沒多久，錢員外起身，陷入沉思。這驚醒了跟他打滾的小娘子，她躺在他懷里，在他胸膛劃圈圈，「老爺在想什麼？」
「剛才城隍神給我托夢。」錢員外揉了揉小娘子，嘆口氣。
小娘子臉上略有驚慌，「城隍……老爺……他說了什麼？」
錢員外在想城隍托夢的事，沒注意小娘子的神情，他回道，「城隍老爺叫我去一個地方看看，還要我小心謹慎，不能得罪那里的人。我想這事情怕是有些麻煩。」
城隍不是第一次給他托夢，前幾次他照著做，都得了好處，因此愈發信奉城隍神，這次城隍讓他去辦事，听起來有點危險，可不去也不行。
「要不我陪你去。」小娘子松了一口氣，又擔心起錢員外。
「不了，我哪舍得讓你冒險。」他捏了捏光滑的小臉蛋。
兩人又打鬧一陣。
錢員外第二天起了個大早，去了城隍指示的地方，原來是個客棧。他照著城隍老爺的吩咐，進了客棧很是客氣。
這地方確實奇怪，里面的伙計個個長得奇怪，稍微正常一點的，還是個陰陽人，說話也陰陽怪氣。
不過他是生意人，曲意奉承下，倒是成了這里的熟客。
自那之後，城隍不時會托夢，問他細節，還說他得了什麼好處，讓他切記莫要得罪里面的人，
原來在城隍眼里，錢員外經常去那客棧之後，居然如祖墳冒青煙似的，氣運蹭蹭上漲。
雖然對于修行者而言，這氣運不算特別強大，可是對凡人而言，著實是福星上身。
城隍愈發斷定里面的人了不得，它不敢輕易試探，只能不時詢問錢員外自行分析。
而錢員外，說來也奇怪，自從常去客棧照顧生意之後，他自己的生意越做越大，加上他原本的本錢也不少，過了一兩年，竟有了錢半城的稱號。
他覺得這就是城隍說的好處，因此每次都去都特別謹慎，生怕做錯什麼，得罪里面的奇人。
是的，在他眼里，里面的伙計個個都是奇人。
還有那位掌櫃，只是伙計還會跟他聊幾句，掌櫃卻很高冷，他自也不敢貿然去搭話。
因為他的緣故，紅茶客棧的生意也好了一點，不過大部分人是想趁機尋錢員外說幾句，攀交情，但是錢員外對他們很冷漠，甚至討厭他們來客棧和他攀話，久而久之，大家也不敢來紅塵客棧攪擾錢員外。客棧的生意又回落了。
但是錢員外覺得他這樣做很對，因為他覺得里面都是高人，肯定喜歡清淨，不喜歡外人攪擾。
如果因為他讓客棧變得熱鬧，開罪高人，那真是罪過了。
他現在的日子，可謂稱心如意，因為生意做得很大，連家里的母老虎對他養外宅也睜只眼閉只眼。
不過他仍有一個不如意的地方，那就是小娘子一日比一日消瘦，他找了許多大夫給她看病，但是什麼也瞧不出。
到了這幾日，小娘子更是病入膏肓，還不準他見她。
錢員外哪里肯。
實是小娘子不但貌美如花，更對他千依百順，溫柔似水，彌補了他心里的空缺，如果她能病好，錢員外寧願舍棄大部分產業。
他強行扯開床簾，卻嚇了一大跳。
原來小娘子臉上居然長著細微的白毛。
他還以為她是得了什麼怪病。
小娘子輕嘆一聲，才跟他道明原委，原來她是山中一只白狐，多年前因為和別的妖怪打斗受傷，以至于落在一個獵戶手里，錢員外將它買下放生，她後來養好傷勢，便來以身報答錢員外。
只是錢員外去紅塵客棧之後，不但氣運攀升，而且陽氣極盛。她道行不高，久而久之在錢員外的氣運、陽氣壓制下，越發虛弱，而它初始是為了報恩，後來日久生情，舍不得離開錢員外，長期被壓制下，以致于即將妖力散盡，打回原形。
錢員外听了之後，才知道是他害了她。
他對小娘子不只有美色的貪圖，日久生情下，心中愛極了她。听了她一番自述，心里不但不介意，反而愈發憐惜。
他先花了大價錢，請了許多號稱得道高人的家伙，結果沒一個能幫上忙，還求了城隍，結果城隍托夢，說此事他不好參與。
眼見得小娘子即將油盡燈枯，錢掌櫃心急如焚，無奈之下，想到解鈴還須系鈴人，
「你等我，我去求紅塵客棧的高人。」
他這次下了狠心，哪怕為此失了機緣，還招致別的禍患，也非要求到幫助小娘子的辦法。
他很快去紅塵客棧，說明原委，而客棧的伙計們似乎早有料到，不過听了之後，也無動于衷。
錢員外也不肯走，在客棧一個小角落跪了足足兩天兩夜，在萬般絕望下，忽地听到一個冷冷的聲音，「用你今生剩余的福分以及二十年壽命，可以救她。」
原來老魔本不想搭理此事，但是錢員外跪了兩天兩夜之後，一顆誠心驚動了黑色種子，老魔察覺到了它的需要。
它似乎對錢員外此刻的誠心或者流露的情性生出一股需求。
既然對黑色種子有用，那麼便是對蘇塵自然有用。
故而蘇塵提出一個很苛刻的條件，如果錢員外答應，自然誠心更真摯，情性流露得更多。
有時候人在這種情況下，還會陷入自我感動，何況他本就深愛著她。
此時營救小娘子已經成了他最深的執念，他問道︰「我答應之後，還有多少壽命。」他需要留點時間安排後事。
「加了這個問題，便是三十年壽命了。如此，你還剩十年陽壽。」那聲音不疾不徐。
「我答應。」錢員外心里一突，生怕再問，又加價了。還有十年壽命，倒也足夠他安排後事。
他答應了這一聲，頓時覺得渾身少了點什麼，而且變得白發蒼蒼。原來三十年壽命奪走，他直接變成七老八十的模樣。
他踉踉蹌蹌走出去，恍若隔世，回到小娘子那里，見得她容光煥發，恢復青春。
小娘子要不是熟悉他的氣息，簡直不敢相認，問明原委，淚珠兒成串滾下來，因為她還看出錢員外福分喪盡，此刻疾病纏身，再活十年，也是一身病痛，生不如死。
她服侍他睡下，悄悄出了門，往紅塵客棧去。
這一次她沒有跪兩天兩夜，到了之後，那冷冷聲音出現，「你如今所有的福分生機，可以換他接下來十年無病無災。」
小娘子一點猶豫沒有，「我願意。」
錢員外醒來，覺得身體舒服了許多，很快他發現一只白狐安靜地躺在他懷里，他模過去，發現它已經沒氣了，唇角有笑，走得很安詳。
紅塵如煉獄。