沈家梨園大堂上，又是座無虛席。朱高煦到樓上坐下，不禁稱贊了一句。大掌櫃徐財六說，並非每天都又那麼多客人，不過只要是李樓先的戲，通常就是這個場面。
等了許久，沈徐氏終于來了。她穿著一身青色打底、深紅衣邊的布衣裙，深色的棉布料子看起來有點老氣，幸得沈徐氏有雪白的肌膚和優雅的氣質。立領的外衣把她包得嚴嚴實實，朱高煦覺得她這身打扮是故意的。
沈徐氏見禮後，便在兩只小杯子里都倒上茶，朱高煦順手端起一只杯子。
「公子稍等。」沈徐氏道，「妾身先飲。」
朱高煦搖搖頭，把小杯子里的茶水一口就喝完了。沈徐氏見狀，看了他一眼，重新為他斟茶。
「上回發生了點意外，但我並不覺得沈夫人會害我。」朱高煦道。
沈徐氏似乎松了一口氣，頓時帶著戲謔的口氣道︰「公子身份尊貴，就不怕外邊的東西不干淨？」
朱高煦苦笑了一下，隨口道︰「陰謀並不可怕。」
沈徐氏饒有興致地看著朱高煦，她的目光很明亮，樣子也很認真，「公子何出此言？」
朱高煦沉聲道︰「天下人未善終者，被陰謀毒殺、刺|殺的有多少？大多是被人明目張膽拿下，明知要死，卻毫無辦法。」
沈徐氏沉吟道︰「牢里的死囚，敢情不是因為他們先犯了罪？」
朱高煦道︰「那些罪、若能適用于天下所有人，我便贊同他們的死因是有罪。」
沈徐氏的目光、如有形的東西在朱高煦臉上拂過，她輕聲道︰「公子今日似乎有些煩惱？」
朱高煦道︰「我只是隨口說些空話罷了。」
沈徐氏又用隨意的口氣道︰「此前見面數次，公子倒從未這麼說話。」
朱高煦不再搭腔，微微側目看著戲台子。戲子們唱戲的聲音、以及看官們的嘈雜聲恰到好處，既不影響他們在樓台上談話，也能掩蓋這里的說話聲、不至于被外面的人听到。
片刻後，朱高煦回頭道︰「今日來見沈夫人，我有一事相求。請夫人幫我弄一份昆明縣的路引，商人身份，二十余歲的漢子、身材高壯，北方口音。多謝了。」
沈徐氏從容道︰「商幫里能找到這樣的人，過兩日妾身便將東西派人送到王府。舉手之勞，公子不必客氣。」
朱高煦道︰「上回麗江府銅礦的事兒，我已經派人給雲南布政使送過信了，辦妥了罷？」
沈徐氏微笑道︰「多謝公子。」
片刻之後，沈徐氏又輕輕說道︰「等李樓先唱完了這一場，妾身叫她好生陪陪公子，願公子能忘卻煩惱、因此高興一些。」
朱高煦听罷，「呵」地笑了一聲，「沈夫人好意心領了。」
沈徐氏又不動聲色道︰「我們這地方的東西，可不是王府里能有的，公子不想嘗嘗稀奇？」
朱高煦微微搖頭，心道︰說得我好像沒修過車一樣。
他說道︰「稀奇是稀奇，不過干完那等事，心里總會空落落的。我最近沒興致，以後再說罷。」
「也好。」沈徐氏有點不好意思，接著又小聲笑道，「公子以為，要她們怎麼做，才能讓人打心里好受呀？」
朱高煦道︰「那不可能。就像我玩了李樓先，或給錢、或欠沈夫人一個人情，公平買賣童叟無欺。但我的煩惱依舊還在，李樓先能解決嗎？何況我與李樓先素無瓜葛，毫無情意，她真的在意我的苦惱麼？」
他頓了頓，又頗有些感觸地嘆道︰「假如我的煩惱，是賭錢輸得傾家蕩產了；然後還花錢做此事，便是雪上加霜，無異于飲鴆止渴。人的煩惱，沒有良藥。」
沈徐氏若有所思地輕輕點頭，「看來妾身要告訴徐財六，得讓姑娘們多一些情意。」
「都是假的。」朱高煦隨口道。他抱拳道，「我便不久留了，路引的事，望沈夫人保密。」
沈徐氏起身道︰「公子放心，妾身定會辦得滴水不漏。妾身送公子出門。」
「夫人留步。」朱高煦道。
沈徐氏忽然又說了一句，「妾身很期待再次與王爺交談，確是很有趣呢。」
……朱高煦早上起來，先到承運殿之側的書房看看公文、奏報。
就在這時，一個宦官入內，說道︰「體仁門外，有個人送來一封信，請王爺過目。小的們把人先扣在門樓了。」
朱高煦道︰「拆開。」
宦官撕開信封，把里面的紙雙手呈上來。朱高煦展開一看︰故人別後近二載，可否一見？
短短兩行字，語焉不詳。但朱高煦一看，心里便莫名有一種不祥之感。
「把扣押的人放了，傳王貴。」朱高煦立刻下令道。
宦官抱著拂塵道︰「奴婢遵命。」
等王貴入內，朱高煦叫他備一輛普通的馬車。然後王貴趕車，朱高煦從東邊的體仁門出得王府，沿著大街往東走。
朱高煦挑開車簾，觀察著周圍的行人和景象。
不多時，忽然從街邊的一條巷子里鑽出來一個戴著大帽的粗|壯漢子。朱高煦見那身材，臉上已露出了哭喪的表情。馬車根本沒停下，那漢子便矯健地抓住後面的門板，撞開木板和布簾爬了上來。
雖然穿著寬大的袍服，但那漢子極其粗|壯的身體依然掩不住，膀子上的肌肉把寬松的袍袖也撐起來了。漢子揭下頭上的大帽，露出了一張熟悉的臉……不是平安是誰？
「平安兄為何在雲南府？」朱高煦第一句話便不禁月兌口問道。
平安臉上的肉抽搐了一下，苦笑道︰「說來話長。當年漢王叫我記住的話，我還記得，漢王忘了麼？」
朱高煦搖搖頭，拍了一下車廂木板道︰「王貴，去榕樹街據點。」
榕樹街據點靠近沐府，本不是好去處。但那里的人撤走後，現在是座空院子；事情倉促，朱高煦想到了那地方，至少不會再讓平安與人接觸，又暫時有個藏身之所。
朱高煦在院子門口先下車，從地上撿了半塊磚，直接把銅鎖敲掉，然後叫王貴把馬車趕進院子。 院子里的磚地上，還有一些碎瓷片，朱高煦記得，那是上次從阿姑廟帶回來的粗碗，摔破了查驗，碎片到現在還沒人打掃。
朱高煦和平安走進堂屋，叫王貴四下察看一番。
他們在方桌旁的條凳上坐下，平安便開口道︰「我剛到雲南府，今早才進城，立刻就來找漢王了。漢王若是怕被牽連，把我押送回京便是了，反正我眼下活著也只剩半條命了！」
朱高煦道︰「前陣子我派人去京師，給母後送藥材，听說了一些事。平安雖被彈劾，卻也在五軍都督府做了個官？為何事情變得如此急？」
「他娘|的！」平安開口先罵了一句，「誣告我的人，只是北平的一個千戶。等我到了京師才打探到，那千戶已經升作正三品的北平都指揮僉事了！便是把我當頭驢，我也沒那麼蠢罷，還不知今上是啥意思麼？
沒過多久，我便發現成天都有人在附近晃悠，不知多少人在琢磨怎麼誣告我，好借此升官發財！我若不趕緊跑，還跑的掉麼？」
朱高煦沉吟道︰「原來如此。」
平安又道︰「那宦官王貴是漢王的人，在皇城外邊遇見了。王貴先招呼，我才冒死說了幾句話。若非形勢急迫，腦袋快保不住了，我也不會與一個閹人說那些話。」
朱高煦沉思著，現在去責怪平安倉促已是無濟于事，他只道︰「平將軍來了雲南，一路上肯定有目擊者，遲早會被朝廷查到，你這長相太奇特。」
平安皺眉道︰「王爺所言極是，便是太容易被人認出來，因此我才來雲南，不然隨便找個地方隱姓埋名躲起來算了！」
他的虎目里露出了沮喪的神色，「漢王若難辦，把我送回去罷了，還能向今上表個忠心。我沒理由怨您啊。」
「平將軍勿急。」朱高煦站起來，背著手在破舊的堂屋里來回踱步。
倆人沉默許久，朱高煦開口道︰「我是想救平將軍的，並非想要忤逆父皇……不過你我在戰陣上多次交手，難免惺惺相惜；何況靈壁之戰時平將軍听了我的勸，沒和我拼命，我也欠你一個大人情。」
平安看了朱高煦一眼，點頭道︰「漢王說的是。我雖問過王貴瞿能父子的事，但我不相信乃漢王所為，您是今上之子，為何要做那些事啊？若漢王今日出手相救，也是看在私交情分上，末將定記得這份大恩大德，沒齒難忘！」
「很好，就是這麼回事。」朱高煦點頭道。
平安試探地問道︰「漢王要保我？」
朱高煦道︰「當然要保你！剛才我就在想辦法，你以為我在猶豫？平安忽然到來，一切在我部署之外，一時間沒準備好罷了。」
平安忙起身抱拳道︰「末將若能撿到這條命，今後但憑漢王差遣！」
朱高煦不動聲色道︰「平安知道東邊隔壁的府邸是誰家的麼？」
「不知。」平安搖頭道。
「沐晟。」朱高煦嘆道，「平安和沐晟二人的父親，同是太祖養子，你們的境遇卻是大相徑庭。」
平安怔在那里，無言以對.