完英語後, 老板匆匆離開，留下方棠棠在風中凌亂。
紫兆嘴角挑起惡劣的微笑，想看她氣得跳腳的模樣。
片刻, 煲仔鍋的余溫把米飯熱出一層金黃色的鍋巴，鍋巴的香氣在四周彌漫。
方棠棠咽口口水︰「好香。」
紫兆︰？？？
方棠棠拿勺子鏟起來一層焦香的鍋巴，對陸漣說︰「快吃, 煲仔飯趁熱吃最香。」
紫兆不滿地敲敲桌子，「你就這麼默認了？」
方棠棠歪頭︰「啊……默認什麼，你剛才在說什麼，對啦，快點吃煲仔飯，記得放點醬油, 把鍋巴和飯拌在一起吃，最香啦。」
陸漣對女孩這樣偶爾月兌線的習慣已經熟悉，對紫兆說︰「想說什麼, 吃完飯再說。」
紫兆不甘心地埋頭吃飯, 幾秒後，忍不住感慨︰「真香。」
大米的香氣和臘腸沁出的油脂香味混在一起, 入口鍋巴焦脆, 咬一口就發出咯 的響聲。
太香了。
他也不作聲了，埋頭吃飯，並且又一連又點了幾碗煲仔飯，排骨飯、窩蛋滑雞飯和窩蛋臘鴨飯。
半個小時後, 方棠棠對著被一掃而空的盤子，感慨︰「原來你真的吃得完。」
紫兆揉揉肚子，「那當然。」
他可是天天被鬼追的任務者。
「這家店真好吃，」紫兆有點意猶未盡, 覺得自己還可以再點七八碗煲仔飯。
方棠棠︰「……你小心點，別太撐著了。」
老板也不肯給他上飯了，不僅不送，還特地讓老板娘去旁邊藥店買了包健胃消食片，就怕人在自己這里吃出什麼毛病來了。
現在沒有飯菜，只有一杯溫水，一包健胃消食片。
紫兆拿起杯子，「行了，現在討論正事吧，你對小鎮還知道什麼？」
方棠棠想想，把自己知道的事情半遮半掩和他說了，當然隱瞞了自己和陸漣的身份。反正任務者過來的時候，直播間會為他們擬定一個身份，以便在任務世界存活下去。
「溪山神廟？」紫兆念著這個名字，眉頭微皺︰「槐鎮？槐樹，要不我們什麼時候去看看？」
方棠棠瞪圓眼楮。
紫兆看向陸漣︰「怎麼樣？」
陸漣︰「我听棠棠的。」
紫兆撇嘴︰「切，要不要這麼妻管嚴。」
方棠棠咬了咬唇，那天的陰影還沒有驅散。只是一眼，神廟就透出壓抑與絕望，遠勝過她從前看到的任何鬼怪。和班主任在一起，她也只是為班主任的遭遇感到心痛，但是……
在神廟外，看到那樣人間煉獄般的一幕時，卻有種深深的無力和絕望感。
她張張口︰「你也別去啦，那兒很危險。」
直覺告訴她，那里是個很危險的地方。
紫兆︰「這個小鎮叫槐鎮，你說的神廟，又是源于槐樹崇拜，那最後噩夢小鎮的秘密，多半是藏在神廟里面，你沒有什麼興趣嗎？在任務開啟前，先去那邊查探一下。」
方棠棠被他說的有點心動，看看陸漣，問︰「你覺得呢？」
陸漣不動聲色︰「听你的。」
方棠棠沉默半晌，手指不自覺攥了攥袖口，透露內心的糾結。她掀起眼簾，「那，你能說說直播間的事情嗎？」
紫兆敲敲桌子︰「行啊，你想知道什麼？」
她想知道的太多了，一時間說不完。
直播間到底是個什麼東西，為什麼能夠馴服鬼怪，為什麼能夠把他們綁定成為被控制的任務者……
紫兆打斷她︰「不過事先說明，你想問的，我應該都不知道。」
方棠棠沉默了。
陸漣︰「你把你知道的說出來吧，我想我們都會很感興趣。」
紫兆知道的，只比張熙他們多一點。
死神直播間到底算個說明東西，還沒有任務者能夠弄清楚，但是，每一個進入直播間的任務者，身上都有相似的特質。
方棠棠與陸漣對視一眼，問︰「什麼特質？」
紫兆︰「瘋狂。」
「可是我……」
她哪里像個瘋子了？
紫兆喝口水，嗤笑一聲︰「就你們，恐怖世界還有心思談戀愛，還說自己不瘋？」
方棠棠這句話都已經說倦了︰「沒有談戀愛。」
紫兆點頭︰「沒事，我懂的嘛，」他模仿老板的口音，大聲說︰「阿、阿麥瑞克love。」
老板听到聲音，回頭看看他們，露出可疑的笑容。
方棠棠︰……完了這下更解釋不清楚了。
以後還是只帶陸漣來這邊吃飯吧。
紫兆不開玩笑，繼續說︰「我們分析過，我們這群人，也許成為任務者以前，就已經被死神打下烙印。」
方棠棠︰「死神？烙印？這世界上真有這麼玄乎的東西嗎？」
紫兆無奈瞥她一眼︰「你還想說相信科學嗎，不過我這里說的死神，不是傳統意義上的神明，而是操縱直播間背後的那股神秘力量。它為什麼要玩弄我們？看直播的那群觀眾到底是什麼？」
方棠棠期待地看著他。
紫兆聳肩︰「我也不知道，哎哎哎別打我，反正就是超出我們想象的力量就行了，值得一提的是，直播間的藍光，也就是他們用來克制研究鬼怪的存在。」
方棠棠忽然問︰「為什麼直播間對鬼怪的研究這麼……它利用任務者來抓取鬼怪，再把鬼怪交易給任務者，可是如果任務者死亡呢？」
陸漣接著說︰「鬼怪會失去控制。」
紫兆似乎想明白什麼，一拍手，笑著說︰「妙啊，這樣不就又有一件怪談，然後任務者再過來，結成一個循環？直播間可真他嗎是經商鬼才。」
方棠棠已經想這個答案很久了。
直播間並不是為了讓任務者解決怪談，也並非是讓鬼怪消滅任務者。
它所希望的是兩者之間的平衡，而不斷為它創造收益。
「現實中直播公司的收益是來源于什麼地方？」她喃喃。
在正常的生活中，公司收益來自于觀眾，那麼，直播間所做的一切，也只是為了取悅于背後的觀眾。與其思考直播間到底是什麼東西，不如想，那群觀眾是什麼東西。
方棠棠想起自己直播間里奇奇怪怪的觀眾名字，保險起見，詢問紫兆︰「你那兒的直播間，觀眾id有什麼奇怪的地方嗎？」
紫兆搖頭︰「哪有什麼奇怪的，他們的id不就是一串亂碼嗎，應該是某種手段對我們屏蔽了，直播間不想觀眾和主播建立太深的聯系。」
萬一觀眾和主播產生感情，對于死神直播間來說，可是個十分難辦的事情。
方棠棠微微發怔︰亂碼？
但是，她看到的觀眾id和紫兆的並不一樣。她想，看她的直播的，和看紫兆這些真正任務者直播的，真是同一批人嗎？
她想起前段時間發生的事情。
那時候，她被張熙抓住，匆匆一瞥間，看到手機上飄過的彈幕。
彈幕上並沒有名字。
「那……藍光……」她心中有個猜想，于是問︰「你對藍光的看法？」
紫兆︰「這不是說過嘛，藍光就是直播間用來克制鬼怪的。」
方棠棠︰「還有呢，關于任務者……」
紫兆一攤手︰「不是很明顯嗎？這個藍光不會克制任務者，還是我們傳送回直播間，或者是被送過來的工具。其實一開始大家都把它當成是傳送的工具，後來才發現，它還有克制鬼怪的功能。奧對，可能是害怕剛把任務者傳送過來，或者是任務者傳送走的時候，被鬼怪沖出來給殺了，算一種防御手段吧？」
方棠棠已經抓到他話中的信息，心中微驚。
紫兆他們是可以自由地站在藍光之下的，藍光只對鬼怪有克制作用，那，為什麼她在藍光底下，會覺得那麼疼？
她捏捏自己臉上的肉。
軟的、熱的。
這樣的她，也不是一個活人嗎？
方棠棠對這種結果，心中居然沒什麼波瀾，只是她依舊疑惑，明明她也是任務者……
她瞥眼黑色的手機，默默想，她的手機也和真正的任務者不一樣，至于為什麼會有差別，是因為小財迷在手機里的關系。
以後千萬不能在任務者面前暴露自己對藍光的反應。
她下定決心，想著，點了點頭，「嗯……」
紫兆問︰「你怎麼好像對直播間完全不了解的樣子？」
方棠棠理直氣壯︰「我新手嘛。」
「剛進入直播間，就被傳送到這個世界，你也夠倒霉的。」
感慨完，紫兆把剛剛買的小吃放在桌子上，咽下片健胃消食片，又開始他的美食大業。
方棠棠︰「你可少吃點吧，又不是什麼稀罕的東西。」
紫兆停下來︰「稀罕，可稀罕了，你剛成為任務者對吧，每一個世界都是不相同的，你今天在小鎮好好吃東西，明天可能就被關在塔里面，被迫吃別人留下的、吐上幾口唾沫的東西，或者更慘，為了活下去，直接開始吃同類，你說，這樣的美食為什麼不稀罕？」
他瞧見對面女孩臉色煞白，話稍稍一頓，沒有從前那麼尖利。
「等到下一個世界，你就知道了。」
說著，他故態復萌，又忍不住打擊︰「不過我看你也沒多少機會去下一個世界。」
方棠棠沉默幾分鐘。
不毒舌的時候，紫兆還有那麼一兩分的靠譜，但是一旦毒舌起來，那就……
紫兆︰「你們看我干什麼？想吃啊，來吃來吃，這可不是什麼人肉做的包子，不過我記得有一個世界，就是要去餐廳吃飯，餐廳里端上來的都是些器官。」
他指著一碗豬肺湯︰「諾，和這個差不多，還有什麼眼楮啊，女人的頭皮、嬰兒的手掌，餐廳老板就待在我們旁邊，一定要看著我們吃下去，要是誰有一點遲疑，它就會沖上來把任務者頭給擰下來，然後用任務者的尸體，新鮮做一道菜。」
紫兆搖搖頭，「還挺新鮮。」
方棠棠想起昨晚食堂的廚師，涌上一股酸水，再也無法直視桌子上的小吃。
「那，你們是怎麼通關任務的呢？」
紫兆聳肩︰「任務就是讓我們吃完老板上的十二道菜，但是我們發現，一開始惡心難以下咽，一旦吃到後面，就容易上癮了，吃到後面……」
他稍稍一頓，想起那時的情景。
吃到後面，餐盤上已經沒有菜，而被蠱惑心神的任務者們，用老板遞過來的刀，一次一次剃下自己身上的肉，拿自己的肉當食材。當十二道菜上完，他們只剩一個空骨架，生命永遠留在了這里。
他笑笑︰「至于我嘛，走了狗屎運，那時候我剛成為任務者，也不太懂太多的事情。在餐館門口的時候，我看到一個沒穿什麼衣服的阿婆，牽著條瘦得只有骨頭的黃狗，坐在地上，大冬天的，我看他們可憐，就把自己的衣服月兌下來給了阿婆，還買了幾根肉骨頭和煎餅給他們。」
「後來任務進行的時候，我也被食物發出的香氣給蠱惑了，那條黃狗悄悄溜進來，咬我的小腿。我就清醒過來，把盤子里的東西丟給它，自己沒有吃什麼。所以，也就過了任務，我出去的時候，那條黃狗和阿婆還在那里。」
方棠棠︰「你這就是好人有好報！」
紫兆「嘖」了聲，挑了挑唇角。
方棠棠︰「可是你會這麼做嗎？」
紫兆︰……以前我也算是個好人吧，不對，至少不是個壞人。
但是他隨即開口打破女孩的幻想，「你還真以為是為了報恩？」
方棠棠歪了歪腦袋︰「不然呢？你給他們送了衣服和吃的，他們就把你從餐廳里救出來。」
紫兆搖頭︰「這個任務最後的難關，就是一直埋伏在餐館邊上的乞丐，當我們活著的幾個人走出去以後，還要被它們追殺一段路，你看，」他把袖子挽上來，露出手腕深紅的疤痕，是牙印。
「狗咬的，直接就咬破了動脈，幸好那時候任務完成，藍光已經出現，我直接傳送回直播間，」他把袖子給拉下來，「我想它們一開始讓我活下來，肯定不是為了救我，而是從餐廳老板那頭搶食材，我們任務者對它們來說，只是普通的食材而已。」
紫兆拿起桌上的水杯，喝了兩口，笑容有點苦澀。
對任務者而言，頭一個世界至關重要，能夠讓一個人真正地發生改變。他們會為自己出于本能的善良、軟弱、亦或者天真付出沉重的代價，很多時候，都需要付出生命。
而活下來的，也被上了最重要的一堂課——
怎樣才能成為一名任務者。
紫兆亦是如此。
也是從那個瞬間開始，他才徹底蛻變，成為合格的、不再心軟的任務者。他沒有和方棠棠說的是，那時候的黃狗和婦人，只追著他一個，仿佛就是為了報答他剛才的「恩情」。
他心里嘆口氣，吃口鴨血粉絲湯，突然又釋然︰
「算了，都過去這麼久。」
比起那些在初次任務中就死去的人，他已經足夠幸運。
離開飯店，紫兆特意點要求要去紙錢店一趟。
太平街上有間紙錢鋪子，里面不僅買紙錢，還賣紙人紙扎，各色陰間用品。
方棠棠幾乎從來沒有來過這里，一時不解︰「去那里干什麼？」
紫兆擺手︰「你帶我去就行了。」
方棠棠想起那晚的紙人，依舊心有余悸，想想，還是帶著紫兆他一起往紙錢店走。
喪葬店在太平街的最後一家，拐過一道窄窄的胡同，陽光難以投射到胡同里面，行人稀少，空氣莫名變得陰冷，兩側廢棄的房屋爬滿青苔。
紫兆︰「這是為了賣陰間的玩意，故意選了個陰間的地方？」
方棠棠連忙喝止︰「你小聲點，要尊敬！」
以前媽媽帶她來過這里，具體買什麼，她記不太清。
胡同又黑又冷，穿堂而過的風，如同厲鬼的嚎叫。
媽媽牽住她的手，安慰有點害怕的女孩︰「怕什麼，不就是一群鬼嗎，鬼不也是人變的嗎？而且世上怎麼會有鬼呢，你讀這麼多年的書，就不知道要相信科學嗎！」