經過一番籌劃，孟知祥接受了李昊與趙季良的建議，孟知祥自己兼任東川節度使，避免李仁罕看見趙廷隱高升而眼紅。恢復保寧鎮，並增補了果、蓬、渠、開四個州，以趙廷隱為保寧節度使，褒賞其功績。李仁罕仍任武信節度使，讓二將名位相當，矛盾不至于惡化。至此，蜀地基本上為孟知祥獨佔。
洛陽因為比遂州、利州離戰場更遠，反應也就更為延後。等李嗣源讓王思同秘密集結軍隊，相機南下的詔書送到興元，兩川已經合二為一，黃花菜涼透了。好在是沒有公開的密詔，後唐不用花太大的功夫給自己找新台階，重新啟動和解進程便可。
樞密使範延光一改之前乘火打劫的態度，提出了一個自我安慰的建議，說道︰「孟知祥雖然已經據有全蜀，但他的軍隊多是中原人，孟知祥擔心他們思鄉鬧事，一定需要借助朝廷之威來安定人心。陛下如果不能委屈一下自己，來安撫他，會讓他失去改過自新的機會。」
李嗣源也改變了自己之前對兩川開戰的看法，突然想起了友情，說道︰「孟知祥是我的老朋友！之前是受到安重誨、董璋這些奸人的挑撥離間，才產生了誤會。如今奸人已死，重新合好，正合我意，哪里來的委屈？」
于是，為了顯示誠意，後唐特別派遣供奉官李存攜帶詔書前往成都安撫孟知祥。這李存本是李存勖叔父李克寧的兒子，也是孟知祥的外甥。當初慫恿李克寧從佷子手中奪權，結果把丈夫送上不歸路的孟夫人，正是孟知祥的姐姐。
李存帶來的詔書中，李嗣源把以前巴蜀抗命的罪責全部推給了董璋，主動替孟知祥洗白道︰「董璋狐狸心性，狼子野心，自取族滅，死不足惜！而卿在中原的祖墳、家人一直平安無事，不用擔心。明白朕的心意，愛卿正當好好保全孟家世代忠良的美名，守護住君臣之大節。」
得了便宜的孟知祥自然比董璋好說話，在成都隆重接待了自己外甥，恭恭敬敬地跪接了詔書。于是戰爭結束，和解成功，巴蜀名義上重歸後唐，表面上皆大歡喜。
再說在安重誨喪命後，後唐朝廷的核心成員，是這樣的︰兩位樞密使由當年熬過酷刑的送信英雄範延光，以及李嗣源才貌雙全的女婿趙延壽擔任。兩位宰相由則伐蜀時立過功的李愚，以及馮道的兒女親家劉煦擔任。除了這四位朝堂大臣，因為這一時期李嗣源的後宮影響力大大加強，所以還有兩位不容忽視的後宮中人︰代替皇後主導後宮的淑妃花見羞，和相當于大內總管的宣徽北院使孟漢瓊。
不過比起他們，還有一個看起來前途無量，讓以上六人都有些心懷畏懼的未來之星，也就是李嗣源還活著的最年長親子李從榮。李從榮此時的職務是河南尹、判六軍諸衛事、守尚書令、兼侍中。這四個職務中，後兩個只是榮譽性質，前兩個職位份卻份量極重。
留在洛陽當府尹，意味著已經老邁的李嗣源一旦有什麼三長兩短，李從榮可以在第一時間即位。而等遠在魏州的三弟李從厚得知父皇已死的時候，也只能承認即成事實。雖然沒有太子之名，但李從榮已經被李嗣源放在了皇位繼承的最優位置上。掌管天子六軍，控制了洛陽半數的兵權，讓李從榮身懷利器，比沒有掌兵的樞密使、宰相們更有實力。
當然，只有能力，沒有意願的威脅還算不上真正的威脅。真正讓重臣們害怕的，並不是李從榮身懷利器，而是他自安重誨死後，越來越跋扈囂張，看誰都不順眼，很可能在不知不覺間把他得罪了。李從榮對于自己討厭的人，從不掩飾自己的殺意！
讓幾個重臣唯一感到安慰的，是李嗣源還活著，李從榮還不能無法無天。李嗣源因為年事已高，智力和精力都不比從前，對此沒有太深刻的認識。他主要關心的事，還在其他方面。
長興四年二月，李嗣源想削減政府開支。他問範延光道︰「現在國家記錄在冊的戰馬有多少？」範延光答道︰「共三萬五千匹。」李嗣源嘆道︰「我記得當年太祖在太原時，戰馬不過七千匹。先帝征戰四方，擁有的戰馬數也不過始終維持在一萬余匹。現在有這麼多戰馬，卻不能讓九州一統，都怪我們養士練將的工作沒做好。我現在也老了，沒那個精力了，要這麼多戰馬有什麼用？」
範延光明白了李嗣源的意思，便附和著道︰「臣也常常在考慮這件事，國家養的戰馬太多了。臣算了一下，一名騎兵所需的費用，可以供養五名步兵。那麼三萬五千騎兵的費用，就相當于十五萬步軍！既然一時用不著，白白浪費國家的財力，恐怕不是長久之計。」李嗣源說道︰「你說得很對，為了養肥這些騎兵，卻傷害到來我們的百姓，有什麼益處？」
皇帝與樞密使的看法一致，都認為後唐的騎兵編制超出了應有的數量，似乎要裁減軍備。但是李嗣源感嘆完之後，並沒有進行裁軍，只是下令沿的藩鎮向胡人買馬時，減少購買數量。
之所以沒有立刻裁減騎兵，是因為當時的軍士不好惹。在沒有做好萬全準備前，後唐朝廷不敢輕言裁撤。就在李嗣源和範延光商量削弱預算的時候，西北邊境發生了一件引誘後唐朝廷用兵的事件。
經過唐末以來多年的征戰殺伐，關中諸藩鎮絕大部份已重新納入朝廷的控制。到李嗣源登基時，僅剩下兩個例外，即韓氏家族控制的朔方鎮，以及李氏家族控制的定難鎮。李嗣源當然不希望韓、李兩家的割據長期維持，一直在等待著能將它們重新納入控制的機會。
天成四年，李嗣源利用朔方節度使韓洙逝世，內部分裂的機會，派康福出征，擊破韓氏的反抗，收回了朔方。之後，就只剩下黨項人李氏家族的定難鎮。二月十二日，李氏家族的第四任定難節度使李仁福病逝，軍隊擁護其子李彝超炎任留後，接李仁福的
班。
緊挨著定難鎮的彰武節度使安從進，向朝廷奏報了定難鎮的變化，認為這是收回定難，徹底統一關中的好機會。李嗣源接到報告之後，頓時大喜，看來四年前的歷史又可以重演。統一天下的進程，可以向前進一步了。
三月，李嗣源下詔任命自封的定難留後李彝超為彰義節度使，原彰義節度使安從進改任定難留後。並派大將藥彥稠統領軍隊，護送安從進到定難強行上任！為了減少定難軍反抗的可能性，李嗣源同時下了一詔書，向定難的軍民人等解釋朝廷進行此次調動的善意，以及如果不接受朝廷的安排，將會帶來的的嚴重後果。
詔書這樣寫道︰「夏州地處偏遠，又靠近邊界，臨近契丹。李彝超太年少，朕擔心他擔當不了如此重任，出于愛護才調他去安全一些的延州。你們如果順從听命，可享受與李從曮、高允韜一樣的榮華富貴；你們如果抗命不遵，就會像王都、李匡賓一樣慘遭滅門！」
盡管李嗣源說了這樣的狠話，李彝超還是沒有接受朝廷的善意。畢竟在夏州，他是一方的土皇帝。如果離開世代經營的定難，到毫無根基的彰義鎮，就只能受人擺布！四月，李彝上疏拒絕道︰由于受到定難軍民的熱情挽留，他無法離開夏州去延州上任！
談不攏，是意料之中事。因此雙方都沒耽擱，集結軍隊，開始戰斗。和李嗣源的期待不一樣，李彝超在面對巨大挑戰時，理性冷靜，完全有能力擔當重任。他深知定難軍實力有限，要在野外與強大的後唐大軍硬踫硬的較量，那多半是找死！但李氏家族也有自己的兩項優勢，如果用好了，擊退唐軍不是沒有可能。
首先李氏的老巢夏州，是天下聞名的堅固要塞。十六國時，夏主赫連勃勃傾盡國力，用當時最優良築城的技術，和最嚴苛的質量控制，建成了這座名城。到了五代，雖已歷盡五百余年風雨，仍異常堅固，易守難攻。
其次，早在拓跋思恭成為定難節度使之前，他們這個家族就是西北黨項人諸部落中的大盟主。他們與細封、費听、往利、頗超、野利、房當等黨項各部有聯盟關系，在當地胡人里面頗得人心，其經營之久，根基之深厚，遠非朔方韓氏可比。
于是李彝超采用揚長避短的原則，做出了部署︰他將定難軍主力收縮到夏州城內，憑城固守，並燒掉城外的牧草、藏好糧食。如此一來，後唐軍隊到達之後，無法就地補給，只能依賴後方輸送。同時又派他的哥哥阿王前往夏州西面的青門嶺，號召境內的黨項和其他胡人諸部落團結一心，合力抗擊唐軍。各部落聯軍發揮游在機動性上的天然優勢，組成多支輕騎兵分隊，騷擾襲擊唐軍的糧道，讓唐軍無法順順當當吃到後方送來的糧食。他這兩招，果然收效顯著。四月，藥彥稠率領唐軍前鋒先進至夏州南面的蘆關。一到這里便因為糧道被阻，無法維持，被迫南撤回延州北面的金明。