤子里的幾片菜葉子，眼底的肌肉不由地抽動了幾下。
他指著盆子和盤子，問道︰
「你在干什麼？」
森野梨乃剛從驚嚇中恢復，順著他的手指看了一眼，有些莫名其妙，說道︰
「洗菜，怎麼了？」
千原浩志則反問道︰
「洗菜，你指的是開著水龍頭，然後一片一片地撕下菜葉，扔掉菜睫，再一片一片地沖洗？」
森野梨乃一副理所當然的語氣︰
「那當然啦，這麼洗干淨嘛！而且菜睫又沒菜葉好吃，我就扔掉啦！」
千原浩志沒理會這位沒做過家務事的大小姐，而是看向，問道︰
「，你沒教她嗎？」
千原有些為難的樣子。
而森野梨乃則一副一人做事一人當的模樣，拍胸道︰
「師父，我大概知道你的意思了！剛才姐姐和我說過，我沒听她的而已！」
千原浩志感覺自己被這倒霉弟子打敗了。
這時，西麻衣進場，套上粉色圍裙，將他推出了廚房︰
「好啦好啦，就由我教導梨乃！廚房原本就不大，你再進來，就太擠了一點！還是暫且出去吧！」
千原浩志回到客廳，看著廚房里的倒霉弟子，忽然有些後悔吩咐她幫忙了。
「千原君，祝賀你獲得龍星戰的冠軍！」
三澤孝康來到他面前，將自己帶來的長方形禮盒，鄭重地遞給了他。
千原浩志這才從廚房里收回目光，先是道謝，再接過禮盒。
他掂著分量，有些好奇，于是問了一句︰
「我現在可以拆嗎？」
三澤孝康做了一個請便的手勢。
千原浩志將禮盒放在茶幾上，就連一旁的安井宏明也被吸引了。
撕開包裝，里面是一個雕刻精致的長方形木盒。
再將木盒的蓋子推開，一束用紅絲帶系著的金黃色稻穗顯露出來。
顯然，不論是千原浩志，還是安井宏明，都沒想到是這個，臉上露出驚訝的神色。
三澤孝康模著後腦勺，有些不好意思地說道︰
「這是我家在今夏收獲的第一田稻穗，按照我們那邊的習俗，第一束是要供奉給稻荷神的，而與之一起生長的稻穗，都會蘊含神靈的祝福，得到的人，在接下來的日子，都會獲得幸福安康！
「我實在想不到該送什麼，忽然想起了這個，于是就在上周拜托家里人，送來了這束稻穗。還希望千原君不要嫌棄。」
「怎麼會呢？」
千原浩志輕輕捧起這一束金燦燦的稻穗，谷粒飽滿，睫干縴細，上面用紅色絲帶系著，顯然是經過了精心整理，煞是好看。
他的鼻子微微動了一下，甚至還能聞到谷物的芬芳。
安井宏明有些好奇地打量著，在他十三年的有限經驗里，還沒有親眼見過谷物的模樣。
三澤孝康介紹道︰
「這經過了特殊處理，保存的時間會長一些。千原君，你可以找一個地方擺放，就當作是裝飾品吧。」
千原浩志贊同了這個想法，掃視了一眼客廳，又來到棋室，終于在書櫥的位置，找到一處地方，將半開的木盒放了上去。
他滿意地環顧了一圈︰
不突兀，還增添了幾分‘朝為田舍郎，暮登天子堂’的意味。
隨後，千原浩志接到了酒井溫樹的電話，對方直言在獎勵會有事，並不能趕來。
從這個電話開始，電話鈴聲開始接二連三地響起︰
「久利哥，好久沒聯系了，關西棋院第一位決定戰怎麼樣了……
「下個月就要開始決賽的三番棋嗎？久利哥，一定要加油……
「沒關系，這次來不了不算什麼，我們都是棋手，當然以比賽為優先……」
「啊，是白川嗎……
「你不是已經高三了嗎？還有時間來東京……
「算了吧，你還是好好學習，想要經常見我的話，還是考上東京的大學吧……
「呃？我怎麼听見了奇怪的聲音，是誰不滿嗎……」