牛仔帽很詫異，「嘿」地一笑，走過來問見礦主干什麼。張本民說能讓他多賺錢。
听了此話，牛仔帽一抖肩，對張本民一招手，讓他走出鐵門外，迎頭就甩了一個耳光。
「媽的，有什麼話先跟我講！」牛仔帽歪著嘴，不懈地看著張本民，「你能耐大啊，還想見老板？」
張本民模著麻脹的臉，心底涌起一股無比的憤怒，為了不讓牛仔帽看到他眼中燃燒的怒火，只好低下頭，道︰「老板怎樣對待干活的人，自有他的考慮，不過現實的問題是勞動力存在減少損耗的問題，如果有新鮮的力量補充，倒也沒什麼，可要是沒有充足的補充，煤礦的規模將難以維持，所以，鑒于目前情況，應該充分挖掘現有勞動力的潛能，一個人當兩個人用。」
「你是鹽吃多了，操閑心？」牛仔帽似乎在看笑話，「只管干你的活去，少嗦！」
「就這幾句。」張本民不放棄，「希望幫忙帶話。」
「媽的，就屬你頭硬！」牛仔帽一瞪眼，「滾！」
張本民笑著對牛仔帽一點頭，道︰「之前你不是說過，有事可以跟你講的麼。」
「操！」牛仔帽一甩腦袋，「是說過，但還要看什麼事，就你剛才說的，輪得到你考慮嘛？」
「只是個小建議。」
「還嗦，趕緊滾！」牛仔帽似乎忍無可忍。
這下張本民不敢再開口，忙轉身回去。
何部偉一直在遠處，看到這一幕不由得哀嘆起來。「看來是沒希望的。」他對走近的張本民說。
「是的，只有奪槍了。」
「行，橫豎是一死，拼一下還有希望！」
「別那麼悲觀，多少還有些把握。」張本民心意已決，「到行動時千萬不能手軟，凶險相伴，不是你死就是我活，關鍵看誰更狠。」
「遇鬼殺鬼，遇魔殺魔！」求生的本能，讓何部的眼中偉充滿殺機。
「不能再耽誤了，從現在開始就做好一切準備，只等機會來臨。」張本民沉思道，「而且計劃要調整，之前打算逃向深山多有不妥，還是從最直接的地方入手機會大。」
「哪兒？」
「儲煤場！那里有輸送煤的管道，我們在運煤結束的那一趟開始行動，返回的路上故意落到最後，以最快的動作放倒看押人，拿到槍後便回撤到儲煤場，利用輸送管道滑下去。當然，管道具體通往何方不得而知，但可以肯定的是絕對能通到最近的出山路，否則煤沒法順利外運。」
「那樣一路就沒法避開人了，危險不是更大？」
「只要手中有槍就行，沒有人不怕死。」
「還有狗呢，儲煤場有兩條狼狗，跟礦區的是一個品種，凶得很。」何部偉頗為擔心。
「那兩條狗是做樣子的，根本就沒訓練過，所以終究還是狗仗人勢，一旦離主人遠了膽子也就小了，只能是瞎汪汪，而且我們手里還有槍，放一槍沒準它們就會夾起尾巴回頭跑掉。」
「嗯，不過，輸送管道的末端又會怎樣呢？」何部偉依舊憂心忡忡，「下面肯定還有看守。」
「下面的看守大多只是和煤打交道，不會怎麼凶悍的，而且不是走煤的時候，他們也不會守在旁邊。也就是說，只要能進入儲煤場的輸送管道，幾乎也就成功了。」
「那就好！」何部偉這才算放了些心，像是給自己打氣的樣子，「自由之光很快就能照到咱們身上了。」
張本民沒再說什麼，眼下最需要的是預想到各種可能，盡量減少不可控因素帶來的不利影響。這當中，耐心等待最重要，就像即將穿越黎明前的黑暗時，往往更令人激動且不安，容易顯露跡象。
何部偉也意識到了這個問題，他告訴張本民說心神極為不寧，感覺心跳即將沖破胸膛，夜里失眠，白天有時還會恍惚，時間一長還真怕被看押人看出什麼破綻。
張本民安慰著，說這種煎熬很正常，在美好幻想與殘酷現實的交接邊緣徘徊，一腳踏著天堂之階，一腳踩著地獄之檻，誰能平靜如常？所以不要太在意自己的外在反應，如今已沒人把他們當人看了。
心理暗示發揮了作用，何部偉很快調整好了心理，漸漸鎮定下來。張本民讓他多加留心周遭的一切，特別是儲煤場的布局，以便行動有需要時能獨自迅速進入輸送管道。
沉下心來蟄伏，時間就不感到難熬。
日復一日等待合適的機會，不覺間，春節早已經過去。天氣有點回暖，深山中的悶潮滋味很不好受，令人難耐。
何部偉又開始不安起來，恰好，機會也在這個時候出現。
一天，在運煤最後一趟返程途中，走在最後面的一個看押人員，是那個身材單薄的紅鼻頭小伙子，扛著把雙管獵*槍，腰間掛著一排子彈。
當日又適逢陰天，山氣氤氳，光線很差。
在快到一處陡峭狹窄的轉彎下坡道時，張本民發出暗示，何部偉會意，突然軟了子，半跪在地，說崴了腳。
張本民便走過去，攙著他慢慢走，漸漸落到了隊伍的最後面。
紅鼻頭見狀大聲呵斥，讓加快速度。張本民連聲答應說好，但腳步移動反而愈來愈慢，一直等到與紅鼻頭齊肩。
沒多大會兒，到了轉彎下坡道，逐一通過。在前面三個看押人員下去後，張本民決定動手。
張本民尋思著，可以捂住紅鼻子的嘴巴，用一直藏在腰間的小鏟刀割喉，幾乎沒什麼動靜，能爭取更多的安全時間，不過那太凶殘，雖然之前說過關鍵時刻不能手軟，但是他並非嗜血如命。
最後，張本民決定還是留紅鼻頭一命，只需要用石塊把他砸暈就行。看看腳下，剛好有塊稱手的石塊，大概有半塊磚頭大小，張本民悄悄彎腰揀起。
還有兩個人未通過，紅鼻頭往前趕了幾步，大聲催促著。
這是個好機會，張本民握緊石塊，跨出一步，準備縱身前撲。
然而此時，紅鼻頭恰好轉過身。
瞬間，張本民頭皮發麻，何部偉更是面色蒼白，如果此刻敗露，凶多吉少。
很幸運，紅鼻頭根本就沒有定楮看張本民，只是一瞥，完全沒有看見他手中的石塊，也絲毫沒有察覺到他神情的異常。
「你不快點走，肯定有後悔的時候！」紅鼻頭的語調不高，話音里似乎還有善意的提醒。
「兄弟，都到這個份上了，還有什麼可後悔的？」張本民苦笑著撤步到何部偉身邊，重新攙起他的胳膊。
「礦主說晚飯的時候要見你，要是腿腳慢了趕不上，下次還不知道要等到什麼時候呢。」紅鼻頭說完，徑自下坡拐走。
張本民驚喜地看著何部偉，難道還真是要山重水復柳暗花明？此刻容不得多想，也沒工夫去想，他丟下石塊，與何部偉快速跟上。
回到礦區，天色已黑，零星小雨飄了起來。
晚飯還沒開始，紅鼻頭過來把張本民喊出去，由牛仔帽風帶走，繞礦區大半個圈，來到一個簡易板房的二樓。
張本民見到了黑礦礦主，一個看上去還挺斯文的中年男人，叫羅東成。
「你讓人帶話要見我，提點小建議。話早帶到了，只是一直沒時間過來，今天是很寬裕的，那就聊一聊。」羅東成說話慢條斯理，「你要說的問題，剛好也是我目前正在考慮的。之前為什麼沒去想呢？可能是我心中還有‘俠義’二字，因為來到這里干活的人，可以說都是罪大惡極的，我壓榨、折磨他們，甚至不把他們當人看，也算是代替社會去懲罰他們，哪怕讓他們送掉性命也不足為過。不過，我畢竟還是個商人，最終目的是為了賺錢，所以，必須讓這個礦良好地運轉下去，因此，保持一定的礦工人數也是必須的。」
張本民先是朝牛仔帽投去個感激的微笑，然後才對羅東成道︰「難怪礦區看起來就是個墓穴之地，礦工都是行尸走肉，只是機械、哀怨而又恐懼地以羸弱之軀，應對遠遠超過體能的高強度體力勞動。也所以，作為商品的礦工，使用壽命就大為縮短，時間一長，必然導致礦工人員不足的問題出現。」
「原因不說了，直接講解決辦法。」
「前期先減少一定的勞動量，還要讓飯餐能保證起碼的人體營養需求。道理很簡單，得讓他們好好活著。」
「剛才說了，我是個商人，追求的是利益最大化，照你的思路，不是要增加經營成本？」羅東成點了支煙，「你不要從長遠考慮的角度去解釋，因為我這個煤礦項目沒法考慮長遠。」
「解決成本增加的問題，可以從提高勞動率著手。」
「你不是說要減少勞動量麼，又何談效率？」
「減少勞動量只是相對而言，並非絕對。有句話叫以退為進，縮回去的拳頭再打出去會更有力。減少勞動量，主要是為了讓礦工的身體恢復並保持在健康狀態，那樣便能更好地出力干活。」
「就算行得通，可見到明顯實效的話，不是還需要個長期過程？」
「如果進一步采取措施，便能大大縮短期限。」
「繼續講。」
「任何地方都能形成社會，這里也一樣。人只要生活在社會里，就會有無限潛能。就像平日里說的，‘要我干’和‘我要干’，是截然不同的兩種狀態。」
「開口有點大，這里只是個見不得天日的礦區，沒法形成社會。」
「我所指的社會是概念意義上的，落到實處，無非就是兩個字︰盼頭。人活在世上，東奔西波為了什麼？無非就是有個盼頭。當然，盼頭是不一樣的，有的是為了升官，有的是為了發財，但不管怎樣，為名為利歸根到底也多是為了吃喝玩樂，同樣可以歸結為兩個字︰享受。所以，礦區可以從物質享受層面直接入手，精神層面用不著考慮，因為現有的礦工很容易滿足物質方面的供給，甚至可以說，幾個破舊的台球桌或一個簡易的棋牌室，便能讓他們雀躍。當然，那不是隨便玩的，那是用來獎勵的，誰干得好、干得多，就獎勵給誰一定的消遣時間。我相信，短時間內，運煤的有些人一天可能會運上七趟、八趟或者更多，挖煤的，有些人可能一天要多挖好幾筐，而且會爭先恐後。」
「嗯，听上去倒也是個路子。」羅東成微皺眉，點著頭。
面對羅東成的認可，張本民內心一陣陣激動，忙又補充道︰「這條路子，其實還可以拓寬延伸一下，就能最大限度地調動礦工的積極性，獲取更大收益。」
羅東成丟給張本民一支煙，讓他接著講。