「這人怎麼這樣啊！」艾莉亞听完報信人經艾格指導、一番添油加醋的敘述，一下就炸了︰「就因為妮娜姐不和他一起吃飯，就懷恨在心，抓了她哥哥？」
「這是濫用職權，太壞了。」瑪格麗也相當配合地做出一副單純而義憤填膺的模樣，同時意味深長地盯著艾格看了一眼。她可不信事情會發生得這麼巧，只是不知道這守夜人葫蘆里賣的什麼藥︰「應該讓你父親——艾德大人好好敲打這家伙一番。」
「我回去就告訴父親！」艾莉亞抓過妮娜的手︰「別怕，明天就讓你哥出來！」
「多謝史塔克小姐……」
「可別！首相大人日理萬機，就別拿這種瑣事來煩他了。」艾格趕緊擺手，艾德•史塔克是迂腐了點，但智商可很正常——這麼赤⻣果⻣果地利用艾莉亞，很容易引起這位掌握實權的大佬反感。像這種大靠山和底牌，得用在自己遇到麻煩時，拿來撈一個沒有生命危險的尼爾，未免太過奢侈。「這件事，還是我們自己處理吧，哎呀……麻煩……瑪格麗小姐，不知您何時離開君臨？」
「三四天後吧，我待在這里，其實也沒有多少事可做。」少女有些哀傷地說道，這句倒不是演戲，提利爾家雖貴為河灣地統治者，但被鹿狼魚鷹+獅子五大家的聯盟壓著，稍有點實權的達官貴人，都不肯公然和自己接觸。這些天自己能說上話的人中，艾莉亞•史塔克竟算是身份地位最高的了。
「嘖，這可就麻煩了。」艾格懊惱地一拍大腿︰「尼爾，是我安排培訓技術骨干的人員。他要負責把為河灣和多恩兩地發展造紙業和印刷業的工人培養出來，並帶領他們跟瑪格麗小姐一起上路回高庭……我要是這幾天里沒能把他趕緊撈出來，那可就誤了事了！」
妮娜意外地望望艾格，他明明不是這麼安排的啊，難道……
……
原來是沖自己來的，瑪格麗眯起眼楮。她盯著艾格看了一秒︰「既然如此，還請艾格大人趕緊另外指派人手，總不能讓花大價錢買了技術的客戶，等您把人撈出來吧。」
「沒錯，瑪格麗小姐和奧柏倫大人是第一批買技術的客戶，又付了重金，我不敢怠慢。所以，我才特意挑了造紙技術的發明者，工藝的制定和改良者，完全掌握造紙方方面面一切原理和技巧的人來作為派遣隊的領頭。這樣的人，我手里只有兩個，一個是尼爾，一個是他妹妹，也就是我旁邊這位姑娘，妮娜。」
艾格做出苦惱的樣子︰「除了這兩人，派其他任何人去，都可能在現場遇到情況時解決不了問題。可現在尼爾被史林特那家伙逮了，妮娜又在我身邊幫忙……實在是挑不出合適的人選。」
「那可怎麼辦。」瑪格麗滿臉無辜地問道，心中卻暗道不妙，早知道該只付一半訂金的。這小心眼的守夜人似乎對前兩天砍價時的吃癟懷恨在心，想找回場子？
「要麼就稍微拖一下，瑪格麗小姐先回高庭。等我想法把人撈出來，把一切都準備好後，再派他們趕到高庭去找您。」艾格同樣一臉無奈︰「要麼，就在人手不齊的情況下出發，但到時出了問題再來回通信想法解決，可就要浪費許多時間了。」
瑪格麗惱火地瞪了艾格一眼。
（你這人怎麼這樣，就到你這來吃兩頓飯，隨便套了你徒弟幾句話，你都不願放過地要利用下提利爾家的人脈資源才肯放人走？）
她很少喜怒形于色，但不知為何，面前這個穿黑衣的家伙似乎能看穿自己的表演。既然如此——也好，起碼對他不用做戲了。
艾格假裝沒看見少女的眼神，而自說自話地進逼一步︰「瑪格麗小姐，要不……你試試和你兄弟說下，讓洛拉斯爵士出面去和都城守備隊打個招呼，百花騎士的面子，史林特不敢不給吧？」
艾莉亞也立馬贊成︰「對啊，瑪格麗，我師傅只是個守夜人，雖然厲害，總不能沖過去把那壞家伙砍了吧，那家伙膽子大得很，得去個更厲害的角色嚇唬嚇唬他哩！」
艾格大樂︰這小丫頭，總算說句人話了。
瑪格麗翻了個白眼——就和自己一樣，洛拉斯•提利爾在君臨也就是有點名氣，在影響力和話語權上壓根排不上號。杰諾斯•史林特完全可以不給面子，艾格壓根不是在指望百花騎士，而是他背後的藍禮•拜拉席恩。國王的親弟弟，風暴地公爵，在御前會議中有位置的實權重臣……這麼一個人物，想從君臨守備隊撈個人出來，自然是輕而易舉，一句話的事，連麻煩都算不上。
這件事對提利爾家來講確實是小事一樁，瑪格麗討厭的，是這種幫別人干活的感覺罷了——要是兩個人面對面談，瑪格麗肯定會明明白白地告訴艾格︰這事門都沒有，可現在兩人中間插進了一個艾莉亞，事情就變麻煩了。
為保持在艾莉亞眼中的人設，千般手段她沒法使用，也被將了一軍。
雖然惱火，但這算不上大事，她悄悄用眼神威脅了一下艾格……然後表情轉瞬即逝，恢復成了那個柔弱的、愛好劍術卻全無基礎的高庭女孩，用遲疑和猶豫的語氣慢慢說道︰「那……我回去試著和洛拉斯提一下吧。」
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瑪格麗把這事攬過去了，雖然不情不願，但以兩人的合作關系，想必這朵小玫瑰也不至于為這點事翻臉——等提利爾家把人撈出來，讓杰諾斯•史林特意識到自己的人脈和靠山遠超于他，自己再讓人帶著點禮物什麼的登門去「賠禮道歉」……大棒和蘿卜一起上，還怕他不妥協？
若對方識相地接受「道歉」自然最好，如果還是不給面子嘛，那拉倒——只要自己不被抓到把柄，既有大堆人脈，又有特殊的守夜人身份，史林特能把自己怎樣？
在辦事處又處理會了產業的事務，安排好固體口紅和香皂等新品的生產和上市後，有兩個意料之內的訪客上了門。
「大人，兩個奇奇怪怪的老頭上門拜訪，說是什麼智者。」
「哦？」火術士來了，看來，是勞勃答應給自己賞賜的消息已經傳開，艾格一笑︰「請兩位智者進來吧。」
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