郭崇韜繼續說道︰「 陛下可以分出少量軍隊防守興唐，吸引住段凝；一支偏師控制楊劉，確保南下的通道；陛下則親率精銳南下，與鄆州李嗣源部會合，然後長驅直入，撲向他們的都城汴梁。城中既然空虛，一見大軍，必望風而降！只要取下偽主朱友貞的首級，梁朝其他將領自會投降，天下可定！」
「如果不這麼做的話，今年秋糧歉收已成定局，庫存糧很快就會吃完，崩潰的就是我們了。如果陛下不能排除非議，做出決斷，大功怎能建成？俗話說︰‘當道築室，三年不成’。如果樣樣事都交給眾人七嘴八舌地議論，那什麼事都會被耽誤。帝王應運而起，必有天命護佑，在此關鍵之時，只希望陛下千萬不要遲疑。」
李存勖大喜道︰「你說的正是我想的，大丈夫成則為王，敗則為寇！是王是寇，我豁出去了！」正在此時，後唐的司天監跑來，向李存勖奏報說道︰「據天像看，今年的天道不利于我們。我們如果出師深入敵境，必然無功！」
據說在武王伐紂前，周人用龜甲和蓍草佔卜戰爭前景，得兆是「大凶」。周軍主帥的姜子牙當時就把龜甲蓍草一腳踢飛，說道︰「枯骨亂草，安知吉凶！」李存勖也用相似的態度對待司天監的報告。如果天像要和我作對，那就讓天像滾一邊去吧！
就在此時，王彥章、張漢杰領著的那一萬烏合之眾渡過汶水，進逼鄆州。李嗣源主動出城迎擊，兩軍會戰于鄆州之南的遞坊鎮。李嗣源義子李從珂一馬當先，以寡破眾，斬殺梁軍二百余人，俘虜三百余人。王彥章初戰失利，只得後撤，退守中都。
這次小小的會戰，暴露了梁軍王彥章、張漢杰部的實力，間接證明康延孝、郭崇韜計劃的可行性。戰報傳到朝城，李存勖大喜，對郭崇韜說道︰「鄆州的捷報，足壯我軍的士氣！」
九月二十八日，李存勖正式決定執行康延孝和郭崇韜的計劃，以國運做一次的孤注一擲的賭博！臨行之前，李存勖下令將所有隨軍家屬，都送回東京興唐安置。他留下宣徽使李紹宏、宰相豆盧革、租庸使張憲、興唐尹王正言等人，共守興唐。
在送別自己最心愛的女人劉玉娘和兒子李繼岌的時候，李存勖對她說道︰「大事是成是敗，在此一舉！萬一我軍失敗了，你們就把家人聚集到興唐宮殿，舉火自焚吧！」送走了所有牽掛之後，李存勖率領著他那支英勇無畏的軍隊輕裝上陣，離開朝城，去接受命運的挑戰！
十月二日，大軍經楊劉渡口，進入了被泥沼覆蓋的黃泛區。到十月三日入夜，滿身是泥漿的李存勖大軍只用了一天多的時間，就走過黃泛區，抵達了鄆州。朱友貞君臣沒想到，被他們寄予厚望的、禍害了無數百姓的「護駕水」，發揮的作用竟如此微不足道。
因為李存勖的軍隊只能攜帶著隨身的干糧，沒有持續作戰的能力。為了保持這
次奇襲的效果，也不能有絲毫拖延。所以李存勖接下來的軍事行動只有一個字，那就是︰快！雖然到了鄆州，雖然天已經黑了，但李存勖傳令全軍︰不得入城休息，要繼續前進！
十月四日凌晨，連夜行軍的李存勖大軍擊敗了一擊毫無防備的梁軍巡邏小隊，乘勝包圍了中都。中都只是一個小縣城，連城牆都沒有，本就沒有防守的條件。城中的梁軍士卒沒有與唐軍主力相遇的心理準備，驟然間發現四周都有唐兵，士氣一下子就垮了。沒有發生像樣的交戰，梁軍已然崩潰，人人都企圖乘著夜色各自逃命，不再是一支成建制的軍隊。
在四散奔逃的人群中，也有他們倒霉的主將。王彥章帶著幾十名騎兵，從唐軍還不嚴密的包圍圈中，找到了一處相對薄弱的地段，突圍而出。但這並不算真正月兌險了，發現有梁軍突圍的唐軍，立即對這些漏網之魚展開追擊。
緊追在王彥章身後的，是曾在戰場上一次戰斗就手刃百余人、李存勖麾下數一數二的猛將夏魯奇。夏魯奇之所以緊追不舍，是因為他听見了前面那個人的聲音。在很久以前，夏魯奇也是梁軍中一員勇將的時候，曾經和那個聲音的主人很熟識。「沒錯，他就是王鐵槍！」
夏魯奇單槍匹馬就追了上去，這時，天還沒有亮，天地間仍舊一片灰暗。王彥章那一小隊騎兵忙于奔逃，誰都沒有注意到，他們中間混進了一個異己分子。夏魯奇策馬奔到王彥章背後，突然揮動長槊刺了過去，促不及防的王彥章當即被刺成重傷，摔倒于馬下！跌倒在地的王彥章回過頭，一柄帶血的槊頭已經架到了他的脖子上，王彥章這才認出來人。
以勇武馳名天下的王彥章就這樣被生擒了，同時在中都被抓住的，還有包括都監張漢杰在內的後梁文武官員二百余人。一萬梁軍被殺數千，其余多半被俘，基本上全軍覆沒了。
對于王彥章這個對手，李存勖還是比較欣賞和尊重的。听說他被捉住，便親自過來看望。見到因為傷重而躺在病床上的老將，李存勖笑問道︰「你以前說我是只知道斗雞溜狗的小兒，今天卻落到我手里，該心服了吧？」
王彥章沒有回答，李存勖又問道︰「你也是一員名將，為什麼不退守兗州呢？中都又沒有城牆，你靠什麼堅守？」王彥章嘆了口氣，答非所問地回了一句︰「天命已去，還有什麼好說的。」李存勖不勝噓唏，派御醫給王彥章治療，同時派人勸降。
王彥章答道︰「我本是一介平民，受梁朝皇帝的大恩，位列上將。和你們血戰長達十五年，如今兵敗力窮，死是份內之事。就算唐朝皇帝開恩不殺我，我又有何面目再去見天下人？難道早上還是梁朝的大將，晚上就成唐朝的臣子？這種沒有骨氣的事，我可做不出來！」
勸降失敗，李存勖覺得應該是人沒選對。正好身旁有李嗣源，同王彥章一樣，都身經百戰，都是天下聞名的勇將，年
歲也差不多，可能有共同語言。于是李存勖吩咐李嗣源︰你去幫我勸他投降。
不想王彥章一見到李嗣源，就很不禮貌地喊他的小名︰「你就是邈佶烈吧？你以為我是苟且偷生的人嗎？」李嗣源自然很不高興，看王彥章也不像會投降的樣子，就轉身離開了。
李嗣源離開，是去參加李存勖舉行的慶功宴。在宴席上，李存勖親自給李嗣源敬酒，贊道︰「這次中都告捷，就數你和郭崇韜的功勞最大。要是當時听了李紹宏的話，咱們一切都沒了。」
接著李存勖轉過身來，對眾將說道︰「以前我所擔心的，只有一個王彥章。如今他被我們捉住了，這是天意要滅梁！現在段凝仍滯留河北，我軍接下來該怎麼做，想听听諸位的意見。」
這時，又有人提出了一個非常保守方案︰「雖然傳言說汴梁沒什麼防備，但傳言是真是假誰也不敢保證。現在梁朝東邊各鎮的軍隊被集結在段凝那里，只留下了大量的空城。如果以陛下的天威相臨，這些城池必然望風而降！所以不如先揮師向東，奪取梁朝這些虛弱的東邊各鎮，一直到海邊。如此這樣一來，我們在河南的地盤就會穩固，後顧無憂。然後，我軍再等待合適的戰機，西進攻梁。這樣做，可保萬無一失！」
這個計劃確實比較穩，成功率很高。一但成功，無疑也是一個很大的勝利。不過，它不能成為一個徹底的勝利。按這一方案行事，後梁將有足夠多的時間，調集重兵保衛汴梁，兩家的戰爭也就有可能繼續曠日持久地進行下去。
因此，極力主張速戰速決的康延孝堅決反對這一建議。他提出應該按原計劃迅速進攻汴梁，不能節外生枝。如果耽擱了時間，就貽誤了這千載難逢的戰機！
身為席間眾將第一人，李嗣源完全支持康延孝。他說道︰「兵貴神速，現在王彥章被擒，段凝肯定還不知道。就算有人飛馬向其急報，核實也得要三天時間。縱然他準確判斷出我軍的動向，馬上回師南下，救援汴梁。他也會因為受到‘護駕水’的阻攔，只能繞道滑州白馬渡過河。幾萬大軍光是過河所需要的渡船，就不是短時間內能夠湊齊的。
而我軍距離汴梁已經不遠，且沿途平坦，沒有任何山川險阻。大軍就是排成龐大的方陣，都可以肆意橫行。我軍如果晝夜兼程，最多三天就可以抵達汴梁。等不到段凝大軍過河，朱友貞就已經被我們抓住了！康延孝說得很對，如果要規避風險，陛下可率大軍在後面徐徐跟進，讓老臣帶一千精騎在前面打先鋒！」
李存勖大喜，那就按李嗣源說的辦。命令下達，唐軍將士歡呼雷動，紛紛請求擔當先鋒。顯現出了他們對戰局的樂觀，人人充滿了必勝的信心。就在十月四日當晚，李嗣源率領著精銳的先鋒部隊，從中都出發，殺向汴梁！
欲知後事如何，且听下回分解！