郭威稱帝之後，大赦天下。次日上李太後尊號為昭聖皇太後，移居西宮。郭威命有關部門，擇日給劉承祐發喪。喪期定下來後，郭威祭奠舉哀，停朝七日，禁止坊市的音樂。郭威追謚劉承祐為漢隱帝，又派遣前宗正卿劉皞護靈。
當初，楊邠因為功臣元勛、皇親國戚擔任鎮守一方的長官卻大多不熟悉行政事務，于是用朝廷的三司軍將補任都押牙、孔目官、內知客。那些人仗著自己是皇命敕補，大多專橫跋扈，節度使都不能控制他們。到了這個時候，全部被罷免。
郭威又命令史弘肇的親吏李崇矩尋訪史弘肇的親族，李崇矩說道︰「史弘肇弟弟史弘福如今還在。」當史弘肇讓李崇矩掌管他家財產的帳簿，因此得到了史家全部財產，李崇矩都交付給了史弘福。郭威認為李崇矩非常賢能，于是讓他在郭榮手下供職。
郭威曾經對王峻說道︰「朕出身在貧寒之家，飽嘗了艱辛困苦。遭遇亂世，如今卻一朝成為了帝王，豈敢優厚自己的供養而讓天下的百姓吃苦！」郭威命令王峻清理四方貢獻的珍美食物。接著，下詔令全部停止進貢。
郭威的詔書大致是說︰「天下供養的只給朕一人，而受損害的卻普及黎民百姓。」又說道︰「貢品貯存在官府之中，大多成為無用之物。」接著下詔書道︰「朕生長在軍隊，沒有親自從師學習，不懂治理天下的道理，文武官員有利國利民的辦法，各自上書奏報讓我知道，都應直陳其事，不要講究辭藻。」郭威想把蘇逢吉的宅第賞賜給王峻，王峻說道︰「這是蘇逢吉誅滅李崧家族的起因啊！」于是推辭不去。
劉承祐被害之後，河東節度使兼中書令劉崇得知消息，便準備起兵向南進發。不久，劉崇听說朝廷要迎立自己兒子劉繼位，高興地說道︰「既然是我兒子當皇帝，我又有什麼可求！」于是按兵不動，只是派人到郭威那里，打探虛實。
郭威少年時候，家里貧寒。他曾經在頸上繡了一只飛雀，因此人稱郭威為郭雀兒。因此河東的使者到了京城之後，郭威對他說道︰「郭雀兒要做天子，也不會等到今日了！」接著自己指著頸上，對來使說道︰「世上哪里會有雕青的天子？請轉告劉公，不必多疑。」來使告辭，回報劉崇，劉崇更加喜慰。
太原少尹李驤卻私下勸劉崇道︰「我看郭威的心思，終究是要自取帝位。您不如火速領兵，翻過太行山，佔據孟津。等待徐州相公劉即帝位，然後返回鎮所，郭威就不敢動手了。不然，你將要被人出賣。」劉崇勃然大怒，拍案而起道︰「你這個腐儒，想要離間我父子關系！」當即命令手下人將李驤拉出去斬首。
李驤大喊道︰「我懷有經世濟民的才能，卻在為愚人謀劃事情，也確實該死！但是家中還有年老的妻子，希望和她一同赴死。」劉崇听了，更加怒不可遏，于是把李驤的妻子一並殺了，並向朝廷奏
報，表示自己沒有二心。
到了劉被廢黜之後，劉崇後悔莫及，只得派遣使者請求讓劉返回晉陽。朝廷卻下詔書答道︰「湘陰公近在宋州，如今正取道返歸京城，必定讓他得其所宜，您不要為此憂慮。您如能一同出力輔佐朝廷，理當加封王爵，永遠鎮守河東。」劉崇得詔，自然憤憤不平，便有了異心。
留守徐州的鞏廷美、 楊溫听說劉失了帝位，便侍奉劉的妃子董氏佔據徐州堅守，打算以此等待河東的援軍。 郭威讓令人寫信給他們陳說利害，說道︰湘陰公現在還在宋州，朝廷證想令他搬到京城住居。但是請你們不要有所疑惑，朝廷必然會善待他。只是你們在徐州，但請安心就是。如果你們能同力扶持新朝，沒有其他的顧慮，朝廷自當封你們為王爵，永鎮北門，並賜給你們鐵契丹書！
鞏廷美接到了詔書文，轉而送給了劉崇，又說郭威狡詐異常，不可不防。並請劉崇立即發兵來救援徐州。自己願意和教練使楊溫一起固守徐州，靜待劉崇的命令。劉崇得報之後，于是想在太原稱帝，以便和郭威抗衡，自然沒有空暇去援助徐州。
鞏廷美、楊溫二人，雖然沒有得到劉崇的答復，卻仍然打出了後漢的旗幟，不肯听從後周朝廷的命令。郭威大怒，立即派遣新授的節度使王彥超，率兵疾奔徐州。郭威又迫使劉寫信，令他轉告鞏廷美等人，囑咐他們靜候新節度使入城。
劉人在屋檐下，只得遵命休書，要鞏、楊兩人迎接王彥超。鞏、楊兩人卻還是不肯從命，一心一意堅守徐州。王彥超來到城下，把書信射入城中勸降，鞏、楊二人還是不從。王彥超無奈，只得揮兵圍攻徐州。鞏、楊二將，日夜戒備，一心等待著河東的援兵。
此時，河東節度使劉崇，決已在太原的宮殿中，登基稱帝。他的國號依然是漢，也就是後人常說的北漢。他沿用乾祐年號，佔據了並、汾、忻、代、嵐、憲、隆、蔚、沁、遼、麟、石等十二州。劉崇任命節度判官鄭珙，觀察判官趙華為同平章事，次子劉承鈞為侍衛親軍都指揮使兼太原尹。以節度副使李存為代州防御使，裨將武安張元徽為馬步軍都指揮使，陳光裕為宣徽使。
北漢建國之後，劉崇對李存、張元徽說道︰「朕只是因為不忍心高祖的大業被一朝斷送，所以今日的帝位年號，是不得已才稱的。但我算是什麼天子，你們又算是什麼節度使呢！」因此他不建立宗廟，祭祀祖宗如同普通百姓之家。宰相每月俸祿只有一百緡錢，節度使只有三十緡錢。其余官員都只有微薄的供養，所以北漢國中很少有廉潔的官吏。客省使李光美曾經做過直省官，很熟悉宮廷舊事，因此北漢的各項制度，都出自李光美之手。郭威得知劉崇稱帝，當即派人到宋州殺了劉，對外宣稱他是暴病而亡。
不久，劉崇听說劉被害死，向南大哭道︰「我後
悔不用忠臣之言，以致害死了自己兒子！」于是命人為李驤建祠，定時祭祀。同時劉崇整兵繕甲，決意復仇。剛好遼將潘聿拈，奉了遼國皇帝之命，寫信給劉崇的兒子劉承鈞，通問國情。
再說遼國得知中原大亂，于是趁機派軍隊進攻內丘，結果死傷很多。接著踫到月食，軍中又出現了許多奇異怪事，遼主心生恐懼，不敢繼續深入，便領兵返回，派遣使者向中原示好。安國節度使劉詞送遼國使者來到大梁。郭威接見了遼使，又派遣左千牛衛將軍朱憲回訪遼國，並陳述了改朝換代的緣由，送了很多金器、玉帶給遼主。
慕容彥超派遣使者入朝進貢，郭威並沒有殺他的意思，還怕他心中有疑惑、恐懼，因此特別賜詔書下詔給泰寧節度使慕容彥超加官中書令，派遣翰林學士魚崇諒到兗州宣旨，慕容彥超進表書道謝。
三月初一，詔書回復道︰「昔日因為前代喪失德政，年少君主听用讒言。危急關頭，征召愛卿奔赴宮闕，愛卿立即飛奔疾馳接受命令，兩夜便趕到京城。這真是拯救國家危難而不顧自身，听到君主召喚而不等駕車。等上天結束了漢朝國運，軍隊在大梁郊外潰散，投降的將領、潰敗的軍隊接踵而至。愛卿卻立刻掉轉馬頭，直接返回。對于國君，對于時勢，做到有始有終，真所謂危亂關頭才看見忠臣的節操，狂風時節才知道勁草的骨氣。倘若做臣子的都能如此，那麼有國家的君主誰不想任用！表中所說朕到黃河北岸回避退讓的關頭，在浚水郊外平定亂難的時候，因為沒有接到告示，所以也沒能派人到朕的行在。但臣子事奉君主的道理，何必如此!如若對漢朝有三心二意，又怎麼肯對周室忠信不二呢!由此產生恐懼，不也過分了嗎!愛卿只管盡心竭力，安民利國。事奉朕的節操，如同事奉從前君主一樣，不但黎民獲得平安，而且國家也依賴于此。朕只想堅定愛卿的表率作用，從未議論過撤換。一片肺腑之言，話全說到這里。」
郭威還是擔心遼國趁機南下，便打算利用鄴都鎮撫黃河以北地區，抵御遼軍。郭威于是安排心月復親信鎮守關鍵城池。郭威命寧江節度使、侍衛親軍都指揮使王殷為鄴都留守、天雄節度使、同平章事，兼領侍衛軍照舊，並仍帶侍衛司隨從同赴鄴郡，以防備遼軍的襲擊。
再說劉崇自知實力遠不如對手郭威，因此向遼國求援。劉崇派使者到遼國，遼主得到後漢的求救信覆，當然欣允。遼主一口答應，劉崇得到了遼國的承諾，于是發兵攻打陰地、黃澤、團柏。
北漢軍隊分五路進攻晉州，後周節度使王晏緊閉城門不出。劉承鈞認為王晏膽怯，下令士兵像螞蟻那樣密集攀牆登城。突然間，王晏埋伏的士兵奮起反擊，北漢軍隊死傷一千余人。劉承鈞派副兵馬使安元寶去焚燒晉州西城，安元寶卻投降了周軍。
欲知後事如何，且听下回分解！