「哎，秀才你說這個花木蘭一路尾隨我們做什麼！千陽縣就不說了，到陳倉是順路，這馬上都到長安了，他還在我們後面，是不是有什麼企圖，要不你去問問？」李霖是個閑不住的性格，看到蔡林夕的馬車立馬精神了，其實陸子非也有點懷疑，只是沒說出口。
陸子非想了想對李霖說︰「我們改道去乾陵，瞻仰下千古第一女帝的風采，他們還是跟著的話，那我們就有話說了，現在先別驚擾他們。」
李霖一听陸子非又要去逛什麼名勝古跡頭都大了，病怏怏的說道︰「算是我求你了，別去了行不行，十天的路程我們現在都走了二十天了，你從軍三年難道不想家嗎？都是些石人石頭，有什麼好看的，又沒有美女和美酒，我這會看到一頭母豬都賽過貂蟬，你就不能為兄弟著想一下，你再看看他們幾人的表情，我估計回家可以讓他們的媳婦三天下不了床。」
陸子非扭頭一看，虎子他們眼里都冒著綠光，離家確實挺久了，不過不在乎這一兩天，突然計出心頭「你陪我去乾陵，到我家後我給你做一頓天下最好吃的菜，讓你喝到天下最烈的酒，怎麼樣，你知道我說道做到，這一點上從沒有騙過你。」
李霖對陸子非做菜的手藝非常從不懷疑，這一路上不好吃不衛生的東西他寧願餓著肚子也不吃，大多時候都是借別人的廚房自己做著吃，但是酒李霖敢打保票自己絕對比秀才要喝得多，御酒，汾酒各種各樣的好酒他都嘗過，他這是不是在騙自己陪他去那個什麼乾陵。
李霖說︰「那假如不是最烈的酒怎麼辦？一路走來我也沒見你喝過酒，你確定你有。」
陸子非說「假如不是最烈，最好的酒，我回家後不停留直接跟你去開封，給你父親看病，這總行了吧？虎子，你先會長安，看看王叔準備的怎麼樣了，順便給我買些東西備好，我要用，買的時候別在一家買完，分別從幾家買，別傻看著啊！給錢。」推了一下無聊的李霖。
「憑啥我給錢，你是給自己買東西，又不是給我買。」李霖一副守財奴的樣子。
陸子非說道「你想喝好酒，那你就自己掏錢，這酒制作成本不便宜呢，你看你是喝還是不喝。」最後李霖還是不情願的給了虎子一張千兩的銀票，陸子非又給虎子交代了一些其他的事情，虎子一人策馬揚鞭走了，剩下幾人改道去了乾陵。
渭州今天的氣氛看起來不錯，大家得到消息皇上對好水川戰敗沒有做出處罰，反而對有功的將士要大作嘉獎，最大的好消息就是把夏竦這個笑面虎調回開封，不在設陝西經略安撫使，範仲淹和韓琦各降一級，原因是他們二人私自篡改國書，他們犯的是欺君之罪，參知政事宋庠建議趙禎砍了他們二人的頭，最後不知為什麼，範仲淹的對頭，大宋的百官之首宰相呂夷簡發話了，我是支持範仲淹的，犯錯降職處罰就行了，這時大家明白這是皇上和宰相在演雙簧
，乖乖閉上了嘴。二人能輕輕躲過這場災禍他們心里明白問題出在那里，剛好想起了那個給他們出主意的少年，就想過來感謝一下，到了地方一看，早已人去樓空。
韓琦看著這片空白的軍營對範仲淹說到︰「希文兄，今日還後悔麼？我們還能安全的站在這里都是拜他所賜，當日說的話也一一應驗，他是一心想拜你為師，你不願意收，我和醇之是一心想收他為徒，人家看不上我們兩個，人生就是這麼奇妙。」
範仲淹也是唏噓不已，對韓琦說「那段時間你知道我們面對著什麼，一邊要防備李元昊再次攻打過來，一邊還要處理戰後事宜，只見過一面我還是有些擔心，後來我讓純祐去了一趟長安，沒什麼後悔的，緣分還沒到吧？」
韓琦說「還緣分，你還是祈禱那少年別遇上正在路上永叔（歐陽修），遇上永叔你也就歇菜了，不過純祐去長安回來怎麼說的。」
「農戶之家，父親是個小吏，一個弟弟，去年還添了一個妹妹，事情的原因和他說的差不多，不過他弟弟失手殺人純祐的意思好像是另有隱情，鄉鄰和啟蒙老師對他的評價也不錯，不過心性的改變上有點大，沒有從軍前性格偏向于懦弱，現在比較自信，自信應該是到了軍營後鍛煉出來的，經歷了這麼多次生死，對他的影響挺大。」範仲淹給韓琦重復了一邊兒子從長安回來給他說的。
韓琦點了點頭說「出身沒問題 ，人品，家庭也調查清楚了，不過有些遲了啊！」韓琦的語氣有些調侃的意味，兩人現在可以說是陝西最大的官，品餃也一樣，我的文采也不差，為啥他就非要拜你為師，不拜我，現在誰也沒拜，心里平衡多了。
範仲淹為官這麼多年怎麼能不清楚韓琦的心思，對他說「稚圭這是吃不到葡萄還是葡萄酸呀！那少年確實是我認識的少年中最為出彩的，不是因為他的學問，而是他對一件事情的分析，對大局觀的掌控，你沒發現有些地方他比你和我都要看的透徹，我們現在發布的政令就是當日他所說的，我把這個情況上報給了皇上，看皇上有什麼反應沒有，有一點你沒說錯，遇上永叔可能就真沒戲了，他的性格和永叔很投。」
韓琦似乎有點想說又不想說的意思，正好讓範仲淹的目光捕捉到了問︰「稚圭有什麼難言之隱嗎？」
韓琦還是說了出來，他選擇相信範仲淹的人品，說道︰「最近有人上書說要在西北重新組建一支新的軍隊，練兵之法都交給皇上看了，而這個方法和張岊將軍的練兵方式一模一樣，最後我問了密諜司還有戰場存活下來的老兵，都可以證明這種兵法出自那個少年之手，那天晚上我們在修改西夏國書，曹指揮使，張岊將軍和那個少年確實在一個帳篷中商討事情，我懷疑在西北組建新軍也是他的主意。」
範仲淹沒在意那些旁枝末節說道︰「這是那些人忍不住了嗎？後唐武將亂國，太祖正是看到這一點
才有以文馭武的國策，他們想做什麼，皇上的心思你是知道的，他根本不想打仗，是有人進讒言了嗎？壓制了這麼多年還是不要給他們機會的好，至于新軍倒是可以組建，我可能在這邊呆不了多長時間了，但有一點稚圭你必須堅持，那就是練兵之人不是你可以，統兵之權一定要在你手里，西北的這幾次戰役也給了皇上很大壓力啊！」
韓琦年齡比範仲淹小，有些事情只是隱約知道，不清楚其中的內幕，他問道︰「若是曹家或者潘家這種怎麼辦？我能壓制的住他們麼？」
「西北你和我肯定會留下一個人，你的可能性最大，至于你說的是不可能的，皇上那一關他們就過不了，他們也不會那麼傻的，力度你自己把控，朝中的大人也不會讓他們那麼輕易得逞，就是不知道我們哪位小神童還給他們出什麼主意沒有，你防備著點。」範仲淹提醒到。
就在韓琦和範仲淹商量怎麼防備陸子非的時候，他們已經到了乾陵，李霖說︰「你看，我給你說的不錯吧？哪位蔡木蘭一定不是好人，我們走到那，他跟到那，不行，我一定要問個清楚，說不定他是遼人和黨項人的奸細，這樣我們就立大功了。」
陸子非一把拉住他，無語的說道︰「你的腦子都生銹了，你就沒想著用用他嗎？他跟著我們肯定有意圖，但絕不是奸細之類的，你去怎麼問人家，路又不是我們一家的，想跟就讓他跟著，再狡猾的狐狸也逃不過獵人的陷阱。」
來到乾陵不看無字碑那不就等于沒來，走近後他們看到兩個中年人坐在碑前談古論今，陸子非沒有香燭之類的東西就對著碑鞠了三次躬，看著飽受風吹雨打的碑體，內心還是起了波瀾，武則天留下無字碑讓後人去評價她一生的功過，在陸子非看來這就是掩耳盜鈴，不過旁邊兩人的議論引起了他的注意，他們也是在討論武則天到底是什麼樣一個人。
其中一個人說到︰「永叔，武則天以母嫁子，這是他第一個污點，她當權以後大肆屠殺李氏後人，包括自己的兩個兒子，為人母他也不合格，她在位期間濫用奸臣，親信弄得國家一片混亂，差一點狼煙四起，面首不停，後宮污穢不堪，我若是在這個上面題字，過大于功。
哪位叫做永叔的听到對面的人這麼說皺了皺眉「傻站在那干啥，想听一點覺悟都沒有，看不到杯子里沒水了麼？」
陸子非才反應過來這是在說我啊！脾氣還挺大，他自嘲了下，三人出門小人受罪，對後面的大牛說讓把他需要的東西拿過來。
說話的兩人都沒管忙前忙後的陸子非，繼續在那高聲暢談，空氣中傳來淡淡的清香味兩人都在尋找香味的源頭，最終目光定格在陸子非的手上。
陸子非也不炫耀，將煮好的茶給了他們一人一杯，叫永叔的喝了一口，茶在嘴里轉了幾圈，「咦」了一聲，過了一會連著說了好幾個不錯。