大阪，渡邊居酒屋。
盡管是工作日的下午，但居酒屋里已經坐著不少客人，大部分都是已經退休的老頭，桌前是一杯啤酒，眼楮緊緊地盯著電視。
一個老頭坐在吧台前，歪著身子，一邊看著電視，一邊感嘆道︰
「時間過得真快啊！我記得這小子去年還曾經在棋館里贏了我一萬日圓，沒想到現在已經成長到這個地步了！」
正在忙著燒烤的渡邊先生笑著說道︰
「盧先生，你還和千原賭過棋？」
老頭下巴一揚，有些臭屁地說道︰
「那是當然，那時候，我還差點贏了他呢！只是運氣背了點！」
將棋盤上的輸贏，歸結為運氣，懂得都懂……渡邊先生沒有接這茬。
不過，有人卻沒給盧老頭面子，一個正在噴雲吐霧的中年男人嗤笑一聲，然後道︰
「盧先生，你就別吹牛了！事情才過了一年，大家可沒那麼健忘，當時千原老師可是在臨時接盤的情況下，反敗為勝的！你哪有勝機！」
被戳破真相，老頭的面子有些掛不住，連忙灌了一口啤酒，卻被嗆了幾下。
這個正在抽煙的中年男人回憶起當時的情況，忽然有了一個疑惑，悠悠道︰
「我記得去年五月、還是六月的時候，千原老師第一次來到棋館，當時的表現可不像是一個會下圍棋的人……」
不過，立刻就有人反駁道︰
「怎麼可能？你想說那時候千原老師還不會圍棋嗎？」
「對啊對啊！千原老師自己都說了，他是在兩年前接觸到圍棋的，這怎麼會有假？」
「是啊！要知道去年九月的時候，千原老師擊敗過趙治勛，即便是從前年開始，也已經被很多人感嘆不是人了，更何況從去年開始？不可能！」
……
「老板，千原老師在你這里打工過，你應該知道情況吧？」
听到有人詢問，吧台里的渡邊先生暫時停下手上的活計，解下額頭上的包巾，擦了一把臉上的汗，說道︰
「我知道千原會下圍棋，還是從他的一個朋友嘴里知道的，所以你們問我，算是白問了。」
說著，他指著牆上的電視，說道︰
「你們還是別討論這事了，到抽簽環節了！」
屏幕上，一身西裝、看著依舊有些稚女敕的千原浩志走到曰本圍棋將棋頻道的社長面前，手伸進箱子。
居酒屋里的客人緊張地看著這一幕。
在去年，他們只是棋迷；
而到了今年，他們都成了千原浩志的棋迷！
畢竟是從大阪走出去的年輕棋手，而且不少人都在不經意間接觸過他，現在想想，都與有榮焉。
「啊，是4號！」
「剩下的7位棋手，都不是好對付的角色啊！到底今天的對手是誰呢？」
「別說了，趙治勛上去了……嗯，是1號，不是一組啊！」
……
十分鐘後，抽簽結果出爐︰
趙治勛，對陣小林光一；
林海峰，對陣加藤正夫；
武宮正樹，對陣柳時燻；
千原浩志，對陣工藤紀夫。
……
曰本棋院的對局室內，千原浩志盯著面前的這位棋手。
龍星戰八強當中，就數他年齡最大，和林海峰一起，是唯二的‘四零後’。
並且，對方和小林光一是老鄉，同樣出生于北海道的旭川市。
在近二十年前，就已經達到九段，在曰本棋院的資歷，也算是比較老的了。
「千原初段，待會兒請多指教！」
工藤紀夫沒什麼架子，主動開口道。
說實話，叫出「千原初段」的那一刻，他有些別扭，畢竟到了這個階段，還能見到初段棋手，也是古往今來頭一遭。
千原浩志連忙回道︰
「工藤前輩，這句話該我說才是！」
對方的性格倒是與他的棋風不同︰
要知道，因為其棋風近乎教科書般標準，幾乎可以用來衡量棋手的棋力，因此又被稱為‘九段的尺子’。
不過，他的性格顯然並不古板。
在兩人安靜等待比賽開始的時候，裁判也在觀察兩名棋手，在心中給出了自己的預測︰
雖然工藤紀夫的資歷很老，棋力也不弱，但和已經達成二十一連勝的千原浩志相比，結局已經不言自明。
不過，比賽還是要進行的……
……
大阪的渡邊居酒屋——
「哈哈，龍星戰果然很懂我們，每次都把千原老師的比賽放在第一場！」
「電視台不就是這樣嗎？要是沒有了千原老師，恐怕比賽的收視率都要下降一半吧！」
「哈哈，工藤紀夫我知道，這些年雖然經常進入頭餃戰的循環圈，都並沒有取得過令人稱道的成績！不用看都知道，肯定是千原老師贏……」
……
「老公，你說千原君能贏嗎？」渡邊夫人看著酒鬼們的嬉笑，總覺得有些不放心，不由地問了一句。
渡邊先生的手在翻動著烤架上的烤物，但眼楮早就盯著電視了，听到詢問後，很自然地點了點頭，道︰
「即便是去年的冠軍大竹英雄，千原不也贏了嗎？知子，你就放心好了，千原現在的實力，絕對是曰本頂級的！」
渡邊夫人稍稍松了口氣，看向屏幕︰
對局已經開始！
盡管看不懂，但電視上也有講解，在忙碌的間隙，她還是會時常關注的。
……
這一局，結束得很快，也很出人意料。
居酒屋里的酒鬼們只感覺喝著喝著，就突然看到一方結束了。
「這……有一個小時了吧？」
「下到135手，怎麼也有一個小時了，不過，這不是還能下嗎？」
「畢竟是職業九段，面對的又是千原浩志，在開局就被壓制，大概是覺得沒希望了，就直接認輸了吧……」
瞬間，大部分人都從微醺的狀態中清醒過來。
即便早就預料到結果，但對手怎麼說也是一名職業九段，竟然能在這麼短的時間、剛進入中盤就結束比賽，也著實讓眾人震驚了一把。
這時，他們才發現，就算面對的是老牌的九段棋手，千原浩志依舊表現出了超乎尋常的統治力！
顯然，曰本圍棋的一個新時代即將來臨！