「舅舅，我感激父親母親將我帶到這精彩的世間來，也謝謝您多年來的寵愛和關心……但關于想要去哪里、怎麼生活，我有自己的想法。」她挺直縴細的腰肢，高昂起圓潤精致的下頜線，忽然從一枚萌軟妹子變得稜角銳利起來，「我跟你走，無非就是幾條出路︰要麼回凱岩城與母親團聚，要麼呆在你身邊共同生活，要麼就找個殷實的中等人家，以私生女身份委身相嫁，從此隱姓埋名地度過這一生。」
彌賽菈一反常態的語氣表情引起了屋內一大一小兩個男人的注意，他們都沒有插話，而是移來視線，靜听女孩發言。
「前兩種選擇說是‘選擇’，其實都根本不現實︰一個年齡完全相符的金發女孩，忽然回到凱岩城或出現在你蘭尼斯特公爵身邊，就算認得出我的每個人都愛我都不會嘴碎亂傳……可那些不認識也不愛我的人，只要長眼楮，又有幾個會猜不出是怎麼回事呢？在西境，在蘭尼斯特家族的地盤上，也許沒人敢欺凌輕慢于我，但——因為舅舅你一定能理解的原因，我不想和母親呆在一塊；而和您生活……我知道舅舅會照顧會愛護我，但周圍人的目光和閑言碎語、以及得知消息的女王又會如何看待你我，誰能說得清、忍得了？我無法接受自己成為舅舅的軟肋，對家族的威脅！」她抽了抽鼻子，生怕話被打斷，語速情不自禁地加快，「至于最後一個選擇，我若願意接受，三個月前又何苦懇求艾格大人將我帶離北境，而不留在那兒當‘梅芙•霍伍德夫人’？至少凱特琳夫人給我安排的‘未婚夫’勞倫斯，他的品行樣貌我都略有耳聞，還不算沒法接受。」
沒有停頓等待提利昂出言勸說，彌賽菈立刻又將面孔轉向艾格。
「大人，你說這不該是我的命運。」她哽咽一下，忽然眼角便遏制不住地涌出兩汪淚水，話語幾乎就要難以連貫繼續，幾乎是掙扎著拼盡全力才往下說，「我感謝您能為……我考慮，但事實就是，這話和沒說……又有什麼兩樣呢？」情感宣泄的大門緩緩打開，無數委屈轟然涌出，「我的命運不該是這樣，可還不就已經是這樣了？您以我的命運不該如此為由趕我離開，難道就沒意識到，自己又是在想當然地——以自以為是好、是善的方式在左右我的命運？您和舅舅若真在乎我的感受，就應該連‘去留’這一點也與我商量，由我自己決定才是！而不是像今天這樣，一個招呼都沒打，就忽然冒出來，打算再次將我轉手移交！」
***
彌賽菈心里很清楚艾格為何不與自己商量，也知道自己的指責不僅毫無道理還很直白過分，但她不得不如此。
身為一個女孩，她在這個冰冷殘酷的男權世界里實在是沒有太多與命運抗爭的資本。
艾格大人和提利昂舅舅，一個是守夜人軍團總司令兼女王之手，一個是凱岩城主和財政大臣……再考慮到女王的軍隊統帥和守備隊總指揮「灰蟲子」是個無垢者，並不算身體健全之人——面前這兩位，就是此時此刻七國最有權勢和第二有權勢的男人了。他們無不有著可以眼都不眨就無視自己想法和意願的身份地位，無不有著僅憑個人喜好和狹隘觀點就任意擺布左右自己命運的能量和手段。
唯一值得慶幸的，大概就是這兩人︰一個是久別重逢且深愛自己的血親，一個是對自己頗有好感的熟人和侍奉過的上司——且都不是迂腐死板的傳統人士了。
如果在這種千載難逢的良機面前，她都不能勇敢地站出來剖白心跡，拼盡全力為自己爭取想要的人生，那她的命運，可真的會……
就這樣了！
***
從沒見過彌賽菈如此氣勢洶洶咄咄逼人的模樣，提利昂眉頭一挑，意識到過去數年時光給這孩子帶來的創傷和影響，只怕還在預料之上。
「所以，孩子……你的意思是，打算選第四條路︰留在這里，而不是跟我走？」他沒有裝傻，而是真的很困惑，「我不是很明白，這有什麼區別嗎？」
提利昂舅舅不是頑固偏執、剛愎自用的外公，更不是思想偏激、動輒一條道走到黑的母親——只要自己能說出理由，他是可能被說服的，但前提是︰這些理由一定得非常切實牢固、無法反駁才行。
「砰」、「砰」、」砰」……
她正在同時頂撞維斯特洛第一和第二有權勢的兩個男人！
彌賽菈只覺自己小小的心髒在胸腔里跳動得仿佛要蹦出來，一股股熱血被凶猛地泵向頭面和四肢百骸，整個頭腦和身軀在這一刻都仿佛被激活隱藏模式，為心靈深處的另一個靈魂所攫取控制。
她意識到自己接下來要說的話……雖然說服力會強到不可思議，但同時從世俗角度來看也大逆不道到極點，且充滿了冒犯性和引人遐思、可能招致猜疑防備的危險思想傾向，會將她用以自保的「天真單純」外衣整個撕開，暴露出底下並不雪白無污的真實。
但，為了能不再像一片浮萍般跟著江河流水隨波飄蕩，在難以自主決定的命運方向上頂出一個指向自己期望方向的小小變動，這場冒險，將是完全值得的！
「掌控感和安全感，舅舅。」
彌賽菈只覺意識離體而出，飄在半空中俯視著那個陌生的自己——說著平日絕不敢說的真心話。
「在詹姆舅舅和父親決斗廝殺並闖出君臨後，我前後經歷了紅堡梅葛樓軟禁，嚴密盯控下輾轉倒車、換船、轉場式的趕路和在臨冬城的養女生涯。那種被嚴嚴實實鎖在房間內、車船艙室中……不僅難見天日，也全然不知外界正發生之事，甚至連等待自己的是生還是死都不知道的滋味，實在給我留下了深入骨髓的痛苦記憶。」
「在臨冬城居住時，史塔克夫人和艾莉亞、珊莎等人都對我十分友善溫和，我也能隨意進出房間，想看天就看天，想曬太陽就曬太陽，沒法昧著良心說自己不見天日。但對世界正在發生的變化，以及這些變化中可能與我相關內容的掌控，我其實依然和一無所知沒多少兩樣，人身雖然看似自由，但在居所坐落于北境月復心、四面千里都是異鄉曠野的情況下，其實只是被囚禁在一個名為頸澤之北、掛著奔狼旗的巨大天然牢籠中——像一只被豢養的寵物般，對自己的命運毫無掌控和把握，只能努力搖著名為‘乖巧’和‘懂事’的尾巴，通過討北境上至凱特琳•史塔克下至每一個士兵僕從的喜歡來贏得方便和優待！」
這些話別說外人听了會覺得她沒良心，就連她自己都嘗到了一絲沒肝沒肺的味道。
但，心里話一旦勇敢地說出來，天地卻豁然開朗。
眼淚已經不爭氣地滑落眼角滾落臉龐，語速也快到了仿佛剎不住車，但在精神上，她卻仿佛沖破了一個瓶頸，不僅不再緊張和恐懼，甚至連結巴和哽咽都消失無蹤。
「但這一切，都在這兩個月得到了徹底的扭轉。跟隨在艾格大人身邊，我不僅不用再擔心受人輕蔑和欺凌，而且每日都能了解到七國乃至整個已知世界正在發生的重要新聞和事件，甚至還能參與到對女王所獻計策和戰略的制定和商討中來！雖然明白這一切都只是假借了艾格大人的威勢和影響，並不是我自己的東西，但這種與權力核心咫尺之遙，能知曉一切也能影響把握一切的錯覺，實在是給了我莫大的掌控和安全感！」
這並不算「把握了自己的命運」，她心里實際上很清楚，但在其它任何地方，她都需要無差別地討好周圍每個人乃至整個世界才能安心，只有在艾格身邊，自己是「女王之手的助理和心月復」，除了需要努力討得他的歡心和信任外，不用再擔心來自外界和他人的任何形式傷害……因為她知道︰只要躲在這個男人的翅膀下，他巨大而強悍的羽翼，便會像鋼板一樣，牢牢地將那一切惡意和傷害阻攔在外。
彌賽菈一把抹掉兩頰上的淚珠，努力讓自己顯得堅定和信心十足︰「而這種安全感，舅舅，請原諒我的直接——我的生身父母沒能給我，曾經權傾朝野不可一世的外公也沒給我，對我照顧庇護有加的史塔克夫人也沒給我……而您，哪怕貴為凱岩城主和財政大臣，也給不了我！哪怕這種感覺只是虛空幻影，夢境一場，我也願意為了追尋之，而繼續留在艾格大人身邊！」
她深吸口氣，吐出最後一句︰「如果您真的愛我，請當彌賽菈•蘭尼斯特已經死了，從此世上只有個叫梅芙•雪諾的女孩，深討您歡心，讓你願意時不時便來拜訪女王之手順道看望之……這樣我也開心，你也不受威脅，對大家都好的選擇，何樂而不為呢？！」
……
自己的親外甥女，嫌棄自己的權勢不夠強大，表示沒法從自己身上獲取安全感，反而要跟著另一個毫無親緣關系也不可能娶她為妻的男人生活？
這對任何男性而言大概都會是個極為打擊自尊心的消息，若是個暴躁易怒且不講理些的混蛋，指不定會一頓無能狂怒然後硬將女孩拖走送回家族封地。幸好，提利昂作為小惡魔，一個天生侏儒，並沒有那麼旺盛無法壓制的自我意識和死要面子的壞習慣。
他深深地與彌賽菈對視片刻，確信這是她的真實想法而非受脅迫所言後，便強抑住不甘和難過，握著女孩的手，在她期待和緊張的目光中，用抱歉的眼神看向好友。
「艾格，我知道這是個過分和讓你為難的要求，如果你拒絕，我一點也不會責怪或記恨于你。」
來不及在心中歡呼，彌賽菈轉向艾格，用哀求的目光死死盯住他。
她了解舅舅的脾氣，對提利昂的縱容一般的疼愛毫不意外，但在艾格身邊卻只待過幾十天，完全不敢說了解這個既像騎士又像惡魔、令人捉模不透的救世主。更糟糕的是︰如果舅舅不答應她的請求，自己至少還能在以後的歲月埋怨之，而若是艾格搖頭，自己除了干出些自毀式的蠢事來惡心他外，實際上一點也沒法奈他半分何。
被這麼個天使般的小姑娘用這種眼神盯著無疑會引起不適，艾格只能移開目光，佯裝未見。
一點也不會責怪或記恨自己？
艾格相信提利昂做得到，但不快和干活的積極性大降，卻是絕對無法避免的。
事情稍微有些偏離預想，他本以為彌賽菈會假裝不舍實則快活無比地逃離自己這個可怕的殺人犯回到家人身邊，誰想這只可人的小小鳥……居然一番慷慨陳詞後，表示呆在自己身邊很有安全感？
這到底是自己無意識的PUA誤打誤撞讓彌賽菈陷入了斯德哥爾摩綜合征，從而對他產生了依賴，還是她真的已經心靈受創極其嚴重，以至于非得緊緊抱著「權力」這一虛無縹緲的東西，才能獲得扭曲的心安？
艾格暫時猜不透，但以後有時間慢慢模清。
而此刻，他清楚的是︰讓提利昂欠下自己一個人情的心思，算是機緣巧合下依舊得逞了。
「既然你這麼說，我難道還真能不給面子？」艾格帶著半真半假的微微一縷不情願，聳了聳肩，「那就讓她再在我身邊待一陣吧，隨便她什麼時候想清了再想離開，我都會給予祝福並交還給你。」
提利昂張嘴，正想客氣地道謝，女孩卻先一步撲上來緊緊地抱住了他，一個小女孩的力道，竟也能大到勒得他有點喘不過氣來。
「謝謝舅舅！」
彌賽菈此舉不僅是出于感激和興奮，更多的還是因為︰剛剛那番話幾乎耗盡了她呼吸和心跳開始以來十五年間積累的所有勇氣和膽量，她現在只覺靈魂雖回到軀干里，卻仿佛被抽干被掏空一樣半絲力氣都再提不上來，非得緊緊靠著舅舅借助他的支撐穩住身形，才不至于癱軟下去坐在地上。
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