北京到遵化，有四百里官道，要先行還沒有被女真佔領的順義經過平谷，到薊州，然後再北上遵化。
從薊州開始，就是敵佔區了，一路辛苦不說，還要隨時準備和遭遇的敵人死戰。所有人都知道，建奴是絕對不會讓這批糧食和物資被送進遵化的。
現在的小國公張之及帶領的是自己的親軍，也就是王大壯帶領的一千將士，對于這樣的任務，他們是抱著必死，也要將物資給自己的兄弟送過去的決心的。
北鎮撫司的五個千戶，還有錢千城一個錦衣衛千戶，這是趙興在去西北前，利用裁撤出來的東廠番子整頓出來的精銳，合計七千兄弟。這些都是按照規定，從民間精挑細選出來的憨直漢子，在上司有難的時候，更是絕對不能不管的，所以也是躍躍欲試準備拼命。
這次運輸的物資里，不但有五萬石的糧食，還有趙興早就藏在軍營里的二人台，虎尊和佛郎機炮，再就是那些大殺器炸藥包了。
在午門廣場，將士們拜別了站在午門上送行的皇上，然後大軍浩浩蕩蕩出北面安定門，踏上了凶險無比的出征路。
現在的張之及早就沒了往日的紈褲形象，在老爹戰死的那一刻，就蛻變成了真正的大將軍，在北京防御戰的時候，指揮若定，充份展現了他將門的家學淵源。帶領著整編過的京營，多次與建奴聯軍血戰，穩定住了京營防御體系戰局，可謂勞苦功高。就連孫承宗都不得不贊一聲，老國公有後，虎父無犬子。
這次帶隊出征，雖然心中早就飛到姐姐和姐夫那里了，但在整個行軍中，卻顯得沉穩干練胸有成竹。
正所謂將乃兵之膽，看到主帥如此沉穩淡定，那些沒有真正經歷過戰爭的錦衣衛和鎮撫司的兄弟，原本還有的那點惴惴不安，也就煙消雲散了，大家在決死之心外，對勝利也充滿了信心。
兵到平谷，張之及下令大隊停留休整一日，將車上的二人抬和虎尊炮，分發給各部。將攜帶著的長槍，替換了錦衣衛手中的繡春刀。然後對著他們大聲的道︰「從現在開始，我們就真正走向了戰場，這將是一場絕對慘烈的戰斗。我們不但要把物資送給趙指揮使，同時，還要將我的姐姐和嫂子救回來。我姐姐不是我姐姐，嫂子也不是嫂子，他們是我們大明的女兒，趙興可以戰死，他是男兒，是為國，是死得其實。但我們大明的女兒，絕對不能死在建奴的屠刀下，絕對不能讓整個大明的男兒蒙羞。」
听著這樣的宣言，所有的將士力士校尉那男兒的熱血無不沸騰。
面對沸騰的戰意，張之及再次大聲宣布︰「所以，我再次詢問你們，怕死的，現在就可以留下，我不算你是逃兵。而只要一出這座平谷城，我不管你是誰，就都是士兵了。我宣布，士兵怕死怯戰，小旗殺之，小旗怯戰，總旗殺之，總旗怯戰，百戶殺之，百戶怯戰，千戶殺之，千戶怯戰，我殺之。」然後咬牙切齒道︰「即便我殺死全部怯戰者，面對建奴也絕不退卻。」
听到這樣嚴苛的軍令，所有的人都不由自主的瑟瑟發抖，他們不是懼怕，而是激動，是被高昂的戰意，必死的決心所激動。因為他們知道，他們從現在開始，要麼光榮的戰死，成為烈士，要麼拼死殺敵，成為英雄，沒有第三條路可走。
沒有怕死退出者，張之及大手一揮，第一個縱馬出城，走向了戰場。身後是浩浩蕩蕩懷著必死之心的八千將士。
一路趕到了薊州，卻沒有發生戰斗，沒有敵人的大軍截擊搔擾，只有敵人的夜不收，在遠處看著這支大軍前進。
到達薊州的時候，張翠艷沒有給弟弟開門，就站在城門上和弟弟會面。沒有述說家常，沒有悲傷哭泣。張翠艷對已經真正成熟起來的弟弟，對著城上城下所有的將士道︰「薊州不需糧食，不需援兵。薊州的城門，只能由我的丈夫打開，請張將軍繼續前進。」
這樣的宣示比什麼樣的動員都更能激發士氣軍心，城上城下，城內城外所有的軍民將士，無不對這位大小姐肅容。
張之及對城上的姐姐嫂子還有那些將士義勇深施一禮，一句都沒說，大手一揮，帶著隊伍繼續北上。
多爾袞帶著自己的正白旗和蒙古兩營的所有人馬，早就等在了薊州和遵化之間的路上，這個地方有個很古怪的名字，叫劉備寨。這一片一馬平川，是薊州和遵化的必經之路，也正適合騎兵奔馳。
當初他的作戰計劃是，自己帶著八旗將士，圍困住這支運糧的隊伍，而一旦遵化的接應兵馬出城，俄木虎兒的六千蒙古軍，就直撲遵化奪城。
但是，他卻接到夜不收不斷傳來的糧隊情報。這支明軍，與其他的明軍大大的不同，他們的軍隊，沒有老弱病殘，清一色都是健壯的漢子。沿途行軍，步調整齊，隊形嚴整，沒有掉隊沒有開小差逃跑者。而他們的裝備，也不是那些生銹的刀槍，自殺的火銃，而是騎兵最難對付的長槍和盾牌繡春刀。
所有的一切都在說明，這是一支強悍的軍隊，是自己從來沒有遇到過的大明中精銳中的精銳，是一塊絕對難啃的骨頭。
大明從哪里找到的這麼一支強軍，竟然比關寧鐵騎還強悍，竟然比自己見過的大明將領的親兵還精銳？
面對這樣的一支軍隊，兩軍相遇，必將有一次生死搏殺。但不管是什麼樣的軍隊，自己必須完成任務，唯一比原先計劃的，就是戰斗時間可能要長一些，自己的人馬損失要多些罷了。
「這是一直強軍，一旦讓他們保留有足夠的實力，再和遵化的守軍匯合，將是一塊難啃的骨頭。所以，我現在改變我們當初的計劃。」多爾袞對身邊的蒙古都統俄木虎兒道。
俄木虎兒也知道，自己在大金國，是二等人，只比漢人高一等。雖然名義上自己和多爾袞一樣，都是都統，但自己是女真人的奴才，一切都得听主子的安排。于是溫順的回應︰「一切但憑主子吩咐，奴才們照做就是了。」反正征服者是對的。
多爾袞就很滿意他的溫順，他要的就是這種沒有主見的溫順的狗。
「我命令，現在兩軍合二為一，全力重創，記住是重創而不是全殲這支運輸隊，然後再分兵迎擊遵化援軍。」
這就是皇太極任用多爾袞而不是蒙古爾泰的原因。多爾袞是帥才，他能獨立處理戰場上任何突發的事情，而不像蒙古爾泰，只會猛打猛沖。但也正是如此，才讓皇太極忌憚。