晉王李存勖也登高觀戰，對都指揮使李建及說道︰「賊若過了橋，就不可控制了。」李建及奮然躍出，號召長槍兵二百名，奔助李存璋。晉軍以一當十，十當百，努力向前，竟將梁兵殺退。梁兵稍稍休息，又來奪橋，李存璋、李建及等，仍然死斗，不許越雷池一步。從巳牌殺到未牌，還是勝負未分。
李存勖對周德威說道︰「兩軍已交戰，勢不相上下。我軍興亡，在此一舉。我願為你們先驅，你們繼進，定要殺敗了他，方泄我恨！」說至此，李存勖援轡欲行。周德威叩住馬，力諫道︰「梁兵甚眾，只可計取，不能力勝。他們離營數里，雖帶著干糧，也無暇取食。等戰至日暮，他們饑渴兩迫，兵刃外交，士卒勞倦，必有退志。我們再出精騎掩殺，必得大勝，此時還須靜待！」李存勖這才止步。兩軍還是喊殺連天，惡斗不已。
不久，夕陽西下，暮色降臨。梁兵還沒吃飯，當然疲乏，漸漸倒退下去。周德威登高大呼道︰「梁兵逃走了！」說著，麾動銳騎，鼓噪而進。梁兵已無斗志，紛紛逃生。王景仁、韓勍、李思安等，也拍馬飛奔，遠遁而去。李存璋率兵追擊，又令軍士已齊大呼道︰「梁人也是我們的子民，只要解甲投戈，悉令免死！」
梁兵听得，統統把甲兵棄去，堆積如山。趙軍懷著深、冀舊恨，不願掠取，操刀追敵，殺一個，好一個，汴梁精兵，被斬殺殆盡。晉軍追至柏鄉，梁營內已空無一人，所棄輜重糧械，不可勝計。此戰共斬首二萬級，獲馬三千匹，鎧甲兵仗七萬件，擒梁將陳思權以下二百八十五人。
晉王李存勖收軍屯趙州，準備休息一宵，再進攻深、冀。那知梁使杜廷隱等，棄城遁去，所有二州丁壯，都被擄去充做奴婢，老弱坑死。等趙軍入城檢視，城中只剩得壞垣碎瓦，一片荒涼。從此時起鎮、定兩鎮，均與梁斷絕關系，用唐天祐年號。
晉王李存勗，因魏博軍相助梁軍為虐，決計會同鎮、定兩軍，移節攻魏。先頒發一篇檄文，說得堂堂正正，慷慨淋灕。檄文發出之後，令周德威、史建瑭直奔魏州，張承業、李存璋攻打邢州，自己率李嗣源等人繼進。魏博軍師羅周翰，急忙向梁廷求援。一面出兵五千，堵住石灰窯口。
周德威率騎兵掩擊，迫入觀音門，周翰閉壁自手。晉王李存勖也率軍到了魏州，听說朱溫親自出來援魏。朱溫屯兵白馬坡，遣楊師厚領兵數萬，先趕到邢州。李存勖想速拔魏城，再拒梁兵。
忽然鎮州王，送來一封書信。李存勖連忙打開來看，卻是劉守光寫給王，由王轉遞軍前。李存勖匆匆一覽，禁不住冷笑起來。燕王劉守光前次不肯救趙，想令兩虎相斗，自己做個漁翁。不想晉軍大破梁兵，聲勢甚盛。他也不免自後悔，又想出乘虛襲晉的計策。
劉守光治兵戒嚴，且傳書鎮、定，大略說是兩鎮聯晉，破梁南下，燕有精兵三十萬，也願為諸公前驅，但四鎮連兵，必有盟主，敢問當屬何人？王得到書信之後，急忙轉給李存勖。李存勖冷笑數聲，召集諸將說道︰「趙人曾經向燕告急，劉守光不肯發兵相助。現在听說我們戰勝，反而自吹兵威，欲來離間三鎮，豈不可笑！」
諸將齊聲說道︰「雲、代二州，與燕接境。他若攪擾我們的城戍，動搖人情，也是一心月復大患。不若先取六守光，然後可以專意南討。」李存勖點頭稱是，于是下令班師，還至趙州。趙王迎謁晉王，大犒將士。趙遣養子趙德明，隨從晉軍。李存勖留周德威等助守趙州，自率大軍返回晉陽。
梁將楊師厚到了邢州，奉梁主命令，教他留兵屯守。且遣戶部尚書李振，為魏博節度副使，率兵金入魏州。但托言周翰年少，不能拒寇，所以添兵防戍，其實是暗圖魏博，陽窺成德。
王聞報大驚，致書晉王李存勖，相約會議。兩王至承天軍，握手敘談，很是親昵。李存勖因王為父輩，便稱王為叔。王因為梁寇為憂，面龐強作歡笑，不甚開懷。李存勖慨然說道︰「朱溫惡貫將滿，必遭天誅。雖有楊師厚等人助他為惡，將來總要敗亡。倘或前來侵犯，我願率眾援應，請叔父勿憂。」王改憂為喜，自捧酒杯，為晉王壽。
晉王一飲而盡，也斟酒回敬。王飲畢，又令幼子王昭誨，謁見李存勖。王昭誨年僅四五齡，隨父與會。李存勖見他聰明可愛，把女兒許他為妻，割襟為盟。彼此歡飲至暮，方各散歸。晉趙交好，從此更加穩固。
王返回鎮州，正值燕使到來。要求尊劉守光為尚父。王大起躊躇，只好留入館中，飛使去報知晉王。李存勖怒道︰「
此子也配稱尚父？我正要興兵問罪，他還敢夜郎自大？」于是下令出師。諸將入諫道︰「劉守光罪大惡極，本來是應該征討。但是目今我軍新歸，傷病未復。不如假裝推他為尊，令他積惡速亡，容易下手，大王以為何如？」
李存勖沈吟半晌，才微笑道︰「這也使得。」便回報王，姑且尊他為尚父。王即遣歸燕使，允他所請。義武節度使王處直，也依樣畫著葫蘆，與晉趙二鎮，共推劉守光為尚父，兼尚書令。劉守光大喜，上表梁廷，說是晉趙等一致推戴，但臣受陛下厚恩，未敢接受。今請陛下授臣為河北都統，臣願為陛下掃滅鎮、定、河東。朱溫笑他狂愚，權令任河北采訪使，遣使冊命。
劉守光命有司草定儀注，將加尚父尊號。有司取唐冊太尉禮儀，呈給劉守光。劉守光瞧了一下，便問道︰「這儀注中，為何沒有郊天改元的禮節？」有司答道︰「尚父是人臣，不得行郊天改元禮。」劉守光大怒，將儀注單擲向地上，怒目圓睜，說道︰「方今天下四分五裂，大稱帝，小稱王，我擁地三千里，帶甲三十萬。就算做河北天子，何人敢來阻我！尚父微名，我不要了！你等快去草定帝制，擇日做大燕皇帝！」有司唯唯而退。
劉守光于是自服赭袍，妄作威福，部下稍稍違背他的心意，就捕入獄中。甚至囚入鐵籠，外用炭火熾熱，令他煨斃。或用鐵刷刷面，使他無完膚。孫鶴看不過去，時常進諫，勸劉守光不應稱帝，說道︰「如今河東在西，契丹在北。國中公私交困，如何稱帝？」劉守光不听，將佐也竊竊私議。劉守光竟命庭中陳列斧刀，懸令示眾說道︰「敢諫者斬！」
梁使王瞳、史彥章到燕，竟將他們拘禁起來。各道使臣，到一個，囚一個。定期八月上旬，即燕帝位。孫鶴又進諫道︰「滄州一役，臣自當死。幸蒙大王成全，得至今日，臣怎敢愛死忘恩！為大王計，目下不宜稱帝！」劉守光怒道︰「你敢違我號令？」便令軍吏把孫鶴拉出，剮肉來吃。孫鶴大呼道︰「百日以外，必有急兵！」劉守光更怒，命用泥土塞住孫鶴之口，把他千刀萬剮了。
過了數日，劉守光即皇帝位，國號大燕，改元應天。他從獄中放出梁使，脅令他們稱臣。即用王瞳為左相，盧龍判官齊涉為右相，史彥章為御史大夫。消息傳到晉陽，晉王李存勖笑道︰「不出今年，我當向他問鼎。」張承業請求遣使致賀，令他驕盈不備
李存勖于是遣太原少尹李承勳赴燕，用列國聘問禮。劉守光命以臣禮進見，李承勳說道︰「我受命唐朝，為太原少尹，燕王豈能臣我？」劉守光大怒，械系他數日，釋他出獄，又悍然問道︰「你今日願意臣服我嗎？」李承勳道︰「燕王如能臣服我主，我方願稱臣。否則要殺就殺，何必多問！」劉守光怒上加怒，竟命將李承勳推出斬首。晉王聞李承勳被殺，于是大閱軍馬，籌備伐燕，對外卻說是要南征。
到了七八月間，秋陽甚烈，朱溫听說河南尹張宗奭家種，園沼甚多。于是帶領侍從，直往張宗奭的私第。張宗奭原名張全義，朱溫篡位之後，張全義曲意媚溫，乞請改名。朱溫賜名張宗奭，屢給優賞。等朱溫到了他家避暑，自然格外巴結，殷勤侍奉，凡家中所有妻妾婦女，概令她們叩見。
朱溫一住數日，病竟好了一大半，食欲大開，色欲又熾。朱溫默想張全義家眷，多半姿色可人，樂得仗著皇帝威風，召她幾個進來，陪伴自己。第一次召入張全義的愛妾兩人，強迫她們同寢。第二次又改召全義女兒，第三次是輪到張全義的兒媳婦。婦女們憚他婬威，不敢抗命，只好橫陳，由他玷污。甚至全義繼妻儲氏，已是半老徐娘，也被他摟住求歡，演了一出高唐夢。
張全義的兒子張繼祚，羞憤交並，取了一把快刀，夜間奔入園中，要去殺朱溫。被張全義看見，硬行扯回，對他說道︰「我前在河陽，為李罕之所圍，以木屑為食。身旁只有一馬，擬宰割飼軍。正是命在須臾，朝不保夕。虧得梁軍到來，救我全家性命。此恩此德，如何忘懷！你休得妄動，否則我先殺你！」張繼祚無奈，只得放棄。
過了一夜，有人報告朱溫。朱溫召集從臣，傳見張全義。張全義恐怕是張繼祚事發，嚇得亂抖。妻子儲氏笑道︰「如此膽怯，做甚麼男兒漢？我隨你一同入見，包管無事！」于是她與張全義一同進入，卻見朱溫面帶怒容。她也豎起柳眉，厲聲問道︰「宗奭不過是一種田叟，守河南三十年，開荒掘土，斂財聚賦，助陛下創業，今年齒衰朽，尚何能為？聞陛下信人讒言，疑及宗奭，究為何意？」
朱溫被她一駁，倒說不出甚麼道理，又恐儲氏變臉，將日前曖昧
情事，和盤托出，反致越傳越丑，沒奈何假作笑容，勸慰儲氏道︰「我無惡意，幸勿多言！」儲氏夫婦，這才謝恩趨出。朱溫也未免心虛，即令侍從還都。
朱溫忽聞晉、趙將聯軍南來，想出些風頭，親至興安鞠場。傳集將吏，躬自教閱，待逐隊成軍，便下令親征。出到了衛州，正在就食，有人來報說道︰「晉軍已出井陘。」當下匆匆食畢，即拔寨北進，兼程趕到相州。這才接到偵騎實報，晉軍還沒有南來。
朱溫于是停兵不進，移軍洹水。又得邊關奏報，晉、趙兵已經出境。累得朱溫坐臥不安，急引軍前往魏縣。軍中時有謠傳，一日早起，不知從何處得著風聲，說是沙陀騎兵，紛至沓來，頓時全營大亂，你逃我散。朱溫下令嚴刑禁止，依然不能控制。又探得數十里之間，並無敵騎，軍心才定。
此時朱溫已經得病一年多，只因夾寨、柏鄉，兩次失利，不得不力疾北行，以圖報復。誰知又著了晉王聲東擊西的詭計，徒落得奔波跋涉，冒犯風霜。朱溫不禁躁忿異常，功臣宿將略犯過誤，不是被他誅戮，就是被他逐走。因此眾心益懼，日夜提心吊膽。如此待了一月有余，卻不見有一個敵兵來到，朱溫于是下令南回懷州。
懷州刺史段明遠，出城迎接，很是恭謹。朱溫入城，段明遠供饋甚盛。段明遠有一個妹子，正是荳蔻年華，芙蓉臉面。驀然間被朱溫瞧著，問明段明遠，硬索侍寢。段明遠無可奈何，便令妹子盛飾入見，親承雨露。春風一度，深得皇心，即面封段妹為美人，帶歸洛陽。怎奈年過花甲，禁不住途中辛苦。又因為色欲過度，精力愈衰。回洛陽之後，舊病復發，服了無數人參鹿茸，才得起床。
這個時候，史彥章回來洛陽，替劉守光求援。朱溫怒道︰「你已臣事守光，尚敢來見朕？」史彥章伏奏道︰「臣怎敢負恩事燕。因晉趙各鎮，推尊劉守光，唆使他背叛陛下，出來當沖。他以漁人自居，穩收厚利。臣與王瞳暫時居燕，力勸劉守光勿負陛下，劉守光因而與各鎮絕交，為陛下攻打易、定。定州王處直向晉、趙乞得援兵，夾攻幽州。幽州已經是危急萬分了，若陛下坐視不救，恐河朔之地非梁所有了！」
他這一番花言巧語，把朱溫的怒氣平了下去。史彥章又讓隨來的燕使，進見朱溫，呈上劉守光的表文。里面多有悔過、乞憐等話，惹動了朱溫的雄心，答應派出援師，于是又督兵親出。
到了白馬頓，百官多不願隨行。勉強趕路，有三人落在了後面，朱溫恨他們後到，一並處斬。行至懷州，段明遠供張極盛，比前次還要奢華。朱溫大喜，厚加賞賜，改令段明遠名凝。等進到魏州，決議攻趙以解燕難。
朱溫命楊師厚為都招討使，李周彝為副使，率三萬人圍棗強縣，賀德倫為招討接應使，袁象先為副使，也率三萬人圍蓨縣。兩路兵馬同時發出，朱溫安居行帳，專候捷音。突然哨卒踉蹌奔入，大聲奏報道︰「晉兵來了！」朱溫倉皇失措，連忙出帳騎了御馬，只帶了親兵數百名，奔往楊師厚軍前。卻原來並不是晉軍，是趙將符習，引數百騎邏偵消息，梁兵誤作晉軍，竟棄幄遠逃。
楊師厚到了棗強，督兵急攻。棗強城小而堅，趙人用精兵守住，很是堅固，任他如何攻打，死戰不退。一攻數日，城牆屢壞屢修，內外死傷，約以萬計。既而城中箭石將盡，共議出降，有一卒奮然說道︰「賊人自柏鄉戰敗，恨趙人切骨，今若往降，自去取死而已。我願獨自入虎口，殺他一二員大將，或得使他解圍，也未可知。」于是乘夜縋城而下，直奔梁營去詐降。
李周彝召他入帳，問及城中情形，趙卒答道︰「城中糧械尚多，足有半月可持，軍使收錄我，請賜我一把寶劍。我效死先登，去取守城將首。」李周彝還算小心，不肯給劍。只是令他挑擔從軍，趙卒覷得間隙，竟然舉擔猛擊李周彝的腦袋。李周彝呼痛倒地。左右急救李周彝，將趙卒砍死。
朱溫得知，勃然大怒，限令三日取城。楊師厚親冒矢石，晝夜猛攻。過了二日，攻陷城池。梁軍進入城中，不問老幼，一概殺戮。
那賀德倫等人進攻蓨縣，蓨縣是趙州屬地，相距不遠。趙州本由晉將周德威駐扎，後來調鎮振武軍。僅留李存審、史建瑭、李嗣肱等人戍守，得蓨縣急報，當下由李存審主議，與史建瑭、李嗣肱商議，說道︰「大王有事在幽、薊，無暇到此。南方的軍事，委任我等數人。今蓨縣告急，我等怎能坐視？何況如果賊人得了蓨縣，必然西侵深、冀，為患更深。我當與公等別出奇謀，使賊人自逃。」