繼續在墨爾本停留了一夜，西蒙一行人就重新返回了洛杉磯，同時還帶回了此前一段時間一直在這邊的《蝙蝠俠》男女主角亞當•鮑德溫和瓦萊莉•高利諾。《蝙蝠俠》明年初開拍，今年剩下的這幾個月，影片還要進行各種配角的選拔，試演排練等工作也需要在洛杉磯進行，這些都需要兩位主角的配合。
西蒙等人在墨爾本時間9月14日早上登上返程飛機。
提前一天，北美本土，NBC電視網的《幸存者》也在當地時間9月12日周一晚間八點鐘開播，並且在墨爾本時間9月13日下午就初步得到了收視數據。
紐約。
雖然同樣非常關注《幸存者》的收視狀況，但當電話鈴聲在凌晨一點多鐘響起，羅伯特•艾格還是感覺到非常意外。
NBC電視網CEO羅伯特•懷特親自打電話給他，語氣里帶著各種復雜難掩的驚訝興奮等情緒，介紹完《幸存者》初步統計出爐的收視狀況，還希望兩人早餐時就進行一場會面，商討劇集第二季的制作。
同時，西海岸的艾米•帕斯卡爾同樣在午夜時分得到了《幸存者》的首播收視數據，遠在澳洲的西蒙也很快得到了通知。
北美時間9月13日一大早，NBC更是迫不及待地將《幸存者》的收視數據公布在《紐約時報》和《洛杉磯時報》這些主流媒體上，而且各大報紙普遍使用了‘又一個現象級’之類的標題。
為什麼要說‘又’？
顯而易見，《誰會成為百萬富翁》已經創造了一個現象級的收視風潮，《幸存者》的收視表現，似乎要比《誰會成為百萬富翁》還要強勢。
經過更加細致的統計，只是第一期，《幸存者》的開播收視人數就從最初的1780萬一路飆升到2265萬，最終的平均收視人數達到2095萬，遠遠超出了NBC在開播之前預期的1500萬左右收視規模。
業內任何人都非常清楚，一檔收視人數1000萬級別的電視節目和2000萬級別的電視節目，本質上已經出現了很大的差異，兩者完全是量變到質變的級別。
而且，雖然《幸存者》第一期在收視總人數上沒能超越前一天的《誰會成為百萬富翁》，但在最核心的18到49歲觀眾群體中，《幸存者》卻意外地做到了這一點。
周日的《誰會成為百萬富翁》，收視人數是2370萬，18到49歲的核心群體收視率為11.1。相比起來，雖然《幸存者》的總收視人數只有2095萬，但18到49歲核心觀眾收視率卻意外地達到了11.5。這意味著在18到49歲的觀眾群體中，《誰會成為百萬富翁》的第一期觀眾數量為1330萬，而《幸存者》的觀眾人數卻達到1380萬。
雖然只是50萬左右的差距，但誰也無法忽略的是，《誰會成為百萬富翁》已經經歷了暑期長達幾個月的人氣積累，《幸存者》卻僅僅只是首播，甚至在宣傳上，NBC也沒有為了這檔真人秀支付巨資的ABC那麼不遺余力。
因此，首播第一期就超越了原本優勢明顯的《誰會成為百萬富翁》，《幸存者》接下來的整體收視狀況注定只會更加出色。
現在，NBC電視網唯一感到遺憾的，就是《幸存者》一季只有13期，而不是《誰會成為百萬富翁》的69期。
而且，為了盡可能降低風險，NBC只是和丹妮莉絲娛樂簽署了第一季的合約。
按照現在的播放節奏，冬歇期之前，第一季就會完結，NBC想要確保冬歇期之後明年春季檔的第二季順利開播，顯然同樣要面臨ABC電視網此前不得不向丹妮莉絲娛樂支付天價的窘境。
NBC表現的非常急切，羅伯特•艾格卻顯得越發謹慎，他的職業生涯中還從來沒有遇到過連續制作出兩部現象級電視節目的情況。早上和NBC電視網CEO羅伯特•懷特吃過早餐，他就匆匆登上了飛去西海岸的飛機。
接下來具體的合作方案，顯然還需要即將從澳洲返回的西蒙親自決定。
經過內部緊急會議的討論，NBC電視網CEO羅伯特•懷特也同樣啟程趕去洛杉磯。
由于長達18個小時的時差緣故，西蒙一行人在墨爾本時間9月14日上午10點鐘起飛，經歷了16個小時的飛行，抵達洛杉磯時這邊還只是9月14日早上8點鐘。
雖然不想顯得太迫不及待，但羅伯特•懷特還是同丹妮莉絲娛樂的幾位高層一起感到洛杉磯國際機場親自接機。
西蒙原本打算先回馬里布休息一上午，眼看眾人齊聚，他只得臨時改變計劃，打發珍妮特先回去，他和艾米、艾格和懷特等人一起趕去丹妮莉絲娛樂在聖莫妮卡的總部。
丹妮莉絲娛樂總部的會議室內。
大家各自落座，羅伯特•懷特就開門見山道︰「西蒙，我昨天和母公司溝通過，NBC希望能夠一次性簽下未來三季的《幸存者》合約，至于合作價碼，我們可以給出《誰會成為百萬富翁》同樣的每期200萬美元報價。」
西蒙接過珍妮弗從身後遞過來的一杯熱咖啡，端起來抿了一口，打起精神道︰「鮑勃，《幸存者》的收視數據比《誰會成為百萬富翁》還要強勁，你覺得同樣的報價合適嗎？」
「這只是第一季，西蒙，」羅伯特•懷特搖頭道︰「誰也不敢保證這部真人秀在隨後幾季也會如此受歡迎，根據通常的電視節目收視曲線，它在隨後幾季的收視數據肯定是有所回落的，這樣算來，我們開出200萬美元的報價，還冒了一定的風險。」
西蒙注意到羅伯特•懷特話音落下後羅伯特•艾格欲言又止的模樣，笑著朝他示意了下。
羅伯特•艾格反駁羅伯特•懷特道︰「鮑勃，通常的熱播劇集，長期的收視數據應該是一個拋物線，而不是你說的下滑曲線。隨著人氣的進一步提升，未來幾季，《幸存者》的收視數據甚至會更高。」
羅伯特•懷特一時間忘記了羅伯特•艾格的出身，不過，被當場戳穿，他臉上也沒有表現出多少尷尬，再次道︰「西蒙，相對于丹妮莉絲娛樂為《幸存者》付出的成本來說，200萬美元已經是非常高的價碼了。」
「在好萊塢，影視作品的投資成本和回報率大部分情況下都不是成正比的，」西蒙搖搖頭，道︰「所以，200萬美元一期肯定不行。」
「如果更高的話，NBC電視網就無法再承擔其中的風險，」羅伯特•懷特道︰「西蒙，我們和ABC他們幾家不同，最近幾年，NBC的經營狀況非常出色，即使失去了《幸存者》，NBC也不會受到太大影響。」
西蒙笑了笑，道︰「鮑勃，如果你繼續把我當外行，今天的會議就沒必要繼續下去了。」
四大電視網的競爭一直都非常激烈，你站在原地止步不前，其實就意味著退步。
NBC現在的經營狀況或許超過其他三大排行第一，但如果失去《幸存者》，CBS和FOX暫且不說，憑借《誰會成為百萬富翁》帶來的火爆人氣，ABBC奪得電視網收視第一的份額。
因此，NBC根本就不敢放棄《幸存者》。
「好吧，西蒙，」羅伯特•懷特臉上露出無奈的表情，道︰「那麼，你覺得每期多少合適？」
「未來的幾季，丹妮莉絲娛樂可以主動增加一些劇集長度，每季大概會在15期左右。如果NBC想要一次性拿下未來三季，我可以給你們一個打包價格，每季5000萬美元，三季1億5000萬美元。」
羅伯特•懷特被嚇了一跳，月兌口而出道︰「這不可能。」
開玩笑啊。
據NBC方面了解，丹妮莉絲娛樂為第一季《幸存者》投入的制作預算只有500萬美元左右，一季5000萬美元，算上丹妮莉絲娛樂保留的內部廣告植入權以及辛迪加分銷和翻制授權等權力，丹妮莉絲娛樂將至少能夠獲得10倍以上的純利潤，這簡直就是暴利。
「我們計算一下，」西蒙放松一些語氣，道︰「按照第一期的收視數據，未來幾季，《幸存者》可能會達到每期平均3000萬收視人數的巔峰，這已經是一些頒獎典禮的收視級別。據我所知，年初的格萊美收視級別大概就是3000萬左右，他們的30秒廣告費達到30萬美元。這樣算來，《幸存者》每期15分鐘的插播廣告時間，你們能夠收回900萬美元。相比起來，丹妮莉絲娛樂只拿到300多萬美元。」
「但你算過成本嗎？」羅伯特•懷特反駁道︰「西蒙，電視網的運營成本是非常高的。」
西蒙干脆打斷了羅伯特•懷特的胡扯，道︰「鮑勃，如果說成本，好萊塢的成本其實更高，這幾十年來，各大制片廠制作的電影基本上都是虧損的，從來沒有盈利過。」
听到西蒙這麼說，艾米和艾格都忍不住發出輕笑聲。
制片廠電影從來沒有盈利過，這自然是笑話，但也是一個眾所周知的既定事實笑話。
為了規避稅費和工會的應付分成，好萊塢幾大制片廠的大部分電影項目確實都是虧損的，即使勉強‘盈利’，數額往往也微不足道。
相比起來，同樣是為了規避各種類似支出，四大電視網的運營狀況就更加不透明。
因此，羅伯特•懷特說電視網的營運成本非常高，這一點確實沒錯。但西蒙知道，此前一個財年，NBC電視網的淨利潤卻是達到3億8000多萬美元，這一點遠遠超過了ABC、CBS和FOX等幾家競爭對手。
現在，如果能夠確保《幸存者》，雖然將支付高額費用，NBC得到的好處也顯而易見，他可以保住自己電視網收視第一份額的位置，完全無懼ABC等其他三大的緊追不舍。相反，如果沒有《幸存者》，或許只是經過這個秋季檔，ABC就能將其反超。
電視網同樣存在強者越強的馬太效應，沒有足夠財力同時在四大電視網鋪展廣告的情況下，廣告商通常都更傾向于市場份額最高的那一個。
因此，一旦被ABBC想要再追上來就難上加難。雖然不至于一下子就陷入虧損，但被ABBC的盈利能力肯定要快速下滑。相比起來，去年還在虧損的ABC，卻能夠憑借《誰會成為百萬富翁》帶來的收視市場份額扭虧為盈。
羅伯特•懷特繼續爭取了幾句，西蒙堅持不做退讓，他只好暫時叫停了會議，表示要出去打個電話。
西蒙知道羅伯特•懷特這是要和母公司通用電氣董事長杰克•韋爾奇匯報，爽快地讓珍妮弗親自帶領對方去隔壁一間辦公室。
通用電氣的體量還遠沒有達到十年後互聯網泡沫巔峰的5000億美元級別，雖然從去年的股災中逐漸恢復，但眼下，通用電氣的市值還不到500億美元。兩年前通用電氣收購NBC電視網母公司RCA（Radio-erica），卻是花了65億美元，超過通用電氣目前體量的十分之一，因此，NBC目前也是直接向通用電氣董事長杰克•韋爾奇匯報的一項直屬業務。
西蒙和艾米、艾格兩人低聲聊了一會兒公司最近的事情，十分鐘後，羅伯特•懷特再次返回。
「西蒙，我剛剛和杰克溝通過，」羅伯特•懷特也不隱瞞，道︰「我們可以接受丹妮莉絲娛樂每季5000萬美元的報價，不過，丹妮莉絲娛樂也必須答應我們幾個條件。」
西蒙做了個請說的手勢。
羅伯特•懷特道︰「首先，丹妮莉絲娛樂必須提高對《幸存者》的制作投入，我們都可以看到，第一季中很多細節都還顯得非常粗糙，這顯然是為了節約成本，但既然我們開出了高價，丹妮莉絲娛樂也有義務做到更好。未來三季，這部真人秀每季的制作費用不得低于1000萬美元。」
即使NBC不提出來，為了盡可能保持對觀眾的吸引力，丹妮莉絲娛樂未來也會加大節目的制作投入。西蒙雖然喜歡控制影視項目的制作成本，但從來沒有想過單純地為了節約成本而影響到影視劇集質量。
因此，他很爽快地點頭道︰「這個要求非常合理，我同意。」
羅伯特•懷特繼續道︰「其次，未來三季，《幸存者》每季必須至少16期，而不是你剛剛說的15期。同時，丹妮莉絲娛樂必須同意NBC派駐工作人員參與到節目制作當中。」
西蒙簡單心算了下，15期和16期看似差距不大，但這恰好可以將NBC為這檔真人秀付出的成本壓縮到300萬美元左右。和艾米與艾格對視了一下眼色，見兩人都沒有提出反對意見，西蒙就再次點頭，道︰「可以。」