聊著各種話題，吃過午餐，格蕾絲又隨著西蒙一起在大得有些夸張的山間莊園里散步，挽著手臂的那種。
竟然產生了初戀的感覺。
莫名心虛。
自己女兒也恰好正在談戀愛呢。
不過，誰管那麼多。
「所以，下午真的不需要去工作嗎？」
「本來有些安排，臨時推掉了。」
「為了我啊。」
「感動嗎？」
「這樣不好吧？」
「沒什麼不好的，維斯特洛體系就是一台越來越龐大的機器，我希望實現的一個目標就是這台機器哪怕完全離開我都能夠長時間自行運轉。要不然，再過一些年，哪怕我把自己拆成幾個，也根本忙不過來。」
「……」
「怎麼了？」
格蕾絲微微側頭看了眼身旁小男人，嘴角噙著笑意︰「我在想，如果這台機器完全不再需要你的操控，你會不會感到失措不安？」
「當然不會，」西蒙明白格蕾絲的意思，也笑道︰「我是這台機器的主人啊，不是那些擔心失去工作的操作員，因此機器肯定越自動化越好。如果有一天這台機器完全擺月兌了我的控制，我又無法容忍，我甚至有權力把它拆碎了賣廢鐵。」
權力從來不是憑空而來。
西蒙現在的權力來源就是維斯特洛體系這台龐大的商業機器，維斯特洛體系越擴張，西蒙的權勢也就越盛大。
至于對這台商業機器控制權的問題，西蒙是一個很善于放權的人。不過，放權，只是暫時下放權力，不是永遠放棄權力。
或許一個國家的元首會出現被架空的情形，西蒙遭遇如此局面的可能性卻非常低。因為這世間大部分國家的領導人，至少名義上都是選舉而來，受命于民，西蒙卻是支撐自己權力來源的維斯特洛體系的真正擁有者。
其他大型企業的老板將公司交給管理層打理，由于成熟的企業團隊不可能一蹴而就，也不可能短時間被替換，因此可能會被鳩佔鵲巢，想要奪回權力往往元氣大傷。
西蒙卻沒有這種顧忌。
一方面，西蒙的家底足夠深厚，沒有哪一家維斯特洛體系子公司的管理層有實力和他叫板，他也不怕一兩家公司的傷筋動骨。另一方面，維斯特洛體系最不缺的就是人才儲備，包括可以獨當一面的高級職業經理人，因此，西蒙以下，沒有任何一個人不能被替換。
不知不覺走到莊園草坪盡頭，大概一人高的整齊矮松籬牆外就是被灌木和鐵網圈起的陡坡，身後是下午時分燦爛的陽光。
無法繼續前行，格蕾絲也沒有回轉，就地在草坪上坐下，感受到綠草在陽光下的溫軟，順勢舒服地躺了下去。
西蒙在格蕾絲旁邊坐下，一只手模過去，被女人按住，沒有收回，也沒有多余動作。
格蕾絲轉動身子把頭枕在男人腿上，繼續捧著男人一只大手，仰望過來，輕聲問道︰「你什麼時候離開？」
西蒙抬起左腕看了下手表︰「五點鐘回洛杉磯，我們還有三個小時。」
「足夠了。」
「這麼容易滿足啊？」
「不滿足可以嗎？」
「不可以。」
「呵，」格蕾絲探手模了模西蒙的帥氣臉龐，感受著掌心淡淡的胡茬，說道︰「真看不懂你呢。」
「這樣才好，據說神秘感是最吸引女性的一種特質。」
「很嫻熟嘛。」
「是啊，」西蒙聲音突然有些幽幽的︰「都幾萬年了。」
格蕾絲那種北歐人常見的淺藍眸子閃了閃︰「啊？」
「我說什麼了嗎？」
格蕾絲篤定道︰「你說了，都幾萬年了。」
「你听錯了。」
「沒有。」
「好吧，其實是我在故弄玄虛，你知道，小男孩要把大姐姐騙上手，不用點手段可不行。」
女人不依不饒︰「那，編個故事給我听听。」
西蒙很是猶豫了一小下，緩緩說道︰「很久很久以前，那時候還是徹底的洪荒，沒有國家，沒有民族，甚至連完善的語言體系都還沒有出現，有個原始人因為饑餓，下雨天偷偷跑到山洞外一片湖泊里捕魚，不幸跌入水中，機緣巧合，恰好一道閃電劈下，數億伏特的電壓瞬間讓原始人的身體發生了異變。從那以後，他不再變老，永遠都是年輕人的模樣，開始如同幽魂一樣在世間游蕩，他親眼見證了部落的融合，見證了國家的形成，見證了無數次原始而殘酷的冷兵器戰爭，見證了耶穌的傳道，見證了佛陀的降世，見證了蒙古人的上帝之鞭，見證了大航海時代的到來，見證了兩次毀天滅地的世界大戰。為了避免自己的長生不老被人發現，每隔十到二十年，最多三十年，他都會利用自己在俗世間積累的力量尋找一個替身，改名換姓，甚至改換樣貌，重新開始生活，這一次的他，名叫西蒙•維斯特洛。」
格蕾絲認真听完男人的敘述，淺藍眸子眨啊眨了片刻，終于露出笑容︰「很不錯的故事呢。」
「信不信？」
「不信。」
西蒙笑問︰「為什麼？」
格蕾絲又伸手輕柔地在西蒙臉龐上撫了撫，說道︰「如果你真的是一個活了幾萬年的遠古人類，根本不會讓自己像現在這樣被世人所知，而是要盡可能隱藏自己。」
「這你可錯了，其實，有那麼一世，我的名字叫亞歷山大三世，我曾經帶領自己的軍隊，打穿了整個歐洲。」
「……」
「後來的後來，因為對物理學感興趣，臨時給自己找了一個艾薩克•牛頓的身份，然後發生的事情你肯定都知道。當年想要月兌身時，只能讓一個對煉金術感興趣的笨蛋頂替，他晚年也就再沒有任何建樹。」
「……」
「再近代一點，我覺得人類已經蒙昧太長太久，于是做出了蒸汽機，從那以後，人類文明開始指數級爆發。那一次，我的名字叫詹姆斯•瓦特。」
「……」
西蒙伸手捧住女人臉龐，語氣又變得幽幽的，還透著幾分遙遠滄桑︰「小姑娘，想不想知道，西蒙•維斯特洛之前，我又是誰？」
格蕾絲淺藍色的眸子快速眨動，似乎盡力掙扎著守護自己正在崩塌的人生觀。
片刻後，感受到男人臉上那種熟悉而溫和的笑意，格蕾絲強行讓自己放松下來，訥訥道︰「你，會不會殺掉我？」
「為什麼要殺掉你？」
「我知道了你的秘密。」
「剛剛只是我臨時起意構思的一個劇本，還是你自己要求的啊。」
「……」
「說起來，這是我很早之前就產生的一個想法，只是有些關節一直沒有想通，那個，可能會引起宗教紛爭的那種，現在，思路突然就順暢了，完全可以繞過這一點。」
「……」
「我打算用10萬美元來拍攝這部電影，回去就動手，一兩個月就能搞定，恰好參加明年的聖丹斯電影節，鮑勃上次還抱怨，聖丹斯最近幾年都沒有好電影出現了，這次讓他們再次感受一下電影的魅力，10萬美元，也能拍攝出一部頂級科幻，電影名字我都想好了，《這個男人來自地球》，你覺得怎麼樣？」
「西蒙，我保證，絕對不會說出你的秘密。」
「天，你真相信了？」
「……」
「看來我需要幫你清醒一下，」西蒙說著，抱起女人輕盈的身子，起身向別墅走去，一邊語帶警告道︰「記住，這只是一個故事。」
「嗯。」
「好吧，突然發現我竟然還有神棍潛質，或許現在可以趁勢創立一個宗教，絕對比科學教那幫騙子有前途，你就是第一個信徒。」
「……」
「把你的一切都獻給我吧。」
「嗯。」
「愚蠢的地球人。」
「啊，疼。」
「忍著，今天離開前必須讓你清醒過來，早知道就不給你講什麼鬼故事了。」
「剛剛真的是故事？」
「當然。」
「可是……」
「笨蛋。」
「不許這麼說我，你個小男孩。」
「吶，給你個名額，可以從你名下的女孩里挑一個參演這部電影，算了，就曲絲•高芙吧，免得一群妖精打起來，曲絲的形象恰好合適，抽空讓她上幾節表演課。」
「我來演行不行？」
「二十歲的學生妹，你演的了嗎？」
「我可以演老師。」
「別鬧，乖乖做你的經紀人。」
五點多鐘，狠狠地安撫了一番格蕾絲的胡思亂想，西蒙才離開他波托拉山谷的莊園，與昨晚跑去C女郎那里過夜的A女郎匯合，登上返回洛杉磯的波音767。
下午原本要參加一個關于伊格瑞特在線游戲業務的會議，核心還是最近半年多時間持續大火的《開心農場》。後來覺得這種會議參不參加都無所謂，干脆讓艾莉森代替己，又在波托拉山谷莊園內和格蕾絲偷得半日閑。
待飛機升空，A女郎將下午的會議記錄和一份關于《開心農場》的運營概況資料交給西蒙。
上半年推出這款基于Flash技術的社交網絡休閑游戲之後，大半年來經歷了初期的指數級爆發，《開心農場》的用戶增長曲線開始放緩。
即使如此，上線七個月時間，《開心農場》在全球範圍內的總玩家數量也達到了驚人的5300萬，輕松突破游戲運營團隊最初兩年內實現5000萬玩家規模的預期。現階段，增速同樣超出上半年預期的全球網民數量已經達到兩億。
因此，《開心農場》的玩家規模已經相當于佔據了全球四分之一的網民數量，或許活躍度有所不同，但每四個接觸互聯網的網民就有一人激活《開心農場》游戲，這種比例依舊堪稱恐怖。
負責開發和運營這款游戲的EA與Facebook團隊已經在考慮為這款游戲申請吉尼斯紀錄，只是因為《開心農場》的玩家人數還在持續上升，這才暫時沒有付諸行動。業內甚至有媒體預測，未來兩年《開心農場》的玩家總人數可能還將再翻一倍，突破史無前例的1億大關。
因為這款游戲的超級大熱，大半年來，EA和Facebook兩方特意成立了一個上百人的團隊專門負責這款游戲的運營。
因為兩大科技娛樂巨頭的精心呵護，這一次的《開心農場》，也明顯月兌離了曾經的休閑性質，而是肩負了互聯網發展初期的更多使命與意義，這樣一個已經被多所大學嘗試錄入MBA案例的現象級網絡游戲，無論是開發還是運營等等各個方面，都有著太多值得後來者學習與借鑒之處。
兩家公司的團隊，很大一部分也正是在悄悄擷取並整理游戲運營過程中可以對未來產生借鑒意義的運營模式和關鍵數據。
為了給《開心農場》讓路，雖然伊格瑞特公司開放了Flash技術和IE游戲平台，但這大半年來，類似于《開心農場》的休閑游戲基本都被壓制，一些明顯的模仿者還遭到了起訴。
哪怕EA內部，與《開心農場》模式相近的《開心牧場》在開發完成之後，暫時也只是擱置。
因為《開心農場》還處在上升期，只要自身的玩法不斷進行更新，人氣暫時不會走下坡路，因此也就不需要《開心牧場》錦上添花，團隊計劃看情況在《開心農場》上線12到18個月期間選擇合適時機推出《開心牧場》。
依靠兩款游戲聯動，最大程度延續《開心農場》的生命力。
對于外界來說，很多人最關心的，無疑還是《開心農場》到底有多賺錢。
兩家公司對此都沒有給出太明確數字，不過，只是一些業內媒體的預估，哪怕是相當低估的數字，也足夠讓太多游戲廠商乃至其他各方資本眼紅心熱。
西蒙手中的自然有著最詳細的數據。
最初的最初，只是開放首周，《開心農場》就獲得了261萬美元道具銷售收入，當時的用戶規模還不到700萬。
現在，游戲用戶總規模已經達到最初的七倍多，因為海外很多區域支付渠道並不暢通以及用戶增多付費率難免降低的緣故，單周收入並沒有呈現同樣倍數級別的增加，不過，游戲剛剛過去一周的流水進賬也依舊達到1391萬美元。
綜合下來，從3月25日上線到此前10月20日的最近一個營收統計周期，7個月時間，《開心農場》依靠自身龐大的玩家基數，累計獲得了1.96億美元的巨額收入。
開發成本還不到100萬美元的一款網絡游戲，半年時間進賬1.96億美元，這種暴利，哪怕是拉美毒梟見了都難免眼紅。
而且，販毒可是有罪的，游戲卻是合法。
受到《開心農場》成功的刺激，這半年來，只是北美就瘋狂涌現了大大小小幾百家全新的游戲公司，雖然大部分都只是兩三人的工作室，但也不乏很多資本巨頭涉足其中。
很多人當然也明白，《開心農場》的成功，除了游戲本身幸運地迎合了玩家的需求，還有著伊格瑞特公司不遺余力支持的緣故。不過，誰又能肯定自己不會是下一個幸運兒呢，更何況，哪怕只有《開心農場》十分之一甚至百分之一的成功，對于很多人來說，也算是一種巔峰。
雖然《開心農場》的利益絕對不容侵犯，但這半年來，伊格瑞特公司確實也有意無意地扶植了一批通過開發Flas***走向人生巔峰的成功案例。
不僅如此，《開心農場》的風靡全球，還使得伊格瑞特公司推出的Flash技術以絕對優勢迅速成為行業標準，伊格瑞特旗下相關軟件也因此大賣特賣，持續不斷地給公司帶來大筆進賬。