「你、你胡說！」
她的喉嚨干澀到了極點，原本嬌女敕的嗓音變得有些沙啞，雖然努力想要表達憤怒，言語間卻不知為何，並沒有多少底氣。
拜勒川的話語仿佛一把鑰匙，陡然打開了她腦中某扇塵封已久的門。
盡管不願相信，可兒時母親的一些奇怪舉動，卻突然變得合理了起來，不禁讓她疑竇叢生，心情說不出的復雜。
「你可還記得。」
面對伊莉雅的情緒掙扎，拜勒川顯得平靜而冷漠，「朕和你母親是如何相遇的？」
「听說是……」
伊莉雅愣了一愣，「一次英雄救美？」
「不錯，那年朕偶遇幾個歹徒正在對一名年輕女子圖謀不軌，一時興起，出手將她救下。」
拜勒川目視遠方，臉上流露出緬懷之色，「卻不料這一救，卻把自己給搭進去了。」
「救娘親是你自己的決定，選擇和她在一起的也是你。」
伊莉雅咬咬牙，冷笑一聲道，「如今卻要給她按個奸細的罪名，把所有責任都推給一個替你生兒育女的女人麼？」
「你說得不錯，如果這一切真的只是偶然的話，責任在朕。」
拜勒川朝著伊莉雅緩緩靠近兩步，語氣漸漸平緩，「可若是那些所謂的歹徒，根本就是和你母親串通好演的一出戲呢？」
「你胡說！」
伊莉雅光潔的額頭青筋暴起，粉拳攥得更緊。
「救下司媛媛之後，朕才發現這個女人是如此美麗，如此溫柔，如此善解人意，卻又有著自己的想法，自己的人格，絕不對朕曲意逢迎，奴顏婢膝，幾乎擁有一切皇後身上所不具備的女性魅力。」
拜勒川的眼神突然有些迷離，「這是一種前所未有的美妙體驗，朕很快就沉淪其中，難以自拔，天空之城的陰謀，自然也就得逞了。」
「只因為娘親美麗溫柔，善解人意，比那個老巫婆好上千倍萬倍，所以她就必須是奸細？」
伊莉雅毫不猶豫地吐槽道，「荒謬！可笑！」
「那段日子，可以說是朕人生中最美好的時光。」
拜勒川對她的吐槽置若罔聞，兀自不緊不慢地回憶道，「朕與司媛媛四處游山玩水，風花雪月，可謂是如膠似漆，一刻都不願分離，甚至還一度生出要廢掉皇後，扶持她登上後位的荒唐想法。」
「很顯然，你並沒有這麼做。」
自從母親的話題被提起，伊莉雅對父親僅存的敬意頓時煙消雲散，再也不願叫他「父皇」，而是直接以「你」相稱。
「那些日子里，朕為了陪伴司媛媛，一度荒廢朝政，愧對國家。」
拜勒川並不回答，依舊自顧自道，「也正是在那段時間，萊茵哈特和你先後出生了。」
伊莉雅神色微微一變，沒有再繼續插話。
「多了這樣一對可愛的兒女，你可知道朕有多開心麼？」
拜勒川看向伊莉雅的目光之中，多了種無法描述的情緒，「即便皇後和其他皇族都不願接納你們這不純粹的黃金血脈，甚至還想方設法要取你們性命，朕還是力排眾議，鐵了心要給你們與其他皇子公主同等的生活，要讓你們在朕的庇護下茁壯成長，度過幸福美滿的一生，如果你還有些許兒時的記憶，便應該知道朕所言非虛。」
伊莉雅張了張嘴，本能地想要諷刺一句，卻不知為何，連一個字都沒有說出來。
一張慈祥的笑臉模模糊糊地浮現在腦海之中，與眼前面容冷峻的金耀皇帝漸漸重疊在一起，居然沒有絲毫違和的感覺，仿佛在告訴她，拜勒川並非滿口胡言，信口開河。
「正當朕以為一切都會如同想象的那樣美好之時，殘酷的現實卻在朕臉上狠狠扇了一巴掌。」
拜勒川的臉色突然陰沉下來，眸中竟透射出無法掩飾的恨意，「在萊茵哈特五歲那年，司媛媛竟然妄圖在宮廷宴席中下毒謀害朕的另外三個兒子，隨後她又在同床共枕之時，用有毒的匕首對朕突施偷襲，給朕留下了這個終身難愈的怪病。」
「怎麼可能？」
伊莉雅頓覺抓到了對方言語中的漏洞，「以娘親那點修為，如何能夠偷襲得了混沌境域主？」
「當你對一個人投入百分之百的信任，不設絲毫防備的時候。」
拜勒川凝視著她的眼楮，一字一句地答道，「沒有什麼是不可能的。」
「她、她為什麼要這樣做？」
伊莉雅表情一滯，訥訥地問道。
「說了麼，她是天空之城安插在朕身邊的奸細，無論是先前的邂逅，還是此後每一天的溫存，乃至于你們兩個的出生，都是事先設計好的。」
拜勒川眸中閃過一絲痛苦，一絲憎恨，「至于謀害其他皇子，還有刺殺朕，則都是為了能夠讓萊茵哈特登上皇位，從而幫助天空之城掌控整個金耀帝國，是不是和萊茵哈特的做法很像？唯一的區別，便是兒子成功了，而母親卻失敗了。」
「你、你胡說？」
伊莉雅面色煞白，哆嗦著嘴唇，再次吐出這三個字來，卻已經沒有了先前的氣勢。
只因在她零零星星的兒時記憶中，突然多出了一些奇怪的畫面。
母親瞞著父親，偷偷用一種白色禽類向外傳遞信件，以及她在自己的房間里，用各種瓶瓶罐罐調制古怪液體的畫面。
在此之前，伊莉雅從未懷疑過自己的母親，因而對她的這些舉動也並不在意。
可如今與拜勒川的話語相互印證，一個奸細的形象卻突然變得鮮活起來。
「朕已經時日無多了，金耀帝國又衰敗至此，如今再去造謠詆毀你母親，又有什麼意義？」
拜勒川似乎有些疲乏，轉身拉過一把椅子，緩緩坐了下來，「這些都是司媛媛自己告訴朕的，可笑的是，她竟然聲稱對朕有了感情，所以才會下手遲疑，沒能一擊斃命，你說這個女人是不是無恥到了極點？」
「你、你胡說。」
此時的伊莉雅就腦中一片混亂，如同痴傻了一般，除了不斷重復這三個字，便再也說不出其他話來。
「司媛媛把一切都招了，包括天空之城悄悄培養出一批秀外慧中的美人，前往人族各域去勾搭那些有權有勢的大人物，並為他們生兒育女的驚天陰謀。」
拜勒川停頓片刻，接著又道，「她並沒有替自己辯解，只是求朕能夠放過你們兩個，隨後就當著朕的面，用那柄毒匕首了結了自己的性命。」
「娘親……」
伊莉雅渾身一顫，仿佛被抽空了全部的力氣，整個人「撲通」一聲軟倒在地，淚水決了堤似地嘩嘩落下，很快將吹彈可破的柔女敕雙頰完全打濕。
「司媛媛是個狡猾的女人，知道朕對她的恨，卻更知道朕早已愛她入骨。」
拜勒川右手搭在椅子邊緣，食指輕輕地敲打著扶手，神情越來越淡定，越來越平靜，「所以你和萊茵哈特都活了下來，而在外人眼中，她不過是爭寵失敗，郁郁而終。」
「你胡說……」
伊莉雅呆呆地伏倒在地，仿佛被抽走了魂一般，嘴里本能地重復著這三個字。
「你已經長大成人，不再是那個懵懂無知的女女圭女圭了。」
拜勒川面無表情地掃了她一眼，「是不是胡說，你想必會有自己的判斷，朕也不願再多做口舌之爭，之所以說這些，只不過是想讓你知道，你們兄妹從小以為自己受到了不公平的待遇，總覺得是朕虧欠了你們娘仨，殊不知凡事有因才有果，究竟是誰欠誰更多一些，又有誰說得清楚呢？」
隨之而來的，是長達半刻之久的寂靜。
「既然你這樣恨我們。」
伊莉雅忽然抬頭看他，「又為何要讓我來繼承皇位？」
「托萊茵哈特的福，朕還有別的選擇麼？」
拜勒川苦笑著道，「你身上畢竟還留著朕的血液。」
「如果我拒絕繼承皇位呢？」
伊莉雅不知何時已然站起身來，伸手擦了擦臉上的淚痕，「你又會怎麼做？」
「那就讓這個帝國毀滅罷！」
拜勒川意興闌珊地揮了揮手道，「朕累了，不想管那麼多了，一切隨緣便是。」
這一刻的他，仿佛瞬間蒼老了十年。
「小時候覺得你是這個世界上最勇敢，最堅強的人。」
伊莉雅翩然轉身，只是冷冰冰地留下一句話，「如今看來，也不過是個懦夫，這下我就放心了，就算是我來當皇帝，又能比你差到哪里去呢？」
說罷，她果斷挪動玉足，快步離開了御書房，將拜勒川一個人孤零零地留在了屋內。
「對你們娘仨，朕究竟是愛多一些，還是恨多一些。」
目送她漸漸遠去，拜勒川眸光閃動，喃喃自語道，「誰又說得清楚呢？」