「煉金術士公會大廳？」還不如不問，這名字比那棟樓本身更違和，艾格甚至忍不住懷疑自己穿越到的是一個游戲世界︰「那是干什麼的，煉金術士會魔法嗎？」
「另外兩個詞你肯定听說過了，火術士，還有野火。」提利昂聳肩，見艾格勒住了馬，只好帶杰克和莫里斯一起停下︰「怎麼了？那可不是什麼好玩的東西。」
艾格扭回頭來︰「如果我想參觀，能進去嗎？」
「能啊，好進得很，火術士原來是坦格利安家的寵兒，現在可破落到是個人都能踢一腳吐口唾沫了。」提利昂聳聳肩︰「只要有點錢，都能進，如果不是地底下有太多野火沒法處理，你以為這棟樓還能繼續矗在這兒？不過里面的人都挺神經兮兮的……嗯，也挺可憐的，從天堂忽然跌落到地獄，說的就是這幫人。」
「我們去瞧瞧。」
提利昂奇怪地皺了皺眉，但已經習慣艾格突然想做某事的性格，沒有多問，費勁地也從特制馬鞍下爬下來，和兩個侍從一起站到了艾格身邊。
……
「怎麼進？」
「從大門進。」
艾格翻白眼︰「大門關著呢。」
提利昂翻回去︰「敲門會嗎？」
這麼簡單？莫里斯留下守著四人的馬，剩下三個走上幾層台階，敲響了那扇看起來像是幾十年沒打開過的木門。
比預想的要快……實際上是快了許多，門吱呀一聲打開了，一個賊眉鼠臉，比威爾還猥瑣幾倍的老頭探出頭來。
「干什麼的，來買那種物質？」
「嗯。」提利昂拍了拍錢袋，金龍和銀鹿發出清脆的撞擊聲響。
于是門打開到更大︰「進來吧，你們怎麼穿這麼少？」
什麼意思?艾格納悶，但看提利昂這麼信心十足的樣子，也就沒問話只管跟著走，很快，他發現幾人走的方向不對，這不是前往幼兒園……樓上的路，他們在往下走。
「你怎麼稱呼？」提利昂問那個開門的老頭。
「請叫我智者達克。」老人高傲地說道，「要多少？」
「問我這位朋友吧，他對野火感到好奇。」
什麼要多少？艾格腦子里一團漿糊，自己是誰，自己在哪，自己要干嘛？
哦，自己現在是守夜人首席後勤官艾格•威斯特，在煉金術士公會大廳里，想要了解野火這東西。
可是，听提利昂和那智者達克的對話，那種在自己心目中很神秘的原諒色液體，竟然能像酒一樣被肆意買賣？
這tm可是液體炸藥啊！
「咦……穿著黑衣，家里死了誰啊？用那種物質火化尸體倒是好主意。」
艾格立刻拉下臉來︰「我是個守夜人，你管太多了，給我介紹介紹‘那種物質’吧。」
「好吧好吧，你們這些人啊，就像好奇的小松鼠一樣，整天問來問去。」智者達克嘀咕了一聲，仿佛不放心地叮囑提利昂︰「我給他介紹那種物質，你起碼要買十個銀鹿的份。」
「你知道我是誰嗎？」提利昂好奇地問他，「你知不知道我家里的錢能把整個煉金術士公會都買下來？」
老頭盯著提利昂看了好一會，沒有說話。從他狐疑的表情，艾格得出了一個令人驚訝的結論︰這家伙是真的不認識提利昂，大概可能也沒听說過一個姓蘭尼斯特的侏儒。
但不管怎樣，提利昂土財主一樣的台詞和氣場還是震懾住這老頭，他不再喋喋不休，而是拿起掛在牆上的一盞油燈，一邊把三人往向下的階梯帶，一邊開始了介紹。
「知道龍嗎？」達克的開場白還算有吸引力︰「恐怖的魔龍，張開翅膀就能遮天蔽日，一口吐息就能焚燒世間萬物，他們噴火的能力從何而來？」
「魔法？」
「不，是他們胸腔里的一個器官。」自稱智者的老人搖搖頭︰「這種器官無時無刻不在分泌一種神奇的物質，當需要噴火時，器官收縮擠出液體，經過它口中一個器官的加速和霧化，再用上些許魔力點燃，龍焰就產生了。」
「這和野火有什麼關系，難道它就是龍身體內產生的那種物質？」艾格眉頭一皺，內心瞬間給煉金術士公會加了戲︰每制作一罐野火就意味著一條雛龍被宰割，沒有買賣就沒有殺害，抵制野火，從我做起！
莫非，龍的滅絕就是因為過度收集野火？
這當然不可能，先不說龍有沒有分泌這麼多原諒色液體的能力，就算有，人類也肯定可以通過更「溫和」點的方式取液——比如像熊膽那樣。
艾格現在關心的是︰這種重要軍備物資，大殺器，怎麼能像這樣如同賣酒一樣隨意交易？而且看達克低聲下氣的態度，好像還是滯銷賣不掉的模樣。
……
「不不，那種物質不是龍體內產生，我們只是從那種液體中獲得了靈感，並在技術和魔法的幫助下發明了那種物質。」
「你就不能說‘野火’嗎，非要說‘那種物質’？」艾格忍不住了，身邊裝蒜的人有個賈昆就夠了，現在還來個火術士，真是夠了。
「野火是外行人對它的稱呼！」老頭看上去很生氣，「它並不野，而是可以受到控制的，只要做好安全措施，再掌握一些火魔法……」
「你會火魔法嗎？」提利昂不屑地哼了一聲，「如果野火可以受到控制，現在鐵王座上坐的應該還是坦格利安，你的‘那種物質’也不會淪落到這種價位，而會成為受管制的國之重器！」
達克又無話可說，訕訕地囁嚅幾句，只是繼續帶艾格等三人沿階梯往地下走去。
很快，艾格明白為什麼剛才一見面時達克會問「你們怎麼穿這麼少」了，走過大廳進入前往地窖的階梯後，周圍的氣溫便直線下降，地下室效應的威力在這里似乎特別明顯，如果說外面是三十度，那現在這里就是十度，還沒下到底、艾格已經感覺身上起雞皮疙瘩了。
終于，他們走完台階，來到了一條走廊里。艾格已經凍得牙齒打了，如果不是好奇心和強烈的目的性，他一定會立馬返回上層。
周圍漆黑黑一片沒有丁點光亮，潮濕的石牆上遍布硝石，唯一的光源來自智者達克小心翼翼地提著的那盞密封的鐵條玻璃油燈。
實際長度大概幾十米，感覺上去卻像走了半個世紀，達克停在一扇看上去很厚重的門前，把油燈交給艾格，模出鑰匙打開了門。
「別進來！」老頭忽然叫出聲，「呆在門口，光照和溫度可能會讓這種物質不穩定！」
艾格趕緊提著油燈站住，心里總算明白這東西為什麼上不了台面了︰如果野火不穩定到連一盞包在玻璃中油燈也能帶來危險，那怎麼可能實用化嘛！
借著射入門後內的微弱油燈光芒，艾格看見打開的房間內擠滿架子，上面放滿了火紅的圓罐，有如一排排陶制的胖柚子。
「過來幫忙。」達克站到一個架子前，回頭朝三人招手。
艾格趕緊把油燈遞給身後的杰克，走上前去扶住了火術士手中的罐子。
「輕一點，陶罐很薄。」
達克模出一個小瓶，向守夜人確認了他要買十個銀鹿的野火，然後扶著罐子開始傾倒。
「野火」緩緩地向瓶口流動，在門外黯淡油燈光芒的照射下顯出深青色，質感有點像蜂蜜。
「手別踫到，體溫也會讓這種物質不穩定。」
「體溫也能點燃它？」艾格嚇得差點松手把罐子扔掉，這**玩意能用于實戰才有鬼了。
「沒那麼夸張……至少到目前為止，還沒有體溫點燃野火的記載。」達克也有些不好意思，訕笑著解釋道︰「但這種物質年份越久，越容易被點燃，為小命著想，還是謹慎為妙。」
……
很快，那個比500ml可樂瓶略大些的容器被裝滿，達克堅持聲稱瓶中的分量已經超過了十個銀鹿的價值，但多出來的部分算是贈品。付了錢後，艾格就這樣不費吹灰之力地拿到了一瓶恐怖的液體燃料。
「我對這種東西很感興趣，達克智者。」艾格按照對方指點小心地收好了瓶子，取出一張名片遞給老頭，「如果有空，請在兩天內來到守夜人辦事處找我，就在君臨守備隊東營對面，我們可以談一樁大生意。」
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