「寶物魚？」
見任務資訊，夏言精神一振。
能被系統冠以這個前綴、稱呼的，只可能是特級，或特級以上的食材。
關鍵在……
任務說明里，有這麼一條︰
達成取出‘魚卵’且大白鱘存活的條件，獎勵是解鎖對應的食材項目！
「臥槽！」
夏言心里難免怪叫。
對應食材什麼的，必須是寶物魚啊。
而系統玩文字游戲，他中烏龍球的概率太低，畢竟對比大白鱘的魚籽魚卵，它身上的肉，雖然也精貴，可實在夠不上「寶物」的位格。
「若是在商城里解鎖了大白鱘的寶物魚籽……」
夏言眼里是嘩啦嘩啦的天降金幣特效，但是很快搖頭，嚴肅臉，成功解鎖了的話，在他這里，鱘魚的真魚籽，在系統資金充裕的前提之下，那真是一座金礦取之不盡、用之不竭。
問題是，「寶物」之所以是寶物，稀有屬性很重要！
用腳指頭想都知道，大批量的寶物級食材外流出去，島國美食界會如何驚濤駭浪。
夏言可不希望被太多目光注意到，以他目前的廚藝，當個校霸輕輕松松，但是如果遭遇八星、九星的畢業生對手，還是有點不夠穩，那麼苟一苟不失為慎重的選項。
「「七星破軍迅切開」，3/50。」
打開廚技資料，夏言沉吟。
他連薙切繪里奈什麼時候離開都沒注意，沉浸在黑暗料理界刀功絕技的世界里。
1點和3點進度。
區別還是很明顯的，就比如，他先後對鮭魚、大馬哈魚的剖月復，就出現了截然不同的結果。
大馬哈魚死翹翹了。
鮭魚呢，在水池里身影矯健。
一絲血液都沒發現！
「這個熟練度之下，已經有概率，還原、實現出‘一丈青’向恩七星破軍魚籽醬，那個名場面了嗎？」
後續的嘗試，有失敗，有成功。
夏言目光閃爍。
「成功幾率不到50%，如果實驗一直重復下去，這個概率還會持續下跌！」
五成以上的事故幾率，他根本不敢去向堂島銀請纓，怕被打死。
那麼，該去哪里再弄一些技能點呢？
……
正為技能點、廚技熟練度頭痛的夏言，當然不知道薙切繪里奈從他屋子離開，並沒有走遠，在別墅較為安靜的區域，撥通了一個電話。
「喂。」
老邁的聲音，從听筒傳出來︰「繪里奈，今天是新學年的首日，你把十杰評議會那些事物處理得差不多了？」
薙切繪里奈打斷道︰「我在研究小組的本部這。」
「哦，你是跟司、夏言君一起過去的？」
「先別管這些了爺爺，有件事我得問問您，以您的閱歷和見識，您知道有那麼一種刀功，可以做到活取魚卵，然後魚還不會死亡嗎？」
電話那頭靜了有一會。
薙切仙左衛門的聲音，顯得不疾不徐︰
「只要足夠快，那就有可能。」
「你要知道，繪里奈，魚呢，相較人類，算是比較低級的物種，人的一個器官嚴重受損身體機能遭到破壞，那麼很快就會死亡。」
「魚卻是冷血動物，我很久以前，大概是年輕的時候吧，也跟你懷有過同樣的疑問，所以特地殺了一條魚，快速剪開魚的月復部，把內髒掏取干淨，同時注意保護心腔周圍，然後又用線把魚月復縫合，這條魚就安安靜靜地，繼續在水里游，過了大半日才死去……」
說完了，老人呵呵一笑。
「繪里奈，你是撞見了研究所本部的，哪位教授的研究，才突然起意問我來了？」
于是，薙切繪里奈把剛剛看見的事情，講述出來。
一種很快很快的刀術？
快到，眼楮無法捕捉軌跡？
老人听了，沉默片刻︰「他還在練習、研究嗎？可以的話，繪里奈，麻煩你拍視頻發給我。」
「沒問題！」
薙切繪里奈答應，掛掉電話，又回到夏言的研究室，她此前出來只需虛掩門，沒打算一去不回。
听到開門聲，握刀的「助手」，輕輕地向她投來一瞥，旋即不再理會少女，埋頭繼續。
薙切繪里奈就立在門口那，端持著手機，調好鏡頭和焦距，錄制了一個七八分鐘時長的小視頻，而後通過社交軟件，發送給自家爺爺。
與此同時，薙切家宅。
在茶寮，一邊翻讀老派雜志和報紙，一邊悠閑作派品茗的老人，嘟嘟，他放在榻榻米上的手機，傳出震動聲。
社交軟件上，備注為「孫女」的好友，所發送過來的視頻畫面……
嗤！
一道亮光，驟然在眼楮閃過。
仙左衛門原本悠閑的神態，猛地一變，把看到一半的報刊放下，雙手捧住手機，面部非常貼近手機屏幕。
半晌，他才用語音輸入，回復孫女道︰「跟蹤觀察！」
「看看明天，或者後天，那些魚的狀態！如果沒死去，立刻告訴我！」
看見屏幕上，孫女回復的「知道了」。
薙切仙左衛門卻突然沒了品茶、看報的閑情逸致，就這樣沉凝坐著，眉頭緊皺，起身去取來另一份，密密麻麻全是英文的專業報刊。
首頁的封面，一個穿黑色外套、面貌儒雅的中年人，對著鏡頭微笑。
標題這樣寫著︰
《偉大的成績！名廚薙切薊宣稱，他已經成功調理了‘寶物級食材’！他的船只完全駛入了新世界新航路，向他的探索精神致敬！》
靜靜看完了報道，仙左衛門又取來一份島內的報刊。
標題內容出奇相似。
都是某名廚，宣傳自己成功調理「寶物」，或者發現了某種全新的寶物級食材。
「那些‘深夜料理人’，要出來了嗎？也是，畢竟面對全新的、未知的，卻可能處處充滿金礦和寶藏的領域，他們不可能甘心隱藏于世界暗面了。」
啦，報刊被老人緊緊捏在手中。
「遠月！」
「要拿出肉眼可見的‘實績’，先穩住王國的根基！」
薙切仙左衛門細眯的眼楮里，寫滿了野望。
……
新學年，第一天結束。
晚上，回到極星寮，夏言便發現極星寮多出了一個成員，而相對應的，為了迎接新成員，丸井善二的房間又遭殃了，里面鬧哄哄的。
夏言的房間也在二樓，而丸井的房間，靠近樓梯口，他想回到走廊最里側的房間，就必須經過敞開的門口。
「啊啦，夏言君你回來了？」
結果他剛走上樓梯，一色慧就穿果體圍裙，站在樓梯口堵人。
「極星寮來了新伙伴，作為宿舍唯二的前輩，二年生，你不該表示表示嗎？」他笑容燦爛。
「給——」
夏言不說二話，把從研究所本部順回來的幾個不銹鋼餐盒，全都塞到了一色慧懷中。
「啊？」
一色慧懵逼。
「打開你就知道了。」夏言揮揮手，「我先去泡澡，茶會有我，放心吧。」
目送夏言回房間又拿換洗的衣服出來，一色慧聳肩，把幾個冷藏過的餐盒，悉數搬到了丸井善二的房間里。
一色慧清清嗓子，「這些是夏言君帶回來的……」
還沒說完，餐盒就眾人爭搶而去。
最跳月兌的吉野悠姬，率先揭蓋，嗅著彌漫出來的鮮味，再瞧瞧里面裝到溢滿的，滿滿一盒，橙黃色、飽滿狀的魚籽。
嘩啦啦，嘴角都有口水流下，吉野悠姬歡呼︰「哇哦，好多，好大一盒魚籽！」
「而且還很新鮮！」
青木大吾、佐藤昭二兩兄弟，已經拿勺子悶頭猛吃了，餓虎撲食狀。
滿滿一嘴巴的新鮮魚籽， 呲 呲咬破。
再喝一口啤酒。
呼！
兩人身體搖晃，臉色醉紅。
「爽到不、不行了……」