西蒙與杰克•瓦倫蒂會面後的第二天，丹妮莉絲娛樂勉強算是第一部自主發行的影片《艾維拉驚魂》就在北美上映，開畫銀幕規模為553塊。
雖然是新世界娛樂遺留下來的項目，媒體還是給予了相當的關注。
影片上映第二天，北美很多主流報紙都發表了這部電影的影評。只不過，影片的口碑卻以差評居多，連及格水準都沒有達到。《好萊塢報道者》毫不客氣地批評這部電影是‘一部試圖模仿各種恐怖流派卻顯得不倫不類的恐怖片’。
既然決定將這部電影送入院線，西蒙也沒有湊合了事，特意批準了200萬美元的宣發預算用于影片的拷貝印刷和廣告投放。80年代，這樣的宣發支出已經非常可觀。
然而，首周末三天，《艾維拉驚魂》到底還是只拿到了221萬美元票房，預計首周總票房也只有300萬美元左右。
300萬美元的首周開局，按照這個年代普遍的票房走勢，影片的北美總票房大致在800萬到1000萬美元之間。
《艾維拉驚魂》的制作成本是750萬美元，算上200萬美元的宣發預算，總投入為950萬美元。
單憑票房，這部電影顯然無法收回成本，哪怕經過後期的海外渠道、錄像帶和電視平台發行能夠回本甚至稍微盈利，但算上時間成本，這終究是一個失敗的項目。
丹妮莉絲娛樂高層對于這種結果已經有所預料，並不感到意外。但很多媒體在《艾維拉驚魂》票房數據出爐後，卻開始鼓吹西蒙•維斯特洛‘跌下神壇’之類的論調，紛紛表示《艾維拉驚魂》很可能是丹妮莉絲娛樂走向平庸的開始。
《紐約時報》還以此撰文分析西蒙巨資收購新世界娛樂完全是一招臭棋，過于急切的擴張只會讓丹妮莉絲娛樂快速走向崩潰和衰落。
西蒙並沒有受到這些媒體言論的影響，他這段時間能夠清晰地感受到收購新世界娛樂為自己在好萊塢站穩腳跟帶來的好處。
買下這家公司，丹妮莉絲娛樂一次性獲得了一個經驗豐富的影視制作發行團隊，擁有了一批價值不菲的影視項目版權，鞏固了自身在電視節目供應商領域的地位，最重要的，還拿到了漫威，所有這些都完全值得2.5億美元的付出。
雖然西蒙並不介意《艾維拉驚魂》的失利，一干來自新世界娛樂的高層卻不這麼想。
《艾維拉驚魂》票房失敗，羅伯特•雷姆等人隨後幾天面對西蒙時明顯有些心虛。不過，西蒙卻也沒有出言安撫這些人，有壓力才有動力，《艾維拉驚魂》的失利對他們來說也算是一種鞭策。
《艾維拉驚魂》引發媒體議論時，丹妮莉絲娛樂在新的周一第三次將《驚聲尖叫》送交MPAA進行評級。此外，《雨人》、《死亡詩社》和《鋼木蘭花》三部電影的後期也全部完成，西蒙還在等待好萊塢傳統勢力的表態，並沒有急切地將這三部電影提交送審。
丹妮莉絲娛樂伯班克分部。
時間是10月5日，周三。
不同于《驚聲尖叫》，由于《雨人》、《死亡詩社》和《鋼木蘭花》三部影片的題材緣故，MPAA即使再刁難也不可能給出超過R級的評級。因此，雖然還沒有定級，丹妮莉絲娛樂就已經開始安排北美各大院線代表參與試片以便簽署放映協議。
放映廳內，《鋼木蘭花》的片尾字幕升起，親自招待這次試片的羅伯特•雷姆起身邀請聯美院線負責片源采購業務的副總裁理查德•希爾來到隔壁的會客室。
這是今天的第二場放映，上午兩人已經觀看過《死亡詩社》的樣片。
八十年代北美院線的大規模整合還沒有開啟，當年經歷派拉蒙判決後從聯美公司剝離出來的聯美院線依舊是這個年代規模最大的影院連鎖公司，在北美各地總計擁有2200多塊銀幕，市場份額接近10%。
為了彌補《艾維拉驚魂》票房失敗可能在西蒙心中產生的不良印象，最近幾天，羅伯特•雷姆一直都在不知疲倦地推進年底幾部影片的發行。連續三天，他都親自陪同一些院線的高管觀看樣片並商談合作協議。
而且，羅伯特•雷姆也隱隱預感到，自家老板上周五與MPAA主席杰克•瓦倫蒂會面時可能和對方攤了牌，原本有意合作的幾大電影公司直屬院線最近幾天紛紛拒絕了他的試片邀請，羅伯特•雷姆現在只能從七大體制外的院線那里爭取銀幕資源。
不過，羅伯特•雷姆卻也並沒有太過擔憂眼下的局面。
因為此前的好萊塢大罷工，這段時間，北美各大院線普遍處在片源短缺狀態，放映影片質量也無法與往年同期相比。此前連續三周時間，北美單周總票房都處在3000萬美元以下的嚴重縮水狀態。再加上丹妮莉絲娛樂過去兩年創造的票房奇跡，羅伯特•雷姆擁有十足的底氣在不依賴七大院線資源的情況下為公司影片爭取足夠的上映銀幕。
「查理，算上此前我們已經看過的《驚聲尖叫》，三部電影都是西蒙親自挑選並全程監督制作的，《驚聲尖叫》其實還是西蒙的創意。所以，三部電影，丹妮莉絲娛樂需要保證綜合55%的票房分成。」
「我已經听說了《驚聲尖叫》遭遇的評級問題，」理查德•希爾捧著一杯咖啡，露出胸有成竹的表情，道︰「鮑勃，你現在應該還不知道《驚聲尖叫》能不能準時上映。《死亡詩社》和《鋼木蘭花》或許不會存在這種問題，但諸如環球控制的eplex院線、哥倫比亞旗下的Loews院線等公司應該不會為你們開放銀幕資源。所以，40%，我們只能給出這麼多。另外，如果《驚聲尖叫》能夠通過評級，我們可以一次性簽下這三部電影的放映合約，但在紐約、芝加哥等幾座核心城市，聯美院線需要擁有獨家放映權。」
因為上座率緣故，電影公司與院線簽署的票房分成合約通常都是呈階梯狀遞減的。開畫前幾周，電影公司能夠拿到至少60%以上的票房分成，隨著上座率的降低，電影公司獲得的分成比例也逐漸減少。
但總體而言，主流電影公司的商業片能夠拿到的最終票房分成大概在40%到55%之間，北美電影產業經歷了大半個世紀的發展，業內對此也都有著非常成熟的計算公式。因此，羅伯特•雷姆和理查德•希爾並沒有糾結具體細節，而是直接討論最終的分成比例。
羅伯特•雷姆听到理查德•希爾的要求，搖頭道︰「查理，我們公司的處境或許不算太好，但你們的情況其實更糟，現在所有影院都缺少片源。而且，如果七大能夠取得丹妮莉絲娛樂此前兩年的票房成績，他們索取的票房分成比例甚至會更高，你們可能還要像以往那樣為了獲得片源交納巨額保證金。所以，55%，你同意這一點，我們才能繼續談下去。」
理查德•希爾反駁道︰「以前的成績並不能代表以後，《驚聲尖叫》或許還算不錯，畢竟是維斯特洛親自構思的創意，但他也沒有在其中署名。至于《死亡詩社》和《鋼木蘭花》，如果不是羅伯特•德尼羅和杰西卡•蘭格這些大明星出演，他們其實更偏向文藝片，根本就沒有多少賣點。」
「當初的《當哈利遇上莎莉》，好萊塢大電影公司同樣都覺得它缺少賣點，但這部電影卻拿到了1.1億美元的北美票房，」羅伯特•雷姆絲毫沒有退讓的樣子，繼續道︰「查理，如果你想要做成這筆生意，最好還是不要考慮七大這種外在因素。七大電影公司對丹妮莉絲娛樂的壓制不可能幫你們賺到更多錢，但和我們合作卻可以。你要明白，不只是現在的這三部電影，丹妮莉絲娛樂以後還會制作更多影片。如果我們這次合作愉快，丹妮莉絲娛樂將來肯定會優先選擇聯美院線作為放映商。」
理查德•希爾听到羅伯特•雷姆最後的話，望著對方的表情，立刻就明白了其中的潛台詞。
如果這次合作不愉快，聯美院線以後肯定會受到丹妮莉絲娛樂的排斥。
最近幾天，理查德•希爾陸續接到了一些好萊塢大電影公司高管的電話，要求聯美院線不要與丹妮莉絲娛樂合作。
顯而易見，因為某些還沒有公開的原因，丹妮莉絲娛樂與七大之間的關系已經開始變僵。
羅伯特•雷姆原本還以為丹妮莉絲娛樂這次的態度會比較軟弱，卻沒想到以往在新世界娛樂時期脾氣溫和的羅伯特•雷姆會突然如此強勢。
理查德•希爾莫名地想到了西蒙的身影。
那才真正是個鋒芒畢露的年輕人啊。
大概有什麼樣的老板，就會產生什麼樣的員工。
繼續爭取了一番，羅伯特•雷姆在分成比例上寸步不讓，理查德•希爾卻發現自己還真的沒有和丹妮莉絲娛樂鬧僵的底氣。
畢竟，聯美院線只擁有北美不到10%的銀幕數，哪怕是七大，在里跟政府幾年前放開電影公司經營院線限制之後也只獲得了總計15%左右的銀幕，雖然這些都是最優質的銀幕資源，但整個北美，還有75%的電影銀幕掌握在其他大大小小的影院經營者手中。
長久以來形成的利益關聯讓七大對整個北美的院線市場都擁有非常強大的影響力，如果是其他二三線電影公司，七大同時發力，各大院線出于忌憚或許真的會采取封殺手段。
然而，丹妮莉絲娛樂卻不在此列，因為這家電影公司實在是太耀眼了。
兩年出品六部電影，全部都擠入了年度榜單前十，其中五部實現本土破億，這樣驚艷的票房業績如果能夠延續，誰會有底氣拒絕其中蘊含的巨大利益？
雖然在那些來自七大的電話中和對方敷衍了一番，但理查德•希爾根本就沒有考慮過配合七大封殺丹妮莉絲娛樂，他相信業內其他很多院線商也不會這麼做。或許，只有七大直屬的那部分影院迫于母公司的整體利益無法與丹妮莉絲娛樂合作，但理查德•希爾覺得那些影院負責人心底肯定在罵娘。
作為職業經理人，大家可都是有業績指標的。
心里想著這些，理查德•希爾掃了眼會客室，突然又明白了一件事。
以往情況下，電影公司通常都會邀請多家院線的負責人一起參與試片，但這一次，羅伯特•雷姆卻只邀請了他一個人。這顯然並不只是因為聯美院線是北美最大影院連鎖公司的緣故，丹妮莉絲娛樂這是不想給各大院線串聯的機會。
沒有和丹妮莉絲娛樂鬧僵的底氣，丹妮莉絲娛樂提出的合作條款也並不算苛刻。接下來的談判，理查德•希爾的態度不知不覺就軟化下來。
待到下班時分，雙方就已經基本上敲定了放映協議。
達成合作，理查德•希爾拒絕了羅伯特•雷姆的晚餐邀請告辭離開。羅伯特•雷姆本來也打算下班回家，臨時接到了西蒙的電話，總部那邊剛剛拿到了旗下丹妮莉絲影業、新世界影業和高門影業三家公司的全新廠牌片頭，西蒙想讓他過去一起看看。
既然老板到了下班時間都還在工作，羅伯特•雷姆也沒什麼可抱怨，又開車從伯班克趕去聖莫妮卡。
抵達聖莫妮卡丹妮莉絲娛樂總部，羅伯特•雷姆很快來到樓上一間會議室。
西蒙和艾米幾人都在這里，打過招呼，大家在會議桌旁坐下，看到西蒙的那位女助理正在調試投影儀，羅伯特•雷姆就主動說起了下午的談判結果。
「聯美院線同意簽下全部的三部影片，55%的綜合票房分成比例，保底四周放映時間。理查德•希爾原本還想要一些核心城市的獨家放映權，我拒絕了。不過，聯美院線並不看好《鋼木蘭花》，他們只願意給出200塊銀幕，如果《驚聲尖叫》能夠通過評級審核，這部電影以及隨後的《死亡詩社》，他們都可以提供500塊銀幕。另外，西蒙，《鋼木蘭花》和《死亡詩社》上周安排的內部試映效果都非常不錯，我在想，我們能不能采取提前小規模開畫積累口碑的上映策略，就像迪斯尼去年的那部《早安越南》一樣？」
理論上，《死亡詩社》、《鋼木蘭花》這種偏文藝類型的電源都要在上映之前參加一些電影節做前置宣傳。不過，這幾部電影的檔期都非常緊張，根本就沒有時間安排類似的營銷環節。
西蒙听到羅伯特•雷姆的建議，稍作考慮就點頭道︰「可以，你們先討論出一份方案出來。」